S-a întâmplat ca războiul ruso-turc din 1787-1791 să fie cunoscut pentru multe bătălii - pe mare și pe uscat. În timpul acesteia, au avut loc două asalturi celebre pe cetăți bine fortificate, protejate de garnizoane mari - Ochakov și Izmail. Și dacă capturarea lui Ochakov a fost efectiv efectuată la începutul războiului, capturarea lui Izmail în multe feluri a accelerat sfârșitul acesteia.
Austria iese din război. Nod dunărean
La începutul anului 1790, inițiativa în ostilități era în mâinile armatei și marinei ruse, deși Imperiul Otoman nu era în niciun caz un dușman slab și nu își epuiza rezervele interne. Dar circumstanțele politicii externe au intervenit în cursul războiului, care a avut succes în ansamblu pentru Rusia. Lupta împotriva Turciei a fost purtată în cadrul alianței ruso-austriece, semnată de Ecaterina a II-a și împăratul Sfântului Imperiu Roman, arhiducele austriac Iosif al II-lea. Austria și-a purtat în mare parte propriul război - armata mareșalului Loudon a acționat împotriva turcilor în Serbia și Croația. Pentru a-i ajuta pe ruși, a fost alocat un corp compact al Prințului de Coburg, care nu depășea 18 mii de oameni. Iosif al II-lea se considera un aliat zelos al Rusiei și un prieten al Ecaterinei a II-a. Experimentând o înclinație sinceră pentru afacerile militare, dar neavând talente strategice speciale, în toamna anului 1789, împăratul a condus personal armata austriacă într-o campanie, dar pe drum a răcit și a căzut grav bolnav. Întorcându-se la Viena și lăsând instrucțiuni detaliate multor oficiali, în primul rând fratelui său Leopold al II-lea, împăratul Iosif a murit. Nu este o exagerare să spunem că, în persoana sa, Rusia și-a pierdut un aliat devotat și că acestea sunt o raritate în istoria Rusiei.
Leopold a acceptat țara într-o formă foarte supărată - fratele său era cunoscut ca un reformator neobosit și inovator în multe domenii, dar nu toate faptele sale, ca orice zelot al schimbării, au avut succes. În vest, tricolorul „libertății, egalității, frăției” Revoluției franceze flutura deja, iar presiunea politicii externe asupra Vienei în persoana Angliei și în ghidul ei politic, Prusia, se intensifica. Leopold al II-lea a fost obligat să semneze un armistițiu separat cu turcii.
Acesta a fost un eveniment neplăcut pentru trupele rusești. Corpul lui Suvorov a fost rechemat prin ordinul lui Potemkin în august 1790. Conform termenilor armistițiului, austriecii nu trebuiau să lase trupele rusești în Țara Românească, râul Seret a devenit o linie de demarcație între foștii aliați. Acum, zona operațională în care ar putea opera armata rusă era limitată la capătul inferior al Dunării, unde se afla marea cetate turcă Izmail.
Această cetate a fost considerată una dintre cele mai puternice și bine apărate cetăți ale Imperiului Otoman. Turcii au atras pe scară largă ingineri și fortificatori europeni pentru a-și moderniza și întări cetățile. De atunci, în timpul războiului din 1768-1774, trupele aflate sub comanda lui N. V. Repnin a fost luat de Izmail la 5 august 1770, turcii au făcut suficiente eforturi pentru ca un astfel de eveniment nefericit să nu se mai repete. În 1783–1788, în Turcia funcționa o misiune militară franceză, trimisă de Ludovic al XVI-lea pentru a întări armata otomană și a-și instrui corpul de ofițeri. Până la Revoluția franceză, peste 300 de ofițeri instructori francezi au lucrat în țară, în primul rând în fortificații și afaceri navale. Sub conducerea inginerului de Lafite-Clovier și a germanului care l-a înlocuit, Richter, Ismael a fost reconstruit dintr-o cetate obișnuită într-un mare centru de apărare.
