Majoritatea rușilor nu știu nimic despre războiul Chaco, care a avut loc între Paraguay și Bolivia în 1932-1935. Acest lucru nu este surprinzător, deoarece acest conflict militar a izbucnit la mii de kilometri de Europa, într-o altă parte a lumii. Mai mult, acest război a devenit cel mai sângeros război din America Latină din secolul al XX-lea.
Luptele s-au desfășurat din cauza pretențiilor părților asupra unei părți din regiunea Chaco. Războiul, care a durat mai mult de trei ani, a luat viața a peste 100 de mii de oameni în ambele țări aflate în luptă. Cauza și catalizatorul acestui război au fost petrolul, sau mai bine zis rezervele sale. În 1928, existau ipoteze reale că această zonă este bogată în rezerve de aur negru. Două dintre cele mai mari corporații petroliere au intrat în lupta pentru posesia regiunii: British Shell Oil, care a sprijinit Paraguay, și American Standard Oil, care a sprijinit Bolivia.
Au existat și alte motive pentru acest conflict militar, de exemplu, dispute teritoriale de lungă durată între țări care au apărut pe ruinele imperiului colonial spaniol din America de Sud. Așadar, disputele teritoriale dintre Bolivia și Paraguay asupra Chaco-ului de Nord au început aproape imediat după ce aceste state au obținut independența. Unul dintre motivele apariției și dezvoltării situației conflictuale a fost faptul că administrația colonială spaniolă nu a făcut odată o împărțire exactă a unităților administrative - viceregatul Peru și La Plata. Granița din această zonă săracă în resurse și slab populată era foarte condiționată, iar spaniolilor înșiși nu le păsa prea mult.
Ivan Timofeevici Belaiev, 1900
Aceste evenimente nu ne-ar fi îngrijorat mult astăzi, dacă nu pentru participarea activă la ei a ofițerilor armatei ruse, care au fost obligați să emigreze din țară după victoria bolșevicilor în războiul civil. Abia în timpul evacuării din Crimeea din 13-16 noiembrie 1920, aproximativ 150 de mii de oameni au părăsit țara: militari ai armatei rusești ale generalului Wrangel, ofițeri, membri ai familiilor lor, precum și civili din porturile din Crimeea. Toți s-au alăturat rândurilor emigrației albe, în timp ce mulți ofițeri ruși erau împrăștiați literalmente peste tot în lume. Unele dintre ele au ajuns în America Latină și în special în Paraguay. Așadar, în timpul războiului Chak, generalul rus Ivan Timofeevici Belyaev, devenit cetățean de onoare al Republicii Paraguay, a fost șeful statului major al forțelor armate din Paraguay.
Paraguay a devenit una dintre țările care au fost de acord să găzduiască refugiați din Rusia; emigranții albi ruși s-au stabilit aici la începutul anilor 1920. Conducerea acestei țări era foarte conștientă de faptul că găzduia reprezentanți ai școlii militare rusești, care era pe bună dreptate considerată una dintre cele mai bune din lume. De exemplu, generalul-maior Ivan Timofeevici Belyaev, care era membru al diasporei ruse din Paraguay, a fost invitat aproape imediat să conducă academia militară din capitala țării, Asuncion. Câțiva ani mai târziu, un alt general din Rusia, Nikolai Frantsevich Ern, devenit ulterior locotenent general al armatei din Paraguay, a devenit profesor la academie.
S-a întâmplat că, în timpul războiului Chaco, erau 120 de ofițeri emigrați germani printre comanda armatei boliviene (printre aceștia se remarca comandantul armatei boliviene, Hans Kundt). În același timp, aproximativ 80 de ofițeri ai fostei armate ruse au servit în armata din Paraguay, în special emigranți ai Gărzii Albe, printre aceștia se aflau doi generali - Ivan Belyaev și Nikolai Ern, precum și 8 colonii, 4 locotenenți colonii, 13 majori și 23 de căpitani. Unul dintre ei în cursul ostilităților a comandat o divizie, 12 - regimente, restul - batalioane, companii și baterii ale armatei paraguayane. Atât ofițerii germani, cât și cei ruși au participat la un moment dat la primul război mondial și au devenit din nou opozanți unul față de celălalt, dar de această dată în America Latină. În același timp, amândoi au încercat să folosească în mod activ experiența acumulată de ei în timpul războiului mondial în operațiuni de luptă.
