Luptătorul multifuncțional F-22 Raptor are calități de luptă unice, dar scenariile sale se limitează la confruntarea cu luptătorii moderni și forțele de apărare antiaeriană inamice. Această declarație a fost făcută de secretarul apărării american Robert Gates în timpul unei vizite la Colegiul Forțelor Aeriene din Alabama, pe 15 aprilie. În discursul său adresat personalului militar, Gates a subliniat că F-22 este un „glonț de argint” care poate fi util numai în rare ocazii.
Când au decis să nu mai cumpere F-22 și să evalueze calitatea acestuia, experții militari americani au luat în considerare capacitățile similare ale unui alt luptător F-35 din a cincea generație, a spus Gates. De asemenea, are un nivel ridicat de invizibilitate pentru sistemele inamice de apărare aeriană și capacitatea de a distruge ținte terestre. Achizițiile acestor aeronave sunt prevăzute de buget. În plus, adoptarea unei astfel de decizii este asociată cu creșterea capacităților vehiculelor aeriene fără pilot și a altor mijloace ale Forțelor Aeriene ale SUA.
Noua politică de finanțare a programelor de rearmare, așa cum a remarcat șeful Pentagonului, va permite Statelor Unite să mențină superioritatea aeriană, care este o condiție prealabilă pentru asigurarea puterii militare timp de cel puțin șase decenii. Gates a subliniat, de asemenea, că finanțarea pentru programul F-35 în viitorul buget militar va crește de la 6,8 dolari la 11,2 miliarde de dolari. Acest lucru va accelera dezvoltarea proiectului și dezvoltarea aeronavei. În următorii cinci ani, cel puțin 500 dintre aceste mașini ar trebui să iasă de pe linia de asamblare.
Rusia, potrivit lui Gates, va putea dezvolta un luptător similar din generația a cincea, pregătit pentru luptă, nu mai devreme de șase ani. China va avea nevoie de cel puțin 10-12 ani pentru acest lucru. În acest moment, conform calculelor armatei americane, peste o mie de mașini similare vor fi deja în serviciu cu Statele Unite.
Amintiți-vă că Robert Gates a anunțat planurile de a schimba programele de rearmare ale armatei americane pe 6 aprilie la o conferință de presă. Programele F-22 Raptor și Future Combat Systems pot suferi cele mai mari reduceri. În schimb, Pentagonul intenționează să se concentreze asupra dezvoltării și producției de arme necesare în conflictele militare neregulate. Încetarea producției F-22 provoacă nemulțumiri față de producătorii americani, care citează nu numai calitățile sale de luptă, ci și reducerea locurilor de muncă în timpul crizei.
