Armata SUA pregătește o flotă de noi vehicule experimentale controlate de la distanță (ROV) pentru o serie de exerciții în următorii câțiva ani. Scopul lor este de a evalua nivelul de eficiență al unor astfel de sisteme, care ar permite armatei să înceapă un nou proces de dezvoltare și achiziții, cu scopul adoptării oficiale a vehiculelor de luptă robotizate (RBM) pentru aprovizionare.
Comandanții armatei sunt optimiști cu privire la potențialul unei combinații de senzori și arme echipate cu SAM-uri și o rețea de comunicații fiabilă și sunt gata să regândească tacticile, metodele și metodele de război.
Revoluția robotului
"Roboții au potențialul de a revoluționa modul în care se desfășoară operațiunile de luptă la sol", a spus Ross Kofman, NGCV CFT (Echipa multifuncțională de vehicule de luptă de generație următoare), șef al complexului. „În afară de faptul că vor crește puterea de foc a unei patrule descălecate care încearcă să scoată inamicul din poziție sau să conducă o recunoaștere RCB, ni se pare că astfel de vehicule vor oferi comandanților mai mult timp și spațiu pentru a lua decizii și a reduce riscuri pentru soldați ".
Armata a lansat un program Robotic Combat Vehicle (RCV) care explorează modalități de integrare a vehiculelor de luptă fără pilot în forțele terestre.
Scopul este de a determina nevoia de capabilități robotice într-o serie de experimente virtuale și reale, astfel încât un program oficial pentru dezvoltarea și achiziționarea de variante ușoare și medii să poată fi lansat până în 2023 și, ulterior, să adopte un model asemănător cu tancurile grele.
Armata va crește investițiile în proiectul BSR în următorii cinci ani cu 80%, de la 420 milioane dolari în planul său de cinci ani care a început în 2020 la 758 milioane dolari în planul pe termen lung inclus în cererea bugetară 2021.
Investind noi tehnologii sub formă de prototipuri în mâinile soldaților și lucrând îndeaproape cu industria, armata intenționează să dezvolte principii de utilizare a luptei și o doctrină a interacțiunii dintre roboți și personal, de fapt, o teorie a acțiunilor comune ale locuitorilor și platforme nelocuite. Armata speră că proiectul va identifica noi metode de război, va evalua limitările și avantajele noilor tehnologii RBM și, eventual, va începe să producă o nouă clasă de vehicule de luptă.
Cei patru fantastici
RBM este unul dintre cele patru proiecte principale din portofoliul grupului complex, care include, de asemenea: vehiculul de luptă echipat opțional, care va înlocui Bradley BMP; proiectul rezervorului ușor de protecție mobilă (MPF) pentru unitățile de infanterie; și vehiculul blindat universal Armoured Multi-Purpose Vehicle, conceput pentru a înlocui transportorul blindat M113.
Armata, după ce a decis un set preliminar de cerințe, vede în prezent necesitatea a trei versiuni ale BSR - ușor, mediu și greu. „Cred că armata este serioasă în ceea ce privește experimentarea cu această clasă de vehicule. În teorie, cunoaștem cerințele noastre, dar nu le vom cunoaște în practică până nu vom trage toate aceste sisteme în condiții reale”, a spus maiorul Corey Wallace, manager de proiect BSR în grupul integrat.
Platforma de lumină RCV-Light (L) ar trebui să fie echipată în principal cu senzori capabili să se coordoneze cu alte sisteme de arme pentru a convinge impactul focului asupra țintelor. "Armata dorește să obțină o platformă mică, consumabilă, care să poată efectua o manevră cu relativ avantaj, să ofere rapid comandantului informații despre situație și să-i permită să folosească toate armele adecvate pe țintele selectate", a spus Wallace.
Platforma medie mai mare RCV-Medium (M) este văzută ca o platformă low-cost care necesită o întreținere minimă.
„Este de preferat să nu fi fost pierdută, dar dacă ar trebui să moară, atunci așa să fie, este mai bine ca un robot să moară decât un soldat. Mașina este puțin mai fiabilă; armamentul său trebuie să fie capabil să lovească amenințări blindate medii. Adică, o platformă ușoară funcționează pe forța de muncă și pe vehiculele ne blindate, în timp ce platforma din mijloc are mai multă putere de foc și poate face față amenințărilor, cum ar fi transportatorii de blindate."