Mortare paraguayane
În octombrie 1924, la instrucțiunile Ministerului Apărării din Paraguay, Ivan Belyaev a plecat în regiunea Chaco-Boreală (între râurile Paraguay și Pilcomayo) pentru a efectua cercetări pe terenul prost explorat și pentru a efectua cercetări topografice. Explorarea teritoriului Chaco în 1925-1932 a devenit o contribuție foarte importantă a lui Belyaev și a câtorva însoțitori ai săi din Rusia la știința etnografică și cartografică mondială. În total, a făcut 13 expediții aici, compilând un amplu studiu științific cu privire la geografia, climatologia, biologia și etnografia acestei regiuni. Generalul a studiat modul de viață, limbile și cultura, precum și religiile indienilor locali, în plus, a compilat dicționare de limbi indiene locale. Cercetările lui Ivan Timofeevici au ajutat la înțelegerea structurii etnolingvistice și tribale complexe a populației indiene Chaco. Aceste expediții au fost cu siguranță utile în viitor în timpul războiului Chaco, deoarece armata paraguayană cunoștea zona mai bine, iar populația indiană locală mică se considera mai mult paraguayani decât bolivieni.
Teritoriul disputat al Chaco-ului, care a dat numele războiului care urma, era o zonă semi-deșertică, deluroasă în nord-vest și zonă mlăștinoasă în sud-est. Acest teritoriu a fost considerat al lor atât de Bolivia, cât și de Paraguay. Cu toate acestea, până în 1928, când au fost găsite semne de petrol aici, granița din zonă nu a fost deosebit de îngrijorată de ambele țări. În același an, la 22 august, a avut loc prima bătălie în zonă între o patrulă de cavalerie paraguayană și un detașament al miliției boliviene. La 6 decembrie 1928, trupele boliviene au putut captura fortul Vanguardia din Chaco, iar în ianuarie a anului următor, trei avioane boliviene au bombardat punctul fortificat al armatei paraguayane în apropierea orașului Baia Negro. După aceea, au început ostilități lente în regiune, care au fost însoțite de împușcături și ciocniri între patrulele celor două țări.
În curând, Liga Națiunilor, care a inclus aproape toate statele din America Latină, a intervenit în conflictul de început, ceea ce a făcut posibilă realizarea unui încetare a focului. La 16 septembrie 1929, Bolivia și Paraguay au semnat un acord de armistițiu între țări, iar în aprilie 1930 au restabilit relațiile diplomatice bilaterale, în același an, pe 23 iulie, armata boliviană a părăsit Fortul Vanguardia, retrăgând trupele din acesta. Cu toate acestea, aceste evenimente au fost doar un preludiu al conflictului, alimentat de perspectivele producției de petrol în regiune. Ambele părți, după ce s-au întors oficial la relații pașnice, au început să se pregătească activ pentru război, achiziționând arme și echipamente militare.
Punctul Cardin-Lloyd al Forțelor Armate Boliviene
De la sfârșitul anului 1931, Bolivia și Paraguay au început să își rearme activ armatele. După războiul civil din 1922-1923, reforma militară a fost efectuată în Paraguay. În cursul acesteia, a fost creată o armată regulată de 4 mii de oameni în țară, alte 20 de mii de oameni putând fi rapid mobilizați dacă este necesar. În plus, sistemul de instruire a personalului armatei a fost revizuit, au fost create două academii militare în țară. În timpul celor zece ani de dinainte de război, Paraguay a efectuat achiziții de arme destul de mari. În Spania, au fost achiziționate mai întâi 10 mii, apoi alte 7 mii de puști Mauser, mitraliere ușoare Madsen au fost achiziționate în Danemarca, în SUA - mitraliere de calibru mare 12, 7 mm Browning М1921, în Franța - 8 munte 105- pistoale mm Schneider model 1927, precum și 24 de pistoale montane de 75 mm. Înainte de începerea războiului, Paraguay a achiziționat 24 de mortare Stokes-Brandt de calibru 81 mm. În același timp, una dintre cele mai scumpe achiziții pe care și le-a permis armata paraguayană a fost două bărci cu tun - „Paraguay” și „Umaita” cu o deplasare de 845 de tone fiecare. Canotele cumpărate în Italia în 1930 erau înarmate cu două tunuri de 120 mm și trei 76 mm, precum și două tunuri antiaeriene automate de 40 mm. Pentru o țară săracă, astfel de cheltuieli militare erau o povară foarte grea.
Bolivia, care avea o populație semnificativ mai mare (de 3, 5 ori) și o economie mai dezvoltată și, prin urmare, capacități financiare, putea cumpăra mult mai multe arme. De exemplu, în 1926, țara a semnat un contract major cu firma britanică Vickers pentru furnizarea a 36.000 de puști, 250 de mitraliere grele și 500 de mitraliere ușoare, 196 de tunuri de diferite calibre și alte arme. Acest contract a fost reziliat la începutul Marii Depresiuni în 1929, deci a fost îndeplinit doar parțial. În ciuda acestui fapt, Bolivia avea o armată regulată de 6 mii de oameni și avea aproximativ 39 de mii de puști Mauser, 750 de mitraliere, 64 de arme moderne și chiar 5 tancuri. În Marea Britanie, tancurile Vickers de 6 tone au fost achiziționate într-o configurație cu două turele, cu armament de mitralieră și tancuri Carden-Lloyd. În plus, la începutul războiului, armata boliviană avea un număr mare de avioane de luptă, care însă nu au jucat un rol decisiv în ostilități.
