În mai 1918, un ofițer italian, un apologet pentru aviația militară, G. Douet a decis să-și facă publice punctele de vedere sub forma romanului fantastic Winged Victory. În carte, el a „furnizat” Germaniei două mii de „rezervoare colosale Krupp de 4000 tone (!) Greutate, cu 6 motorine de 3000 CP fiecare. (2 dintre ei sunt de rezervă), la o viteză de 4 km / h, pulverizând lichid incendiar pe o zonă a unui semicerc cu o rază de 100 m, … echipajul - doar 2 persoane. Douai avea nevoie de astfel de monștri numai pentru a declanșa puterea „armatei aeriene interaliate” oferită de acesta, zdrobind armatele germane și austriece în roman cu greve la comunicațiile din spate. Desigur, de fapt, Germania nu avea de gând să construiască astfel de monștri, dar ideea unei „cetăți mobile” și-a găsit încă expresia extremă sub forma primului tanc super-greu întruchipat în metal.
Deja la sfârșitul lunii martie 1917, Cartierul General al Înaltului Comandament a emis cerințe pentru un "supercar" cu o greutate de până la 150 de tone. Volmer a primit o misiune corespunzătoare de la Inspectoratul Trupelor de Automobile. Ministerul Războiului a aprobat proiectul „K-Wagen” (Kolossal-Wagen sau pur și simplu Kolossal) la 28 iunie 1917. S-a presupus că tancul va avea armură de 30 mm, două sau patru tunuri de calibru 50-77 mm, patru mitraliere, două aruncătoare de flacără, un echipaj de 18 persoane, două motoare de 200-300 CP fiecare și ar fi capabil pentru a depăși un șanț de până la 4 m lățime. dezvoltarea proiectului și crearea primului eșantion au durat un an, dar Cartierul General al Înaltului Comandament a redus această perioadă la opt luni. Programul părea solid - construcția a 100 de tancuri cu comanda inițială pentru 10. Costul estimat al unui astfel de vehicul nu este mai mic de 500 de mii de Reichsmarks. Proiectanții s-au confruntat cu o sarcină dificilă - majoritatea unităților și pieselor au trebuit să fie reproiectate.
Dispunerea tancului "K" în ansamblu a fost împrumutat de la britanici: pistele acopereau carena, iar armamentul - 4 tunuri și mitraliere - a fost instalat în sponsori largi și în ambrazaje laterale. Cu toate acestea, dispunerea relativă a compartimentelor a fost similară cu cea a A7VU: compartimentele de control și luptă erau în față, compartimentele de transmisie ale motorului erau în spate. În același timp, compartimentul de luptă fără sponsori și compartimentul motorului ocupau aproximativ același volum al corpului. Echipajul a fost din nou un record - 22 de persoane.
Compartimentul de comandă găzduia doi șoferi. Pe acoperișul rezervorului din partea din față a fost montată o cameră de control cilindrică (turelă) cu fante de vizionare de-a lungul perimetrului și o trapă în acoperiș. Timoneria era destinată comandantului tancului și ofițerului de artilerie.
Corpul rezervorului a fost asamblat din foi mari laminate, fixate pe cadru cu nituri și șuruburi. Sponsorii detașabili aveau o formă complexă. Pereții din față și din spate înclinați ai părții lărgite a sponsonului aveau ambrazaje de armă, în care a fost instalat un pistol caponier de 77 mm cu un șurub semiautomat. Partea oscilantă a pistolului a fost montată pe un piedestal pivotant cu un scut semicilindric și o protecție pentru culise. În stânga gardului se afla scaunul tunului. Pentru țintire, el a folosit o vizor telescopic și volante coaxiale. În peretele frontal al sponsonului, la colț se afla instalarea mitralierei MG.08. Aceleași suporturi pentru mitraliere se aflau în partea din spate îngustă a sponsonului, în lateral și în foaia frontală a compartimentului de comandă.
Incendiul de la mitralierele din spate urma să fie condus de mecanici, a căror sarcină principală era să monitorizeze starea motorului și a transmisiei. Instalarea armelor a îndeplinit aceeași cerință ca un foc circular - în orice direcție tancul „K” ar putea concentra foc de densitate aproximativ egală. Pe acoperișul sponsorilor erau grile de ventilație.
Deja greutatea proiectată a rezervorului a forțat căutarea unor motoare mai puternice. Pentru grupul de motoare, am ales două motoare Daimler de 650 CP. Conductele de eșapament cu tobe de eșapament și radiatoare au fost conduse spre acoperiș în partea din spate a corpului. Stocul de benzină era de 3000 de litri. Șasiul s-a remarcat prin originalitatea designului: rolele cu flanșe de tip feroviar au fost atașate nu la corpul rezervorului, ci la șinele șinelor. Coca de pe laturi era acoperită cu ghidaje de șină, de-a lungul cărora șinele erau „rulate”. Șinele au fost asamblate cu șuruburi și nituri. Roata motrice este montată în spate, ramurile superioare ale șinelor cu ramurile descendente din față și din spate erau acoperite cu un acoperiș blindat, care trecea în ecrane blindate curbate.
S-a planificat echiparea rezervorului cu mijloace de comunicație - un loc pentru operatorul radio a fost luat în fața compartimentului motorului. Pentru transportul feroviar, „K” poate fi dezasamblat în 15 - 20 de părți. Cum ar fi trebuit să se efectueze utilizarea în luptă a unor astfel de coloși este destul de greu de înțeles. Evident, comanda credea în posibilitatea de a străpunge frontul aliat în mai multe locuri (amintiți-vă de fantastica „mașină Kaiser”) cu ajutorul cetăților mobile - idee care a apărut în acei ani în toate țările beligerante. Cu toate acestea, la 18 octombrie 1917, Departamentul Experimental al Inspectoratului Trupelor Automobile a recunoscut că tancul de tip K era potrivit doar pentru războiul de tranșee. În ceea ce privește armamentul, „K” era o baterie de artilerie și mitralieră instalată într-un „fort mobil”. Spațiul mare mort din câmpul vizual din camera de control a fost tolerabil numai pentru un rezervor de „poziție”.
Contractul pentru construcția a cinci exemplare de „K” a fost încheiat cu fabrica de rulmenți cu bile „Ribe” din Berlin-Weissensee, pentru alte cinci - cu „Wagonfabrik Wegman” în Kassel. Construcția tancurilor a început în aprilie 1918. Până la sfârșitul războiului, un tanc era aproape finalizat pe Ribe; un corp blindat și un set de unități principale și ansambluri, cu excepția motoarelor, erau gata pentru al doilea. După înfrângerea germanilor și încheierea Tratatului de la Versailles, toate acestea au fost abandonate.
Rețineți că, după un sfert de secol, Germania a construit din nou două dintre cele mai grele tancuri - „Maus” de 180 de tone, care, de asemenea, nu a luat parte la nicio bătălie. Este curios că în ambele războaie mondiale, după ce evenimentul nu a fost în favoarea lor, conducerea militară germană a emis sarcini și a alocat resurse pentru „supertankuri”. De ambele ori, designerii au pus o serie de idei și soluții originale în acești monștri și de ambele ori colosul s-a dovedit a fi în rolul unui copil născut.
