Includerea rușilor ca „furaj de tun” pe frontul de vest a fost considerată de europeni literalmente încă din primele zile ale războiului. Prima a fost o încercare de a exercita o presiune psihologică asupra inamicului - transferul a 600 de cazaci Don din Novocherkassk în Franța sau Marea Britanie. Pentru aceasta, în septembrie 1914, au reușit chiar să formeze Regimentul 53 cazac Don cu scop special. Transferul unității ar fi trebuit să fie pe mare, ceea ce ar fi durat în total câteva săptămâni. Desigur, o astfel de redistribuire nu a avut o semnificație militară specială. Într-o măsură mai mare, a fost o demonstrație a puterii armatei ruse în fața forțelor aliate. Dar situația de pe fronturi în acele zile se schimba rapid și uneori nu era deloc benefică forțelor aliate, așa că demersul psihologic a trebuit uitat.
Resursele umane ale Imperiului Rus pentru aliați păreau inepuizabile
Britanicii și francezii și-au amintit de armata „nelimitată” a Rusiei pentru a doua oară deja în 1915, când un război de poziție prelungit a început să tundă personalul trupelor lor. Și Rusia nu a putut da o forță suplimentară frontului, deoarece o țară predominant rurală cerea muncitori în spate. Dar Occidentul avea încă un atu în această situație - decalajul economic al Rusiei țariste din țările europene. În al doilea an al războiului în armata imperială, deficitul celor mai esențiale lucruri a început să se manifeste clar - puști, obuze și uniforme. A existat o dependență de importurile din statele aliate, ceea ce a sugerat foarte transparent concesiunile rusești reciproce. Alexei Ignatiev, atașat militar rus la Paris, a scris la sfârșitul anului 1915 către Rusia: „Întrebarea se referă la trimiterea unor contingenți mari de recruți în Franța, a căror trimitere ar fi un fel de compensare pentru serviciile pe care le are Franța redate și ne va furniza cu privire la furnizarea de orice fel de piesă materială. Trebuie să-l dăm lui Ignatiev, care a reușit să se certe cu francezii pe această bază. Unitatea pariziană a efectuat cercetări adecvate și s-a dovedit că soldații ruși sunt ca nativii anamiti ai trupelor coloniale vietnameze. Ofițerii francezi comandă cu succes trupe care nu înțeleg limba, așa că nu vor exista probleme nici cu vorbitorii de rusă. „Rușii nu sunt autohtoni, nu anamiți”, se repezi Ignatiev.
Memoriile lui Buchanan, în care împărtășește încercările sale de a-i păcăli pe ruși
De-a lungul timpului, presiunea Aliaților a devenit din ce în ce mai vizibilă - trimiterile din Paris și Londra au fost trimise unul după altul cu cereri (și cereri) de echipare a unei forțe expediționare pentru sprijin. În același timp, unele dintre propuneri (în special din Marea Britanie) păreau complet idioate. De exemplu, ambasadorul George Buchanan a propus ideea de a transfera deodată 400 de mii de soldați ruși în Europa. Ce să fac cu golurile care au apărut pe frontul de est? Acolo, potrivit lui Buchanan, puteți pune … japonezii. Țara Soarelui Răsare în acel moment se afla într-o stare formală de război cu Germania, deoarece își însușea coloniile germane din China și de pe insulele Oceanului Pacific. De ce ar trebui să moară japonezii pentru ruși? Și aici ambasadorul Buchanan găsește o soluție „elegantă” - Rusia ar trebui să acorde Japoniei partea de nord a Sahalinului ca plată. La Sankt Petersburg, astfel de propuneri au fost răsucite la templu și refuzate.
Nicolae al II-lea a făcut concesii
Istoricul militar și emigrat Anton Kersnovsky a scris despre înțelegerea dintre Occident și guvernul rus: „20.000 de tone de carne umană au fost trimise pentru sacrificare”. Acesta este modul în care istoricul a descris emoțional decizia lui Nicolae al II-lea de a transfera 300-400 mii de contingente de trupe ruse în Franța. Personajul principal din această poveste a fost politicianul francez Paul Doumer, tatăl a cinci fii, care au murit cu toții în război. Bineînțeles, sentimentalul Nicolae al II-lea a fost învins de argumentele lui Domer și a acceptat să trimită lunar 40 de mii de soldați pe frontul de vest.
