Evoluțiile europene în domeniul platformelor blindate vizează oprirea amenințării care provine dintr-o țară europeană, care, spre deosebire de alte țări de pe continent, exploatând adesea platforme învechite, își mărește rapid flota de vehicule blindate.
Multe armate doresc să se îndrepte spre parcuri care au niveluri crescute de digitalizare și rețea, o abatere de la capacitățile în mare parte analoage și fragmentate ale trecutului. Acest lucru asigură că, la fel ca orice altceva de pe câmpul de luptă, mașinile vor funcționa ca noduri de rețea fără sudură în vasta gamă de sisteme care utilizează forțe moderne, în special în cadrul structurii NATO, în cadrul căreia multe armate europene trebuie să interacționeze.
Există, de asemenea, un accent deosebit pe creșterea eficienței focului, deoarece armata se străduiește să-și maximizeze capacitățile ofensive, menținând în același timp nivelurile de mobilitate necesare pentru a opera pe un câmp de luptă modern.
La înălțimea corespunzătoare
Achiziționarea de noi și modernizarea mașinilor existente este adesea întârziată și întinsă de-a lungul anilor și, prin urmare, guvernele și industria caută să se asigure că elementele integrate în aceste proiecte vor prelungi durata de viață a mașinilor atunci când vor intra în funcțiune, precum și orice upgrade necesar în viitor.
„La fel ca și construcția navală, programele de achiziție și modernizare a vehiculelor blindate necesită multă muncă”, a confirmat John Stridom de la Newton Europe, o firmă de consultanță. „Spre deosebire de producția de masă, de exemplu, industria auto sau aerospațială, sa dovedit a fi dificil de automatizat programe pentru fabricarea sau modernizarea vehiculelor blindate.”
Stridom a menționat că, din cauza costului ridicat al achiziționării de noi platforme în ultimii 20 de ani, proiectele de modernizare a vehiculelor blindate au fost implementate mai des decât programele de achiziții, deși funcționarea vehiculelor modernizate are propriile caracteristici și dificultăți. „Programele de modernizare se confruntă cu provocări provocatoare de interoperabilitate, împreună cu constrângeri de energie și de spectru electromagnetic, precum și cu probleme inerente arhitecturii moștenite care a fost concepută să dureze”.
Multe programe recente de achiziție de vehicule blindate au fost lansate ca proiecte urgente ca răspuns la evenimente bine cunoscute care au obligat armata europeană să acorde atenție capacităților lor lipsă în acest domeniu. De exemplu, flotele de vehicule blindate constau din vehicule cu o mare varietate de capabilități și niveluri variate de suport logistic pe toată durata de viață.
„În timp ce unele dintre aceste programe au inclus costul sprijinului încă de la început, altele nu au inclus un astfel de sprijin și acest lucru impune constrângeri suplimentare de resurse”, a explicat Stridom. De exemplu, armata britanică, în conformitate cu cerințele urgente, a modernizat unele dintre subsistemele tancului său Challenger 2, iar acum, după 20 de ani de funcționare, vehiculul trebuie să fie supus unui program de extindere a duratei de viață, în conformitate cu care un nou sistem digital arhitectura, obiectivele turistice și un tun vor fi integrate, deși unele tancuri din armată sunt deja supuse unei modernizări parțiale.
Rheinmetall și BAE Systems, producătorul de vehicule părinte, au aplicat pentru programul de extindere a duratei de viață, dar în iulie 2019 s-a anunțat că cele două companii au format o societate mixtă, Rheinmetall BAE Systems Land; în esență, aceasta înseamnă că un singur solicitant solicită proiectul. Cu toate acestea, trebuie încă stabilit ce elemente ale celor două aplicații vor fi selectate și implementate.
Marea Britanie își modernizează și Warrior BMP în cadrul Programului de susținere a capacității, care a fost externalizat către Lockheed Martin UK și include instalarea unei noi turele și tunuri. Acest lucru demonstrează încă o dată încercările armatei britanice de a moderniza flotele depășite pentru a-și continua operațiunea în următorii ani fără a fi nevoie să cumpere vehicule noi.
