Dezvoltarea acestui tanc foarte greu a început la începutul anului 1941, când Krupp a început cercetarea tancurilor grele sovietice. În primele luni ale anului 1942, Krupp a fost însărcinat cu proiectarea tancului super-greu PzKpfw VII Lev (proiectul VK7201). Designul său s-a bazat pe prototipul dezvoltat anterior VK7001 (Royal Tiger), creat ca un concurent al prototipului de tanc super-greu al lui Ferdinand Porsche (inclusiv prima versiune a tancului Maus). VK7001 a fost înarmat cu un 150mm. pistol Kanone L / 37 (sau L / 40) sau 105mm. KwK L / 70. Leul a folosit componentele și ansamblurile Royal Tiger pentru a unifica producția și serviciile. Dezvoltatorii au planificat să creeze două versiuni ale acestui tanc: un aspect tradițional și cu o turelă montată în spate. Varianta ușoară (leichte) avea o rezervare frontală de 100 mm. și cântărea 76 de tone. Greul (schwere) avea o armură frontală de 120 mm. și cântărea 90 de tone. Ambele variante urmau să fie armate cu 105 mm. un pistol L / 70 și o mitralieră. De asemenea, se știe că versiunea de 90 de tone trebuia să fie exact aspectul tradițional și, în general, să arate ca Royal Tiger. În ambele versiuni, a fost asumat un echipaj de 5. Conform calculelor preliminare, viteza maximă a acestora ar fi trebuit să fie de la 27 km / h (ușoară) la 23 km / h (grea).
Cu toate acestea, Hitler a ordonat să oprească dezvoltarea ulterioară a Leului luminat și să-și arunce toată puterea în reglarea fină a versiunii dificile. Leul a fost reproiectat pentru a se potrivi cu 150 mm. pistol L / 40 sau 150mm. L / 37 (probabil 150mm. KwK 44 L / 38), iar armura frontală a fost mărită la 140mm. Pentru a îmbunătăți caracteristicile de luptă, lățimea pistelor a fost mărită la 900-1000mm, iar viteza a fost mărită la 30km / h.
Dar la sfârșitul anului 1942, acest proiect a fost anulat și toate eforturile au fost îndreptate spre dezvoltarea tancului greu Maus.
În timpul producției Royal Tiger, designerii au planificat să creeze o versiune reproiectată a Lionului, înarmată cu 88mm. pistol KwK L / 71 și armură frontală 140mm. Viteza sa trebuia să fie de 35 km / h, iar greutatea sa totală era de 90 de tone. Trebuia să fie echipat cu un motor Maybach HL 230 P 30 cu 12 cilindri, cu o capacitate de 800 CP. Lungimea proiectată a fost de 7, 74m. (cu pistol), lățime - 3,83 m., și înălțime - 3,08 m. Echipajul trebuia să fie la fel ca la primele prototipuri - 5 persoane. Leul a fost planificat să înlocuiască Tigrul Regal.
Cu toate acestea, în perioada 5-6 martie 1942, a fost luată decizia de a dezvolta un tanc mai greu, iar lucrările la proiectul Lion au fost anulate. Leul nici măcar nu a ajuns niciodată la stadiul de prototip, dar lucrările la proiectarea sa au oferit experiența necesară pentru a-și crea descendentul mai puternic - Mouse-ul.
