În Statele Unite, continuă testele la scară largă ale promițătorului luptător F-15QA, destinat Forțelor Aeriene din Qatar. În viitorul previzibil, această mașină va fi adusă la producția de masă, ca urmare a cărei forțe aeriene din Qatari va deveni proprietarul probabil celei mai avansate versiuni de F-15.
Cooperarea internațională
Acordurile preliminare privind furnizarea de aeronave modernizate McDonnell Douglas / Boeing F-15E Strike Eagle au fost încheiate în 2016. În noiembrie același an, autoritățile SUA au aprobat un acord pentru furnizarea a 72 de aeronave, piese de schimb și arme, precum și instruirea personalului. Costul estimat al unui astfel de acord trebuia să depășească 21 de miliarde de dolari.
Contractul pentru construcția și furnizarea de echipamente a apărut în iunie 2017. În conformitate cu acesta, în anii următori, partea americană trebuia să creeze și să testeze o modificare specială a modelului F-15 original și apoi să-și stabilească producția. Documentul prevede aprovizionarea a 36 de luptători cu o valoare totală de 12 miliarde de dolari.
Statele Unite și Qatar au convenit să creeze o nouă modificare a luptătorului numită F-15QA (Qatar Advanced). Baza acestui proiect a fost modificarea anterioară a F-15SA pentru Arabia Saudită. S-a propus refacerea acestuia folosind cele mai recente evoluții ale companiei Boeing și luând în considerare dorințele noului client.
În timpul testării
Lucrările de proiectare și construcția de echipamente experimentale nu au durat mult. Până la începutul anului 2020, primul F-15QA cu experiență a fost construit și lansat pentru testare. Primul zbor al acestei mașini a avut loc pe 14 aprilie. Până acum s-a finalizat construcția a încă doi luptători, ei fiind implicați și în teste.
Se pare că două prototipuri de aeronave sunt acum testate la fabrica Air Force 42 din Palmdale, California. În câteva săptămâni, este planificată efectuarea unui număr de teste diferite care sunt imposibile pe alte site-uri. În special, se verifică performanța zborului la altitudini mici, se testează sistemele de lucru pe ținte la sol etc.
În timpul testelor actuale, timpul total de zbor al celor trei F-15QA experimentate a depășit deja 100 de ore. Aeronava trebuie să parcurgă încă câteva etape de verificare, după care vor fi predate clientului. Se așteaptă ca Forțele Aeriene Qatar să primească acest echipament încă de anul viitor. Apoi va fi lansată o serie completă, care va asigura îndeplinirea contractului existent în mai mulți ani.
Căi de modernizare
Proiectul F-15QA prevede reînnoirea proiectării și instrumentelor F-15E / SA de bază, luând în considerare dorințele clientului și cele mai recente realizări ale științei și tehnologiei. Astfel de inovații simplifică și reduc costurile asamblării și întreținerii, precum și măresc calitățile de zbor, de luptă și operaționale ale aeronavei.
În primul rând, procesele de producție ale aeronavelor au fost reproiectate. Nasul și aripa pentru F-15QA sunt realizate utilizând tehnologia Boeing Full-Size Determinant Assembly (FSDA). În cadrul FSDA, numărul unităților furnizate pentru asamblarea finală a fost redus, iar procesul de îmbinare a pieselor a fost redus, accelerat și simplificat. În plus, au fost aduse unele modificări proiectării unităților, care le sporesc resursele.
Ca o dezvoltare a proiectului F-15SA, luptătorul Qatar Air Force primește un sistem digital similar de control fly-by-wire în toate canalele. Este construit pe baza a două computere, fiecare dintre ele având două bucle de control. Oferă o redundanță de patru ori a cablajului la servomotoare. Această arhitectură EDSU oferă performanțe ridicate de zbor combinate cu o creștere bruscă a fiabilității.
F-15QA primește un sistem de vizualizare și navigație actualizat bazat pe radarul aerian Raytheon AN / APG-82 (v) 1 cu o matrice activă de antene. Prelucrarea datelor înainte de a fi eliberată pilotului și navigatorului-operator este efectuată de computerul ADCP II (Advanced Display Core Processor II). Se utilizează sistemul de operare Program operațional de zbor al celei mai recente versiuni de „producție” a Suite 8.