Emisarul francez Paul Doumer
În realitate, ei s-au limitat la transferul mai multor brigăzi, dar acest lucru s-a făcut în secret de la țar la inițiativa generalilor de armată. Acest lucru arată foarte clar autoritatea lui Nicolae al II-lea, responsabilitatea pentru deciziile sale și influența sa asupra armatei. Trebuia să trimită brigăzile pe mare și direct din Vladivostok și, de fapt, în întreaga lume. Prima dintre unități s-a îmbarcat pe nave în ianuarie 1916, iar în mai la Mogilev, Rusia și Franța au semnat un acord care ne-a obligat de fapt să schimbăm echipament militar și arme pentru viața soldaților și ofițerilor. Rusia s-a angajat să furnizeze aliaților șapte brigăzi cu un scop special aliaților până la sfârșitul anului 1916. Și nu trebuiau să lupte în cele mai confortabile sectoare ale frontului, alături de trupele coloniale din Occident.
S-a decis trimiterea de trupe din Rusia pe frontul apărut brusc din Salonic. Trebuia să se formeze urgent când sârbii au pierdut rău războiul cu ajutorul bulgarilor, care au luat partea inamicului. Și pentru ca toți Balcanii să nu ajungă sub controlul inamicului, unitățile anglo-franceze au aterizat în Grecia, atunci neutră. Deoarece aliații nu aveau suficientă forță proprie, rușii care au sosit la timp au trebuit să controleze noul punct fierbinte.
Trasee pentru transferul forțelor expediționare rusești în Europa
Pentru acest rol, în aprilie 1916, a fost formată Brigada 2 Infanterie Specială în districtul militar din Moscova. Trebuie remarcat faptul că doar cei mai experimentați și instruiți soldați au mers la brigadă. Comanda unității a fost preluată de generalul-maior Mihail Dieterichs, care devenise faimos pe atunci. Mai târziu, după căderea țarismului în Rusia, generalul va deveni un membru proeminent al mișcării albe, comandantul Zemskaya Rata, ultimul detașament mare al Gărzii albe care operează în Extremul Orient. Brigada specială de infanterie era formată din regimentele de infanterie al treilea (comandant - colonel Tarbeev) și al patrulea (comandant - colonel Aleksandrov), precum și dintr-un batalion de marș. Tot în compoziție se afla un grup de cercetași montați și un cor cu dirijor, dar sapatorii și artilerii brigăzii au fost privați. Ei au crezut promisiunile francezilor despre sprijinul artileriei rușilor în toate etapele. Țarul a avut grijă de alocația financiară a forțelor expediționare - un soldat privat primea până la 40 de copeici pe zi, ceea ce era de 16 ori mai mare decât în Rusia. În același timp, brigada se afla complet pe alocația franceză. Și salariul ofițerului era de două ori mai mare decât salariul unui coleg francez local.
Rusii norocoși și nemiloși
O brigadă specială s-a îmbarcat pe zece vapoare cu aburi nu în Vladivostok, ci în Arhanghelsk, care a oferit un traseu rapid, dar mult mai periculos către Franța. În același timp, calitatea navelor franceze a lăsat mult de dorit - unii dintre soldați puteau să se mulțumească cu noaptea doar pe podeaua cabinelor și chiar pe coridoare. Ultimele nave cu trupe rusești au pornit la 31 iulie 1916 și au mers pe mare complet fără apărare împotriva germanilor - Marea Britanie nu a putut trimite navele de escortă promise. Numai norocul incredibil și calculele greșite ale recunoașterii inamicului au făcut posibilă parcurgerea distanței până la Brest-ul francez fără pierderi. Aliații au fost suficient de inteligenți pentru a nu risca o resursă atât de valoroasă și pentru a nu trimite vapoare peste Marea Mediterană, plină de flota germană. Trebuie remarcat faptul că francezii obișnuiți i-au întâmpinat cu căldură pe ruși. Florile, vinul, fructele, cafeaua au devenit simboluri ale ospitalității localnicilor purtate de război. Generalul maior Mikhail Dieterichs a fost chiar onorat cu o întâlnire la Paris cu președintele Raymond Poincaré.
Parada trupelor ruse de-a lungul Roux-Royal la Paris la 14 iulie 1916. carte poștală
În lagărul de la Marsilia al trupelor ruse
Înainte de a pleca la Salonic, brigada a fost staționată la Marsilia, unde s-a produs un incident tragic care a discreditat serios forțele expediționare rusești. Locotenent-colonelul armatei ruse Moritz Ferdinandovich Krause a fost acuzat de soldații obișnuiți de numeroase încălcări - delapidare de finanțe și refuzuri de concediu. De asemenea, un etnic german a fost spânzurat ca spionaj pe partea Kaiserului. Toate acestea au dus la uciderea fatală a grupului Krause la 15 august 1916. O săptămână mai târziu, opt asasini au fost împușcați public și au încercat să clasifice povestea ca aruncând o umbră asupra demnității soldatului rus. Krause, alături de cei executați, a fost înregistrat ca ucis în luptă, dar zvonul despre decăderea morală în rândul elitei armatei ruse s-a răspândit în toată Europa.