Galerii subterane turcești din Izmail
Cetatea era un triunghi neregulat, adiacent laturii sudice a Canalului Cilician al Dunării. Era situat pe versantul înălțimilor, înclinat spre Dunăre. Lungimea totală a fortificațiilor conturului bastionului de-a lungul conturului exterior a fost de 6,5 kilometri (fața de vest a fost de 1,5 kilometri, fața de nord-est a fost de 2,5 kilometri, iar fața de sud a fost de 2 kilometri). Ismael a fost împărțit în două părți printr-o râpă largă care se întindea de la nord la sud: vestul sau cetatea veche și estul sau cetatea nouă. Murașa principală atingea 8, 5-9 metri înălțime și era înconjurată de un șanț de până la 11 metri adâncime și până la 13. Murașa de pe partea terestră a fost întărită cu 7 bastioane de pământ, dintre care 2 erau înfruntate cu piatră. Înălțimea bastioanelor a variat de la 22 la 25 de metri. Din nord, Izmail era acoperit de o cetate cetate - aici, în vârful unui triunghi format din linii de cetate, se afla un bastion Bendery îmbrăcat în piatră. Colțul de sud-vest, de unde malul cobora până la râul înclinat, era de asemenea bine fortificat. O zidărie de pământ, la 100 de metri de apă, s-a încheiat cu un turn Tabia de piatră cu un aranjament pe trei niveluri de arme în interior, care trage prin ambrazuri. Ismael avea patru porți: Brossky, Khotinsky, Bendery și Cilician. În interiorul cetății, existau multe clădiri rezistente din piatră care puteau fi transformate cu ușurință în noduri de rezistență. Apropierile către metereze erau acoperite cu gropi de lupi. Doar din partea Dunării cetatea nu avea bastioane - turcii au plasat protecție din această parte pe navele flotilei lor dunărene. Numărul de artilerie la sfârșitul toamnei anului 1790 era estimat la 260 de butoaie, dintre care 85 de tunuri și 15 mortare erau pe malul râului.
Flotilla de Ribas și abordarea armatei
Era clar că Izmail era o piuliță dură, dar era necesar și de dorit să-l iei cât mai curând posibil - fără nicio aparență a „șezătorului lui Ochakov”. Prezența unei căi navigabile - Dunărea - a însemnat utilizarea sa în scopuri militare. În 1789, flotila dunăreană a fost creată pe Dunăre (din nou după 1772): un detașament de nave aflate sub comanda căpitanului I de rangul Ahmatov a sosit din Nipru. La 2 octombrie 1790, Potemkin a dat ordin comandantului flotei de canotaj Liman, generalul maior de Ribas, să intre în Dunăre pentru a întări forțele disponibile acolo. Flotila lui De Ribas era formată din 34 de nave. La trecerea de la Nipru, care a devenit în spate după capturarea lui Ochakov, trebuia să fie acoperită de escadrila de la Sevastopol sub comanda F. F. Ushakov. Turcii au ratat trecerea navelor lui de Ribas. Faptul este că escorta flotilei a reușit să părăsească Sevastopolul abia pe 15 octombrie, iar comandantul flotei otomane, Hussein Pașa, a ratat șansa de a preveni pătrunderea rușilor în Dunăre.
Consecințele nu au omis să se spună - deja pe 19 octombrie, de Ribas a atacat inamicul la gura Sulino a Dunării: 1 galeră mare a fost arsă, 7 nave comerciale au fost capturate. O forță de asalt tactică a 600 de grenadieri a aterizat pe mal, distrugând bateriile de coastă turcești. Curățenia Dunării a continuat: pe 7 noiembrie au fost luate cetatea și portul Tulcea, pe 13 noiembrie - cetatea Isakchi. La 19 noiembrie, detașamentele de Ribas și Akhmatov s-au apropiat direct de Izmail, unde se aflau principalele forțe ale flotilei turcești. La început, inamicul a fost atacat de 6 nave de foc, dar din cauza necunoașterii debitului râului au fost transportați către turci. Apoi, navele rusești s-au apropiat de un pistol și au deschis focul. Drept urmare, 11 nave cu vâsle turcești au fost aruncate în aer sau arse. 17 nave comerciale și de transport cu diverse provizii au fost imediat distruse. Rușii nu au avut propriile pierderi în nave. În perioada 19 octombrie - 19 noiembrie 1790, Flotila Dunării a provocat daune grave inamicului: 210 nave și nave au fost distruse, 77 au fost capturate și peste 400 de tunuri au fost luate ca trofee. Transportul turc în această regiune a Dunării a fost eliminat. Cetatea Izmail a pierdut capacitatea de a conta pe sprijinul propriei sale flotile datorită distrugerii sale. În plus, un rezultat important al activităților de Ribas și Akhmatov a fost încetarea aprovizionării cu provizii și alte mijloace de alimentare cu apă.