Cu toate acestea, Stridom a menționat că amploarea unor astfel de programe creează dificultăți enorme în implementarea lor, în special pe fondul scăderii oportunităților de producție în Marea Britanie în ultimii ani. „Deoarece în prezent nu există infrastructură în Marea Britanie pentru a organiza producția automatizată sau modernizări, devine dificil să ținem pasul cu programul, de exemplu în programul de modernizare 600 Warrior.”
„Există, de asemenea, dificultăți în prezicerea cererii complete și, ca rezultat, îmbătrânirea și suportul logistic devin probleme majore de-a lungul vieții echipamentelor. Acest lucru nu este neobișnuit în programele de vehicule blindate, dar devine o provocare specială datorită flexibilității limitate a lanțului de aprovizionare și a barierelor semnificative în calea furnizorilor cu volum redus”, a continuat Stridom.
În același timp, Marea Britanie, achiziționând o anumită cantitate de echipamente noi, lucrează și la eliminarea deficitului de capacitate de producție. De exemplu, armata britanică va primi o mașină Boxer dezvoltată de ARTEC (un consorțiu de Rheinmetall și Krauss-Maffei Wegmann), dar deja ca partener deplin. Marea Britanie s-a alăturat din nou programului în 2018 după mulți ani de absență și a asigurat astfel participarea industriei sale la dezvoltarea și asamblarea finală a platformei.
Marea Britanie este, de asemenea, în proces de achiziționare a unui nou vehicul blindat Ajax bazat pe platforma ASCOD, care este dezvoltat în mai multe configurații de către General Dynamics UK.
Grădina zoologică franceză
Între timp, armata franceză își actualizează flota de vehicule blindate în cadrul programului Scorpion, care prevede achiziționarea de noi platforme, inclusiv Griffon VBMR 6x6 (vehicul blindat universal) și Jaguar EBRC 6x6 (vehicul blindat de recunoaștere a luptei), fabricate de un consorțiu format din Arquus, Nexter Systems și Thales. În plus, în februarie 2018, Nexter și Texelis au fost selectate pentru dezvoltarea și producția vehiculului blindat ușor multifuncțional VBMR-L 4x4, care va fi al treilea tip furnizat în cadrul programului Scorpion. Vehiculul VBMR-L, supranumit Serval, va înlocui unele opțiuni pentru platformele militare, cum ar fi vehiculele blindate VAB 4x4, camioanele ușoare VLRA și P4. La începutul anului 2019, au fost fabricate mai multe prototipuri VBMR-L și mai multe mașini sunt planificate să fie livrate până la sfârșitul aceluiași an.
Programul Scorpion este un proiect foarte mare care implică achiziționarea a mii de platforme. Este planificat ca mașinile Griffon VBMR și Jaguar EBRC să aibă o uniformitate a componentelor de aproximativ 70%.
În aprilie 2017, Autoritatea Franceză pentru Achiziții a emis prima comandă pentru producția în serie a 20 de Jaguari, care va începe livrările în 2020. În prezent, guvernul francez așteaptă livrarea a 300 de mașini Jaguar, deși inițial era prevăzută cumpărarea a 248 de mașini. În legea planificării militare din 2018, s-a dezvăluit că armata va accelera livrarea platformelor BERC cu 50% până în 2025, iar un total de 150 de unități ar trebui livrate până în acest an, primele patru vehicule ar trebui livrate în 2020.
Inițial, era de așteptat ca 1.722 de vehicule blindate Griffon să fie achiziționate pentru a înlocui vehiculele blindate cu roți VAB, dar în mai 2018, Oficiul a spus că, conform noii legi, acest număr va fi mărit la 1.872. În cazul testării cu succes a platformei VBMR-L, livrarea primului lot de 108 unități va avea loc în 2022, apoi 154 de vehicule în 2023, 112 în 2024 și 115 în 2025, adică un total de 489 de vehicule. În timpul producției în serie, comenzile suplimentare pot fi plasate pe baza nevoilor declarate ale armatei pentru până la 2.000 de platforme VBMR-L.
Legea presupune că armata va achiziționa încă 156 de mașini Griffon și 40 de Jaguari până în 2025, adică un total de 936 Griffoni, 150 Jaguari și 489 VBMR-L vor fi livrați în următorii 8 ani.
