În timpul celui de-al doilea război mondial, armata Kwantung a fost cel mai numeros și mai puternic grup militar al armatei imperiale japoneze. Această unitate a armatei era concentrată în China. S-a presupus că, în cazul izbucnirii ostilităților cu Uniunea Sovietică, armata Kwantung va juca rolul principal în confruntarea trupelor sovietice. De asemenea, a fost prevăzută utilizarea trupelor din Manchukuo și Mengjiang, țările satelite ale Japoniei, ca unități auxiliare în armata Kwantung. Pentru o lungă perioadă de timp, Armata Kwantung a rămas cea mai pregătită pentru luptă a forțelor armate japoneze și a fost folosită nu numai ca grupare teritorială de trupe, ci și ca bază de antrenament, unde se antrenau și „soldați, subofițeri și ofițeri ai armatei imperiale. Ofițerii japonezi considerau că serviciul din armata Kwantung este prestigios, promițând un salariu bun și posibilitatea unei promovări rapide.
Înainte de a trece la povestea armatei Kwantung în sine, este necesar să spunem pe scurt cum erau forțele armate imperiale reale ale Japoniei în prima jumătate a secolului al XX-lea. În primul rând, trebuie remarcat faptul că istoria lor în forma sa modernă a început după Revoluția Meiji, în contextul general al modernizării economiei, culturii și apărării țării. În ianuarie 1873, milițiile samurai, tradiționale pentru Japonia veche, au fost desființate și a fost introdus serviciul militar general. Organele de conducere ale armatei imperiale erau: Ministerul Armatei, Statul Major General și Inspectoratul General pentru Instruirea Combatului. Toți erau subordonați împăratului japonez și aveau același statut, dar responsabilități diferite. Astfel, ministrul armatei era responsabil pentru problemele administrative și de personal ale forțelor terestre. Șeful Statului Major General exercita comanda directă a armatei și era responsabil pentru dezvoltarea ordinelor militare. De asemenea, în fruntea Statului Major General al armatei erau instruirea ofițerilor de stat major. La început, importanța Statului Major General al Armatei a fost foarte mare, dar după ce s-a creat un Stat Major General separat al Flotei, importanța sa a scăzut, dar s-a format un nou Stat Major General al Forțelor Armate, a fost și Cartierul General Imperial, care includea însuși împăratul, ministrul armatei, ministrul marinei, șeful statului major al armatei, șeful statului major al flotei, șeful departamentului de operațiuni al armatei, șeful departamentului de operațiuni al flotei și inspectorul șef al antrenamentului de luptă. În cele din urmă, inspectorul șef al pregătirii de luptă era însărcinat cu instruirea personalului armatei imperiale - atât private, cât și ofițere, precum și sprijinul pentru transportul armatei imperiale și a aprovizionării sale materiale și tehnice. Inspectorul șef al antrenamentului de luptă era de fapt al treilea cel mai important ofițer superior al armatei imperiale japoneze și făcea parte din Cartierul General Imperial. Prin urmare, funcția de inspector șef a fost considerată foarte prestigioasă și semnificativă, dovadă fiind numirea unor generali promițători și onorați. După cum vom vedea mai jos, foștii comandanți ai armatei Kwantung au devenit inspectorii șefi ai antrenamentului de luptă, dar au existat și exemple de transferuri inversate. Unitatea principală a armatei imperiale a fost divizia, care, în cazul izbucnirii războiului, a fost transformată în armată. Cu toate acestea, în componența armatei imperiale existau două formațiuni excepționale - armatele coreene și Kwantung, care aveau o putere numerică foarte mare chiar și conform standardelor armatelor și reprezentau forțele armate staționate în Coreea și Manciuria și destinate protejării japonezilor interesează și menține puterea japoneză în Coreea și guvernul marionetă pro-japonez al Manchukuo din Manciuria. Următoarele rânduri au fost introduse în armata imperială japoneză: generalisimo (împărat), general, locotenent general, general maior, colonel, locotenent colonel, maior, căpitan, locotenent, locotenent junior, subofițer, sergent superior, sergent, caporal, maistru, clasă privată senior, clasă privată 1, clasă privată 2. Bineînțeles, ofițerii din armata imperială erau încadrați, în primul rând, de reprezentanți ai clasei aristocratice. Rangul și dosarul au fost recrutați prin recrutare. În plus, trebuie remarcat faptul că, în timpul celui de-al doilea război mondial, numeroase formațiuni paramilitare recrutate în țările din estul, sud-estul și Asia centrală ocupate de japonezi se aflau în subordinea operațională a comandamentului militar japonez. Dintre formațiunile armate controlate de japonezi, trebuie remarcat, în primul rând, Armata din Manchukuo și Armata Națională din Mengjiang, precum și formațiunile armate din Birmania, Indonezia, Vietnam, unități indiene controlate de japonezi, formate în Singapore etc. În Coreea, recrutarea militară a coreenilor este în vigoare din 1942, când poziția Japoniei pe fronturi a început să se deterioreze grav, pe lângă toate, s-a intensificat amenințarea unei invazii militare sovietice în Manchuria și Coreea.
