În timpul celui de-al doilea război mondial, în Statele Unite s-a lucrat la crearea diferiților amfibieni. Mulți dintre ei nu au părăsit niciodată scena prototipurilor, au venit la noi în principal datorită fotografiilor, care pot fi folosite pentru a judeca aspectul neobișnuit și dimensiunile mari ale unor exemplare. Unul dintre acești amfibieni a fost Higgins Beachmaster, dezvoltat de inginerii de la Higgins Industries.
Toate vehiculele amfibii sunt vehicule, vehicule pentru toate terenurile echipate cu elice și capabile să se deplaseze independent nu numai pe uscat (pe uscat), ci și pe apă. Corpurile de apă, fie că sunt râuri, iazuri, lacuri sau mări calme, nu reprezintă o problemă specială pentru ei. În timpul războiului din Statele Unite, a fost creată o întreagă familie de amfibieni amfibii amfibii: transportoare, transportoare blindate de personal și tancuri amfibii, care au fost utilizate în mod activ în operațiunile militare din Pacific împotriva trupelor japoneze.
Higgins Beachmaster
Teatrul operațiunilor militare din Pacific a dictat el însuși utilizarea pe scară largă a acestor echipamente militare. Operațiunile de luptă, care s-au desfășurat pe o arie largă a Oceanului Pacific, pe un număr imens de insule și atoli împrăștiați pe o distanță mare, presupuneau utilizarea pe scară largă a forțelor navale și a tuturor tipurilor de mijloace amfibii. În același timp, dezvoltarea unor astfel de echipamente în Statele Unite a început chiar înainte de izbucnirea celui de-al doilea război mondial, care, în prezența Corpului Marinei, a fost, de asemenea, destul de justificat. La sfârșitul anilor 1930 a fost creat celebrul transportor amfibiu LVT-1 în Statele Unite, care a dat naștere unei serii întregi de amfibieni, care în viitor au primit armuri, arme și au fost utilizate pe scară largă de către armata americană în timpul operații amfibii.
De asemenea, este curios că Statele Unite au fost locul de naștere al amfibienilor. Astăzi este greu de crezut în el, dar primul vehicul autopropulsor care era potrivit pentru circulația atât pe uscat, cât și pe apă a fost inventat cu mult înainte de apariția automobilului. Acest lucru s-a întâmplat în 1804, când inventatorul și inginerul american de proiectare Oliver Evans a creat un amfibian autopropulsat cu un corp de lemn dintr-o barcă pusă pe roți. Roțile au fost antrenate de o transmisie cu curea de la o draga cu abur. Acest monstru de lemn de 20 de tone cu un motor cu abur în acei ani pur și simplu a uimit oamenii din Philadelphia. Mașina se putea deplasa liber de la rezervor la rezervor. Mai târziu, la începutul secolului al XX-lea, în 1907, la Paris, designerul francez Ravaye a lansat în Sena primul vehicul plutitor cu patru roți special creat vreodată.
Higgins Beachmaster
În ciuda unei istorii destul de lungi, vehiculele amfibii nu au atras atenția militarilor pentru o lungă perioadă de timp. Totul a început să se schimbe abia în anii 1930, când s-au desfășurat lucrări la astfel de mașini în multe țări. În Statele Unite, mai multe companii au lucrat la crearea unor astfel de echipamente simultan, printre care Higgins Industries, ale cărei activități erau deja extrem de versatile la acel moment.
De-a lungul anilor, specialiștii Higgins Industries au proiectat și produs nu numai diverse nave cu tiraj superficial, nave de debarcare și bărci, ci și torpile și chiar elicoptere. De exemplu, elicopterul Higgins EB-1, dezvoltat de companie în 1943, arăta foarte promițător la acea vreme și diferea în mod favorabil de primele modele de elicoptere prin forma sa ideală aproape ideală. Barcile torpile care au fost construite de această companie, printre altele, au fost furnizate URSS ca parte a programului actual de împrumut-închiriere. În 1943-1945, Uniunea Sovietică a primit 52 de torpedoare Higgins Industries PT625, aceste bărci erau în serviciu cu flotele din Nord și Pacific.
Higgins Beachmaster
Experiența extinsă în crearea de bărci, bărci și nave de debarcare a ajutat Higgins Industries să lucreze pe tot felul de amfibieni și vehicule de mlaștină. Printre acestea se număra și vehiculul mlaștină cu șase roți „Swamp Cat” pe roți de fier, care atât atunci cât și acum arată ca un proiect extrem de neobișnuit. Lucrările la familia roverilor de mlaștină și amfibieni s-au încheiat în 1944 cu crearea unui amfibian pentru toate terenurile numit Higgins Beachmaster.
Amfibianul experimental rezultat a fost punctul culminant al liniei experimentale, înrădăcinată în Swamp Skippers și Swamp Cat în roverii de mlaștină de diferite modificări. Așa cum a fost conceput de inginerii de la Higgins Industries, Beachmaster trebuia să devină o mașină complet funcțională care să poată fi lansată în producția de masă. Spre deosebire de Swamp Cat, numărul de roți a fost redus de la șase la patru. În același timp, Higgins Beachmaster a primit elice de apă cu drepturi depline - șuruburi speciale în duze care permiteau amfibianului să înoate, spre deosebire de dezvoltările anterioare ale companiei, în care roțile în sine erau folosite pentru a se deplasa pe apă.
Higgins Beachmaster
De asemenea, a fost oferită o soluție tehnică complet originală. Pe amfibian, a fost posibil să se instaleze omizi care acoperă roțile, ceea ce a sporit capacitatea de cross-country, în special pe soluri foarte slabe. Dar toate acestea nu au putut compensa principalul dezavantaj, care a redus beneficiile practice ale amfibianului la aproape zero. Roțile metalice utilizate pe Higgins Beachmaster erau uriașe, iar arcurile lor consumau mult volum util în corpul amfibiu, care, printre altele, adăpostea motorul. Toate acestea au limitat serios volumul util al corpului și capacitatea de a transporta diverse mărfuri. Prezența unei capacități de transport adecvate pentru transportul sistemelor de artilerie și abilitatea practică de a transporta astfel de sisteme sunt lucruri diferite. Dimensiunile compartimentului de transport Higgins Beachmaster erau destul de mici, inclusiv dimensiunea relativ imensă a amfibianului însuși, lungimea acestuia depășind 11 metri.
Prin urmare, Higgins Beachmaster nu a reușit niciodată să treacă de etapa proiectului, în ciuda faptului că a înotat bine, s-a deplasat cu încredere pe teren moale și a putut să meargă într-un astfel de noroi, care a fost un obstacol insurmontabil pentru majoritatea tancurilor. Era un vehicul plin de mlaștină care putea înota peste un corp de apă și se putea deplasa cu încredere pe uscat. În ciuda faptului că mașina a rămas doar un proiect, bazele rezultate pentru cercetări ulterioare au permis industriilor Higgins să implementeze o serie de proiecte de succes în domeniul creării amfibienilor, dar după sfârșitul celui de-al doilea război mondial.
