Această clasă de croaziere ușoare a fost numită și „Colonii”. S-a presupus că sarcina principală a acestor nave ar fi protejarea transportului maritim la o distanță mare de metropolă, în colonii, din care Marea Britanie avea multe. Și în al doilea rând - acțiune ca parte a unei escadrile sau formațiuni.
Astăzi, privind înapoi, este sigur să spunem că aceste nave au fost printre cei mai buni reprezentanți ai clasei de crucișătoare ușoare. Din multe motive, pe care acum vom începe să le repetăm.
Bineînțeles, navele își datorează aspectul Acordului de la Londra, care în 1936 a limitat deplasarea la opt mii de tone. În principiu, amiralitatea britanică a fost mulțumită de toate acestea și, prin urmare, după ce a abandonat temporar construcția de crucișătoare grele, pe care țara le avea deja, toate eforturile s-au concentrat pe crearea unui nou crucișător ușor. O astfel de navă a fost doar foarte necesară, deoarece la sfârșitul primului război mondial, pierderile britanice de la atacatorii germani au fost foarte tangibile.
Aparent, cineva din departamentul militar a simțit că nu se va agrava decât în viitor …
În general, designerii britanici au fost repartizați la proiectul unui crucișător ușor cu o deplasare de 8.000 de tone și cu un calibru principal de 152 mm. Și aici cea mai importantă întrebare a fost „cât să stai în butoaie?”
Proiectul crucișătorului „Southampton” a fost luat ca bază, s-a luat mult din acesta, dar noul crucișător ar fi trebuit să fie cu 1000 de tone mai ușor. În general, „Southampton” a fost dezvoltat ca răspuns la „Mogami” japonez, așa că noua navă a fost proiectată cu o atenție deosebită pentru japonezi, deoarece nu au semnat contractul și au putut construi pe șmecheri orice a venit la mintea lor. Abilitățile japoneze de a construi ceva de epocă trebuiau luate în serios. A se potrivi 15 tunuri de 155 mm în 10.000 de tone a fost mult, așa că a trebuit să mă uit în jur.
La început, proiectanții au decis să instaleze turele cu patru tunuri pe noul crucișător, dar acest lucru ar presupune o creștere a deplasării cu 500 de tone. Ideea a fost instalarea a zece tunuri în patru turnuri, ca pe Pensacola, două turele cu trei tunuri, două turele cu două tunuri. S-a decis să ia armamentul antiaerian și schema de rezervare de la crucișătorul de clasă Gloucester. Dar această decizie a cântărit și crucișătorul până la 8900 de tone.
Următorul proiect a constat din trei turele cu câte trei tunuri fiecare. Prin reducerea rezervării, proiectanții au reușit să încadreze totul în 8.000 de tone, rămânând doar 1200 de tone pentru armură.
Apoi a început cursa, în urma căreia greutatea a fost economisită puțin câte puțin. Ne-am jucat cu grosimea centurii de armură, a centralei electrice, a grosimii armurii de turelă.
Rezultatul a fost un crucișător cu o deplasare de 8.500 de tone, cu o viteză de 32,5 noduri și o putere de 77.000 CP, înarmat cu douăsprezece tunuri de 152 mm în turele cu trei tunuri.
În general, oricât de multe au existat modificări și evoluții, atât de mulți, probabil, nu au fost cu nicio clasă de crucișătoare britanice. S-au schimbat instalațiile electrice, s-a schimbat numărul tunurilor de calibru auxiliar, numărul catapultelor și al aeronavelor. În total, 34 de proiecte din această clasă de crucișătoare au fost propuse spre examinare de către Comisia Amiralității!
Drept urmare, conducerea navală s-a instalat pe o navă cu douăsprezece tunuri de 152 mm cu o deplasare totală de 8.360 tone, dar erau necesare 8.000 tone. Prin urmare, pentru a intra în limita de 8.000 de tone, s-a decis reducerea grosimii barbetelor și a unor pereți etanși de la 50 la 25 mm. Armura frontală a turelelor a fost, de asemenea, redusă de la 89 la 51 mm.
Proiectul final al noului crucișător cu o deplasare de 8.170 tone a fost supus aprobării în noiembrie 1937. În serie, era planificată construirea a nouă nave. Construcția primelor cinci crucișătoare a fost finanțată conform bugetului 1937-1938, restul patru un an mai târziu.