Cel mai mare compus japonez din Manciuria
Istoria armatei Kwantung a început în 1931, când a început formarea unei mari unități militare pe baza garnizoanei armatei, care fusese dislocată de la începutul secolului al XX-lea. pe teritoriul regiunii Kwantung - partea de sud-vest a peninsulei Liaodong. În 1905, în urma rezultatelor războiului ruso-japonez, Japonia ca „bonus”, conform Tratatului de pace de la Portsmouth, a primit dreptul de a folosi Peninsula Liaodong în scopuri militare. De fapt, formația formată în Peninsula Liaodong a devenit baza pentru pregătirea unui atac armat asupra principalilor adversari ai Japoniei din regiune - China, Uniunea Sovietică și Republica Populară Mongolă. Armata Kwantung a început să participe direct la ostilitățile împotriva Chinei la 18 septembrie 1931. În acest moment, armata era comandată de generalul locotenent Shigeru Honjo (1876-1945), unul dintre liderii militari japonezi proeminenți, participant la Războiul japonez și intervenția în Rusia în timpul războiului civil. Shigeru Honjo, un soldat profesionist, a comandat Divizia 10 infanterie înainte de a fi numit comandant al armatei Kwantung. După un sabotaj pe calea ferată, trupele japoneze au invadat teritoriul Manchuria și au ocupat Mukden pe 19 septembrie. Jirin a fost ocupat pe 22 septembrie, iar Qiqihar pe 18 noiembrie. Liga Națiunilor a încercat în zadar să împiedice Japonia să cucerească o parte semnificativă a teritoriului chinez, dar nu a putut face nimic. Imperiul Japoniei a mărit puterea armatei Kwantung la 50.000 de soldați și ofițeri în decembrie 1931 și puțin peste două săptămâni mai târziu, până în ianuarie 1932, personalul armatei Kwantung a fost mărit la 260.000 de soldați. În această perioadă, armata a fost înarmată cu 439 de tancuri, 1193 de piese de artilerie și 500 de avioane. Bineînțeles, trupele chineze erau semnificativ inferioare armatei Kwantung atât în ceea ce privește armamentul, cât și la nivel de organizare și instruire, deși erau ușor depășite. La 1 martie 1932, ca urmare a operațiunii armatei Kwantung, a fost proclamată crearea unui stat independent Manchukuo pe teritoriul Manchuria. Ultimul împărat al Chinei, Pu Yi, un reprezentant al dinastiei Qing Manchu, a fost proclamat conducător al acestuia. Astfel, armata Kwantung a fost cea care a asigurat apariția statului Manchukuo pe teritoriul Chinei de Nord-Vest, ceea ce a schimbat semnificativ harta politică a Asiei de Est și Centrală. Generalul locotenent Shigeru Honjo, după strălucita operațiune Manchu, a devenit un erou național al Japoniei și a urcat pentru promovare. La 8 august 1932, Shigeru Honjo a fost readus în Japonia. I s-a acordat gradul de general, titlul de baron și a fost numit membru al Consiliului Militar Suprem, iar apoi - adjutantul principal al împăratului Japoniei. Cu toate acestea, mai târziu soarta comandantului armatei Kwantung a fost tragică. Din 1939 până în 1945 El a condus Serviciul spitalelor militare, dar apoi experiența militară a generalului a fost cerută de imperiu într-o calitate mai semnificativă, iar în mai 1945 Honjo a fost numit membru al Consiliului privat. După sfârșitul războiului, a fost arestat de armata americană, dar a reușit să se sinucidă.
