La 6 februarie 2016, o publicație controversată a fost publicată pe „Military Review”: „Un alt test de succes al anti-rachetei avansate GBI” (mai multe detalii aici: Un alt test de succes al antirachetei avansate GBI). Pe lângă detalii tehnice interesante, acest articol prezintă și fotografii de înaltă calitate din gamele de rachete americane: baza forțelor aeriene Vandenberg (California) și complexul de testare a apărării antirachetă a forțelor terestre. Ronald Reagan (Atolul Kwajalein). În această privință, aș dori să vorbesc mai detaliat despre numeroasele game de rachete americane și cosmodromuri.
Testarea rachetelor balistice în Statele Unite a început la scurt timp după cunoașterea tehnologiei rachete germane capturate și emigrarea din Germania a unui număr de specialiști germani care au fost implicați anterior în crearea rachetelor balistice de luptă germane A-4 (V-2 sau "V -2 "). Printre germanii care au ajuns în America s-a numărat „tatăl” programului spațial american, Wernher von Braun. După sfârșitul războiului, aproximativ 100 de rachete asamblate au fost livrate din Germania. Din 1946 până în 1952, 63 de lansări de test ale rachetelor germane au fost făcute în Statele Unite, inclusiv o lansare de pe puntea unui portavion american. În 1946-1953, pe baza A-4 în cadrul programului Hermes, au fost create mai multe eșantioane de rachete americane în diverse scopuri, dar niciuna dintre ele nu a fost adusă la producția de masă.
Dar asta nu înseamnă că, înainte de cunoașterea modelelor germane în Statele Unite, nu a existat nici o cercetare în domeniul tehnologiei rachetelor. Numele unuia dintre pionierii rachetei moderne - Robert Goddard este cunoscut pe scară largă. Acest eminent om de știință american a fost fondatorul cercetării americane de propulsie cu jet. La 16 martie 1926, a lansat cu succes o rachetă cu combustibil lichid pentru prima dată în Statele Unite. Robert Goddard a primit brevete pentru un sistem de control al rachetelor asistat de giroscop și pentru utilizarea rachetelor cu mai multe etape pentru a atinge altitudini mari. El a dezvoltat o serie de componente cheie ale motorului rachetă, cum ar fi pompele de combustibil. În 1935, Robert Goddard a lansat o rachetă cu combustibil lichid care a atins viteza supersonică.
Deci, Statele Unite au avut propriile evoluții în rachetă și, pe lângă testarea rachetelor germane capturate, americanii derulau mai multe proiecte proprii, mai avansate din punct de vedere tehnologic decât modelele germane. Una dintre evoluții, caporalul WAC, a atins stadiul implementării practice. Lansat în septembrie 1945, un prototip de cercetare al unei rachete cu combustibil lichid, al cărui motor a fost alimentat de fumatul acidului azotic roșu și hidrazinei, a atins punctul culminant de 80 de kilometri. Această prototip de rachetă a servit în cele din urmă ca bază pentru racheta tactică MGM-5 „Caporal”, care a devenit prima rachetă balistică nucleară ghidată adoptată de armata SUA.
Pentru testarea rachetelor balistice americane pe 9 iulie 1945 în deșertul din statul New Mexico, a fost creat locul de testare a rachetelor White Sands, cu o suprafață de aproximativ 2.400 km². Concomitent cu construirea unei game de rachete în această zonă, se pregăteau pregătirea pentru testarea primului dispozitiv nuclear exploziv american. Din 1941, armata a folosit zona pentru a controla și instrui focul de artilerie și a testa noi explozivi și muniții cu randament ridicat.
În iulie 1945, White Sands a finalizat construcția unui banc de testare, care era un puț de beton cu un canal în partea inferioară pentru eliberarea unui jet de gaz în direcție orizontală. În timpul testelor motorului, racheta a fost plasată deasupra puțului și fixată cu o structură puternică din oțel echipată cu un dispozitiv pentru măsurarea forței de împingere a motorului rachetei. În paralel cu standul, s-a realizat construcția de locuri de lansare, hangare pentru asamblarea rachetelor, puncte de control și măsurare și radare pentru măsurarea traiectoriei zborului cu rachete. Când au început testele, majoritatea specialiștilor germani, conduși de Werner von Braun, se mutaseră într-un oraș rezidențial construit în apropiere.