Armata prevede RCV-M ca o platformă de foc direct cu mai multă putere și un volum mai mare pentru sarcini modulare țintă. Platformele ambelor clase vor avea un șasiu comun, astfel încât comandantul să aibă capacitatea de a configura RBM pentru nevoile unei sarcini specifice. "Platforma RCV-Heavy (H) este planificată pentru a oferi soldaților ceea ce au nevoie", a spus Wallace. - Are aceeași putere de foc ca un vehicul blindat cu echipaj. Va manevra în tandem cu un tanc de echipaj sau un transportor blindat de personal și va oferi putere de foc decisivă dintr-un punct de vedere."
Relație dependentă
Programul BSR va folosi pe deplin bazele obținute de-a lungul deceniilor de muncă științifică și tehnică a specialiștilor armatei în domeniul roboților solici, dar armata nu caută sisteme complet autonome. „Nu vor fi niciodată complet autonome”, a spus Wallace. - Autonomie completă înseamnă că oamenii nu sunt deloc necesari. În bucla de control va exista întotdeauna o persoană, la un moment dat, mai ales în ceea ce privește dotarea RBM cu capacitatea de a trage asupra țintelor. Robotul nu își va putea da niciodată permisiunea pentru o întâlnire de luptă, utilizarea armelor și echipamentelor sale de protecție.
Cu toate acestea, noilor sisteme li se va permite să se apere indiferent de acțiunile operatorului. RBM-urile vor putea, de exemplu, să intercepteze RPG-urile atacante cu sistemele lor active de apărare.
„Mizăm pe telecontrol extins, ceea ce înseamnă că RBM este, de fapt, o platformă controlată de la distanță. Dar are capabilități suplimentare, de exemplu, o navigație foarte limitată prin coordonate intermediare, un sistem foarte limitat pentru detectarea și evitarea obstacolelor."
Armata a definit un „Plan de campanie BSR”, care solicită trei experimente principale din lumea reală (fiecare precedat de o pereche de experimente virtuale) pentru a-și rafina planurile pentru mașini robotizate.
Planul este împărțit în trei faze, cu dificultăți în creștere progresivă în manevrarea vehiculelor și a soldaților, în timp ce extinde capacitățile platformelor prototip.
În timpul implementării sale, au fost utilizate o serie de noi tehnologii cu scopul de a adopta platforme mari controlate de la distanță în serviciu cu forțele terestre. Primul dintre acestea este Bradley BMP profund modernizat, desemnat MET-D (Mission Enabler Technology-Demonstrator - un demonstrator de tehnologie care poate ajuta în sarcină). Aceste vehicule de luptă de infanterie vor deveni platformele de bază pentru soldații care controlează vehiculele de luptă fără pilot.
Programul MET-D, operat de Detroit Arsenal Ground Vehicles Center, este finanțat de către Agenția de Proiecte Avansate a Armatei. Prototipurile sunt echipate cu subsisteme de ultimă generație, inclusiv un sistem de camere perimetrale, scaune îmbunătățite ale echipajului cu ecrane tactile și o turelă controlată de la distanță cu un tun de 25 mm.
Aceste vehicule blindate oferă protecție la locurile de muncă ale operatorilor care operează platformele BSR. În plus, armata intenționează să utilizeze MET-D ca pat de testare pentru experimentarea noilor tehnologii, în special pentru promovarea proiectelor create în laboratoarele guvernamentale sau în industrie, adică promițătoare prototipuri funcționale care pot accelera implementarea acestor tehnologii. În plus, acest lucru ar putea fi ajutat de informațiile soldaților care participă la experimente, care justifică necesitatea, precum și stabilirea direcțiilor pentru îmbunătățirea ulterioară a proiectelor.
Etapa de aspect
Pentru etapa 1 a proiectului RBM, armata a integrat telecomanda în BTRM 113, transformându-le în modele de rulare ale RBM pentru experimentele inițiale. "Faza 1 va valida conceptul de cooperare între platformele locuite și nelocuite", a spus Wallace. „Scopul este de a începe dezvoltarea tacticilor de bază, metodelor și metodelor de război pe care armata le va folosi după adoptarea mașinilor robotizate, precum și extinderea și confirmarea în continuare a conceptului de război robotizat”.
La începutul anului 2020, chiar înainte de începerea grabei coronavirusului, armata a planificat un experiment de o lună în Fort Carson în martie și aprilie, cu participarea unui pluton din Divizia 4 infanterie, oferind soldaților săi două manechine MET-D și patru BSR manechine bazate pe M113. În primăvară, experimentul a fost amânat la nesfârșit.
Aceste vehicule special modificate M113 sunt echipate cu un sistem de arme controlat de la distanță, inclusiv turela Picatinny Lightweight Remote Weapon Station și o mitralieră electrică de 7,62 mm.