În calitate de comandant al armatei Kwantung, generalul locotenent Shigeru Honjo a fost înlocuit de feldmareșalul Muto Nobuyoshi (1868-1933). Este interesant faptul că chiar și la începutul secolului al XX-lea. a fost de două ori atașat militar în Imperiul Rus și, în timpul Războiului Civil din Rusia, a condus misiunea militară japoneză sub amiralul Kolchak și mai târziu a comandat o divizie japoneză în timpul intervenției în Extremul Orient. Înainte de a fi numit comandant al armatei Kwantung, Muto Nobuyoshi a servit ca inspector șef al armatei imperiale pentru pregătirea în luptă. Apropo, Muto Nobuyoshi a combinat postul de comandant al armatei Kwantung cu posturile de comandant al armatei statului Manchukuo și ambasadorul japonez la Manchukuo. Astfel, toate forțele armate de pe teritoriul Manciuriei se aflau sub comanda mareșalului japonez. Comandantul armatei Kwantung a fost cel care a condus efectiv conducerea guvernului marionetă din Manchukuo, care nu-și putea permite un singur pas fără cunoștința administrației japoneze. Muto a participat la crearea propriu-zisă a statului Manchu. Cu toate acestea, în același 1933, a murit de icter într-un spital militar din Xinjing. Noul comandant al armatei Kwantung a fost generalul Hishikari Takashi, care comandase deja armata Kwantung la începutul anului 1931. În timpul domniei lui Muto și Hishikari au fost puse bazele armatei Kwantung în forma în care s-a întâlnit la începutul celui de-al doilea război mondial. De fapt, acești ofițeri superiori japonezi se aflau și la originea politicii militare japoneze din Manciuria, formând forțele armate din Manchukuo. Până în 1938, forța armatei Kwantung a crescut la 200 de mii de oameni (deși în timpul capturării Manchuriei, datorită formațiunilor atașate, a fost și mai mult). Aproape toți principalii ofițeri superiori ai armatei imperiale japoneze au trecut prin armata Kwantung ca o forjă de cadre, deoarece șederea în Manciuria a fost văzută ca un pas important în cariera unui ofițer în forțele armate japoneze. În 1936, generalul Ueda Kenkichi (1875-1962) a fost numit comandant al armatei Kwantung. Personalitatea acestui om a jucat, de asemenea, un rol important - nu numai în istoria armatei Kwantung ca unitate militară, ci și în istoria relațiilor sovieto-japoneze. Faptul este că generalul Ueda nu a văzut Statele Unite sau Marea Britanie sau chiar China, ci Uniunea Sovietică ca principalul dușman al Imperiului Japoniei. Potrivit lui Ueda, URSS a reprezentat principala amenințare la adresa intereselor japoneze din Asia de Est și Centrală. Prin urmare, imediat ce Ueda, fost comandant al armatei coreene, a fost repartizat în armata Kwantung, el a fost imediat nedumerit de problema „redirecționării” armatei Kwantung către Uniunea Sovietică, inclusiv stimularea provocărilor antisovietice la graniță cu URSS. Generalul Ueda a fost cel care a comandat armata Kwantung în timpul incidentelor armate de la lacul Khasan și Khalkhin Gol.
Provocări la frontieră și conflictul de pe lacul Khasan
Cu toate acestea, incidente mai puțin semnificative au avut loc mai devreme - în 1936-1937. Deci, la 30 ianuarie 1936. De forțele a două companii Manchu aflate sub comanda ofițerilor japonezi din armata Kwantung, s-a făcut o adâncime de 1,5 km adâncime pe teritoriul Uniunii Sovietice. În timpul unei confruntări cu polițiștii de frontieră sovietici, 31 de militari japonezi și manchu au fost uciși, în timp ce doar 4 persoane au fost ucise pe partea sovietică. La 24 noiembrie 1936, un detașament mixt de 60 de cavalerie și infanterie japoneză a invadat teritoriul sovietic, dar trupele sovietice au reușit să respingă atacul, distrugând 18 soldați inamici cu mitraliere. Două zile mai târziu, pe 26 noiembrie, japonezii au încercat din nou să pătrundă pe teritoriul sovietic, în timpul tragerii, trei polițiști de frontieră sovietici au fost uciși. La 5 iunie 1937, un detașament japonez a invadat teritoriul sovietic și a ocupat un deal lângă lacul Khanka, dar atacul a fost respins de Regimentul 63 Infanterie sovietic. La 30 iunie 1937, trupele japoneze au scufundat o barcă blindată sovietică a trupelor de frontieră, ducând la moartea a 7 militari. De asemenea, japonezii au tras pe o barcă blindată și o canonă a flotilei militare sovietice Amur. După aceea, comandantul trupelor sovietice V. Blucher a trimis la graniță un grup de recunoaștere și șase batalioane de puști, un batalion de sapă, trei batalioane de artilerie și un detașament de aviație. Japonezii au preferat să se retragă dincolo de linia de frontieră. Numai pentru