Primul grup de crucișătoare a inclus Fiji, Kenya, Mauritius, Nigeria și Trinidad. Construcția a început la sfârșitul anului 1937. Al doilea grup de crucișătoare a fost format din Ceylon, Jamaica, Gambia și Uganda, a început construcția în martie 1939.
În timpul construcției, deplasarea crucișătoarelor este destul de așteptată; a crescut ușor. Pentru lucruri mărunte, o catapultă mai modernă, tuburi torpile, radar … Totul pare să fie pe subiect, însă Fiji, la finalizarea construcției, a avut o deplasare de 8.631 tone în loc de 8.250 tone conform planului.
Dar acesta a fost doar începutul. Timpul a trecut, războiul a continuat și, prin urmare, au apărut tot mai multe lucruri utile, pe care nu era realist să le refuzăm. Prin urmare, de exemplu, crucișătorul „Uganda”, care a intrat în funcțiune în ianuarie 1942, avea deja o deplasare de 8.846 tone, și chiar mai mult atunci când era încărcat complet - 10.167 tone.
La teste, „Fiji” a arătat o viteză foarte bună de 32, 25 de noduri cu 80.000 CP, emisă de centrală.
O caracteristică distinctivă a crucișătorului poate fi considerată un pod de comandă superb organizat și confortabil. Adevărat, judecând după fotografii, crucișătorul ar putea participa cu ușurință la competiția pentru cel mai urât pod. Dar acesta este cazul când frumusețea este bună și confortul este mai bun.
Apropo, despre facilități. Marinarii britanici nu pot fi acuzați că sunt excesiv de afeminați. Acești tipi nu aveau nevoie de condiții speciale. Dar crucișătoarele din clasa Fiji nu erau prea ospitaliere. Dimensiunea redusă și supraaglomerarea echipamentelor au făcut ca condițiile de viață să nu fie foarte confortabile. Punțile erau mai mult decât supraaglomerate.
A treia turelă principală a bateriei nu a fost instalată pe ultimele trei crucișătoare din serie. În locul său, au fost instalate suplimentar arme antiaeriene.
De fapt, croazierele precum Fiji sau Colony erau o versiune mai compactă a Southampton. Mai scurt și mai îngust, dar nu pierde nimic din cauza faptului că sa dovedit a fi mai compact pentru a plasa toate sistemele și echipamentele.
Deplasarea standard a fost de 8.666 tone, deplasarea totală a fost de 10.617 tone.
Lungimea totală a corpului este de 169, 31 m, lățime - 18, 9 m, pescaj - 6, 04 m.
Rezervare
Rezervarea principală a fost o centură blindată cu grosimea de 89 mm în zona pivnițelor de artilerie, scăzând la 82,5 mm în sala de mașini.
Puntea blindată a trecut deasupra centurii de blindaj, grosimea acesteia fiind de 51 mm, deasupra compartimentului timonului - 38 mm.
Turnurile erau blindate la 50 mm în partea frontală, 25 mm pe laturi.
Centrală electrică
Principala centrală electrică consta din patru turbo-transmisii Parsons și patru cazane de abur cu trei colectoare de tipul Amiralității. Și, în consecință, patru arbori cu șuruburi.
Viteza maximă afișată în timpul testelor în condiții ideale a fost de 32,25 noduri, măsurătorile pe mare au arătat o viteză ușor mai mică, 30,3 noduri.
Gama de croazieră la 16 noduri a fost de 10.600 km. Raza de circulație a fost de 686 m la o viteză de 14 noduri.
Numărul echipajului în timp de pace a fost de 733 de persoane, în timp de război a crescut la 920.
Armament
Calibrul principal consta din 12 tunuri 152 152 mm / 50 BL Mark XXIII. Pistolele au fost instalate în turnuri cu trei tunuri într-un mod liniar ridicat, două la prova și două la pupa.
Rata de foc a armelor este de 6-8 runde pe minut, viteza de tragere a proiectilului este de 841 m / s, domeniul de tragere la un unghi de înălțime al pistolului de 45 de grade este de 23,2 km.
Artileria auxiliară a croazierelor din clasa Fiji era formată din opt tunuri universale Mk XVI de 102 mm în patru monturi duble.