Două dintre cele patru BSR-uri sunt echipate cu instrumente avansate de conștientizare a situației, inclusiv un sistem de detectare și recunoaștere a țintei, precum și un sistem avansat de supraveghere pe termen lung de lungă generație. În plus, aceste două vehicule vor fi echipate cu un sistem de detectare a focului inamic și un set de camere de conștientizare a situației. Programul prevede efectuarea manevrelor inițiale fără pilot cu conducerea machetelor RBM de către soldați prin intermediul telecontrolului cu monitorizare continuă a vehiculelor.
Experimentul de fază 1 se va concentra pe misiunile de recunoaștere pentru a demonstra detectarea și evitarea obstacolelor de bază la viteze de 32 km / h pe drum și peste 16 km / h în afara drumului. Este planificat traficul pe drumuri pavate, drumuri de pământ și control semi-autonom în zone deschise. De asemenea, este de așteptat să funcționeze cu RBM în condiții de praf ușor, pe timp de ploaie, zăpadă și ceață.
Fiecare platformă MET-D va fi echipată inițial cu patru stații de control RBM - două pentru controlul mișcării și două pentru controlul armelor. Vehiculul Bradley modificat va fi, de asemenea, modificat pentru controlul ghidat de cablu, un kit de control electronic și un kit de detectare și distanță cu laser pentru operațiuni opționale ale echipajului. În plus, armata intenționează să experimenteze cu afișaje montate pe cască în timp ce conducea cu trape închise.
Sarcinile planificate includ recunoașterea traseului și a zonei, supravegherea obstacolelor și acoperirea. În ultima parte a experimentului, machetele MET-D și BSR ar trebui să demonstreze un „scenariu viitor” care să includă programarea descentralizată și executarea sarcinilor, conducerea cu trape închise cu un echipaj de doi și evaluarea manevrelor cu un maxim Lungimea cablului de control BSR.
În plus, această fază finală va evalua modul în care unitățile BSR funcționează cu cea mai recentă tehnologie și tactici din războiul modern, inclusiv drone agresive cu zbor redus, contramăsuri electronice, direcționare de precizie și gestionarea semnăturilor.
„Încercăm, în primul rând, să rezolvăm probleme simple”, a spus Wallace. „Și apoi mișcă-te într-o spirală: experiența pe care am obținut-o în experimentul anterior, se încorporează în experimentul următor.”
Campania de primăvară
Armata va începe apoi lucrările ca parte a fazei 2, programată pentru primăvara anului 2022, în care experimentul se va extinde de la o demonstrație la nivel de pluton la o demonstrație la nivel de companie.
„Se așteaptă ca această fază să ofere elemente de gândire cu privire la aplicarea mai largă a BSR. Știm că putem transfera experiența acumulată cu compania către brigadă."
Evenimentul din 2022 va avea ca scop extinderea acțiunii de cooperare a platformelor locuite și nelocuite, precum și creșterea capacităților autonome ale platformelor robotizate. Experimentul din 2022 va implica șase platforme MET-D care vor controla o duzină de BSR-uri.
„Suntem acum în procesul de creare a acestor MET-D suplimentare. Ne uităm la câteva tehnologii suplimentare … Ne gândim cum va fi acest experiment."
În experimentul de fază 2, setul de sarcini se va schimba, recunoașterea va da loc organizării acțiunilor ofensive și defensive, inclusiv demonstrația de a face treceri simultan folosind un anumit tip de capacități robotice - fie dezminare cu o mică platformă robotică, fie un vehicul blindat special pentru efectuarea de treceri. Experimentul este, de asemenea, planificat pentru a efectua o recunoaștere chimică la distanță folosind senzori instalați pe una dintre platformele robotizate.
„Eliberarea pasajelor și cercetarea otrăvurilor sunt două dintre cele mai periculoase sarcini pe care le îndeplinesc soldații noștri”, a spus Wallace, adăugând că eliberarea directă este una dintre cele mai riscante și dificile manevre pe care o poate efectua o forță mecanizată.
Prototipuri rapide
În ianuarie 2020, în urma unei cereri de oferte din partea întreprinderilor industriale pentru o aprovizionare accelerată a variantelor BSR pentru faza 2, armata a selectat QinetiQ America de Nord pentru a realiza patru prototipuri RCV-L și Textron pentru a realiza patru prototipuri RCV-M.
Platforma RCV-L se bazează pe vehiculul autonom modular Expeditionary Defense (EMAV) Pratt Miller, creat inițial pentru Laboratorul de luptă al Marine Corps. Varianta RCV-L este o combinație de șasiu EMAV Pratt Miller și sisteme de control QinetiQ. Compania atrage atenția asupra faptului că această platformă dovedită are caracteristici bune, ca urmare a faptului că riscurile de a rămâne în urma programului de livrare și de a obține caracteristici nesatisfăcătoare sunt serios reduse.