perioada 1936-1938. Trupele japoneze au comis 231 de încălcări ale frontierei de stat a Uniunii Sovietice, în 35 de cazuri de încălcări având ca rezultat ciocniri militare. În martie 1938, la sediul armatei Kwantung, a fost elaborat un plan „Politica de apărare a statului”, îndreptat împotriva URSS și care prevedea utilizarea forțelor japoneze în valoare de cel puțin 18 divizii împotriva Uniunii Sovietice. La începutul lunii iulie 1938, situația de la frontiera sovietică-manchuă s-a înrăutățit până la limită, în plus, comanda japoneză a înaintat revendicări teritoriale la URSS. În legătură cu agravarea situației de la graniță, s-a format Frontul Extrem de Orient al Armatei Roșii. La 9 iulie 1938, a început mișcarea trupelor sovietice la frontiera de stat - cu scopul de a respinge cu promptitudine un posibil atac al armatei Kwantung. La 12 iulie, polițiștii de frontieră sovietici au ocupat dealul Zaozernaya, pe care Manchukuo l-a revendicat. Ca răspuns la acțiunile trupelor sovietice, pe 14 iulie, guvernul din Manchukuo a trimis o notă de protest către URSS, iar pe 15 iulie, ambasadorul japonez în URSS, Mamoru Shigemitsu, a cerut retragerea imediată a trupelor sovietice din teritoriul disputat. La 21 iulie, conducerea militară japoneză a cerut împăratului Japoniei permisiunea de a folosi forța militară împotriva trupelor sovietice din zona lacului Hassan. Ca răspuns la acțiunile Japoniei, conducerea sovietică din 22 iulie 1938 a respins cererile Tokyo de retragere a trupelor sovietice. Pe 23 iulie, comanda japoneză a început pregătirile pentru o invazie armată, eliminând satele de la graniță de rezidenții locali. Unitățile de artilerie ale armatei Kwantung au fost mutate la frontieră, pozițiile de artilerie japoneză au fost echipate la înălțimea Bogomolnaya și insulele de pe râul Tumen-Ula. În total, cel puțin 20 de mii de militari ai armatei Kwantung au fost instruiți să participe la ostilități. Divizia 15, I, 19 și 20 de infanterie, 1 regiment de cavalerie, 3 batalioane de mitraliere, unități blindate, baterii antiaeriene, trei trenuri blindate și 70 de avioane erau concentrate la graniță. Pe râul Tumen-Ula erau 1 crucișător și 14 distrugătoare, 15 bărci. Divizia 19 de infanterie a participat la luptele de lângă lacul Khasan.
La 24 iulie 1938, Consiliul Militar al Frontului Extrem de Orient al Armatei Roșii a pus în alertă mai multe unități ale armatei, inclusiv regimentele 118 și 119 de pușcă și 121 regimente de cavalerie din divizia 40 de puști. Pe 29 iulie, o companie japoneză a jandarmeriei de frontieră, înarmată cu 4 mitraliere și numerotând 150 de soldați și ofițeri, a atacat pozițiile sovietice. După ce au ocupat dealul Bezymyannaya, japonezii au pierdut 40 de oameni, dar au fost în curând eliminați de întăririle sovietice care se apropiau. La 30 iulie, artileria armatei japoneze a început să lucreze la poziții sovietice, după care unitățile de infanterie ale armatei japoneze au lansat un atac asupra pozițiilor sovietice - dar din nou, fără rezultat. La 31 iulie, Flota Pacificului din URSS și armata Primorskaya au fost puse în alertă. În aceeași zi, un nou atac al armatei japoneze sa încheiat cu capturarea dealurilor și instalarea a 40 de mitraliere japoneze pe ele. Contraatacul celor două batalioane sovietice s-a încheiat cu eșec, după care comisarul adjunct al poporului pentru apărare al comisarului armatei URSS L. Z. Mekhlis și șeful de cabinet al frontului G. M. Rautacios. La 1 august a sosit acolo comandantul frontului V. Blucher, care a fost aspru criticat prin telefonul I. V. Stalin pentru conducerea nesatisfăcătoare a operațiunii. La 3 august, Stalin l-a îndepărtat pe Blucher de la comanda operației și la numit pe Stern în locul său. La 4 august, Stern a ordonat un atac asupra trupelor japoneze în zona dintre Lacul Khasan și dealul Zaozernaya. La 6 august, 216 de avioane sovietice au bombardat poziții japoneze, după care Divizia 32 Infanterie, un batalion de tancuri din Brigada 2 Mecanizată au lansat o ofensivă pe Dealul Bezymyannaya, iar Divizia 40 Infanterie - pe Dealul Zaozernaya. Pe 8 august, dealul Zaozernaya a fost capturat de trupele sovietice. La 9 august, forțele celei de-a 32-a diviziuni de infanterie a Armatei Roșii au capturat Dealul Bezymyannaya. Pe 10 august, ambasadorul japonez s-a adresat comisarului pentru afaceri externe al URSS M. M. Litvinov cu propunerea de a începe discuțiile de pace. La 11 august 1938, ostilitățile au încetat. Astfel, s-a încheiat primul conflict armat grav dintre URSS și Japonia, la care a participat armata Kwantung.
