După încă un an de testare și dezvoltare, armata SUA a decis în cele din urmă să-și trimită cele mai de înaltă tehnologie în Afganistan. Primul lot de lansatoare de grenade XM-25 „inteligente” ar fi trebuit să intre pe câmpul de luptă acum 2 ani, dar arma era prea inovatoare pentru ca toate testele să meargă fără probleme. Cu toate acestea, primii cinci lansatori de grenade au fost trimiși în Afganistan și, dacă nu există probleme cu ei, parașutiștii americani vor primi în curând alte 36 de unități din aceste arme.
Lansatorul de grenade revoluționar XM-25 este în dezvoltare din 1990 și a intrat pentru prima dată în armată pentru teste în urmă cu cinci ani. Anul trecut, mai multe unități au fost trimise „în afara SUA” pentru testarea luptei. Există informații că soldaților le-a plăcut noua armă, dar au fost găsite câteva defecte minore, astăzi, așa cum era de așteptat, toate au fost eliminate, iar XM-25 este gata pentru adoptare.
XM-25 a fost inițial o componentă a armei XM-29 OICW, care consta dintr-o mitralieră de 5, 56 mm și un lansator de grenade de 20 mm asociat cu acesta. Cu toate acestea, OICW nu a intrat niciodată în producție din cauza mai multor probleme de greutate și a puterii reduse de oprire. Aceasta din urmă a reprezentat o problemă cheie: grenadele de 40 mm cântăresc 540 de grame, în timp ce proiectilul original OICW de 20 mm cântărea jumătate din greutate. Drept urmare, cu o greutate mai mare decât pușca de asalt M-4 cu lansatorul de grenade M-203 de 40 mm, OICW avea o putere distructivă mult mai mică.
În august 2003, s-a decis separarea mitralierei și a lansatorului de grenade. Ca urmare, au apărut o pușcă de asalt XM-8 de 5, 56 mm și un lansator de grenade XM-25. Mai mult, calibrul acestuia din urmă a fost mărit la 25 mm, ceea ce a făcut posibilă creșterea numărului de fragmente cu 50%, comparativ cu muniția OICW de 20 mm.
Grenadele "inteligente" de 25 mm sunt echipate cu o siguranță unică, care este controlată de un computer. Shooter-ul XM-25 poate selecta unul dintre cele patru moduri de tragere diferite folosind un comutator dedicat. Modul principal este o explozie în aer. Îndrumarea se realizează după cum urmează: soldatul găsește mai întâi ținta cu ajutorul unui sistem perfect de vizionare termică 4x integrat în armă, apoi telemetrul cu laser se aprinde și în ocularul vederii apar informații despre raza de acțiune și permisiunea de a deschide focul.. Soldatul trebuie să selecteze un punct în apropierea poziției inamicului: din lateral, de sus, din spate și să apese pe trăgaci. Când grenadele explodează, lovesc forța de muncă pe o rază de 6 metri.
XM-25 este deosebit de eficient atunci când trageți asupra țintelor în mișcare ascunse în clădiri, tranșee și în spatele copacilor. În același timp, probabilitatea de a lovi ținta de la prima lovitură la distanțe mai mari de 500 de metri este foarte mare, ceea ce este foarte dificil de făcut cu un lansator de grenade sub țeavă sau cu o mitralieră.
Alte moduri de funcționare a detonatorului: PD - detonarea unei grenade la lovirea unei ținte, PDD - detonarea cu întârziere. Se folosește atunci când trageți prin uși, sticlă sau pereți subțiri - grenada este detonată după ruperea unui obstacol. Acest mod poate fi folosit când trageți asupra vehiculelor.
Mod fereastră - detonare în afara punctului de vizare. Este folosit pentru a trage rapid la un inamic ascuns în camere, după un colț, în tranșee. Esența sa constă în fixarea vederii la un anumit punct de adăpost (colțul unei clădiri, rama ferestrei, parapet etc.), după care se trage o lovitură și grenada este detonată la o anumită distanță în spatele punctului de vizare.
În ciuda tuturor eforturilor de a ușura arma (titanul, materialele compozite sunt utilizate în proiectare), XM25 este încă destul de greu: lansatorul de grenade cântărește 5,5 kg, iar o grenadă cântărește aproximativ 270 de grame. Pe de altă parte, aceasta este o armă multifuncțională - există deja muniție cumulativă care poate pătrunde până la 50 mm de armură (grosimea armurii frontale a BTR-80 este de numai 10 mm). Au apărut, de asemenea, grenade și muniții detonante de spațiu de 25 mm echipate cu tiruri de sub-calibru.
Problema prețului rămâne. XM-25 este o armă foarte scumpă. Revista detașabilă este echipată cu patru grenade care costă în medie 35 de dolari fiecare, un complex unic de vizionare electronică costă 25 de mii de dolari. Poate că aceasta este cea mai scumpă armă personală a armatei care a fost produsă vreodată, dar din punct de vedere al combinației de calități este de asemenea, unic și experiența utilizării acestuia în operațiuni de luptă reale poate determina calea de dezvoltare a armelor de infanterie.