„EMAV oferă o combinație unică de maturitate tehnologică dovedită și performanță ridicată. Clientul nostru de stat primește o platformă pe care o poate folosi nu numai în următoarele experimente, ci și să o adopte cu îndrăzneală , - a explicat reprezentantul QinetiQ.
Un purtător de cuvânt al Apărării Pratt Miller a adăugat că „nu are nicio îndoială că EMAV va depăși așteptările grupului experimental al armatei SUA. Corpus Labs au experimentat independent cu EMAV în ultimii doi ani, iar rezultatele au fost fenomenale. Scopul nostru principal este să oferim armatei SUA o platformă dovedită cu care să experimenteze fără să ne îngrijorăm de capacitățile tehnologiilor integrate în aceasta.”
La rândul său, Textron a făcut echipă cu micul producător de vehicule pe șenile Howe & Howe Technologies, precum și FLIR Systems, pentru a oferi armatei o variantă RCV-M bazată pe vehiculul Ripsaw M5. Compania o numește "platforma robotică de a cincea generație, care combină armuri stivuibile, suspensii fiabile și unități de putere care vă permit să rezolvați o varietate de sarcini".
Deși aceste două contracte oferă câștigătorilor posibilitatea de a ajuta armata să formuleze cerințele pentru BSR, este puțin probabil ca problema să se limiteze la ele. „Nu cred că acesta este sfârșitul competiției. De asemenea, avem contracte pentru prototipuri și eșantioane demonstrative pentru testare”, a spus Wallace. El a menționat că activitățile inovatoare din alte ramuri ale forțelor armate ar putea afecta planurile viitoare ale armatei. De exemplu, acesta este programul Marines 'Rogue Fires, în care va fi instalat un sistem de rachete de artilerie cu mobilitate ridicată pe un vehicul tactic comun ușor fără pilot.
„Unele lucruri foarte interesante se întâmplă în alte structuri militare din afara armatei, dar pot reveni și pot avea un impact asupra armatei. Nu cred că alegerea QinetiQ / Pratt Miller și Textron este sfârșitul poveștii. Cred că acesta este doar începutul."
Sarcină dificilă
Faza 3, care va realiza ultimul experiment real, este programată pentru primăvara anului 2024. Se va evalua posibilitatea utilizării platformelor de luptă nelocuite pentru a îndeplini cea mai periculoasă sarcină - o descoperire combinată a armelor.
"O descoperire cu arme combinate este de obicei manevra care ar cauza cele mai mari pierderi forțelor mecanizate", a spus Wallace. - Este, de asemenea, cel mai dificil, deoarece necesită o sincronizare bună a acțiunilor. Încercați să sincronizați focul direct, încercați să sincronizați activele tehnice, să vă sincronizați forțele și activele care securizează flancurile, trageți pentru a suprima și apoi ataca. Adică este o afacere foarte riscantă, foarte dificilă. Pentru platformele RBM, ar trebui dezvoltate principiile utilizării luptei și tehnicilor tactice care ar face posibilă utilizarea pe deplin a potențialului lor. La urma urmei, nu trebuie doar să treci peste obstacol, ci trebuie să străpungi și inamicul care se află în poziții defensive pregătite”, a spus Wallace, subliniind complexitatea sarcinilor incluse în ultimele trei experimente planificate.
Potrivit armatei, la a treia etapă, când se lucrează cu prototipurile RBM, se va folosi experiența acumulată în primele două experimente, vor fi studiate diverse abordări pentru a rezolva problemele emergente. Planurile actuale includ studiul noilor sarcini modulare ale țintelor pentru platforme inovatoare nelocuite. Scopul este de a emite cel puțin două contracte pentru proiectarea și fabricarea a 12 noi platforme BSR pentru participarea la experiment, programată pentru 2024.
Platformele de faza 3 se vor concentra pe misiuni de tragere, cu accent pe munca la distanță și pe integrarea armelor automate, a sistemelor de rachete și a senzorilor avansați. Software-ul pentru astfel de subsisteme modulare precum, de exemplu, ecranul de fum, subsistemul de război electronic, senzorii chimico-biologici și de recunoaștere vor fi îmbunătățiți și integrați.
Ca parte a proiectului său BSR, Armata a emis un așa-numit „Document preliminar de dezvoltare a capacității”, care include o estimare a numărului total de platforme achiziționate pe baza diferiților factori, cum ar fi costul mediu pe vehicul și costul total al ciclului de viață. De obicei, un astfel de document nu va fi finalizat decât după lansarea oficială a programului Milestone B, programat în prezent pentru 2023.