Pentru a obține cel puțin o paritate în viitoarele bătălii, colonelul Jose Felix Estigarribia, care era comandantul armatei paraguayane, a trebuit să îl numească pe generalul rus Ivan Timofeevich Belyaev șef al statului major general. În plus, multe posturi cheie în armata paraguayană au fost ocupate de ofițeri ruși, au devenit comandanți de regimente, batalioane, șefi de stat major al formațiunilor paraguayane. Paraguay a suplinit armata mai mică și armele cu ofițeri ruși bine pregătiți la dispoziția sa.
Soldați paraguayani, 1932
În același timp, din ordinul președintelui Boliviei, Daniel Domingo din Salamanca Urey, în 1932 armata boliviană era condusă de generalul german Hans Kundt, care era o veche cunoștință a ofițerilor ruși în domeniile primului război mondial. În calitate de consilier militar al Statului Major bolivian în 1911, odată cu izbucnirea războiului în Europa, Kundt a fost readus la frontul de est. După ce a participat la așa-numita lovitură de stat Kapp în 1920, a fost forțat să fugă din Germania în Bolivia cu un grup de ofițeri care au aceleași idei. El și Belyaev au avut la dispoziție un număr suficient de ofițeri testați în bătălii, cu toate acestea, teatrul de operații din America Latină diferea semnificativ de cel european, care s-a manifestat clar după începerea ostilităților active.
Până în 1932, Bolivia acumulase suficiente forțe militare și la 15 iunie, trupele sale au atacat fortele paraguayane din Chaco fără a declara război (este curios că războiul a fost declarat oficial abia la 10 mai 1933). Conform planurilor generalului Kundt, armata sa trebuia să ajungă la râul Paraguay ca urmare a unei operațiuni ofensive, întrerupând comunicațiile din spatele inamicului. Armata din Paraguay nu fusese încă mobilizată până atunci, dar țara a reușit să țină o recrutare în masă în câteva săptămâni, aducând numărul trupelor la 60 de mii de oameni. În același timp, recruții-țărani au trebuit nu numai să predea știința militară și utilizarea armelor, ci și să poarte pantofi. Recruții au înțeles bazele științei militare cu destul succes, dar cu pantofi a existat o problemă reală. Încă din copilărie, țăranii paraguayeni, obișnuiți să meargă desculți, nu s-au putut obișnui cu cizmele armatei, pantofii le-au paralizat literalmente picioarele. Din acest motiv, armata paraguayană avea unități întregi care luptau exclusiv desculți.
Datorită atacului surpriză și superiorității în mărimea armatei boliviene la începutul războiului, a fost posibil să pătrundă pe teritoriul Paraguay, dar zonele ocupate de Bolivia erau aproape pustii și trebuiau apărate de trupele paraguayane.. După toate probabilitățile, comandamentul bolivian nici nu și-a imaginat înainte de începerea războiului toate problemele care ar apărea cu aprovizionarea trupelor pe teritoriul inamic. Cea mai apropiată gară din Bolivia - Villa Montes - era situată la 322 de kilometri de granița cu Paraguay. De la linia frontului în sine până la graniță au mai fost încă 150-200 de kilometri. Astfel, soldații armatei boliviene (în principal mestizii și indieni, care sunt obișnuiți cu clima rece de munte), pentru a ajunge la linia frontului, au trebuit să parcurgă aproximativ 500 de kilometri în căldură într-o zonă destul de uscată. Orice întărire după un astfel de marș avea nevoie de odihnă.
Hans Kundt
Spre deosebire de armata boliviană, soldații paraguayani aveau o aprovizionare stabilită. Munițiile, echipamentele și armăturile necesare au fost livrate de-a lungul râului Paraguay către portul Puerto Casado, după care au mers de-a lungul căii ferate înguste până la Isla Poi (200 de kilometri), de unde au rămas doar 29 de kilometri până la linia frontală. Datorită acestui fapt, avantajul armatei boliviene în număr și arme a fost redus la nimic. Pentru a-și aproviziona trupele, armata boliviană trebuia deseori să folosească avioane de transport, care erau atât costisitoare, cât și impuse restricții serioase asupra volumului de mărfuri livrate. Practic nu existau drumuri în Chaco, iar lipsa furajelor și căldura mortală nu permiteau utilizarea eficientă a transportului cu animale. Din aceleași motive, cavaleria celor două țări aproape că nu a participat la războiul Chak. În plus, populația locală a zonei în litigiu - indienii Guaraní - a fost în cea mai mare parte simpatică față de partea paraguayană. Războiul, care a fost deja destul de acerb, a luat viața soldaților partidelor în luptă nu numai în luptă, mulți au murit din cauza bolilor și a condițiilor teribile de viață în aceste poziții.