În iunie 2017, Belgia a anunțat că va achiziționa 60 de vehicule Jaguar și 417 vehicule Griffon, care vor merge la trupe în 2025-2030. Mai târziu, în octombrie 2018, a fost plasată o comandă pentru cele 60 de platforme Jaguar planificate, deși numărul total de platforme Griffon a fost redus la 382 de unități.
Schimbarea punctelor
Germania a dezvoltat tancurile principale de luptă din seria Leopard, care sunt acum utilizate nu numai în armata germană, ci și în multe țări străine.
Leopard 1 și 2 MBT arată un mare interes din partea țărilor care nu își pot dezvolta propriile MBT-uri pe cont propriu și, deoarece aceste tancuri sunt în funcțiune cu multe dintre ele, sunt modernizate ca parte a numeroaselor proiecte pentru a prelungi durata de viață până la alegerea platformelor care să le înlocuiască.
Germania își modernizează tancurile Leopard 2 la standardul 2A7V / 2A7V +. Aceste lucrări sunt efectuate de KMW și Rheinmetall, deși doar una dintre ele a fost selectată de alte țări; de exemplu, Polonia a ales Rheinmetall pentru a-și reînnoi flota.
Principalul producător de tancuri, KMW, a primit un contract în mai 2017 pentru modernizarea a 104 vehicule germane Leopard 2 în valoare de 760 milioane de euro, care a fost urmat în septembrie 2017 de un contract cu Rheinmetall pentru a sprijini aceste lucrări. Acordul prevede modernizarea unui total de 68 de tancuri Leopard 2A4, 16 tancuri 2A6 și 20 de tancuri 2A7 și aducerea acestora la standardul 2A7V. Programul prevede integrarea noilor calculatoare ale sistemului de control al incendiului și a panourilor de control, precum și instalarea unui nou telemetru laser și a unui dispozitiv de imagistică termică.
Rheinmetall a primit, de asemenea, un contract pentru furnizarea de tunuri noi L55A1 pentru tancurile 2A4, care va permite tancului Leopard să tragă muniție perforatoare de blindaje cu o viteză inițială ridicată, precum și noul proiectil universal programabil DM11 dezvoltat, de asemenea, de Rheinmetall. Primele mașini modernizate urmează să fie livrate în 2020.
În aprilie 2019, compania a primit un contract pentru modernizarea a 101 tancuri în varianta A6 pentru Germania în valoare de aproximativ 300 de milioane de euro. Conform condițiilor acordului, KMW va actualiza conceptul operațional al platformei, al sistemului de observare, al sistemului de control al incendiului și al șasiului. Toate mașinile vor fi livrate din nou până în 2026.
În plus, Franța și Germania dezvoltă noua generație MBT, desemnată provizoriu Main Ground Combat System, care va înlocui tancurile Leopard 2 și Leclerc în serviciu cu aceste două țări.
Conceptul vehiculului, bazat pe corpul tancului Leopard 2 cu turelă Leclerc, a fost prezentat de KMW și Nexter la Eurosatory 2018 la Paris sub numele EMBT (European Main Battle Tank). Acesta își propune să consolideze cooperarea dintre cele două țări, care au lansat recent o serie de proiecte pentru a înlocui sistemele existente, inclusiv un avion de luptă de nouă generație.
Poate că MBT este principala platformă armată pe care multe țări ar dori să o exploateze, dar în realitate, numărul de opțiuni disponibile forțelor terestre care doresc să cumpere un sistem complet nou este destul de limitat. Prin urmare, modernizarea vehiculelor existente este opțiunea pe care unele țări aleg să-și închidă restanța în așteptarea următoarei generații de tancuri, de exemplu, EMBT.
Norvegia, de exemplu, cu tancurile sale Leopard 2 se află la o răscruce de drumuri, există dispute în curs cu privire la faptul dacă armata va căuta un nou înlocuitor sau va găsi o soluție intermediară care poate rezolva problema mașinii care îmbătrânește. Programul de modernizare a acestei platforme ar fi fost respins de guvern la mijlocul anului 2018, dar o cerere de informații cu privire la un program de prelungire a duratei de viață a tancurilor a fost emisă în decembrie a aceluiași an. Cu toate acestea, trebuie încă luată o decizie cu privire la modul în care țara va menține capacitățile de luptă ale MBT-urilor sale în afara acestei inițiative de combatere a tehnologiei îmbătrânite.