Pregătiri pentru lansarea V-2 la gama White Sands Rocket Range
La 10 mai 1946, V-2 a fost lansat cu succes de pe site-ul de testare White Sands pentru prima dată. În ciuda faptului că analogul american al V-2 nu a fost niciodată pus în funcțiune, lansările de testare la White Sands au permis designerilor americani și echipajelor de la sol să acumuleze o experiență practică neprețuită și să determine alte modalități de îmbunătățire și utilizare a tehnologiei antirachetă. Pe lângă practicarea utilizării în luptă a rachetelor capturate, au fost efectuate lansări în scopuri de cercetare pentru studierea straturilor superioare ale atmosferei. În octombrie 1946, o rachetă V-2 lansată de pe platforma de lansare White Sands a atins o altitudine de 104 km. O cameră instalată la bordul rachetei a făcut automat fotografii la fiecare secundă și jumătate de zbor. Filmul fotografic, plasat într-o casetă specială din oțel de înaltă rezistență, a rămas intact după căderea rachetei, iar la dispoziția oamenilor de știință au fost fotografii unice de înaltă calitate ale zonei de testare. Acest lucru a demonstrat posibilitatea fundamentală de a utiliza rachete în scopuri de recunoaștere. În decembrie 1946, o altă rachetă a atins o altitudine de 187 km, acest record a durat până în 1951.
În 1948, rachetele Convair RTV-A-2 Hiroc au fost lansate aici - aceasta era deja o dezvoltare pur americană. Testele de rachete balistice au continuat până la începutul anilor 50, mai târziu pe acest site de testare testând în principal rachetele antiaeriene MIM-3 Nike Ajax și MIM-14 Nike-Hercules, sistemele antirachetă LIM-49 Nike Zeus și Sprint, precum și complexe operaționale-tactice militare. Având în vedere particularitățile locației geografice a site-ului de testare White Sands, a fost imposibil să se simuleze cu exactitate traiectoria unei rachete balistice care a intrat în atmosferă, lansată de pe continentul Statelor Unite atunci când a fost interceptată de o rachetă interceptor. În plus, resturile de rachete care cad de la o înălțime mare de-a lungul unei traiectorii imprevizibile ar putea reprezenta o amenințare pentru populația care locuiește în zonă. În acest moment, majoritatea cercetărilor efectuate aici în domeniul apărării aeriene și al apărării antirachetă au fost transferate în alte locuri de testare din motive de securitate, dar testele MLRS, artileriei, aviației și sistemelor de arme antiaeriene sunt încă în desfășurare.
Teste ale sistemului de apărare antiaeriană MEADS la locul de testare Nisipurile Albe
În această zonă s-au desfășurat în mod regulat exerciții mari ale armatei, forțelor aeriene și aviației navale. Testează componentele combustibilului și motoarele cu reacție pentru nave spațiale. Există, de asemenea, un punct de control al sistemului de comunicații prin satelit la locul testului.
Instantaneu Google Earth: câmpul antenei centrului de control al navei spațiale
O parte a depozitului de deșeuri este deschisă pentru vizitele grupurilor de excursii. Expoziția White Sands Missile Range Rocket Park conține mai mult de 60 de probe de rachete. Aici vă puteți familiariza cu programul nuclear din SUA, puteți obține informații despre primele zboruri în spațiu și despre dezvoltarea diferitelor tipuri de rachete.
Expoziția Muzeului Rocket Park din Nisipurile Albe
Pe lângă vizitarea muzeului, sunt organizate tururi la locul primei explozii de teste nucleare americane, cunoscut sub numele de Trinity. În prezent, nivelul de radiații din acest loc nu mai reprezintă o amenințare pentru sănătate. În zona exploziei pe o rază de câteva sute de metri, feldspatul și cuarțul sub influența temperaturii ridicate s-au topit într-un mineral de culoare verde deschis, numit trinitit. Pentru o taxă, puteți obține o cantitate mică de Trinitite ca suvenir.
