Miracole de extravaganță
Ideea de a livra marfă de mai multe tone folosind o rachetă este cu siguranță frumoasă și promițătoare. Până de curând, era imposibil din cauza lipsei de tehnologii pentru debarcarea atentă a încărcăturii la punctul de sosire. Scara personalității lui Elon Musk, înmulțită cu averea sa de miliarde de dolari, a făcut acest truc destul de viabil. Acum, puțini oameni vor fi surprinși de videoclipul pașilor rachetelor din seria Falcon care se întorc lin pe sol. La începutul lunii octombrie, Comandamentul american de transport, inspirat de realizările Space X, a propus testarea unui prototip al unui astfel de sistem de rachete în 2021 pentru nevoile logistice ale armatei. Vehiculul de lansare, dezvoltat pe baza Falcon, va trebui să ofere Pentagonului o mobilitate fără precedent. Conform calculelor, armata va putea trimite câteva tone de marfă oriunde în lume în mai puțin de o oră. În același timp, racheta va ieși în zbor în spațiul apropiat, ceea ce nu va necesita permise pentru a utiliza spațiul aerian al țărilor situate pe traiectorie.
Greul C-17 Globemaster, de exemplu, nu va urca la o astfel de înălțime și va petrece cel puțin 12 ore pentru un zbor din California către Okinawa. De data aceasta, în anumite circumstanțe, poate fi critic pentru gruparea militară de pe insula japoneză. Un avion de transport cu mișcare lentă poate fi doborât cu ușurință și, de asemenea, necesită realimentare pe trasee lungi. Cu o rachetă în acest sens, este mult mai ușor: o viteză de mai mulți Mach garantează practic invulnerabilitatea ei pentru cea mai mare parte a traiectoriei. Teoreticienii Pentagonului fantezează despre o rachetă capabilă să livreze mai mult de 100 de tone de sarcină utilă (menționatul C-17 preia la bord până la 85 de tone). Acum nu există un astfel de monstru în arsenalul Space X, dar echipa lui Musk lucrează activ la vehiculul de lansare a navei „marțiene” sau Big Falcon Rocket. În acest caz, Pentagonul va primi un concurent direct la avionul său pilot de transport militar C-5 Galaxy. Există, de asemenea, idei despre locul lansării rachetelor de transport. În mod tradițional, acest lucru poate fi organizat din porturile spațiale din Statele Unite continentale sau din depozite orbitale zburătoare pe orbita joasă a Pământului. Se presupune că o astfel de stație cu tone de bunuri esențiale va „pluti” treptat câteva zeci (sute) de kilometri spre Pământ, așteptând comanda pentru lansarea vehiculului de lansare. În cazul implementării cu succes a tot ceea ce este conceput, o astfel de metodă operațională de livrare a încărcăturii militare poate fi solicitată în cursul unui război pe scară largă. De exemplu, un grup mare de trupe americane înconjurate de toate părțile este supus unui asediu îndelungat, iar aprovizionarea prin mijloace tradiționale este imposibilă. În această situație, câteva zeci de tone de arme, medicamente și alte provizii pot fi livrate cu rachetele Space X. Bunul simț nu poate găsi nicio altă opțiune pentru o cheltuială atât de risipitoare a bugetului militar.
O idee bună cu perspective proaste
Livrarea mărfurilor folosind motoare cu rachete este benefică numai dacă nu este la îndemână nimic altceva. Sunt perfecte pentru depășirea gravitației în spațiul fără aer, precum și pentru distrugerea rapidă a țintelor inamice scumpe. Pentru toate celelalte opțiuni, rachetele de marfă sunt prea scumpe și dificil de operat. Potrivit estimărilor americane, costul lansării unui Falcon 9 din California în Okinawa ar putea ajunge la 30 de milioane de dolari.dolari. În același timp, camioneta C-17 Globemaster o va face pentru doar 312 mii de dolari - cu aproape două ordine de mărime mai ieftine! În același timp, avionul va transfera aproximativ 85 de tone (deși în jumătate de zi), și nu 25 de tone în cazul rachetei lui Elon Musk. Și dacă comparăm costul unitar al transportului de marfă cu un Galaxy C-5 de o sută de tone, atunci nu vor exista aproape niciun argument în favoarea unei rachete de transport.
