În prezent, rachetele balistice de diferite clase sunt destinate numai livrării unui focos către o țintă specificată. Pot diferi între ele prin mărime, date de zbor și tip de focoasă, dar conceptul general al tuturor acestor produse este același. În plin război rece, armata SUA a propus crearea unei rachete balistice cu o sarcină fundamental nouă. Cu ajutorul unui produs ușor cu motor cu reacție, s-a planificat transportul de sarcini mici. Proiectul de rachete de transport a rămas în istorie sub numele Convair Lobber.
Furnizarea trupelor de pe linia frontului cu proviziile necesare este de obicei asociată cu o serie de probleme inerente. În special, în anumite situații, o diviziune poate fi separată de logistica existentă. Lipsa aprovizionării cu muniție, combustibil sau provizii reduce serios capacitatea de luptă a subunității, ca urmare a căreia nu poate rezista presiunii inamicului. Ca urmare, armata poate avea nevoie de o varietate de instrumente logistice, atât tradiționale, cât și fundamental noi.
Rachete Convair Lobber
Chiar și în timpul celui de-al doilea război mondial, în timpul bătăliei din Ardenne, trupele americane au testat experimental obuzele originale de artilerie de 155 mm „încărcătură”. În interiorul corpului cu aspect tradițional, exista o cavitate pentru o sarcină mică. Obuzele de transport, în teorie, au făcut posibilă furnizarea unităților tăiate literalmente peste capul inamicului. În același timp, au avut o serie de cele mai grave neajunsuri și, în forma lor actuală, nu prezintă un interes deosebit pentru armată.
În timpul războiului coreean, soldații americani au trebuit să acționeze în mod repetat izolat de forțele principale, bazându-se doar pe proviziile disponibile. În contextul logisticii, aviația a fost un bun ajutor, dar chiar și ea nu a putut întotdeauna să rezolve pe deplin sarcinile atribuite. Mijloacele de parașută de marfă nu aveau o precizie ridicată la aterizare, iar aterizarea unui elicopter cu provizii era asociată cu riscuri excesive.
O rachetă balistică ar putea zbura peste dealuri și munți
La mijlocul anilor cincizeci, Pentagonul a reamintit ideea unui proiectil de transport care să repete designul unuia de luptă. Cu toate acestea, nimeni nu s-a gândit să copieze scoicile celui de-al doilea război mondial. De data aceasta, ideile originale trebuiau implementate folosind tehnologii moderne, și anume rachete.
Datorită dimensiunilor reduse, obuzul de artilerie nu putea găzdui o cantitate mare de muniție sau provizii. La rândul său, sistemele de rachete nu au impus restricții atât de severe. Drept urmare, un sistem special de rachete cu o rachetă balistică cu un compartiment de marfă de dimensiuni suficiente urma să devină un nou mijloc de livrare a aprovizionărilor. S-a propus ca racheta să fie ghidată, dar stabilizată în zbor. Datorită combinației corecte de dimensiuni și caracteristici de bază, ar fi posibil să se obțină un cost relativ scăzut al produsului, acceptabil pentru operațiuni în masă în armată.
Prima versiune de lansare
În 1957-58, armata SUA a lansat dezvoltarea unei noi rachete de transport. Comanda pentru crearea proiectului a fost primită de producătorul de aeronave Convair, care avea o oarecare experiență în domeniul rachetelor militare. Lucrarea de proiectare a fost încredințată unui grup de ingineri, condus de Bill Cheyne. Un exemplu promițător de sistem logistic a fost desemnat Lobber.
Armata a cerut crearea unui sistem special de rachete cu sarcini neobișnuite. Este posibil să fie necesare unele soluții originale pentru a satisface cerințele clienților. În același timp, a fost posibil să se utilizeze dezvoltările și unitățile deja cunoscute cât mai larg posibil. În cel mai scurt timp posibil, Convair a reușit să formeze aspectul optim al noului sistem și să înceapă asamblarea prototipurilor pentru testele viitoare.
Pentru livrarea bunurilor, unităților li s-a cerut să utilizeze complexul sub forma unui lansator ușor și a unei rachete balistice speciale. Ambele elemente ale complexului s-au remarcat prin simplitatea designului și costul redus. Acestea ar putea fi utilizate cu orice platformă existentă, inclusiv camioane. Astfel, așa cum era de așteptat, complexul Lobber ar putea avea o mobilitate ridicată și, în cel mai scurt timp posibil, să asigure furnizarea unității de întrerupere.