Rata de foc a tunurilor universale a fost de 15-20 de runde pe minut, viteza de tragere a proiectilului a fost de 811 m / s.
Distanța de tragere la ținte de suprafață - 18, 15 km;
Distanța de tragere a țintelor aeriene este de 11, 89 km.
Artileria antiaeriană de calibru mic consta din două monturi quad de mitraliere de 40 mm "pom-pom" Mk VIII (QF.2 pdr)
Rata de foc este de 115 runde pe minut, viteza inițială a proiectilului este de 701 m / s, domeniul de tragere este de la 3, 47 la 4, 57 km.
Armamentul cu torpile de mină al crucișătorilor consta din două tuburi de torpilă cu trei tuburi de 533 mm, câte unul pe fiecare parte.
Armamentul aeronavei
„Fiji” a purtat o catapultă și de la două („Uganda”, „Newfoundland”, „Ceylon”) la trei (toate celelalte nave din serie) avioane de recunoaștere „Walrus” Supermarine.
Avionul, să zicem, nu a strălucit cu caracteristici, dar, ca un observator de recunoaștere apropiat, ar putea acționa destul de normal.
Cruizierele au fost echipate cu radare fără greș. Acestea erau complexe de tipul 279, 281, 284, 285.
De îndată ce a început războiul și a devenit clar că rolul aviației a fost clar subestimat, crucișătoarele au început să primească arme antiaeriene în procesul de modernizare.
„Fiji”, cu puțin timp înainte de moarte, a primit două monturi cvadruple de mitraliere „Vickers” și un radar tip 284.
„Kenya” în ceea ce privește modernizarea era înaintea tuturor. În 1941, a fost echipat cu două mitraliere de 20 mm de la „Oerlikon” și două radare, tip 273 și 284. În 1942, în loc de „Erlikon” unic, au fost instalate șase „Bofors” automate de 40 mm și în 1943, au fost instalate încă două. Instalarea asociată a "Erlikonov" de 20 mm. În aprilie 1945, turela ridicată din spate a fost îndepărtată și în locul ei au fost plasate două instalații duble Bofors de 40 mm, iar pom-pomii au fost înlocuiți cu Bofors gemene. Oerlikonurile au fost, de asemenea, înlocuite de Bofors. Ca urmare, armamentul antiaerian al crucișătorului consta din 18 butoaie de 40 mm (5 x 2 și 8 x 1).
„Mauritius” în 1942 a primit patru „Erlikon” de 20 mm și radare de tipul 273, 284 și 285. În iunie 1943, catapulta aeronavei a fost îndepărtată, iar în locul ei au fost plasate 20 (!) De „Erlikon” cu un singur butoi. și două monturi quad de mitraliere MG.
„Nigeria” a primit în 1941 patru puști de asalt de 20 mm, în 1942 au adăugat radare 273 și 284, două monturi de mitralieră quad. În 1943, toate armele antiaeriene au fost îndepărtate și au fost instalate opt instalații duble de 20 mm "Erlikonov".
„Trinidad”, înainte de moartea sa, a reușit să primească două mitraliere de 20 mm.
„Gambia” în februarie 1942 avea șase mitraliere de 20 mm. În 1943, echipamentele de aviație, pistoalele pom-pom și pistoalele antiaeriene de 20 mm au fost îndepărtate și zece Erlikonuri de 20 mm împerecheate au fost puse în locul lor.
„Jamaica” în 1943 a primit opt gemeni și patru single „Oerlikons”.
Bermuda, ultima dintre navele de tip construite, a fost comandată cu zece Oerlikonuri de 20 mm. În septembrie 1943, alte șase astfel de instalații au fost instalate pe crucișător. În primăvara anului 1944, echipamentul de aviație și douăsprezece puști de asalt de 20 mm au fost înlocuite cu 8 instalații de 20 mm împerecheate. În timpul unei revizuiri majore din 1944-45, crucișatorul și-a pierdut a treia turelă și a primit în schimb trei instalații cvadruple și patru simple Bofors 40mm.
În total, patru nave s-au despărțit de cel de-al treilea turn: Bermuda, Jamaica, Mauritius și Kenya.
Utilizarea luptei
„Fiji”.
Primul care intră în serviciu, primul care pleacă. La 1 august 1940, a primit o torpilă de la un submarin german și s-a ridicat mult timp pentru reparații.