În perioada 21-22 noiembrie, armata rusă de 31.000 de oameni, sub comanda general-locotenentului N. V. Gudovich și P. S. Potemkin, de asemenea general-locotenent, văr al preferatului Catherinei. Însuși Serenul a vrut la început să conducă trupele, dar apoi s-a răzgândit și a rămas la sediul său din Yassy. Forțele garnizoanei turcești au fost estimate de la 20 la 30 de mii de oameni sub comanda lui Aydozli Mahmet Pașa.
Probabil că primele informații despre ceea ce se întâmpla în interiorul cetății au fost primite de comanda rusă de la un zaporozhian fugitiv, un anume Ostap Styagailo din Uman, la începutul lunii noiembrie 1790. Potrivit mărturiei sale, în toamnă erau în cetate aproximativ 15 mii de turci, fără a lua în considerare micile contingente ale tătarilor, cazaci zaporojeni din Sichul transdanubian, un anumit număr de cazaci Nekrasov, descendenți ai participanților la răscoala Bulavin din 1708, care a luat cetățenia turcă. Ostap Styagailo s-a plâns de mâncarea de slabă calitate și a spus că „bătrânii zaporojeni, pentru a împiedica tinerii să scape, dezvăluie că sunt supuși diferitelor chinuri armatei ruse și că nu există mai mult de cinci sute de locuitori în Marea Neagră în Rusia, care nu sunt Kleinod și nu au avantaje. Deoarece Ismael a fost întotdeauna considerat de turci nu numai ca o fortăreață, ci și ca un punct de concentrare a trupelor în regiunea Dunării, garnizoana sa trebuia să fie suficient de mare și să aibă depozite extinse pentru provizii și muniție. Deși, este probabil ca mâncarea să fie de „proastă calitate”, așa cum a subliniat Steagailo.
Între timp, trupele rusești l-au înconjurat pe Ismael și au lansat un bombardament. Un trimis a fost trimis comandantului garnizoanei, pentru orice eventualitate, cu o propunere de predare. Firește, Mahmet Pașa a refuzat. Vederea cetății a inspirat respect și temeri corespunzătoare. Prin urmare, locotenentii generali au convocat un consiliu de război, la care s-a decis ridicarea asediului și retragerea în cartierele de iarnă. Evident, Cel Mai Senin știa prin oamenii săi despre stările de spirit pesimiste care domneau la comanda armatei de asediu, așa că el, neștiind încă decizia consiliului militar, a ordonat generalului-șef Suvorov să ajungă sub zidurile cetatea și la fața locului se ocupă de situație - dacă să-l ia pe Ismael prin furtună sau să se retragă. Potemkin a fost bine informat cu privire la numărul tot mai mare de urători din Sankt Petersburg, despre steaua în creștere - favorita împărătesei Platon Zubova și nu a avut nevoie de eșecul evident în finala companiei din 1790. La 13 decembrie 1790, Suvorov, înzestrat cu puteri largi, ajunge la Izmail, unde pregătirile pentru ridicarea asediului sunt deja în plină desfășurare.
Greu de învățat - ușor de luptat
Împreună cu generalul-șef din divizia sa, care a funcționat anterior împreună cu corpul austriac al prințului de Coburg, au sosit regimentul Fanagoria și 150 de persoane din regimentul Absheron. În acest moment, au apărut noi informații despre starea de fapt din interiorul cetății - un turc, un anume Kulhochadar Akhmet, pustiu pentru ruși. Dezertorul a spus că moralul garnizoanei este suficient de puternic - îl consideră pe Ismael inabordabil. Însuși comandantul garnizoanei vizitează toate pozițiile cetății de trei ori pe zi. Alimentele și furajele, deși nu sunt din abundență, vor dura câteva luni. Turcii apreciază armata rusă ca fiind foarte mare și așteaptă în mod constant un asalt. Există o mulțime de soldați tătari în cetate sub comanda fratelui Khan Crimeei Kaplan-Girey. Fortitudinea garnizoanei a fost dată suplimentar de pompierul sultanului Selim al III-lea, în care i s-a promis executarea oricărui apărător al lui Ismael, oriunde s-ar afla, dacă cetatea ar cădea.