În 1950, un grup de specialiști germani condus de Werner von Braun s-a mutat la Redstone Arsenal din Huntsville, Alabama, unde se află acum Cartierul General al Comandamentului antirachetă. Până la sfârșitul anilor '40, dezvoltarea și producția munițiilor incendiare și chimice a fost efectuată în Arsenalul Redstone. În comparație cu deșertul Nisipurilor Albe, condițiile pentru ședere permanentă și muncă în Huntsville erau mult mai bune. Prima rachetă balistică americană cu rază scurtă de acțiune, dezvoltată de echipa lui V. von Braun, s-a numit PGM-11 Redstone. Soluțiile tehnice încorporate în această rachetă au fost folosite ulterior la crearea vehiculelor de lansare Jupiter MRBM, Juno-1 și Saturn. În 1959, o parte din Redstone Arsenal a fost predată NASA. Pe acest teritoriu a fost înființat Centrul de zbor spațial George Marshall.
Banc de testare pentru rachete Saturn 5 și navete comice la Marshall Space Center
Pe lângă crearea și testarea rachetelor Redstone, Atlas, Titan, Saturn, specialiștii centrului au participat la dezvoltarea navei spațiale Mercur, Gemeni, Apollo, motoare Shuttle și modulul ISS american. O mândrie specială a centrului este roverul lunar creat aici, pe care astronauții se deplasau de-a lungul suprafeței lunii. În ultimii ani, principalele eforturi ale angajaților centrului s-au concentrat pe dezvoltarea de noi vehicule de lansare ale familiei „Ares” și ale vehiculului de lansare super-grele SLS.
Primul pat de testare pentru motoare cu rachete la Redstone Arsenal
Lucrările la crearea rachetei în Huntsville au necesitat crearea unui laborator și a unei instalații de testare. În partea de sud-est a arsenalului, a fost ridicat un complex de testare cu mai multe standuri pentru teste de tragere a motoarelor cu rachete.
Instantaneu Google Earth: pat de testare pe terenul de probă Redstone Arsenal
Încercări de ardere a motorului cu reacție
Dar, din motive de securitate, lansările de rachete de pe teritoriul arsenalului Redstone nu au fost posibile. În acest caz, rachetele ar trebui să zboare peste zone dens populate ale Statelor Unite și eșecurile inevitabile în procesul de testare a noii tehnologii de rachetă ar putea duce la moartea oamenilor în cazul unei căderi de rachete sau a etapelor lor.
Din acest motiv, zona de rachete de est a fost desfășurată la baza forței aeriene Cape Canaveral. A fost fondată în 1949 de președintele Harry Truman ca un teren de încercare comun pe distanțe lungi, iar în 1951 a fost înființat aici Centrul de testare a rachetelor forțelor aeriene americane. Aproximativ 30 km de linie de coastă au fost alocați pentru construcția locurilor de lansare. Locația pentru locul de testare sa dovedit a fi foarte bine aleasă, poziția sa geografică a făcut posibilă lansarea în siguranță a rachetelor grele peste Oceanul Atlantic, în plus, locul de testare a fost mai aproape de ecuator decât o parte semnificativă a SUA teritoriu. Acest lucru a făcut posibilă creșterea greutății sarcinii utile și economisirea combustibilului la plasarea încărcăturii pe orbită.
Prima rachetă lansată la Cape Canaveral pe 24 iulie 1950 a fost Bumper V-2 în două etape, care era un conglomerat al V-2 german și al cercetătorului american WAC Corporal.
Prima lansare a unei rachete Bumper V-2 de la Cape Canaveral
Din 1956, rachetele suborbitale americane din seria Viking au fost lansate de pe platforma de lansare a lanțului estic. La 6 decembrie 1957, s-a făcut o încercare nereușită de a lansa primul satelit artificial american. Vehiculul de lansare în trei etape Vanguard TV3 a explodat la locul lansării în fața unei mulțimi mari de reporteri. În același timp, satelitul a supraviețuit și a fost aruncat de explozie, căzând la pământ la mică distanță, cu emițătorul radio încă funcțional.