Înfrângerea „Kwantunts” la Khalkhin Gol
Cu toate acestea, victoria trupelor sovietice în conflictul de lângă lacul Khasan nu a însemnat că comanda japoneză a refuzat să acționeze agresiv - de data aceasta la granița manchu-mongolă. Japonia nu și-a ascuns planurile pentru „Mongolia exterioară”, așa cum teritoriul Republicii Populare Mongolă a fost numit în tradițiile chineze și manchu. În mod oficial, Mongolia a fost considerată o parte a Imperiului chinez, al cărui domnitor din Manchukuo, Pu Yi, s-a văzut drept moștenitor. Motivul conflictului dintre Manchukuo și Mongolia a fost cererea de recunoaștere a râului Khalkhin Gol ca fiind frontiera celor două state. Faptul este că japonezii au căutat să asigure siguranța construcției căii ferate, care se întindea până la granița Uniunii Sovietice. Primele ciocniri la frontiera manchu-mongolă au început în 1935. În 1936, URSS și Republica Populară Mongolă au semnat Protocolul de asistență reciprocă, conform căruia, din 1937, au fost dislocate unități ale 57-lea Corp Special al Armatei Roșii, cu o forță totală de 5.544 militari, inclusiv 523 de comandanți. pe teritoriul Republicii Populare Mongole. După conflictul de pe lacul Khasan, Japonia și-a îndreptat atenția asupra râului Khalkhin-Gol. Sentimentele de expansiune au crescut în rândul ofițerilor de rang înalt japonezi, inclusiv ideea extinderii teritoriului Imperiului Japonez la Lacul Baikal. În perioada 16-17 ianuarie 1939, la granița cu Republica Populară Mongolă au avut loc două provocări organizate de trupele japoneze. Pe 17 ianuarie, 13 soldați japonezi au atacat trei grăniceri mongoli. În 29 și 30 ianuarie, soldații japonezi și călăreții Bargut (Barguts sunt unul dintre triburile mongole) care au ieșit de partea lor au atacat patrulele de gardă ale grăniceriei mongole. Atacurile s-au repetat în februarie și martie 1939, în timp ce comanda japoneză îi implica în continuare activ pe Barguts în atacuri.
În noaptea de 8 mai 1939, un pluton japonez cu mitralieră a încercat să pună mâna pe insulă pe Khalkhin Gol, dar s-a confruntat cu rezistența grănicerilor mongoli și a fost forțat să se retragă. La 11 mai, cavaleria japoneză, în număr de aproximativ două escadrile, a invadat teritoriul MPR și a atacat avanpostul frontierei mongole Nomon-Khan-Burd-Obo. Apoi, însă, japonezii au reușit să împingă înapoi întăririle mongole care se apropiau. La 14 mai, unitățile celei de-a 23-a diviziuni japoneze de infanterie, sprijinite de aviație, au atacat postul de frontieră mongol. La 17 mai, comanda Corpului 57 Special al Armatei Roșii a trimis la Khalkhin-Gol trei companii de puști motorizate, o companie de sapă și o baterie de artilerie. Pe 22 mai, trupele sovietice au aruncat unități japoneze înapoi de la Khalkhin Gol. Între 22 și 28 mai, în zona Khalkhin Gol au fost concentrați 668 de infanteriști sovietici și mongoli, 260 de cavaleri, 39 de vehicule blindate și 58 de mitraliere. Japonia a avansat la Khalkhin Gol o forță mai impresionantă de 1.680 de infanteriști și 900 de călăreți, 75 de mitraliere, 18 piese de artilerie, 1 tanc și 8 vehicule blindate sub comanda colonelului Yamagata. Într-o ciocnire, trupele japoneze au reușit din nou să împingă unitățile sovieto-mongole înapoi la malul vestic al Khalkhin-Gol. Cu toate acestea, chiar a doua zi, 29 mai, trupele sovieto-mongole au reușit să desfășoare o contraofensivă de succes și să-i împingă pe japonezi înapoi pe pozițiile lor anterioare. În iunie, ostilitățile dintre URSS și Japonia au continuat în aer, iar piloții sovietici au reușit să provoace daune grave aviației japoneze. În iulie 1939, comanda armatei Kwantung a decis să treacă la o nouă fază a ostilităților. Pentru aceasta, cartierul general al armatei a elaborat un plan pentru „A doua perioadă a incidentului Nomon Khan”. Armata Kwantung a fost însărcinată să străpungă linia de apărare sovietică și să traverseze râul Khalkhin-Gol. Grupul japonez era condus de generalul maior Kobayashi, sub conducerea căruia ofensiva a început pe 2 iulie. Armata Kwantung a avansat cu forțele a două regimente de infanterie și două tancuri împotriva a două divizii de cavalerie mongole și unități ale Armatei Roșii, cu o forță totală de aproximativ 5 mii de oameni.