„După fiecare experiment virtual, după fiecare experiment la scară completă, luăm documentele cu cerințele, le actualizăm pe baza informațiilor pe care le primim de la soldați și a rezultatelor testelor. Până când vom ajunge la Etapa B, aceste cerințe vor fi fost revizuite de soldați, verificate în testele din lumea reală și apoi printr-un proces de aprobare regulat. Vom avea un set complet de cerințe până la începerea etapei B”, a spus Wallace. - Armata vrea să fie prima care să lanseze fie proiectul RCV-L, fie proiectul RCV-M. Cea mai matură și mai finisată platformă va ajunge la Milestone B în 2023.
Probleme de greutate
Proiectul RCV-H, spre deosebire de alte opțiuni, este încă foarte departe de a fi realizat. „Există multe probleme pe care trebuie să le rezolvăm în acest proiect de opțiune dificilă. De exemplu, vrem să fie la fel de rezistent ca un tanc, dar cântărește 30 de tone”, a spus Wallace. Aceasta este o țintă ambițioasă, deoarece actualul tanc Abrams cântărește 72 de tone.
„Tehnologiile nu sunt încă pregătite pentru acest tip de platformă cu acest tip de cerințe. Adică, pentru a evita aceleași greșeli din trecut care au fost cu sistemul promițător de luptă Future Combat System [20 miliarde de dolari irosite de la începutul anilor 2000], nu vrem să mutăm acest program până când nu suntem absolut siguri de industria capabilităților ".
În anticiparea soluționării problemelor tehnice pentru platforma RCV-H, de exemplu, dezvoltarea unui sistem de încărcare automată pentru un tun principal de 105 mm sau 120 mm, care ar fi comparabil ca viteză cu viteza echipajului, armata intenționează să rezolve diverse probleme organizatorice și doctrinare. „Dar putem include multe întrebări în experimentele virtuale. Nu vrem să așteptăm ca tehnologia să ne cadă în mâini.
În timp ce comandanții armatei nu discută public strategia de dezvoltare și achiziție a RCV-H, unii din industrie văd potențiali candidați în programul MPF (Mobile Protected Firepower), care va dezvolta un tanc ușor pentru unitățile de infanterie. În decembrie 2018, armata a ales General Dynamics Land Systems (GDLS) și BAE Systems, care vor produce douăsprezece prototipuri MPF, respectiv, pe baza șasiului britanic Ajax cu o turelă de la M1 Abrams și pe baza sistemului de armuri blindate M8.
„Programul Mobile Protected Firepower are mult potențial”, a spus Wallace. - Dar una dintre întrebări este foarte importantă - companiile selectate BAE și GD au experiență relevantă în dezvoltarea operațiunilor fără pilot sau a platformelor robotizate legate. Dacă o vor avea, atunci va aduce beneficii doar cauzei, iar implementarea proiectului MPF ales va crește impulsul atât de necesar."
Nevoia de rețea
Deși programul BSR testează în mod activ tehnologia și demonstrează potențialul capacităților robotice care vizează creșterea eficienței la foc a forțelor terestre, soarta finală a proiectului stă în mâinile dezvoltatorilor și a experților în domeniul tehnologiilor de comunicații.
"Cea mai mare problemă pe care o avem este cu rețeaua", a spus Wallace. „Pentru a fi sincer, am putea avea cele mai bune platforme din lume, cele mai bune și mai recente elicoptere, cele mai bune și mai recente active de artilerie. Dar toate acestea nu vor costa nimic dacă nu există o rețea. Transmiterea digitală sigură a datelor, rezistență excelentă la atacurile hackerilor, rezistență la suprimarea electronică, alegerea independentă a mijloacelor de combatere a războiului electronic sau a atacurilor cibernetice. Aceasta este ceea ce este extrem de important și necesar pentru noi."
„Nu voi simplifica prea mult lucrurile aici, dar aceasta este într-adevăr o problemă de inginerie care poate fi rezolvată cu suficienți bani și timp. Această rețea este foarte complexă. O mulțime de oameni lucrează la asta. Înainte de a merge mai departe, trebuie să ne asigurăm că principala noastră coloană vertebrală digitală este sigură. Vă garantez că nu vom merge mai departe cu programul BSR dacă rețeaua nu este pregătită să-l susțină. Când vine vorba de funcționarea sistemelor de luptă la sol nelocuite, o comunicare fiabilă între operator și mașină este pe primul plan."