La prima vedere, nu este nimic dificil în tehnologia transportului de marfă cu rachete: porniți-l la început și prindeți-l la linia de sosire. Dar câte zile și chiar săptămâni se pregătește Space X pentru a lansa fiecare rachetă? Prin urmare, nu este nevoie să vorbim despre promptitudinea lansării. Da, racheta va livra încărcătura destinatarului cu viteza fulgerului, dar înainte de aceasta va necesita cel puțin câteva zeci de ore de pregătire. Cât de departe va zbura S-17 în acest timp?
Acum nu există tehnologii care să permită umplerea rapidă a unei rachete cu încărcătură și descărcarea ei cât mai repede posibil. De exemplu, cum să extrageți un tanc sau alt echipament greu dintr-o rachetă aterizată vertical la un aerodrom? Dacă o aeronavă de transport militar poate ateriza chiar și pe un aerodrom improvizat neasfaltat, atunci o rachetă de marfă necesită o infrastructură specială. Aceasta înseamnă că Pentagonul nu va putea trimite colete nicăieri în lume. Următorul obstacol este chiar aterizarea rachetei în punctul necesar. Acum treptele Falcon aterizează practic goale, iar armata trebuie să livreze câteva tone de marfă. Toate acestea vor necesita rezerve suplimentare de combustibil, revizuiri ale proiectului și, în consecință, costuri suplimentare. În plus, costul relativ scăzut al zborurilor spațiale ale rachetelor Musk se datorează refolosirii etapelor aterizate. Și în cazul unei rachete de transport militar, va fi un zbor cu sens unic. Proiectul devine din nou mai scump!
De asemenea, apar întrebări cu privire la vulnerabilitatea rachetelor Starship atât de mari la sfârșitul traiectoriei. Dacă mărfurile sunt livrate în punctele fierbinți ale lumii (altfel nu este necesară o astfel de eficiență), atunci este implicată locația apropiată a liniei frontale. O rachetă uriașă care manevrează activ la aterizarea la viteze mici va fi o țintă excelentă atât pentru apărarea aeriană a inamicului, cât și pentru aviația sa.
Utilizarea rachetelor de transport militar numai în scopul transportului de mărfuri poate deveni o mare problemă pentru apărarea antirachetă a altor țări. Fiecare lansare, desigur, va trebui să informeze potențialii adversari, astfel încât să reacționeze corect la aceasta. Teoretic, acest lucru nu este dificil, dar din nou este nevoie de timp, ceea ce neagă eficiența rachetelor de transport. Timpul de la decizia de lansare până la lansarea în sine poate ajunge la valori critice.
Luați în considerare o situație ipotetică a unui conflict lent între Rusia și țările NATO fără utilizarea armelor de distrugere în masă. Cum va privi conducerea rusă lansarea unei rachete de transport dintr-un cosmodrom californian, a cărui traiectorie va duce la linia de confruntare? Va fi acesta semnalul unei greve de represalii nucleare?
Drept urmare, apar multe întrebări cu privire la metoda de utilizare a unui astfel de echipament, limitând serios utilizarea luptei.
Cu perseverența sa, Pentagonul va obține, desigur, un nou mod de a furniza provizii militare care nu are analogi în lume. Cu toate acestea, pe fondul viitoarei reduceri a bugetului militar, la care visează americanii obișnuiți și pe care o impune situația economică, este greu de crezut în asta. Demonstranții tehnologiilor de transport de marfă cu rachete ar trebui să apară în 2021-2022, dar perspectivele pentru implementarea în serie sunt încă în ceață. Va trebui să se schimbe prea mult în infrastructura și logistica comunicațiilor militare pentru implementarea integrală a unei astfel de tehnologii. Armata SUA este oarecum mai optimistă cu privire la ideea menționată mai sus, de a plasa încărcătura inițial pe orbită. La ora X, o rachetă goală este trimisă într-un astfel de depozit spațial, care revine la țintă deja cu o sarcină utilă. Aici, există economii la lansarea unui vehicul de lansare gol, dar inițial apar costuri uriașe pentru construirea unui depozit militar orbital. Militarii trebuie să aleagă între o soluție costisitoare și una foarte scumpă.