Explozie de rapel Vanguard TV3
De la înființarea NASA în 1958, vehiculele de lansare de pe site-urile de lansare ale forțelor aeriene din Cape Canaveral au fost lansate pentru a explora spațiul cosmic, inclusiv pentru primele misiuni cu echipaj Mercur și Gemeni.
Lansarea Friendship 7 cu astronautul John Glenn în cadrul programului Mercury
Următoarele rachete de luptă au fost testate aici: PGM-11 Redstone, PGM-19 Jupiter, MGM-31 Pershing, UGM-27 Polaris, PGM-17 Thor, Atlas, Titan și LGM-30 Minuteman. Pe baza rachetei Tor, a fost creată racheta purtătoare Delta, cu ajutorul căreia satelitul Telstar-1 a fost lansat în iulie 1962. Pentru a extinde capacitățile rachetelor Titan-3 și Titan-4 pentru livrarea de sarcini grele pe orbită, în anii 1960 au fost construite complexe de lansare suplimentare. Au fost folosiți pentru a lansa comunicații, recunoaștere militară și sateliți meteorologici, precum și misiuni planetare NASA.
Instantaneu Google Earth al bazelor forțelor aeriene Cape Canaveral și ale site-urilor de lansare ale Centrului Spațial Kennedy
În total, 38 de site-uri de lansare au fost construite pe teritoriul zonei de rachete de est, dintre care doar 4 sunt operaționale astăzi. Până nu demult, au fost lansate rachete Delta II și IV, Falcon 9 și Atlas V. Pe 22 aprilie 2010, a fost lansat cu succes vehiculul de lansare Atlas V. O navă spațială reutilizabilă fără pilot Boeing X-37 a fost lansată pe orbita apropiată a pământului. Este de remarcat faptul că motoarele rusești RD-180 au fost utilizate pe vehiculul de lansare american Atlas V.
Instantaneu Google Earth: platformă de lansare la Eastern Rocket Range
La nord de zona de rachete a forțelor aeriene ale SUA, pe insula Merritt, se află centrul spațial John Fitzgerald Kennedy al NASA, cu o suprafață de aproximativ 567 km². Construcția centrului spațial a început în 1962, în timpul implementării „Programului Lunar”, întrucât zona de rachete situată în apropiere a devenit prea aglomerată. În plus, pentru desfășurarea programelor spațiale de cercetare, au fost necesare echipamente și structuri speciale, a căror construcție nu a fost interesată de militari. Inițial, până în 1966, au fost construite următoarele: un centru de control, un complex de lansare pentru rachetele Saturn V, un hangar pentru rachete și o clădire verticală pentru asamblarea și testarea rachetelor cu transportul lor ulterior către platforma de lansare. Pentru a testa disponibilitatea personalului și a echipamentelor înainte de lansarea Saturn V, lansarea vehiculelor mai ușoare și a modelelor ICBM.
După ce Forțele Aeriene au ales rachetele Titan III și Titan IV ca transportatori grei, NASA a construit, de asemenea, două site-uri de lansare pentru acestea la locul său de lansare. Vehiculul de lansare Titan III ar putea lansa în spațiu aceeași sarcină ca și vehiculul de lansare Saturn, dar a fost semnificativ mai ieftin. La mijlocul anilor '70, vehiculul de lansare Titan-Centaurus a devenit principalele vehicule de lansare pentru NASA; au fost folosite pentru lansarea vehiculelor din seria Viking și Voyager. Până în iulie 2011, Centrul Spațial Kennedy a fost locul de lansare al Navetei Spațiale, pentru aceasta a fost utilizat un complex de lansare cu infrastructura Apollo. Sonda spațială Columbia a fost lansată prima dată pe 12 aprilie 1981. Pe teritoriul centrului există o pistă de aterizare cu o lungime de 4, 6 km pentru aterizarea „navetelor”.