Aceste informații l-au convins în cele din urmă pe Suvorov că cazul trebuie rezolvat de furtună, iar asediul este inacceptabil. După ce s-a schimbat în haine simple, însoțit doar de un ordonant, generalul-șef a condus în jurul lui Ismael și a fost nevoit să admită că „o cetate fără puncte slabe”. Locotenenții generali au fost mulțumiți de apariția lui Suvorov, care a preluat de fapt comanda armatei. Cu toată energia sa exuberantă, „generalul înainte” a început pregătirile pentru asalt. Cu toate raționamentele strategice în stilul „Toată lumea va mânca și va cere iertare” Suvorov a subliniat pe bună dreptate imposibilitatea unui asediu de iarnă din mai multe motive, nu în ultimul rând din cauza lipsei de hrană în armata rusă în sine.
Generalului maior de Ribas, a cărui flotilă îl bloca încă pe Ismael de pe malul râului, a primit ordin, pe lângă cele șapte baterii deja existente pe insula Chatal (vizavi de fortăreață), să pună încă una - din arme grele. De pe insula de Ribas au fost bombardate pozițiile turcești în pregătirea atacului și în timpul acestuia. Pentru a adormi vigilența turcilor și a arăta că rușii se pregătesc pentru un asediu lung, au fost depuse mai multe baterii de asediu, inclusiv false.
La 18 decembrie, Suvorov a trimis o propunere de predare comandantului garnizoanei, oferindu-i 24 de ore să se gândească la asta. Generalul a arătat clar că, în cazul unui asalt, turcii nu ar trebui să se bazeze pe milă. A doua zi, a venit faimosul răspuns că „Dunărea va curge mai repede înapoi și cerul va cădea la pământ decât Ismael se va preda”. Cu toate acestea, pașa a adăugat că dorește să trimită mesageri vizirului „pentru instrucțiuni” și a cerut un armistițiu pentru 10 zile, începând cu 20 decembrie. Suvorov a obiectat că astfel de condiții nu i se potriveau deloc și i-a dat lui Makhmet Pașa un termen până pe 21 decembrie. Partea turcă nu a primit niciun răspuns la momentul stabilit. Aceasta a decis soarta lui Ismael. Asaltul general a fost programat pentru 22 decembrie.
Furtună
Nu ar fi nerezonabil să credem că Suvorov avea să atace o cetate atât de puternică precum Ismael, cu capul sus și cu un fluier îndrăzneț. Pentru a instrui trupele în spatele pozițiilor rusești, a fost creat un fel de teren de antrenament, unde au fost săpate șanțuri și s-au turnat metereze, comparabile ca mărime cu cele de la Izmail. În noaptea de 19 și 20 decembrie, în timp ce Pașa se gândea, Suvorov a efectuat exerciții reale pentru trupe folosind scări de asalt și fascine, care au fost aruncate în șanțuri. Generalul-șef a arătat personal multe tehnici de lucru cu baionetă și forțare a fortificațiilor. Planul de asalt a fost elaborat în detaliu, iar trupele au primit o directivă corespunzătoare care reglementează anumite acțiuni. Unitățile de asalt au fost formate din cinci coloane. A existat o rezervă pentru situații de criză. Dezarmați și creștinii au fost instruiți să nu-i lipsească de viață. Același lucru se aplică femeilor și copiilor.
În dimineața zilei de 21 decembrie, când a devenit clar că turcii nu intenționau să se predea, artileria rusă a deschis focuri puternice asupra pozițiilor inamice. În total, aproximativ 600 de tunuri au luat parte la bombardament, inclusiv de la flotila lui de Ribas. La început, Ismael a răspuns vesel, dar până la prânz, focul de întoarcere al inamicului a început să se slăbească și, până seara, s-a oprit cu totul.
La ora 3 dimineața, 22 decembrie, a apărut prima rachetă de semnal, de-a lungul căreia trupele au părăsit tabăra, s-au aliniat în coloane și au început să avanseze către pozițiile atribuite. La 5:30 am, din nou la semnalul unei rachete, toate coloanele au intrat în furtună.
