În 2020, US Navy intenționează să finalizeze câteva proiecte semnificative care vizează accelerarea adoptării vehiculelor de suprafață nelocuite (UAS) în flota de luptă de suprafață, ceea ce reprezintă o inițiativă de modernizare notabilă cu perspectiva reformatării radicale a forțelor navale, pe termen lung planuri pe termen pentru construcția navelor, precum și tehnici tactice și metode de război.
Una dintre problemele planificate pentru prima jumătate a acestui an este de a determina configurația flotilei de luptă de suprafață, cu o atenție deosebită la câte și de ce mărime are nevoie flota autonomă, precum și să efectueze o analiză cu accent pe costurile și structura organizatorică a forțelor. La sfârșitul anului, este planificată finalizarea dezvoltării conceptului de utilizare a luptei pentru NNA, care determină strategia principală pentru adoptarea vehiculelor de luptă autonome echipate cu rachete și senzori în flotă.
Această activitate este rezultatul unui dezacord între Marina și administrația Trump, în decembrie 2020, cu privire la planurile de construcție a navelor. În același timp, flota s-a opus reducerii a 12 nave de război în perioada 2021-2025 pentru a redirecționa 10 miliarde de dolari economisiți către noi priorități, inclusiv sisteme nelocuite. Ca răspuns, Casa Albă a cerut marinei să restabilească reducerile propuse. Rezultatul acestei schimbări va fi văzut în solicitarea bugetului fiscal 2021 al flotei, care a fost trimisă Congresului la începutul acestui an.
Tranziție strategică
La baza intrigii bugetare actuale se află Strategia Națională de Apărare 2018, care prevede că armata SUA, după aproape două decenii de războaie neregulate în Afganistan și Irak, se concentrează pe o potențială confruntare cu China sau Rusia.
Această strategie, în special accentul pus pe utilizarea noilor tehnologii, precum autonomia și inteligența artificială, forțează marina SUA să se angajeze activ în dezvoltarea platformelor sale nelocuite și a principiilor utilizării lor în luptă.
Marina SUA are în prezent 293 de nave de război în componența sa și intenționează să crească acest număr la 355 de unități, deși acest lucru ar putea dura aproximativ zece ani, sub rezerva unei finanțări stabile și generoase, pentru care nu a existat încă un precedent istoric. După cum a recunoscut secretarul de marină al SUA, Thomas Modley, în septembrie anul trecut, „acest lucru nu se poate face într-un interval de timp rezonabil”. Dar în decembrie a spus: „Flota este prea mică. Capacitățile noastre se bazează pe un număr mic de nave imense și acest lucru trebuie schimbat în timp."
În ciuda faptului că Marina este conștientă de rata scăzută a expansiunii flotei, ei dezvoltă un nou concept în sprijinul Strategiei Naționale de Apărare numită „Operațiuni Navale Dispersate”, care prevede o distribuție mai largă a flotei în epoca marilor confruntarea puterii.
"Pentru a realiza această dispersie - și capacitatea de a crea această dispersare - avem nevoie de mai multe platforme pentru a implementa mai multe sisteme de arme și senzori", a spus Pete Small, Manager de program pentru Marine Unmanned Systems. „Aici intervin sistemele nelocuite”.
Marina se uită la potențialul flotelor NVA de dimensiuni medii și mari de a transporta rachete și senzori (în prezent pe scară largă pe nave cu echipaj), permițând ca aceste platforme să fie desfășurate în zone disputate nesigure, cu un risc mai mic.
Planurile prevăd adăugarea acestor platforme la flota de suprafață echipată fără nicio înlocuire a navelor de război tradiționale actuale.
Echilibrează conceptul de izolare
China și Rusia au investit puternic în dezvoltarea de capabilități, cum ar fi apărarea aeriană cu rază lungă de acțiune, rachete balistice și de croazieră ghidate cu precizie, submarine și radare cu rază lungă de acțiune și sisteme sofisticate de comandă și control care pot fi utilizate într-o combinație sau alta pentru a viza SUA forțele desfășurate. Marina consideră că va putea echilibra parțial aceste așa-numite capabilități A2 / AD (Anti-Access / Area Denial - conceptul de descurajare a inamicului (de obicei cu un complex de arme) prin crearea unui pericol sporit pentru desfășurare sau deplasarea forțelor inamice către zona apărată) adoptând în compoziția sa platforme precum NNA.
De exemplu, Marina studiază ce se poate realiza dacă distrugătorul DDG-51 din clasa Arleigh Burke este asociat cu un NVA mare înarmat cu rachete și un NVA mediu echipat cu seturi de senzori. „Putem trimite NVA-uri medii mai aproape sau chiar în zona A2 / AD și să le transformăm în nodurile senzorilor de care avem nevoie pentru a trimite informații din acea zonă către platformele locuibile”, a spus Small. - În plus, pe baza acestor informații, platforma locuibilă are acum mai multe opțiuni atunci când lucrează împreună cu un NVA mare, deoarece un NVA mare adaugă mai multe capacități. Și oferă o varietate de concepte de direcționare și declanșare care nu erau disponibile atunci când aveai o singură platformă echipată."