Canalul interior al ghidului
Lansatorul pentru racheta de transport s-a remarcat prin simplitatea sa de design. Un cadru dreptunghiular din profile metalice a fost așezat pe sol sau pe zona de încărcare a vehiculului de transport, pe care au fost fixate două structuri înclinate. Struturile din față, conectate printr-o foaie de metal, și bretele poligonale din spate au format un stâlp pentru șina oscilantă. Trebuie remarcat faptul că un astfel de lansator nu avea îndrumare orizontală. Direcția de foc a fost determinată de amplasarea corectă a suportului și / sau a lansatorului.
Pe elementele superioare ale tijelor frontale erau fixate elementele de prindere ale ghidajului de pornire. Ghidul în sine era un tub metalic cu un diametru interior de 255 mm și o lungime de aproximativ 2 m. Canalul de ghidare avea șanțuri cu șurub, care asigurau pre-rularea rachetei la lansare. Ghidul se poate oscila în raport cu instalația, modificând unghiul de înălțime de pornire. Datorită unei astfel de îndrumări verticale, a fost posibil, în anumite limite, să se schimbe raza de zbor a unei rachete neguidate.
Rachete și un lansator actualizat cu o șină rotativă
Racheta complexului Lobber, după cum a cerut clientul, s-a remarcat prin simplitatea maximă a designului. Ea a primit o cutie metalică în formă de trabuc cu diametru variabil, toate volumele interne fiind date pentru sarcina utilă și centrală electrică. Proiectul a implicat utilizarea unui corp cu un carenaj cu cap destul de lung. Partea centrală a corpului avea o formă cilindrică, iar secțiunea cozii a fost realizată sub forma unui ansamblu format dintr-un con trunchiat și un cilindru. Corpul avea un design divizat. Unitatea principală de dimensiuni suficiente era un compartiment de marfă, iar coada produsului conținea centrala electrică și o parașută. După cădere, rachetei i s-a cerut să dezasambleze și să extragă sarcina utilă.
Complexul de rachete „Lobber” nu avea niciun sistem de control și trebuia să se stabilizeze în zbor doar datorită rotației. Rotirea inițială a fost asigurată de canelurile de ghidare, după care rotația a fost susținută de stabilizatori. Pe coada îngustă a rachetei, a fost planificată instalarea a patru planuri pliabile. În timpul transportului rachetei, până la ieșirea din șina de lansare, acestea s-au întins peste peretele corpului și la începutul zborului au fost desfășurate. Stabilizatorii în unghi au creat forțele aerodinamice necesare.
Lansarea rachetei
Un motor rachetă cu combustibil solid cu indicatori de tracțiune suficientă a fost plasat în partea din coadă a corpului. Motorul a fost pornit folosind o siguranță electrică. În ciuda dimensiunilor și greutății reduse a încărcăturii, motorul utilizat a făcut posibilă obținerea unor indicatori remarcabili ai vitezei de zbor și a distanței de tragere.
Racheta balistică, în ciuda distanței de zbor limitate, a trebuit să accelereze destul de puternic pe traiectoria descendentă, ceea ce a expus sarcina utilă la riscuri cunoscute. În acest sens, proiectul Convair Lobber a prevăzut utilizarea frânelor de cădere. Deci, în compartimentul de coadă al corpului, lângă motor, a fost plasată o parașută pliată. Ejectarea sa a fost efectuată automat după producerea de combustibil solid. După deschidere, baldachinul a redus viteza căderii, protejând într-o oarecare măsură sarcina.
De asemenea, proiectul a folosit un alt mijloc nu destul de obișnuit de protecție împotriva supraîncărcărilor excesive. Un tub metalic cu diametru mic a fost instalat pe carena capului corpului. Racheta trebuia să fie coborâtă la pământ cu un carenaj în jos, iar acest tub a fost primul care a intrat în contact cu solul. La impact, tubul, împreună cu carenajul, au fost deformate și au absorbit o parte din energia rachetei, asigurând o frânare mai puțin dură.
Începând de la un lansator actualizat
Promițătoarea rachetă de transport Lobber s-a dovedit a fi destul de mare. Lungimea sa totală a fost de 2,7 m. Diametrul secțiunii centrale a corpului, care avea cea mai mare secțiune, este de 10 inci (254 mm). Greutatea la bord a rachetei cu motorul și sarcina utilă a ajuns la 135 de lire sterline - aproximativ 61 kg. Sarcina utilă a reprezentat aproape 40% din greutatea totală a produsului - 50 de lire sterline sau puțin sub 23 kg.