Aproape nou
Dilema „nouă sau modernizată” este deosebit de evidentă pentru cei care operează în prezent echipamente din epoca sovietică, de exemplu, armatele din Europa de Est și Centrală. În general, multe dintre aceste țări se străduiesc să treacă la mașini care sunt standard în țările NATO. Totuși, aici, aceștia se confruntă cu o serie de probleme, inclusiv calendarul programelor de achiziții și prețuri mai degrabă „mușcătoare”.
Deși multe țări nu s-ar deranja să cumpere echipamente noi, unele dintre ele, inclusiv Letonia și Slovenia, se confruntă cu o problemă de achiziții, în timp ce Republica Cehă, Ungaria și Lituania își dezvoltă drumurile în cadrul programelor pentru MBT, BMP, 4x4 și 8x8 vehicule blindate.
În 2018, Letonia a preferat camioneta GTP 4x4 a companiei finlandeze Sisu Auto, care a câștigat HMMWV de la AM General, Cobra de la Otokar și Marauder de la Paramount Group, dar protestele din partea concurenților au condus guvernul să suspende programul până la toate „neînțelegerile” care a avut loc în procesul de selecție. După luarea acestei decizii, aproape că nu mai există informații, dar în cele din urmă timpul va spune care vor fi implicațiile pentru această competiție și dacă acest program va fi relansat.
Între timp, în februarie 2018, Slovenia a ales vehiculul blindat Boxer 8x8 pentru a forma două noi unități de infanterie mecanizată de luptă. Țara are nevoie de 48 de BMP, primul lot ar trebui livrat până la sfârșitul anului 2020. Cu toate acestea, guvernul a confirmat în ianuarie 2019 că programul va fi suspendat până la o nouă notificare. Se presupune că acest lucru se datorează unei reevaluări a nevoilor, deoarece selecția a fost făcută pe baza interogărilor depășite făcute cu mulți ani în urmă.
Lituania a primit până acum două vehicule Boxer din 88 de unități comandate, care vor fi livrate în cele din urmă în patru configurații: vehicul de echipă, vehicul de pluton, post de comandă și vehiculul comandantului companiei. De asemenea, statul baltic a făcut o cerere pentru achiziționarea a 200 de vehicule blindate tactice ușoare de la compania americană Oshkosh, a cărei finanțare de 142 de milioane de euro este așteptată să înceapă în 2020.
Republica Cehă are, de asemenea, nevoie de 210 vehicule noi de luptă pentru infanterie și 62 de vehicule blindate Titus 6x6. Compania locală Eldis va furniza platforme Titus în baza unui acord de licențiere cu compania franceză Nexter. Câteva echipe, conduse de BAE Systems, General Dynamics Europe Land Systems, Rheinmetall și PSM (o societate mixtă între Rheinmetall și KMW), revendică furnizarea BMP, care va înlocui vehiculele blindate BVP-2 bazate pe BMP sovietic 2. Aceste echipe oferă mașini CV90, ASCOD, Lynx KF41 și, respectiv, Puma. Au fost încheiate o serie de acorduri cu privire la munca în comun cu industria cehă și transferul muncii către locurile de producție ale țării.
Contractele pentru furnizarea de echipamente în alte țări au fost semnate și sunt în curs de implementare. În ianuarie 2019, s-a anunțat că KMW a încheiat un contract cu Ungaria pentru furnizarea a 44 de tancuri noi în varianta Leopard 2A7 + pentru a înlocui T-72 sovietic, precum și 24 de noi obuziere PzH 2000.
Conform contractului, Ungaria va cumpăra, de asemenea, 12 MBT Leopard2 A4 de la depozitele KMW în scopuri de instruire. Potrivit producătorului, rezervorul Leopard 2A7 + oferă protecție pasivă circulară împotriva amenințărilor, cum ar fi minele direcționale de teren, minele și grenadele cu rachetă. De asemenea, este echipat cu dispozitive optoelectronice îmbunătățite pentru supravegherea non-stop pe distanțe mari. Obuzierul PzH 2000 este armat cu un pistol de 155 mm / L52, manevrarea a 60 de runde de muniție este complet automată, ceea ce asigură o rată ridicată de foc.