În viitor, crucișătorul a participat la căutarea de raideri germani în Atlantic, apoi a fost transferat în Marea Mediterană, unde s-a alăturat formațiunii A1, care acoperea convoaiele de atacurile navelor italiene.
La 22 mai 1941, navele formației (crucișătoarele Fiji și Gloucester, 4 distrugătoare) au fost atacate masiv de aviația germană. Distrugătorul Greyhound a fost scufundat, apoi Fiji a primit mai multe lovituri. Crucișătorul a rămas fără mișcare și, în fața atacurilor continue ale Luftwaffe, „Fiji” a fost de fapt abandonat de alte nave. Gloucester a fost, de asemenea, scufundat, iar echipajele au ridicat distrugătoarele care au rămas pe linia de plutire.
„Kenya”
A slujit în Atlantic, a patrulat și a escortat convoaie. Când Amiralul Hipper a zdrobit convoiul WS5A, el strângea convoiul și ajuta navele avariate.
Împreună cu crucișătorul Aurora, a participat la urmărirea Bismarck. Pe 3 iunie, crucișătoarele au dat peste petrolierul german Belchen (6367 brt), care alimenta submarinul U-93. Cisterna a fost scufundată de focul de artilerie și de torpile de pe crucișător.
La 1 octombrie 1940, „Kenya” împreună cu crucișătorul „Sheffield” au interceptat nave de aprovizionare germane în Atlantic. A fost descoperit de un hidroavion din „Kenya”, transportul „Kota Penang” a fost interceptat și scufundat.
Kenya a luat parte la escortarea convoaielor arctice. PQ-3 și QP-4, PQ-12 și QP-8, PQ-15 și QP-11. A livrat 10 tone de lingouri de aur din URSS în Marea Britanie pentru a plăti provizii.
A doua jumătate a războiului „Kenya” petrecut în Oceanul Pacific, participând la numeroase operațiuni ale flotei și aliaților britanici, lista este destul de lungă, deci cariera „Kenya” merită luată în considerare separat.
"Nigeria"
Începutul serviciului militar a avut loc în Atlantic, unde, împreună cu diferite nave („Repals”, „Hood”, „Nelson”), crucișătorul căuta raideri germani.
În 1941 a fost transferat în nord, unde a participat la scufundarea navei meteorologice germane „Lauenburg”. Participant la raiduri pe Spitsbergen și Bear. În septembrie 1941, împreună cu crucișătorul Aurora, a scufundat nava germană Bremse. Membru al convoaielor PQ-8, 9, 10, 11, 13, 14, 15, 17 și convoiilor de întoarcere QP-7, 8, 9, 10, 11, 12, 13.
Apoi, în 1943, a fost transferat în Marea Mediterană în regiunea Malta, unde a primit o torpilă lovită de la un submarin italian.
Reparațiile au continuat până în 1944, după care crucișătorul a mers spre est, unde până la sfârșitul războiului a participat la diferite operațiuni aliate.
„Mauritius”
Din 1941 până în 1944 a slujit mai întâi în flota de est, apoi a fost transferat în Marea Mediterană. A luat parte la escortarea convoaielor, interceptarea convoaielor inamice și asigurarea acoperirii forțelor de asalt. A pus capăt războiului din Oceanul Pacific.
Trinidad
A primit botezul de foc ca parte a convoiului PQ-8 și a revenirii QP-6.
La 23 martie 1942, crucișătorul, împreună cu distrugătoarele Eclipse și Fury, au navigat ca escortă pentru convoiul PQ-13. Pe 29 martie a avut loc o bătălie cu distrugătoarele germane Z-24, Z-25 și Z-26, care au interceptat convoiul și au scufundat transportul „Bateau”. În luptă, „Trinidad” a scufundat distrugătorul Z-26.
În timpul bătăliei, crucișătorul a fost avariat: o torpilă defectă, printr-o coincidență fatală, eliberată de crucișător, a descris circulația și a lovit partea stângă în zona căldării. Un incendiu a izbucnit și crucișătorul a pierdut viteza. Dar măturătorul „Harrier”, distrugătoarele „Oribi” și „Fury” au luat crucișătorul în remorcă și l-au adus la Murmansk, unde specialiștii sovietici au preluat reparația „Trinidad”.