El a continuat:
„Acum se deschide spațiul operațional pentru aceste distrugătoare scumpe cu echipaj, care sunt semnul distinctiv al capacităților noastre de suprafață. O platformă echipată cu suprafață, care trebuie să facă totul - detectare, direcționare și declanșare - poate distribui acum aceste funcții pe mai multe platforme, inclusiv NVA medii și mari. Ea poate oferi cuiva detectarea sau direcționarea sau tragerea, aveți mai multe opțiuni. În acest scenariu, puteți trage de la un distrugător sau un NPA mare."
Această configurație dispersată oferă armatei americane mult mai multe opțiuni atunci când îndeplinește o misiune de luptă și, dimpotrivă, creează mai multe probleme inamicului. „Și asta se traduce printr-un avantaj sporit în acest scenariu de luptă”.
Analiza alternativă
Reprezentantul Office of Surface Warfare în structura Marinei SUA a menționat că au efectuat o evaluare care a durat un an întreg, în conformitate cu rezultatele cărora se vor da recomandări cu privire la raportul navelor cu echipaj și nelocuite din flotă. Se așteaptă ca analiza, discutată în prezent de comandanții flotelor și formațiunilor, să ajute la determinarea pentru viitoarea flotă a unei combinații de nave de suprafață mari (de exemplu, distrugătoare și crucișătoare), nave de război de mică suprafață (de exemplu, nave de luptă de coastă și fregata FFG (X) planificată), precum și NPA mari și mijlocii.
Până în prezent, flota a dezvoltat un „concept piramidal” cu vase de suprafață mari - majoritatea platforme puternice și costisitoare - în partea de sus, susținute de un număr mare de vase de suprafață mai mici, care sunt multitasking, dar mai ieftine. Următorul din schemă poate fi un număr mai mare de NSA mari, care, deși nu sunt la fel de funcționale ca navele de război de suprafață mică, sunt capabile să producă un impact puternic la un cost mai mic. În cele din urmă, piramida se bazează pe cel mai ieftin NPA de dimensiuni medii din această combinație, în legătură cu care flota își poate permite să le achiziționeze în cantități mari.
Datele din această evaluare vor contribui la formarea planurilor pe termen lung pentru costurile și construcția navelor flotei, care sunt planificate să înceapă să fie puse în aplicare din 2022.
Cu toate acestea, trebuie avut în vedere faptul că în ultimii 25 de ani, deși marina SUA a acordat atenție tehnologiilor fără pilot pentru misiunile aeriene, de suprafață și submarine, a adoptat relativ pe îndelete astfel de sisteme.
„Dintr-o perspectivă istorică, flota a adoptat în general o abordare măsurată și nu întotdeauna rapidă a tehnologiei nelocuite. Aceasta se referă la încorporarea unei aeronave fără pilot într-un portavion și apoi, desigur, la sfera de suprafață și subacvatică. Aceasta este, fără îndoială, o provocare serioasă de a accepta un număr mare de NPA mari și mijlocii în flotă”.
Progresul proiectării
Marina SUA lansează noi proiecte pentru dezvoltarea și achiziția de vehicule NPV mari și mijlocii, deși unele dintre aceste proiecte nu erau destinate inițial pentru aceasta. Acest lucru se datorează faptului că comanda Marinei și-a stabilit acum obiectivul de a obține o flotă mai diversă în ceea ce privește compoziția.
În 2010, DARPA a început să proiecteze o navă nelocuită, bazată pe premisa că un om nu ar păși la bord în nicio etapă a ciclului de operațiuni. Acest proiect a evoluat în programul ACTUV (Anti-Submarine Warfare Continuous Trail Unmanned Vessel). Leidos s-a angajat să construiască și să testeze o platformă experimentală pentru a demonstra fezabilitatea tehnică a navelor autonome la teatre sau la distanțe potențiale globale.
În 2018, prototipul trimaranului ACTUV a fost numit Sea Hunter și transferat la Oficiul de Cercetări Navale, după care Marina a început să vorbească despre potențialul său enorm, care ar putea aduce capacități calitativ noi flotei.
Proiectul Sea Hunter a dat impuls planurilor pentru un VT cu cost redus, de dimensiuni medii, pe termen lung, care ar putea fi configurat pentru diferite tipuri de sarcini țintă. Sarcina principală a acestei clase este războiul electronic, precum și recunoașterea și colectarea de informații.