Următorul deceniu
În următorii zece ani, armata europeană intenționează să investească mai mult în modernizarea vehiculelor blindate pentru a îndeplini cerințele unui potențial conflict cu un adversar aproape egal. Potrivit unor rapoarte, acest lucru va crește cota regiunii în acest sector de la 5,2 miliarde de dolari în 2019 la 7,1 miliarde de dolari în 2029, devenind a doua cea mai mare piață din lume.
Durată de viață mai lungă
În timp ce cheltuielile totale ale celor patru țări din regiune (Franța, Germania, Italia și Regatul Unit) care se dedică cel mai mult nevoilor militare sunt de 56% din cheltuielile globale pentru vehicule blindate, se observă și tendința spre creșterea investițiilor în aceste platforme. în alte țări., în special în statele din Europa Centrală și de Est.
Alarmați de perspectiva unui conflict cu Rusia, militarii acestor țări încearcă să înlocuiască parcările depășite din epoca sovietică cu platforme moderne care sunt compatibile cu standardele NATO. Aceste noi tendințe vor crea noi oportunități și vor sprijini industria din Europa, în timp ce programele sunt eliminate treptat în alte regiuni.
Potrivit prognozelor, cele mai mari fonduri vor fi investite în transportoare blindate / vehicule de luptă de infanterie și MBT; se preconizează că costurile tancurilor vor crește de la 0,6 miliarde dolari la 2 miliarde dolari până în 2029. În legătură cu sfârșitul Războiului Rece și predominanța ostilităților contrainsurgenței, multe țări au întârziat înlocuirea platformelor lor urmărite. Ca urmare, a existat o nevoie urgentă de îmbunătățiri majore pentru a asigura relevanța tehnologiei învechite în țările europene în viitorul apropiat, până la începerea achizițiilor de platforme de nouă generație.
Traiectorie dură
În ciuda revigorării pieței vehiculelor cu șenile mai grele, se preconizează că costul vehiculelor blindate pe roți va rămâne la același nivel și se va ridica la 41% din costurile totale. Furnizorii din sector, care produc o gamă largă de platforme, de la vehicule de patrulare 4x4 până la vehicule grele de luptă de infanterie 8x8, s-au adaptat nevoilor în schimbare ale țărilor europene.
Datorită faptului că piața vehiculelor din clasa MRAP continuă să scadă după retragerea trupelor din Irak și Afganistan, tehnologiile dezvoltate pentru aceste vehicule au fost utilizate pentru a crea o nouă generație de vehicule de patrulare protejate și BMP 8x8. Aceste platforme sunt mai rapide de implementat și mai ușor de întreținut, în timp ce își completează perfect omologii urmăriți.
Prognoza pentru piața vehiculelor blindate pentru 2019-2029 prevede că creșterea pe aceste segmente va fi cea mai pronunțată în următorii șase ani. Potrivit unor estimări, cheltuielile europene în 2025 vor atinge maxim 7,7 miliarde de dolari. Acesta va fi urmat de o scădere pe termen scurt la 6,3 miliarde dolari în 2026, după care va începe creșterea la 7,1 miliarde dolari în 2029. Această curbă ușor ondulată reflectă faptul că majoritatea programelor de modernizare actuale și achizițiile mari în curs de desfășurare în prezent în regiune sunt fie planificate să fie finalizate, fie vor atinge maximul la mijlocul anilor 2020, ceea ce va provoca o încetinire a creșterii și o scădere imediată a investițiilor în toate sectoarele pieței.
Această tendință este confirmată de sectorul BTR / BMP 8x8, care a fost saturat cu un număr imens de platforme oferite de nu mai puțini producători. Având în vedere că durata de viață preconizată a majorității platformelor este de peste 40 de ani, piața se va confrunta cu mari dificultăți în a propune noi platforme pe măsură ce licitațiile existente au fost finalizate.
În plus, pe baza perioadei îndelungate de dezvoltare a altor proiecte majore - de exemplu, sistemul franco-german principal de luptă la sol MGCS, care este planificat să fie implementat înainte de 2035 - următorul val de achiziții cu o creștere semnificativă a costurilor este de așteptat nu mai devreme de șase ani.
În consecință, după actualul val de cumpărături de vârf din 2025, licitațiile din țări precum Bulgaria și Republica Cehă, care sunt încă în proces de selectare a platformelor necesare, ar putea deveni pilonii pieței vehiculelor blindate din Europa.