Compartimentul de marfă al rachetei era un cilindru cu un diametru de aproximativ 250 mm și o lungime de aproximativ un metru. Ar putea găzdui orice provizii necesare trupelor de pe linia frontului. Racheta ar putea livra cartușe pentru arme de calibru mic, inclusiv calibru mare, grenade etc. Era posibil să pui cutii standard cu unul sau alt aliment în el. Cutii sau cutii au fost fixate în interiorul compartimentului de încărcare folosind șaibe de depozitare cu cavități de configurația necesară. Loji nu au permis ca sarcina să se miște și să afecteze zborul rachetei.
Produsul „Lobber” coboară cu parașuta
În ciuda scopului său de transport, produsul Lobber a rămas în continuare o rachetă balistică. În acest sens, proiectanții au propus mai multe opțiuni pentru focoase alternative în scopuri de luptă. Racheta ar putea deveni purtătoarea unui focos chimic exploziv, incendiar sau chiar nuclear. Caracteristicile focosului erau limitate doar de dimensiunile și capacitatea de încărcare a rachetei. Corpurile cu diametrul de până la 254 mm și capabile să transporte 50 de kilograme de sarcină utilă au permis o varietate de sarcini.
Motorul cu combustibil solid utilizat a făcut posibilă obținerea unor caracteristici de zbor suficient de ridicate. Viteza maximă a rachetei în faza activă a zborului a atins aproximativ 1500 de mile pe oră (aproximativ 2400 km / h). Mișcându-se de-a lungul unei traiectorii balistice cu eliberarea unei parașute în secțiunea finală, racheta Lobber ar putea zbura la o distanță de până la 8 mile (13 km). În timpul zborului, produsul s-a ridicat la o altitudine de aproximativ 3 km.
Racheta a aterizat
Pe parcursul dezvoltării ulterioare a proiectului, lansatorul ar putea primi un șasiu standard pentru transfer rapid într-o poziție de tragere. În acest caz, întreținerea sistemului de rachete ar fi încredințată unui echipaj de trei sau patru persoane.
Dezvoltarea proiectului nu a durat mult și, în decembrie 1958, au început testele la Camp Irwin. Potrivit unor rapoarte, în timpul primei împușcături, autorii proiectului au întâmpinat unele probleme. Precizia de tragere a rachetei neguidate cu stabilizarea rotației datorită canelurilor și planurilor de ghidare a fost insuficientă. În acest sens, cele mai grave modificări au fost aduse designului lansatorului. Într-o formă actualizată, sistemul de rachete Lobber a prezentat caracteristici de precizie mai ridicate.
În locul unui ghidaj tubular, o colivie cilindrică a fost așezată acum pe cadru. În interior se afla o țeavă cu un diametru suficient, care, la lansare, conținea o rachetă. Un motor electric a fost așezat deasupra cuștii exterioare, care a derulat ghidajul printr-o transmisie cu curea. Astfel, până la pornirea motorului, racheta se rotea cu o viteză suficientă. După ieșirea din „portbagaj”, rotația trebuia susținută de stabilizatori.
Racheta este în afara solului, deteriorarea carenajului poate fi evaluată
Promovarea preliminară a rachetei a dat rezultatele scontate. În timpul focului de testare la intervalul maxim, a fost posibil să se obțină o abatere probabilă circulară de ordinul a 100 de metri (91 m). Cu anumite rezerve, acest lucru a făcut posibilă utilizarea noului sistem în scopul propus. Cu toate acestea, în unele situații, o astfel de precizie a focului ar putea fi insuficientă.
În 1958, compania Convair a fabricat mai multe lansatoare în diferite configurații și a asamblat un lot mare de rachete experimentale. Ca parte a testelor, au fost determinate caracteristicile reale ale sistemului, iar deficiențele tehnice și tehnologice existente au fost identificate și eliminate. Conform rezultatelor testelor din fabrică, complexul Lobber era pregătit pentru demonstrație reprezentanților departamentului militar. Au trebuit să se familiarizeze cu dezvoltarea echipei lui B. Cheyne și să ia decizia.
Testerii verifică starea sarcinii utile. De data aceasta, o rachetă Lobber transporta provizii.