Părți ale Centrului Spațial Kennedy și Eastern Rocket Range sunt deschise publicului, cu mai multe muzee, cinematografe și locuri de expoziții. Traseele de autobuz de excursie sunt organizate pe teritoriul închis pentru acces gratuit. Turul cu autobuzul de 38 USD include: o vizită la locurile de lansare și la centrul Apollo-Saturn V, o prezentare generală a stațiilor de urmărire.
Cel mai mare interes pentru vizitatori este complexul muzeal Apollo-Saturn V. Este construit în jurul celei mai apreciate posesii a expoziției, vehiculul de lansare Saturn V și alte artefacte legate de spațiu, cum ar fi capsula de reintrare Apollo.
Cu toate meritele lor, Centrul Spațial Kennedy și zona de rachete Eastern au un ușor dezavantaj, datorită prezenței așezărilor sub traiectorii, Cape Canaveral nu este potrivit pentru lansarea în direcția vest. Din acest motiv, astfel de lansări sunt folosite pe site-urile de lansare a „Range Missile Western” de la baza forței aeriene Vandenberg (California) de pe coasta de vest a Pacificului Statelor Unite. Baza aeriană Vandenberg acoperă o suprafață de aproximativ 462 km².
Baza a fost fondată în 1941 ca teren de antrenament pentru armata SUA. În 1957, după transferul către Forțele Aeriene, a fost transformat într-un centru de testare a rachetelor balistice. Amplasarea lansatoarelor Western Rocket Range pe coasta Pacificului - spre deosebire de locurile de lansare de la Cape Canaveral, facilitează lansarea sateliților pe orbita polară. Lansarea are loc în direcția rotației Pământului, care este foarte potrivită pentru lansarea sateliților de recunoaștere. Apropierea lansatoarelor de coastă și îndepărtarea față de zonele populate fac din „Western Range” un loc foarte bun pentru testarea ICBM-urilor și lansarea navelor spațiale. Prima rachetă balistică Thor a fost lansată pe 16 decembrie 1958. Ulterior, aici au fost testate rachete balistice: „Atlas”, „Titan-1/2”, „Minuteman-1/2/3” și „MX”. În zona bazei, au fost testate și sistemele americane de rachete de cale ferată de luptă „Midgetman”. Lansările de test ale Minuteman și MX ICBM au reprezentat aproape jumătate din toate lansările de rachete de toate tipurile. În plus față de testare, lansatoarele de siloz disponibile la bază au fost folosite pentru a transporta ICBM-uri în alertă. Un sistem de arme antirachetă cu laser montat pe un avion Boeing 747-400 a fost testat la locul de testare. Șase stații de urmărire radar și optică au fost construite la înălțimile dominante din jurul locului de testare. Măsurătorile de traiectorie și recepția informațiilor telemetrice de la lansările de testare de la baza Vandenberg sunt, de asemenea, efectuate de mijloacele tehnice ale punctului de măsurare Point-Mugu, situat la 150 km la sud.
Lansați vehiculul "Tor-Arena" cu satelit SERT-2 la complexul de lansare al bazei "Vandenberg"
La 28 februarie 1959, primul satelit de cercetare pe orbită polară din lume Discoverer-1 a fost lansat de pe site-ul de testare occidental de pe racheta de transport Tor-Agena. După cum a devenit cunoscut mai târziu, „Discoverer” a fost o acoperire pentru programul secret de informații „Crown”, care a început după ce un avion de recunoaștere la altitudine U-2 a fost doborât peste teritoriul URSS. În cadrul acestui program, au fost lansați sateliți de recunoaștere din următoarele serii: KH-1, KH-2, KH-3, KH-4, KH-4A și KH-4B (144 de sateliți). La bordul sateliților erau camere cu format larg cu focalizare lungă, cu ajutorul lor a fost posibil să se obțină imagini de înaltă calitate ale razelor nucleare și de rachete sovietice, a aerodromurilor strategice de aviație, a pozițiilor ICBM și a întreprinderilor de apărare. Cu toate acestea, pe lângă programele pur militare, pozițiile de lansare ale Range Rocket Western, deși pe o scară mai mică decât Range Rocket Eastern, au fost folosite și pentru lansarea de nave spațiale de cercetare. De exemplu, vehiculul de lansare Titan-2 a lansat de aici sonda spațială Clementine pentru a studia Luna și spațiul profund.
