21.01.1805, la Capul Trafalgar, lângă orașul Cadiz (Spania), în timpul războiului Franței împotriva celei de-a 3-a coaliții anti-franceze. Flota britanică a amiralului G. Nelson a învins flota franco-spaniolă a amiralului P. Villeneuve, ceea ce a asigurat dominația flotei britanice pe mare.
Bătălia de la Trafalgar, cea mai mare bătălie navală a războaielor napoleoniene dintre flotele engleză și spaniol-franceză, care a avut loc pe 21 octombrie 1805 la Capul Trafalgar, lângă Cadiz (Spania).
Purtând un război împotriva Angliei din 1803, Napoleon la mijlocul anului 1805 și-a concentrat armata pe coasta stângă a Canalului Mânecii pentru a invada Insulele Britanice. Debarcarea era planificată să înceapă cu apropierea principalelor forțe ale flotei franceze. Cu toate acestea, escadrila combinată spaniol-franceză a amiralului P. Villeneuve nu a putut ajunge la Canalul Mânecii din cauza opoziției flotei britanice a amiralului Nelson. Un experimentat, dar lipsit de inițiativă, Villeneuve nu îndrăznea să dea luptă și, ori de câte ori se întâlnea cu inamicul, se retrăgea de fiecare dată în porturile spaniole. În septembrie 1805, Nelson l-a blocat la Cadiz.
Silit să anuleze debarcarea în Anglia, Napoleon a ordonat flotei sale să sprijine forțele franceze din Italia. Pe 20 octombrie, Villeneuve a decis să meargă pe mare după aceea. cum a aflat că împăratul a numit deja un succesor pentru el. Cu toate acestea, după ce a primit informații că Nelson îl aștepta la strâmtoarea Gibraltar, amiralul francez s-a întors.
Nelson a urmărit. Pe 21 octombrie, la ora 5:30, a văzut un escadron spaniol-francez care se îndrepta spre nord. Villeneuve a încercat să manevreze în vânturi nefavorabile, din cauza căruia formarea navelor sale a fost perturbată.
Flota engleză a acționat conform planului, pe care Nelson l-a adus în atenția căpitanilor în avans, oferindu-le în același timp o libertate considerabilă de a arăta inițiativa: „Dacă nu vezi semnalele în luptă sau nu le înțelegi, plasează-ți nava lângă pentru inamic, nu te vei înșela . Aliații au avut un avantaj numeric (33 de nave contra 27), dar marinarii britanici au depășit numărul inamicului în experiență și antrenament.
Escadronul lui Nelson în două coloane în unghi drept de vest a atacat o linie de nave inamice care se întindea pe aproape o milă. Coloana din dreapta (15 nave) aflată sub comanda amiralului K. Collingwood trebuia să întrerupă spatele spaniolă-francez din forțele principale și să o distrugă. Stânga (12 nave), condusă de Nelson însuși, a atacat centrul inamicului.
La ora 11 au sunat primele fotografii. În jurul orei 12, semnalizatorii Victory, pilotul lui Nelson, au transmis: „Anglia așteaptă ca toată lumea să-și facă datoria”.
La 12:30, Collingwood a întrerupt spatele aliat. „Regatul său regal” a depășit semnificativ navele de linie și înainte de apropierea lor, înconjurat de o înconjurare, a luptat cu forțe inamice superioare.
La ora 13 Nelson s-a încolăcit între centru și avangarda escadrilei inamice. Navele centrului, prinse între cele două coloane engleze, s-au amestecat și au fost forțate să ia bătălie, în care britanicii aveau deja un avantaj numeric. Avangarda aliată a continuat să se deplaseze spre nord. Navele care intrau în ea au putut să se întindă pe cursul opus și să se deplaseze în ajutorul forțelor principale abia după 15 ore, când rezultatul bătăliei fusese deja stabilit.
Nava lui Nelson s-a urcat în Reduta franceză. Francezii au rezistat cu înverșunare, trăgând focul puștilor de pe catargele de pe puntea Victoriei și s-au predat abia după ce au pierdut 80% din echipaj. În această bătălie, Nelson a fost rănit mortal de un glonț de muschetă. A murit la 16:30, după ce a primit un raport înainte de moartea sa despre victoria completă a flotei engleze. La ora 17.30 bătălia s-a încheiat.
Britanicii au capturat și distrus 18 nave inamice. Aliații au pierdut, de asemenea, aproximativ 7000 de oameni uciși, răniți și capturați, britanicii - aproximativ 1500. Amiralul francez C. R. Magon, comandantul spatei, a fost ucis în acțiune. Amiralul spaniol K. Gravina a murit din cauza unei răni. Villeneuve a fost luat prizonier, a luat parte la ceremonia solemnă a înmormântării lui Nelson și la întoarcerea în Franța s-a sinucis fără să aștepte verdictul instanței militare.
În cinstea acestei victorii, care a salvat în cele din urmă Anglia de amenințarea invaziei napoleoniene, în 1867 a fost ridicată o coloană în Trafalgar Square din Londra, încoronată cu o statuie a lui Nelson, care a fost turnată din bronzul tunurilor franceze capturate la Trafalgar.