În prima fază a războiului, ostilitățile constau adesea în bătălii nediscriminatorii în junglă și bătălii pentru puncte individuale fortificate. Linia frontului a început treptat să se formeze. Ambele părți ale conflictului au construit fortificații din lemn și pământ pe teritoriile pe care le-au controlat, numindu-le cu mândrie fortărețe. Paraguayenii au adăugat la aceasta o rețea destul de mare de câmpuri minate. Ambele armate au încercat, ori de câte ori este posibil, să se îngroape în pământ și să își încurce pozițiile cu sârmă ghimpată - pe scurt, uneori totul semăna cu primul război mondial, astfel încât ofițerii germani care serveau în armata boliviană s-au simțit în elementul lor natal.
În același timp, descoperirile care au fost neplăcute pentru armata boliviană s-au manifestat în mod clar. S-a dovedit că superioritatea tehnică a armatei lor nu joacă aproape nici un rol în război. Rezervoarele și pene au fost adesea blocate în mlaștini, sau chiar complet în gol din cauza lipsei de combustibil și muniție sau a funcționării necorespunzătoare și a avariilor, iar artileria de multe ori nu a putut găsi ținte în junglă. Aviația s-a dovedit a fi aproape complet inutilă. Acțiunile împrăștiate ale avioanelor boliviene în junglă, cel mai adesea, au constat în aruncarea de bombe în gol. Generalul Kundt nu avea încredere în ofițerii de recunoaștere aeriană și la sediul armatei boliviene nu exista nicio persoană care să poată organiza raiduri aeriene masive asupra comunicărilor garnizoanelor apărătoare ale armatei paraguayane.
Mitralier bolivian
Una dintre primele bătălii majore ale războiului Chaco cu participarea ofițerilor ruși și germani a fost bătălia pentru cetatea Boqueron, care a fost ținută de bolivieni. La 29 septembrie 1932, după un lung asediu, cetatea a căzut. La 20 ianuarie 1933, Kundt a aruncat principalele forțe ale armatei boliviene pentru a asalta orașul Nanava, dar generalii ruși Ern și Belyaev au reușit să descopere tactica inamicului și au învins unitățile boliviene în avans, după care Kundt a fost demis. Și în 1934, în bătălia de la El Carmen, consilierii militari germani și-au abandonat complet subordonații în mila sorții, fugind de pe câmpul de luptă.
La începutul anului 1935, părțile se epuizaseră atât de mult și suferiseră pierderi atât de grave încât armatele celor două țări nu mai puteau efectua operațiuni ofensive majore. În cele din urmă, ostilitățile active s-au încheiat în martie, iar la mijlocul anului 1935, cu medierea Argentinei, părțile au încheiat un armistițiu. În timpul războiului, Bolivia a realizat pentru sine doar un coridor îngust de-a lungul râului Paraguay, ceea ce i-a permis în viitor să construiască un port pe râu și să deschidă transportul maritim. În același timp, Paraguay, în armata căruia s-a simțit rolul de îndrumare și conducere al școlii militare rusești, a putut anexa trei sferturi din teritoriul disputat al Chaco-Borealului.
Astăzi putem spune cu încredere că participarea ofițerilor ruși la războiul Chak a ajutat la transformarea a zeci de mii de țărani paraguayani analfabeți mobilizați într-o adevărată armată care a putut să-și apere țara. Paraguayenii nu au rămas nerecunoscători față de eroii acestui război - după sfârșitul acestuia și până în prezent, comunitatea rusă ocupă un loc important în viața acestui stat și multe străzi din Asuncion și chiar așezări întregi din Paraguay au fost numite după distincții Ofițeri ruși.
Capturat tanc Vickers bolivian
Ironia amară a soartei a fost că petrolul de pe teritoriul disputat, pentru care părțile au vărsat atât de mult sânge, nu a fost niciodată găsit și chiar portul de pe râul Paraguay, construit pentru a-l transporta, sa dovedit a fi inutil - petrolul bolivian a fost exportat printr-o conductă de petrol prin Brazilia. Petrolul din zonă a fost descoperit abia în 2012. Faptul că petrolul a fost găsit pe teritoriul semidesertului Chaco a fost anunțat de președintele Paraguay Federico Franco la 26 noiembrie 2012. Potrivit geologilor, petrolul găsit este de bună calitate, iar rezervele sale sunt suficiente. Astfel, Paraguay a reușit să-și valorifice victoria militară în cel mai sângeros război din America Latină a secolului XX numai în secolul XXI, la peste 75 de ani de la sfârșitul conflictului.