La începutul anilor '70, Vandenberg a fost ales ca loc de lansare și aterizare pentru naveta spațială, vehicule reutilizate cu echipaj. Pentru aceasta, complexul de lansare, destinat anterior lansării rachetelor Titan-3, a suferit o re-echipare. Pista existentă la bază a fost extinsă la 4580 m.
Naveta "Enterprise" la complexul de lansare al bazei "Vandenberg"
În 1985, platforma de lansare a fost testată folosind prototipul Enterprise shuttle. Acest dispozitiv nu a fost destinat zborurilor spațiale, a servit la tot felul de teste și teste de aterizare în modul de control manual. Cu toate acestea, după distrugerea navetei Challenger din 15 octombrie 1986, programul de lansare a navei spațiale reutilizabile din pozițiile de lansare din zona de Vest a fost restrâns. După aceea, complexul de lansare a fost din nou reconstruit și folosit pentru a lansa sateliți cu orbită polară de către noua familie de vehicule de lansare Delta-4.
Instantaneu Google Earth: Lansați Complexul 6 folosit pentru lansarea rachetelor Delta-4
În acest moment, există unsprezece complexe de lansare la bază, dintre care șase sunt operaționale. Instalațiile de lansare a bazei aeriene Vandenberg sunt proiectate pentru a lansa rachete de transport: Delta-2, Atlas-5, Falcon Heavy, Delta-4, Minotaur. Pe 16 iunie 2012, o navă spațială reutilizabilă fără pilot Boeing X-37 a aterizat la PIB-ul bazei într-un mod automat. Înainte de aceasta, el a petrecut 468 de zile pe orbită, zburând în jurul Pământului de peste șapte mii de ori. Naveta reutilizabilă X-37 este proiectată să funcționeze la altitudini de 200-750 km, poate schimba rapid orbita și este capabilă să efectueze misiuni de recunoaștere și să livreze sarcini mici în spațiul exterior și înapoi.
În plus față de lansarea navei spațiale din silozuri situate în vecinătatea locului de testare, se efectuează în mod regulat controlul și tragerea testelor ICBM Minuteman-3. Ultimele două lansări de rachete au fost făcute în martie 2015. De-a lungul coastei, spre nord, la o distanță de 10-15 km de pista de bază, există 10 lansatoare de silozuri bine întreținute ale ICBM-urilor.
Baza Forțelor Aeriene Vandenberg joacă un rol cheie în programul american de apărare antirachetă. Lansatorul, cunoscut sub numele de 576-E, este folosit pentru a testa rachete de interceptare GBI. Pe 28 ianuarie 2016, Agenția SUA pentru Apărarea Rachetelor a efectuat un test de zbor cu succes al unei rachete antirachetă avansate la sol. Se pare că scopul acestui test a fost de a verifica funcționarea motoarelor de direcție modernizate ale rachetei interceptoare, precum și de a elimina defecțiunile identificate în timpul lansării testului în iunie 2014. Conform informațiilor publicate în surse deschise, începând din 2013, patru antirachete GBI au fost desfășurate în silozuri rămase de la Minuteman-3 ICBM. Se planifică creșterea numărului total de rachete interceptoare la baza Vandenberg la 14 unități.