Cu toate acestea, comanda trupelor sovietice a aruncat a 11-a brigadă de tancuri a comandantului de brigadă M. P. Yakovlev și divizia blindată mongolă. Mai târziu, a venit în salvare și a 7-a brigadă blindată motorizată. În noaptea de 3 iulie, ca urmare a luptelor acerbe, trupele sovietice s-au retras în râul Khalkhin-Gol, dar trupele japoneze nu au reușit să finalizeze complet ofensiva planificată. Pe Muntele Bayan-Tsagan, trupele japoneze au fost înconjurate și până în dimineața zilei de 5 iulie au început o retragere în masă. Un număr semnificativ de soldați japonezi au murit pe versanții muntelui, estimările numărului de decese ajungând până la 10 mii de oameni. Japonezii și-au pierdut aproape toate tancurile și piesele de artilerie. După aceea, trupele japoneze și-au abandonat încercările de a forța Khalkhin Gol. Cu toate acestea, pe 8 iulie, armata Kwantung a reluat ostilitățile și a concentrat forțe mari pe malul estic al Khalkhin Gol, dar ofensiva japoneză a eșuat din nou. În urma unui contraatac al trupelor sovietice sub comanda comandantului brigăzii a 11-a tancuri, comandantul brigăzii M. P. Yakovlev, trupele japoneze au fost aruncate înapoi în pozițiile lor inițiale. Abia pe 23 iulie, trupele japoneze și-au reluat ofensiva asupra pozițiilor trupelor sovieto-mongole, dar s-a încheiat din nou fără succes pentru armata Kwantung. Este necesar să atingem pe scurt echilibrul forțelor. Grupul sovietic de armată 1 sub comanda comandantului corpului Georgy Zhukov număra 57.000 de militari și era înarmat cu 542 de piese de artilerie și mortare, 498 tancuri, 385 vehicule blindate și 515 avioane. Trupele japoneze din a 6-a armată separată a generalului Ryuhei Ogisu includeau două divizii de infanterie, o brigadă de infanterie, șapte regimente de artilerie, două regimente de tancuri, trei regimente de cavalerie Bargut, două regimente de inginerie, în total - peste 75 de mii de soldați și ofițeri, 500 de artilerie arme, 182 tancuri, 700 avioane. Cu toate acestea, trupele sovietice au reușit în cele din urmă să obțină o superioritate semnificativă în tancuri - aproape de trei ori. La 20 august 1939, trupele sovietice au lansat în mod neașteptat o ofensivă masivă. Trupele japoneze au putut începe bătăliile defensive doar pe 21 și 22 august. Cu toate acestea, până la 26 august, trupele sovieto-mongole au înconjurat complet cea de-a 6-a armată japoneză separată. Unitățile Brigăzii a 14-a de infanterie din armata Kwantung nu au putut trece granița mongolă și au fost forțate să se retragă pe teritoriul Manchukuo, după care comanda armatei Kwantung a fost forțată să abandoneze ideea eliberării unităților și formațiunilor înconjurate armata japoneză. Ciocnirile au continuat până pe 29 și 30 august și, până în dimineața zilei de 31 august, teritoriul Mongoliei a fost complet eliberat de trupele japoneze. Mai multe atacuri japoneze de la începutul lunii septembrie s-au încheiat, de asemenea, cu înfrângerea japonezilor și împingerea lor înapoi la pozițiile lor inițiale. Au continuat doar bătăliile aeriene. Un armistițiu a fost semnat pe 15 septembrie, iar luptele la graniță s-au încheiat pe 16 septembrie.
Între Khalkhin Gol și predare
Datorită victoriei în ostilitățile de la Khalkhin Gol, Imperiul Japonez și-a abandonat planurile de a ataca Uniunea Sovietică și a păstrat această poziție chiar și după începerea Marelui Război Patriotic. Chiar și după ce Germania și aliații săi europeni au intrat în război cu URSS, Japonia a ales să se abțină, evaluând experiența negativă a lui Khalkhin Gol.
Într-adevăr, pierderile trupelor japoneze în luptele de pe Khalkhin Gol au fost impresionante - conform cifrelor oficiale, 17 mii de oameni au fost uciși, conform cifrelor sovietice - cel puțin 60 de mii uciși, potrivit surselor independente - aproximativ 45 mii uciși. În ceea ce privește pierderile sovietice și mongole, nu au existat mai mult de 10 mii de oameni uciși, morți și dispăruți. În plus, armata japoneză a suferit serioase daune la arme și echipamente. De fapt, trupele sovieto-mongole au condus cu totul întregul grup militar japonez aruncat în Khalkhin Gol. Generalul Ueda, care a comandat armata Kwantung, după înfrângerea de la Khalkhin Gol, la sfârșitul anului 1939 a fost readus în Japonia și demis din funcția sa. Noul comandant al armatei Kwantung a fost generalul Umezu Yoshijiro, care comandase anterior prima armată japoneză din China. Umezu Yoshijiro (1882-1949) a fost un general japonez cu experiență, care a primit educație militară nu numai în Japonia, ci și în Germania și Danemarca, apoi a trecut de la ofițer al diviziilor de infanterie ale Armatei Imperiale Japoneze la viceministrul armatei și Comandant-șef al primei armate din China … Numit în septembrie 1939 ca comandant al armatei Kwantung, el a păstrat această funcție timp de aproape cinci ani - până în iulie 1944. De fapt, tot timpul în timp ce Uniunea Sovietică lupta cu Germania, iar Japonia purta bătălii sângeroase în Asia de Sud-Est și Oceania, generalul a rămas în postul de comandant al armatei Kwantung. În acest timp, armata Kwantung a fost întărită, dar periodic cele mai eficiente unități ale formațiunii au fost trimise pe frontul activ - pentru a lupta cu trupele anglo-americane din regiunea Asia-Pacific. Puterea armatei Kwantung în 1941-1943 număra cel puțin 700 de mii de persoane, reunite în 15-16 divizii staționate în Coreea și Manciuria.