Turcii au permis atacatorilor de la distanță și au deschis focul puternic, folosind pe scară largă canistra. Primul care s-a apropiat de cetate a fost coloana aflată sub comanda generalului maior P. P. Lassi. La jumătate de oră după începerea asaltului, soldații au reușit să urce pe puț, unde a început să fiarbă o bătălie încăpățânată. Împreună cu rubrica generalului maior S. L. Lvov, au atacat Poarta Brossky și unul dintre cele mai importante centre de apărare - turnul Tabie. Un atac masiv cu baionetă a reușit să străpungă poarta Khotyn și să o deschidă, dând loc cavaleriei și artileriei de câmp. Acesta a fost primul succes major al bărbaților năvălitori. Atacând marele bastion nordic, a treia coloană a generalului F. I. Meknoba s-a confruntat cu dificultăți suplimentare în afară de opoziția inamicului. Pe locul său, scările de asalt erau scurte - trebuiau legate în două și toate acestea se făceau sub focul turcilor. În cele din urmă, trupele au reușit să urce pe meterez, unde au fost întâmpinate cu o rezistență acerbă. Situația a fost îndreptată de rezervă, care a ajutat la aruncarea turcilor de pe metereze în oraș. Coloana condusă de generalul maior M. I. Golenișev-Kutuzov, asaltând Noua Cetate. Trupele lui Kutuzov au ajuns la metereze, unde au fost contraatacate de infanteria turcă. Legenda istorică spune: Mihail Illarionovich a trimis un mesager la Suvorov cu o cerere de a-i permite să se retragă și să se regrupeze - comandantul a răspuns că Kutuzov a fost deja numit comandant al Izmailului și un mesager a fost deja trimis la Sankt Petersburg cu raportul corespunzător.. Viitorul mareșal de teren și „expulzătorul Bonaparte”, arătând, după alții, un mare curaj, cu curajul său a fost un exemplu pentru subordonații săi, a respins toate atacurile turcești și a luat poarta Cilician pe umerii retragerii.
Concomitent cu asaltul pe uscat, a fost efectuat un atac asupra cetății de la Dunăre sub acoperirea focului din bateriile flotilei dunărene de pe insula Chatal. Gestionarea generală a părții fluviale a operațiunii a fost efectuată de de Ribas. Până la 7 dimineața, când bătălii acerbe se desfășurau pe întregul perimetru al apărării turcești, navele cu vâsle și bărcile s-au apropiat de țărm și au început să aterizeze. Bateria de coastă, care rezistase debarcării, a fost capturată de vânătorii regimentului livonian sub comanda contelui Roger Damas. Alte unități au suprimat apărarea turcească din râu.
În zori, amploarea bătăliei se înclină deja cu încredere spre ruși. Era clar că apărarea cetății fusese spartă și acum se lupta în interiorul ei. Până la ora 11 dimineața, toate porțile cetății fuseseră deja capturate, precum și perimetrul exterior al zidurilor și bastioanelor. Garnizoana turcească încă mare, folosind clădiri și baricade ridicate pe străzi, a apărat cu înverșunare. Fără sprijinul activ al artileriei, era dificil să le fumezi din fiecare centru de rezistență. Suvorov aruncă rezerve suplimentare în luptă și folosește în mod activ artileria de câmp pentru bătăliile de stradă. În rapoartele asaltului și în descrierile martorilor oculari, a fost subliniată persistența turcilor în apărare. De asemenea, s-a indicat că populația civilă era destul de activă în luptă. De exemplu, femeile aruncând pumnalele asupra soldaților care atacă. Toate acestea au ridicat și mai mult nivelul amărăciunii adversarilor. Sute de cai turci și tătari au scăpat de grajdurile arzătoare ale garnizoanei și au fugit peste cetatea înghițită de luptă. Kaplan-Girey a condus personal un detașament de câteva mii de turci și tătari și a încercat să organizeze un contraatac, intenționând aparent să se desprindă de Ismael. Dar în luptă, a fost ucis. Comandantul cetății Aydozli, Mahmet Pașa, cu o mie de ieniceri s-a așezat în palatul său și s-a apărat cu încăpățânare timp de două ore. Numai când bateria maiorului Ostrovsky a fost adusă acolo și a fost dată foc direct, a fost posibil să se spargă porțile palatului cu foc intens. Grenadarii regimentului Fanagoria au izbucnit în interior și, ca urmare a luptei corp la corp, și-au distrus toți apărătorii.
Până la ora 4 după-amiaza asaltul se încheiase. Potrivit rapoartelor, pierderile garnizoanei turcești s-au ridicat la 26 de mii de oameni, inclusiv tătarii. 9 mii au fost luați prizonieri. Este destul de evident că numărul celor uciși în rândul populației civile a fost, de asemenea, mare. 265 tunuri și 9 mortare au fost luate ca trofee.