Luptătorul este echipat cu o „cabină de sticlă” dublă. Principalul mijloc de afișare a tuturor informațiilor necesare este un ecran tactil cu cristale lichide de format mare. Pe laturile acestuia sunt ecrane mai mici. Vechiul indicator al parbrizului a fost înlocuit de un nou profil mai mic HRCCP (HUD Radio Communications Control Panel) cu un panou de control radio integrat. Piloții pot folosi în continuare sisteme de desemnare a țintei montate pe cască fabricate în America.
Datorită conservării componentelor principale ale cadrului aerian și ale centralei electrice, caracteristicile de performanță ale noului F-15QA rămân la nivelul luptătorului de bază F-15E / SA. Complexul de arme rămâne același. Luptele din Qatar Air Force vor putea folosi toate rachetele și bombele compatibile cu F-15E.
O altă modificare
În trecutul recent, luptătorul F-15QA a fost numit cea mai recentă și mai avansată versiune a F-15E. Acum acest titlu onorific a trecut la următoarea dezvoltare. Pe baza luptătorului „Qatari”, se creează un nou avion pentru Forțele Aeriene ale SUA. Anterior, a fost propus proiectul avionului F-15X cu un singur loc, dar clientul a ales modificarea F-15EX cu două locuri, mai asemănătoare cu F-15QA.
În ceea ce privește proiectarea aeronavei și caracteristicile generale ale echipamentelor, modelul F-15EX este minim diferit de modelul F-15QA. În același timp, complexul de calcul va primi software-ul următoarei versiuni a OFP Suite 9, iar supraviețuirea va fi crescută datorită sistemului Eagle Passive Active Warning Survivability System (EPAWSS). Este planificată introducerea rachetelor hipersonice aer-sol promițătoare și a altor noi tipuri de arme în sarcina muniției.
La 13 iulie 2020, Pentagonul a comandat oficial primul lot de opt luptători F-15EX, care costă aprox. 1,9 miliarde de dolari. În acel moment, prima aeronavă era deja asamblată la uzina Boeing din St. Louis. Q2 FY2021 primele două aeronave urmează să fie predate Forțelor Aeriene pentru testare. Luptătorii rămași vor fi predați abia în 2023.
În total, Forțele Aeriene ale SUA vor să cumpere 144 de avioane F-15EX până în 2030. Aprox. 22,9 miliarde de dolari. Anual vor comanda și vor plăti pentru construcția a 12 vehicule.
Apariția unui ordin pentru F-15EX este direct legată de starea flotei aeriene a Forțelor Aeriene și a Gărzii Naționale, precum și de problemele caracteristice din vremurile recente. Numerarul F-15C / D nu mai are resurse și trebuie înlocuit. Numărul de F-22 moderne, considerate inițial ca înlocuitoare pentru F-15, s-a dovedit a fi insuficient, iar producția de noi F-35 nu acoperă toate nevoile Pentagonului. În acest sens, a fost adoptată o „măsură temporară” sub forma unui alt proiect de modernizare a F-15E - cu producția de mașini complet noi.
Perspective familiale
Dezvoltarea familiei de luptători F-15 continuă cu noi rezultate interesante. Pe baza unei platforme de mare succes, se dezvoltă noi modificări cu caracteristici operaționale și de luptă sporite. În același timp, următoarele versiuni ale luptătorului sunt create nu numai pentru clientul principal în persoana Forțelor Aeriene ale SUA, ci și pentru țările străine prietenoase.
Mai mulți factori stau la baza succesului F-15. În primul rând, este necesar să menționăm potențialul ridicat al avionului F-15E ca platformă pentru reînnoire și îmbunătățire ulterioară. Inițial avea caracteristici bune, iar înlocuirea anumitor componente asigură dezvoltarea în continuare cu obținerea de rezultate ridicate. În plus, problemele proiectelor mai noi sub forma creșterii costurilor și a scăderii ratelor de producție au devenit un factor important.
Forțele aeriene din Arabia Saudită, Qatar și SUA au comandat deja peste 230 de luptători F-15SA / QA / EX. În viitorul previzibil, va începe producția pe scară largă și până la sfârșitul deceniului, toate aceste echipamente vor fi livrate pieselor. Astfel, pretinsa excelență tehnică a noului avion se transformă treptat în succes comercial. Cu toate acestea, este prea devreme pentru a vorbi despre realizarea tuturor obiectivelor stabilite.