Tocmai din cauza amenințării unui atac al armatei Kwantung asupra Uniunii Sovietice și Mongoliei, Stalin a fost nevoit să păstreze trupe colosale în Extremul Orient. Deci, în 1941-1943. numărul trupelor sovietice concentrate pentru o posibilă respingere a grevei armatei Kwantung a fost nu mai puțin de 703 mii militari și a ajuns la un moment dat la 1.446.012 oameni și a inclus de la 32 la 49 de divizii. Comandamentul sovietic se temea să slăbească prezența militară în Orientul Îndepărtat din cauza amenințării unei invazii japoneze în orice moment. Cu toate acestea, în 1944, când punctul de cotitură din războiul cu Germania a devenit evident, nu atât URSS s-a temut de o invazie prin războiul slăbit cu SUA și aliații Japoniei, deoarece Japonia a văzut dovezile unui atac din partea Uniunea Sovietică în viitorul previzibil. Prin urmare, comandamentul japonez nu a putut să slăbească puterea armatei Kwantung, trimițând unitățile sale proaspete pentru a ajuta unitățile beligerante din Asia de Sud-Est și Oceania. Drept urmare, până la 9 august 1945, când Uniunea Sovietică a declarat război Japoniei, puterea armatei Kwantung era de 1 milion.320 de mii de soldați, ofițeri și generali. Armata Kwantung a inclus Frontul 1 - Armatele 3 și 5, Frontul 3 - Armatele 30 și 44, Frontul 17 - Armatele 34 și 59, Armata separată 4- I, Armata aeriană 2 și 5, Flotila militară Sungaria. Aceste formațiuni, la rândul lor, includeau 37 de divizii de infanterie și 7 de cavalerie, 22 de infanterie, 2 tancuri și 2 brigăzi de cavalerie. Armata Kwantung a fost înarmată cu 1.155 de tancuri, 6.260 de arme de artilerie, 1.900 de avioane și 25 de nave de război. În plus, subdiviziunile Grupului Armatei Suiyuan, Armatei Naționale Mengjiang aflate sub comanda Prințului De Wang și armatei Manchukuo se aflau în subordinea operațională a comandamentului Armatei Kwantung.
Războiul s-a încheiat cu înfrângerea
La 18 iulie 1944, generalul Otozo Yamada a fost numit comandant al armatei Kwantung. La momentul numirii sale, Yamada era deja un bărbat în vârstă de 63 de ani. S-a născut în 1881, iar în noiembrie 1902 a început să servească în armata imperială, primind gradul de sublocotenent după absolvirea academiei militare. În 1925 a ajuns la gradul de colonel și a primit comanda unui regiment de cavalerie al armatei imperiale.
În august 1930, după ce a primit epolețele unui general-maior, Yamada a condus o școală de cavalerie, iar în 1937, fiind deja locotenent general, a primit comanda diviziei 12 staționată în Manciuria. Astfel, chiar înainte de a fi numit în funcția de comandant în armata Kwantung, Yamada a avut experiență în serviciul militar pe teritoriul Manciuriei. Apoi a condus armata expediționară centrală în China, iar în 1940-1944, cu gradul de general al armatei, a fost inspectorul șef al pregătirii de luptă a armatei imperiale și membru al Consiliului Suprem Militar al Imperiului Japonez. Când împăratul l-a numit pe generalul Yamada în funcția de comandant al armatei Kwantung, el a fost ghidat tocmai de considerente ale marii experiențe militare a generalului și de capacitatea de a stabili apărarea Manciuriei și Coreei. Într-adevăr, Yamada a început să consolideze armata Kwantung, reușind să recruteze 8 divizii de infanterie și 7 brigăzi de infanterie. Cu toate acestea, pregătirea recruților a fost extrem de slabă, din cauza lipsei lor de experiență în serviciul militar. În plus, formațiunile armatei Kwantung concentrate pe teritoriul Manchuriei erau în mare parte înarmate cu arme învechite. În special, armatei Kwantung îi lipseau artileria cu rachete, tunurile antitanc și armele automate. Tancurile și piesele de artilerie erau mult inferioare celor sovietice, la fel ca avioanele. În plus, chiar înainte de începerea războiului cu Uniunea Sovietică, puterea armatei Kwantung a fost redusă la 700 de mii de militari - părți ale armatei au fost redirecționate pentru a apăra insulele japoneze propriu-zise.