În timpul testelor din fabrică și în timpul demonstrației către militari, conform datelor cunoscute, au fost efectuate 27 de lansări. După ce a văzut funcționarea sistemului Lobber, armata a recunoscut că mijloacele neobișnuite de a livra provizii sunt într-adevăr capabile să rezolve sarcinile atribuite. Conceptul original a primit confirmare practică. Cu toate acestea, lauda s-a încheiat acolo. Implementarea noului proiect a lăsat mult de dorit. În forma sa actuală, racheta de transport nu a fost de interes pentru armată.
50 de kilograme de sarcină utilă pe rachetă nu păreau destul de acceptabile. În unele situații, unitatea ar putea avea nevoie de mai multe provizii, ceea ce ar duce la necesitatea lansării mai multor rachete. Un domeniu de tragere de cel mult 13 km ar putea limita serios potențialul practic al rachetei. Trupele întrerupte care au nevoie de provizii ar putea fi situate la o distanță mai mare de forțele principale.
Rachete și diferite opțiuni pentru compartimentele de marfă
Un alt motiv pentru critici a fost precizia redusă. În ciuda rotirii preliminare și aripioarelor înclinate, racheta a deviat de la punctul de țintă cu o medie de 100 de metri. Astfel, putea pierde cu ușurință poziția unității furnizate. Trebuie remarcat faptul că, cu o precizie mai mare, o rachetă de transport care coboară cu viteză mare ar putea reprezenta un anumit pericol pentru soldații care așteaptă ajutor.
Ultimul dezavantaj al proiectului Convair Lobber a fost costul produselor finite. O rachetă de transport în serie de un nou tip, conform calculelor dezvoltatorilor, ar fi trebuit să coste 1.000 USD (aproape 8.600 USD la prețurile actuale). Cu toate acestea, ar putea fi folosit o singură dată. Pentru comparație, livrarea unei încărcături similare pe cale aeriană la sfârșitul anilor cincizeci a costat armata nu mai mult de 700 de dolari.
Corpul Marinei a arătat, de asemenea, interes pentru complexul Convair Lobber.
Testele au arătat clar că un instrument logistic neobișnuit face față în principal sarcinilor care i-au fost atribuite, dar în același timp nu prezintă suficiente caracteristici de zbor, tehnice și economice. În forma sa actuală, complexul Lobber nu a fost de interes pentru armată. Comandamentul forțelor terestre a refuzat să sprijine în continuare proiectul și a decis să aprovizioneze trupele cu metodele obișnuite, chiar dacă acestea erau asociate cu anumite riscuri.
De ceva timp, Corpul Marinei și forțele navale au fost interesate de proiectul Lobber. ILC, ca și armata, avea nevoie de provizii pentru unitățile de la distanță. La rândul său, flota planifica să comande o modificare specială antisubmarină a noii rachete. De asemenea, potrivit unor rapoarte, se studia posibilitatea echipării rachetei cu o sarcină de stingere a pulberii. În această configurație, ar putea fi folosită de pompieri. Cu toate acestea, după refuzul armatei, toate opțiunile pentru finalizarea proiectului au rămas fără viitor.
Lucrările la proiectul Lobber au fost finalizate în primele luni ale anului 1959. Clientul de lansare, armata SUA, a văzut capacitățile reale ale sistemului de rachete și a decis să îl abandoneze. Nu au urmat comenzi noi. Din cauza lipsei unor perspective reale, proiectul a fost închis și toată documentația a fost trimisă la arhivă.
Proiectul Convair Lobber a fost prima și ultima încercare a industriei americane de a crea o rachetă balistică de transport specială pentru încărcătura ușoară. În a doua jumătate a anilor cincizeci, alte proiecte de sisteme de rachete similare erau în curs de elaborare în Statele Unite, dar în aceste cazuri era vorba despre transportul de persoane și echipamente. La rândul său, conceptul Lobber nu a primit o dezvoltare directă. Mai multe despre ea nu au fost amintite.
Cel mai interesant proiect al unui sistem de transport cu livrarea mărfurilor folosind o rachetă balistică ușoară, creată de Convair, nu a părăsit stadiul testelor de zbor, dar a dat totuși rezultate reale. El a arătat clar toate caracteristicile acestor sisteme și a făcut posibilă tragerea concluziilor necesare. La fel ca multe alte evoluții îndrăznețe și neobișnuite, racheta Lobber a făcut posibilă abandonarea în timp util a unei direcții nu foarte reușite și utile.