Asaltul a costat armata rusă scump: 1.879 de oameni au fost uciși și 3.214 răniți. Potrivit altor surse, aceste cifre sunt și mai mari: 4 și 6 mii. Datorită calității scăzute a îngrijirilor medicale (cei mai buni medici din armată se aflau în Yassy la apartamentul Serenului), mulți dintre răniți au murit în zilele următoare atacului. Rănile au fost în număr mare înjunghiate în stomac și de la lovitura de aruncare, care este folosită intens de turci. O serie de „istorici-dezvăluitori” și răpitori le place să se plângă, spun ei, de „sângerozitatea” excesivă a atacului și de marile pierderi ale armatei ruse. Este necesar să se țină seama, în primul rând, de mărimea garnizoanei și, în al doilea rând, de acerbea sa în rezistență, la care au existat multe stimulente. La urma urmei, nimeni nu îl acuză pe ducele de Wellington de „sângerare”, care după asaltul cetății franceze din Badajoz, după ce a pierdut peste 5 mii de morți și răniți, a plâns amar la vederea unui astfel de masacru? Iar mijloacele tehnice de distrugere de-a lungul anilor (până în 1812) au rămas în general la același nivel. Dar Wellington este eroul lui Waterloo, iar „anormalul” Suvorov a reușit să-i spele pe „bieții turci” doar cu cadavre. Totuși, „copiii lui Arbat” sunt prea departe de strategia militară. Victoria câștigată de Suvorov nu este doar un exemplu de curaj și curaj dezinteresat al soldatului rus, ci și o ilustrare vie a istoriei artei militare, un exemplu de plan pregătit cu atenție și implementat cu încredere al unei operațiuni.
Când tunetul tunurilor a tăcut
Vestea capturării lui Ismael a alarmat curtea sultanului Selim al III-lea. A început o căutare urgentă pentru cei responsabili de catastrofă. Cel mai apropiat și mai convenabil candidat pentru rolul unui comutator tradițional a fost figura marelui vizir Sharif Gassan Pașa. A doua cea mai puternică persoană din imperiu a fost demisă în stilul sultanului - șeful Vizirului a fost expus în fața porților palatului conducătorului credincioșilor. Căderea lui Ismael a întărit brusc partidul păcii la curte - a devenit clar chiar și pentru cei mai notorii sceptici că războaiele nu mai puteau fi câștigate.
Monumentul lui A. V. Suvorov în Izmail
Potemkin pregătea o întâlnire solemnă pentru câștigătorul lui Izmail, dar ambele figuri celebre ale istoriei rusești nu se plăceau reciproc: parțial din cauza zelului Alteței Senine pentru gloria altora, în parte datorită ascuțitului și causticului în ceea ce îl privește pe Alexandru Vasilievici. Ședința a fost rece și emfatică - Suvorov, evitând ceremoniile inutile, a sosit incognito la sediu și a predat un raport de victorie. Apoi comandantul-șef și generalul său s-au închinat și s-au împrăștiat. Nu s-au mai întâlnit niciodată. Pentru a nu agrava conflictul personal, Suvorov a fost convocat de urgență de Catherine la Petersburg, unde a fost primit cu reținere (împărăteasa în confruntarea sa cu Potemkin era de partea favoritului) și a primit gradul de locotenent colonel al Preobrazhensky regiment. Titlul, desigur, este unul onorabil, deoarece împărăteasa însăși era colonel. Suvorov nu a primit niciodată bagheta de mareșal și a fost trimis curând în Finlanda pentru a inspecta cetățile de acolo, în cazul unui nou război cu Suedia. Potemkin însuși la scurt timp după victoria Izmail, părăsind armata, sa dus la Petersburg pentru a restabili ordinea lângă tronul Catherinei - noul favorit Platon Zubov era deja la comanda deplină la curte. Prințul nu s-a putut întoarce la fosta sa poziție și, zdrobit de apusul soarelui său, s-a întors la Iași. Problema avea să ajungă la sfârșitul victorios al războiului, dar Potemkin nu era destinat să semneze viitoarea pace Yassy. S-a îmbolnăvit grav și a murit în stepă la 40 de kilometri de Yassy pe drumul spre Nikolaev, unde dorea să fie înmormântat. Vestea morții sale, în ciuda nemulțumirilor personale, l-a supărat foarte mult pe Suvorov - îl considera pe Potemkin un om grozav.
Polonia revoltată, rangul de generalisimo și campania alpină îl așteptau pe Alexandru Vasilievici. O nouă eră se apropia de Europa - un locotenent de artilerie, căruia locotenentul general rus I. A. Zaborovski a refuzat imprudent admiterea la slujbă, micul corsic, care și-a luat rămas bun: „Vei auzi din nou despre mine, general”, făcea deja primii pași spre coroana imperială.