În dimineața zilei de 9 august 1945, trupele sovietice au lansat o ofensivă și au invadat teritoriul Manciuriei. De la mare, operațiunea a fost susținută de Flota Pacificului, din aer - de aviație, care a atacat pozițiile trupelor japoneze în Xinjing, Qiqihar și alte orașe din Manciuria. De pe teritoriul Mongoliei și Dauriei, trupele Frontului Trans-Baikal au invadat Manciuria, întrerupând armata Kwantung de la trupele japoneze din nordul Chinei și ocupând Xinjing. Formațiile primului front din Orientul Îndepărtat au reușit să străpungă linia de apărare a armatei Kwantung și au ocupat Jilin și Harbin. Al doilea front din Orientul Îndepărtat, cu sprijinul flotilei militare Amur, a traversat Amur și Ussuri, după care a izbucnit în Manciuria și a ocupat Harbin. Pe 14 august, a început o ofensivă în regiunea Mudanjiang. Pe 16 august, Mudanjiang a fost luat. Pe 19 august a început predarea pe scară largă a soldaților și ofițerilor japonezi. La Mukden, împăratul din Manchukuo, Pu I., a fost capturat de militarii sovietici. În 20 august, trupele sovietice au ajuns în Câmpia Manchuriană, în aceeași zi, Armata Kwantung a primit un ordin de la comandamentul superior de a se preda. Cu toate acestea, întrucât comunicările în armată au fost deja întrerupte, nu toate unitățile din armata Kwantung au primit ordin să se predea - multe nu erau conștiente de aceasta și au continuat să reziste trupelor sovietice până la 10 septembrie. Pierderile totale ale armatei Kwantung în luptele cu trupele sovieto-mongole s-au ridicat la cel puțin 84 de mii de oameni. Peste 600.000 de soldați japonezi au fost luați prizonieri. Printre prizonieri s-a aflat și ultimul comandant-șef al armatei Kwantung, generalul Yamada. A fost dus la Khabarovsk și, la 30 decembrie 1945, de Tribunalul militar al districtului militar Primorsky, a fost găsit vinovat de pregătirea pentru războiul bacteriologic și condamnat la 25 de ani într-un lagăr de muncă forțată. În iulie 1950, Yamada a fost extrădat în China, la cererea agențiilor de aplicare a legii din RPC - pentru a implica generalul Yamada și un număr de alți personal de rang înalt al armatei Kwantung în cazul crimelor de război comise în China. În China, Yamada a fost plasat într-un lagăr din orașul Fushun și abia în 1956 a fost eliberat înainte de termen un fost general al armatei imperiale, în vârstă de 75 de ani. S-a întors în Japonia și a murit în 1965, la vârsta de 83 de ani.
Predecesorul lui Yamada în calitate de comandant al armatei Kwantung, generalul Umezu Yoshijiro, a fost arestat de trupele americane și condamnat de Tribunalul Internațional pentru Extremul Orient. În 1949, Umezu Yoshijiro, condamnat la închisoare pe viață, a murit de cancer în închisoare. Generalul Ueda Kenkichi, care s-a retras după înfrângerea armatei Kwantung la Khalkhin Gol, nu a fost urmărit penal după predarea Japoniei și a trăit fericit până în 1962, murind la 87 de ani. Generalul Minami Jiro, care a comandat armata Kwantung în 1934-1936 și a devenit guvernator general al Coreei în 1936, a fost, de asemenea, condamnat la închisoare pe viață pentru declanșarea unui război agresiv împotriva Chinei și a rămas în închisoare până în 1954, când a fost eliberat de starea de sănătate și a murit un an mai târziu. Generalul Shigeru Honjo a fost arestat de americani, dar s-a sinucis. Astfel, practic toți comandanții armatei Kwantung care au reușit să supraviețuiască până în ziua predării Japoniei au fost arestați și condamnați de autoritățile de ocupație sovietice sau americane. O soartă similară îi aștepta pe ofițerii mai puțin înalți ai armatei Kwantung, care au căzut în mâinile inamicului. Toți au trecut prin lagărele de prizonieri, o parte semnificativă nu s-a întors niciodată în Japonia. Poate că cea mai bună soartă a fost pentru împăratul din Manchukuo Pu Yi și prințul Mengjiang De Wang. Atât el, cât și celălalt și-au ispășit pedeapsa în China, iar apoi li s-a oferit muncă și și-au trăit cu fericire zilele în RPC, nemaifiind angajate în activități politice.