Lansator antirachetă GBI bazat pe „Vandenberg”
Pe teritoriul bazei se află un complex muzeal cunoscut sub numele de „Centrul pentru rachete și patrimoniu spațial”. Se află în complexul de lansare nr. 10 - locul unde a avut loc lansarea testului rachetei balistice Tor și Discovery AES. Expoziția muzeului spune despre etapele de dezvoltare a bazei încă din momentul creării sale. Afectează sferele militare, comerciale și științifice de activitate în explorarea spațiului și este împărțit în două părți: „Dezvoltarea tehnologiei” și „Cronologia războiului rece”. Muzeul are o colecție de toate modelele de complexe de lansare utilizate la bază, motoare rachete, modele de nave spațiale refolosibile. În sălile de cinema special echipate, folosind efecte audio și video speciale, sunt prezentate videoclipuri care spun despre testele tehnologiei rachetelor și etapele explorării spațiului.
Sparring este partenerul Western Missile Range în testarea sistemelor antirachetă. Ronald Reagan la atolul Kwajalein. De regulă, de aici sunt lansate rachetele țintă pentru testarea rachetelor de interceptare GBI. Cele unsprezece insule ale atolului sunt operate de armata SUA în baza unui contract de închiriere pe termen lung cu Republica Insulele Marshall. Contractul de închiriere expiră în 2066 cu opțiunea de a reînnoi automat contractul de închiriere până în 2089. Suprafața totală a teritoriului închiriat este de 14,3 km² sau 8% din suprafața totală a teritoriului Insulelor Marshall. Construcția gamei de rachete a început în 1959, iar în 1999 a primit numele lui Ronald Reagan.
Americanii au investit bani foarte serioși în echipamentul tehnic al depozitului de deșeuri. Numai în 2015, 182 milioane USD au fost alocate pentru dezvoltarea și întreținerea infrastructurii. Pe cele opt insule ale atolului, pe lângă lansarea complexelor pentru lansarea rachetelor, a fost construită o rețea de stații radar, optoelectronice și telemetrice, concepute pentru a detecta, urmări și recunoaște rachetele și focoasele și pentru a elimina informațiile telemetrice de la acestea despre parametrii de zbor. Teodolitele cinematografice digitale automate sunt instalate pe șase insule ale atolului. Toate dispozitivele de monitorizare și urmărire sunt interconectate cu cabluri din fibră optică rezistente la ascultare. Datele primite de la stațiile de urmărire și telemetrie sunt transmise prin cablul submarin HANTRU-1 către insula Guam. Zona găzduiește, de asemenea, un câmp țintă pentru rachete balistice. Coordonatele punctelor de cădere ale focoaselor sunt înregistrate de o stație radar specială de tip SDR. Pentru a înregistra timpul de stropire a focoaselor testate în laguna atolului Kwajalein, a fost instalat un sistem HITS cu o rețea de senzori hidroacustici.
În anii 60 și 70, testele antimisilelor Sprint și Spartan au fost efectuate pe Kwajalein. Pe insulele Mek și Illeginni au fost construite lansatoare de silozuri pentru rachetele de interceptare „Spartan”, precum și site-uri pentru desfășurarea echipamentului de lansare pentru rachetele de interceptare „Sprint”. După închiderea acestor programe, rachete balistice și meteorologice au fost lansate de la locul de testare. Locul de testare este deservit de forțele terestre, dar activitățile sale sunt desfășurate împreună cu serviciile relevante ale Forțelor Aeriene și Marinei. Serviciile tehnice ale site-ului de testare interacționează și cu NASA, oferind urmărire și schimb de informații cu orbitarii agenției spațiale americane.
Instantaneu Google Earth: Complex de urmărire a obiectelor spațiale în atolul Kwajalein
Pe lângă Atolul Kwajalein, există complexe de lansare pe Omelek, Insulele Wake și Atolul Aur. Pe insula Omelek, care face parte din locul de testare, în 2004 a fost construită o platformă de lansare pentru lansarea rachetei Falcon-1, creată de compania privată SpaceX. Când Falcon-1 pornește, este utilizată o primă etapă reutilizabilă și reversibilă. În total, au fost făcute patru încercări de pe insula Omelek de a lansa o sarcină utilă pe orbită. Primele două lansări s-au încheiat fără succes, a treia rachetă a pus pe orbită o machetă de masă și dimensiune a satelitului. La 13 iulie 2009, a fost efectuată prima lansare comercială de succes a satelitului malazian RazakSat.