Pe 13 mai, crucișătorul a plecat de la Murmansk, însoțit de distrugătoarele Foresight, Forester, Matchless și Somali. A doua zi, un detașament de nave a fost supus atacurilor masive ale avioanelor germane. „Trinidad” a primit 4 bombe în arc, care nu numai că au distrus întregul rezultat al reparației, dar au provocat și noi incendii. O zi mai târziu, pe 15 mai, a devenit clar că echipajul pierdea bătălia pentru navă. S-a decis să părăsească crucișătorul. Distrugătoarele de escortă au preluat echipajul și au plantat trei torpile la bordul Trinidad.
În general, practica britanicilor din nord a arătat că au părăsit foarte calm navele. Atât Edinburgh, cât și Trinidad au fost distruse de britanici cu mult înainte ca crucișătoarele să rămână fără supraviețuire.
„Gambia”
Serviciul a început în Oceanul Indian, crucișătorul a participat la aterizarea în Madagascar, apoi a existat serviciul în Oceanul Pacific. El a acoperit operațiunile de debarcare pe insule, a fost transferat în Noua Zeelandă și a devenit parte a flotei din Noua Zeelandă. Reprezentat Noua Zeelandă la ceremonia de predare a marinei japoneze.
„Jamaica”
Și-a început serviciul de luptă în nord, acoperind debarcarea pe Svalbard. Apoi a fost transferat în Marea Mediterană, unde a participat la operațiunea de debarcare din Oran. A luat parte la respingerea atacurilor distrugătorilor guvernului francez Vichy, care încercau să contracareze operațiunea. Un distrugător Vichy (Epervier) a fost dezactivat.
Mai mult, crucișătorul a fost din nou transferat spre nord, unde a participat la bătălia de Anul Nou din 31 decembrie 1942, când 2 crucișătoare ușoare, 6 distrugătoare și un minașor britanic au converg cu 2 crucișătoare grele germane și 6 distrugătoare.
„Jamaica” a fost marcată de hit-uri la „Admiral Hipper” și a fost co-autor al scufundării distrugătorului „Z-16” „Friedrich Eckholdt”.
Un an mai târziu, pe 26 decembrie 1944, Jamaica se afla printre navele care au înecat Scharnhorst.
Crucișătorul a întâlnit sfârșitul războiului în Oceanul Pacific.
„Bermuda”
El și-a început activitatea de luptă acoperind debarcarea forțelor aliate din Africa de Nord, apoi a fost transferat în nord și a acoperit convoaiele din nord. A participat la escorta a 8 convoaie nordice.
Evaluarea proiectului
Fiji s-a dovedit a fi cele mai echilibrate croaziere ușoare din lume. Lipsit de armuri, precum navele franceze de tip La Galissonier sau viteza italianului Raimondo Montecuccoli, de fapt, Fiji au devenit nave foarte serioase în ceea ce privește armele și navigabilitatea.
Durata lungă de viață a navelor nu face decât să confirme acest lucru. Newfoundland și Ceylon au servit în marina peruană până în 1972. „Nigeria” a servit în marina indiană până în 1985, după ce a supraviețuit cu ușurință TREI (!!!) coliziunilor cu alte nave.
Oricât de ciudat ar părea, însă crucișătoarele, care au fost construite în condiții de restricții și economie (spre deosebire de cele mai luxoase din toate punctele de vedere, dar și de „Belfast” mai scumpe), s-au dovedit a fi nave foarte puternice și eficiente.
Putem spune că designerii britanici au făcut o treabă excelentă în crearea unui crucișător ușor universal.
Poate că singurul dezavantaj al croazierelor din clasa Fiji a fost aspectul foarte dens al tuturor. Când a sosit momentul consolidării apărării aeriene, pentru aceasta a fost necesar să se demonteze fie unul dintre turnuri, fie echipamentele de aviație. Și după cum a arătat practica, „Ochii” suplimentari sub forma unui cercetaș sunt foarte necesari pentru o astfel de navă.
Fiji este considerat de mulți analiști ca fiind cel mai bun crucișător ușor din cel de-al doilea război mondial și, trebuie să spun, nu fără motiv. Fără calități deosebite, dar versatilitatea și echilibrul au făcut ca acest tip de navă să fie exact atât.
