Spre stealth
Tehnologia stealth s-a consolidat ferm când vine vorba de avioane stealth. De facto, orice luptător sau bombardier modern (dacă, desigur, este cu adevărat modern) trebuie să-l aibă. Singurele excepții sunt bombardierele strategice, dar aceasta este, de asemenea, o măsură forțată în așteptarea apariției unor mașini precum B-21 sau aeronava rusă creată în cadrul programului PAK DA.
Dar elicopterele stealth? SUA au început experimentele în această direcție mult mai devreme decât s-ar putea crede. Prima lucrare pe versiunea stealth a Black Hawk a început probabil în anii 70. Unele elemente de stealth și-au găsit întruchiparea pe elicopterul experimental Sikorsky S-75, care a făcut primul său zbor în 1984 și a fost construit în număr de două unități.
Materialele compozite au fost utilizate pe scară largă în proiectarea vehiculului cu două locuri, conceput, printre altele, pentru a-și reduce greutatea: masa unui elicopter gol era de aproximativ 2900 de kilograme. În ciuda multor soluții inovatoare, în timpul testului, elicopterul a arătat nerespectarea criteriilor Pentagonului. Proiectul a fost închis.
Adevărata naștere a elicopterelor stealth urma să fie dată de celebrul program RAH-66 Comanche, menit să creeze un elicopter de recunoaștere și atac al viitorului. După cum știm, programul s-a încheiat în nimic și a costat mai mult de 6 miliarde de dolari până când a fost închis.
Experiența acumulată a fost însă pusă în practică de americani. Acest lucru este susținut de epava versiunii stealth a Sikorsky UH-60 Black Hawk, utilizată în eliminarea „teroristului numărul unu” (Osama bin Laden) în mai 2011. Unul dintre rezultatele sale este declasificarea efectivă a discretului Black Hawk care a participat la operațiune. Secțiunea de coadă a vehiculului utilizat de Comandamentul pentru operațiuni speciale al SUA a rămas intactă după accident și a ajuns lângă peretele adăpostului.
Numerele de serie găsite la fața locului s-au dovedit a fi compatibile cu MH-60 construit în 2009. Mașina a primit grinzi în formă de furtun și carenaj. Ea a fost, de asemenea, echipată cu stabilizatori măturați și o "cupolă" peste rotorul cozii. În general, potrivit experților, succesul operației a confirmat încă o dată eficiența tehnologiei stealth. Pe de altă parte, este dificil să se judece dacă soluțiile tehnice alese ar fi fost eficiente dacă inamicul ar avea echipamente radar moderne.
Drum lung
Faptul că apariția unui Black Hawk discret nu este un fenomen „spontan” a fost confirmat încă o dată de The Drive în materialul său This Is The First Photo Ever Of A Stealthy Black Hawk Helicopter. Fotografia prezentată prezintă probabil unul dintre prototipurile (prototipurile?) Ale elicopterului care a fost folosit în 2011. Potrivit ziarului, elicopterul ar fi fost fotografiat în anii 1990 la locația celei de-a 128-a brigăzii de aviație a armatei americane din Fort Eustis, Virginia. Această brigadă face parte din sprijinul Forțelor Aeriene pentru Forțele Terestre ale Statelor Unite. Împreună cu acesta, este implementat Biroul de tehnologie a aviației din armata SUA. Acesta din urmă lucrează probabil la o versiune discretă a Black Hawk.
Fotografia este nedatată și nu avem informații directe despre programele cu care elicopterul ar fi putut fi asociat. Experții consideră că elicopterul de recunoaștere radio-tehnică Sikorsky EH-60 și de război electronic, care are un set de echipamente țintă din seria Quick Fix, a fost probabil folosit ca bază pentru vehicul, ale cărui elemente le putem vedea în prezentat vehicul.
Nu este pe deplin clar dacă elicopterul este o versiune a EH-60A sau EH-60L. Ambele modificări au primit sisteme Quick Fix, care includ două stații independente: interceptarea radio și identificarea direcției AN / ALQ-151 și blocarea electronică AN / TLQ-27. Echipamentul complexului este situat în compartimentul de încărcare al elicopterului, iar antenele sale au fost montate pe brațul din spate și sub fuzelaj. EH-60A a fost echipat cu sistemul AN / ALQ-151 (V) 2 Quick Fix II, iar EH-60L a primit un sistem AN / ALQ-151 (V) 3 Advanced Quick Fix mai funcțional.
Se poate concluziona, de asemenea, din fotografie că elicopterul stealth a primit cel puțin doi senzori de avertizare antirachetă: unul pe fiecare parte a nasului sub ușile cabinei principale. Ele pot face parte din sistemul de avertizare pentru rachete AN / ALQ-156A instalat pe EH-60A și EH-60L. Elicopterul are, de asemenea, două aripi mici, fiecare echipată cu un punct de atașare.
Relația cu mașina folosită în eliminarea lui Osama bin Laden este condiționată. Deci, de exemplu, structura rotorului cozii este foarte diferită. Evident, în versiunea timpurie a mașinii, dezvoltatorii nu au acordat atât de multă atenție vizibilității sale. În general, însă, elicopterul are toate caracteristicile tehnologiei stealth. Pe lângă forma generală „stealth” a fuselajului, se atrage atenția asupra designului original al prizelor de aer, concepute pentru a ascunde elementele motorului, care în mod tradițional sporesc semnătura radar a aeronavei. Secțiunea de nas revizuită prezintă unele asemănări vizuale cu kitul Bell dezvoltat pentru OH-58X Kiowa în anii 1980.
Cea mai interesantă este teza The Drive conform căreia, după 2011, Statele Unite nu au încetat să lucreze în această direcție (ceea ce este logic având în vedere succesul operației), iar noile versiuni discrete ale Black Hawk pot avea oportunități și mai largi.
Între timp …
Este dificil de spus dacă alte elicoptere militare americane vor fi sigure în viitor. Dacă vorbim despre mașini promițătoare cunoscute, atunci cel mai clar (cel puțin la prima vedere) astfel de semne se manifestă în Bell 360 Invictus, dezvoltat ca parte a programului FARA (Future Attack Reconnaissance Aircraft) și conceput pentru a înlocui Kiowa menționat de mai sus.
Cu toate acestea, există mai multe puncte importante aici. În primul rând, Invictus nu este singurul concurent care a câștigat competiția. În plus față de el, Sikorsky Raider X a rămas în FARA. Acesta din urmă a fost creat pe baza S-97 deja zburat. Ne amintim, Bell 360 Invictus există doar ca model.
În al doilea rând (și mai important) noul elicopter Bell nu va fi stealth în sensul obișnuit al cuvântului. Aspectul său original, asemănător cu RAH-66 Comanche, este rezultatul compromisurilor dintre performanțe ridicate, economie și putere de foc. Reducerea semnăturii radar este o țintă opțională pentru creatorii Invictus.
Dacă vorbim despre alte țări, cum ar fi Rusia și China, atunci astăzi nu există dovezi directe (sau nu știm despre ele) despre munca activă pe mașini similare cu versiunea discretă a Black Hawk sau RAH-66. Conceptul de elicopter de atac Ka-58 care a apărut mai devreme pe web nu este cel mai probabil nimic altceva decât munca unui producător de aeronave. Uneori apar informații despre „elicopterul de atac chinez al viitorului”, dar este prea devreme pentru a trage concluzii concrete din cauza lipsei de date.