Cererea de buget a flotei pentru 2020 prevede:
„NVA mediu va sprijini capacitatea flotei de a produce, implementa și distribui capacități EW și de recunoaștere / informații în cantități suficiente și va oferi / îmbunătăți conștientizarea situației distribuite în zonele maritime de responsabilitate. NVA-urile de dimensiuni medii vor fi concepute ca platforme mai ieftine, cu întreținere redusă, care pot lua parte la conflicte cu un concurent egal sau aproape egal. LV-urile mijlocii vor putea inițial să efectueze operațiuni semi-autonome cu operatorii din bucla de control sau în afara acesteia. În iulie 2019, Marina a publicat propuneri pentru NVA mediu. „Contractul pentru un prototip mediu NPA ar trebui să fie atribuit la începutul anului 2020”, a spus Small. „NSA-ul mediu este un bun exemplu în care folosim vasta experiență acumulată deja în dezvoltarea vehiculelor autonome de suprafață de diferite clase.”
Creșterea dimensiunii
În mod similar, flota este angajată în NPA mari, de exemplu, în urmă cu trei ani, programul Ghost Fleet Overlord a fost lansat în intestinele Departamentului Apărării al SUA. Ca parte a acestui proiect, navele comerciale de livrare rapidă utilizate de industria petrolului și gazelor pentru a deservi instalațiile de foraj offshore sunt adaptate și transformate în LV-uri mari experimentale pentru a utiliza volumul destinat încărcăturii comerciale pentru sarcini utile de luptă modulare.
În septembrie 2019, Faza 1 a programului Ghost Fleet Overlord a fost finalizată. În această fază, cele două grupuri industriale implicate în proiect, conduse de Gibbs & Cox și L3 ASV, au reproiectat o pereche de nave de livrare rapidă existente în NVA, inclusiv integrarea sistemelor autonome, demonstrarea autonomiei navigabile și peste 600 de ore de testare.
Faza 2 a început în octombrie 2019 și va continua până în toamna anului 2021. Potrivit Marinei SUA, se concentrează pe integrarea sistemelor de control operațional și a sarcinilor țintă. „Această nouă fază permite testarea suplimentară a fiabilității, integrarea sistemelor de autonomie și integrarea mai profundă a sistemelor de control operațional furnizate de guvern pentru ANM-urile medii și mari”, a spus Small. „Toată această experiență câștigată în cadrul programului Overlord Faza 2 va fi folosită în activitatea noastră pe NPA mediu și mare.”
Proiect paralel
În paralel cu programul Overlord, flota implementează un proiect paralel de dezvoltare a unui LV mare bazat pe o navă lungă de 60-90 metri, cu o deplasare de aproximativ 2000 de tone. În septembrie, el a emis o propunere pentru o ambarcațiune de mari dimensiuni, care spunea: „O navă reconfigurabilă cu o durată lungă de navigație, capabilă să preia diverse sarcini țintă pentru misiuni nelocuite pentru a completa capacitățile navelor de suprafață echipate ale flotei americane."
„Având o capacitate de încărcare mare, NPA mare va desfășura o varietate de operațiuni de luptă independent sau în comun cu nave de război echipate de suprafață. LV-urile mari vor putea efectua operațiuni semi-autonome cu operatori în bucla de control (telecomandă) sau în afara buclei (datorită nivelului ridicat de autonomie) , - spune propunerea flotei.
„În prezent evaluăm o serie de propuneri în contextul unui concept NPA mare”, a adăugat Small. „Vom emite mai multe comenzi către o serie de întreprinderi industriale, ceea ce ne va ajuta să dezvoltăm în continuare cerințele și conceptele pentru un LV mare cu un lansator integrat.”
Scopul este ca acest program prioritar să emită primele contracte pentru un NPA mare până în 2023. Congresul a alocat fonduri bugetare pentru două nave mari de suprafață pe care Marina le-a solicitat pentru 2020 (navele vor fi în configurație Overlord), dar deocamdată a interzis ferm Marinei să integreze un sistem de lansare verticală într-un NVA mare. Marina SUA intenționează să utilizeze aceste nave suplimentare pentru a spori experimentarea și experiența și pentru a dezvolta o soluție integrată.
Promovarea programelor
Împreună cu programele sale majore NVA, Marina SUA urmărește planuri pe termen lung de achiziționare a unor sisteme de suprafață și submarine nelocuite care sunt anterioare Strategiei Naționale de Apărare din 2018.
În august 2019, a început producția la scară mică a vehiculului subacvatic fără pilot Knifefish (UUV), conceput pentru a detecta minele subacvatice desfășurate de pe navele de război.
În noiembrie anul trecut, a fost finalizată o evaluare operațională a sistemului de măturare a influenței fără pilot, fabricat de Textron; în acest an, ar trebui luată o decizie cu privire la soarta sa ulterioară, posibil cu privire la începutul producției în serie.
Două UUV-uri Razorback, bazate pe proiectul Hydroid, au fost livrate în iulie 2019 către așa-numita „Unmanned Submarine Squadron No. 1” din statul Washington.
Boeing s-a alăturat echipei Huntington Ingalls pentru a câștiga un contract pentru construirea a cinci RV-uri ultra-mari, primul dintre care urmează să fie livrat în 2021.
Newport Submarine Warfare Center supraveghează producția prototipului cu deplasare mare Snakehead, care urmează să fie lansat în 2021.
Semnificații industriale
Această tendință către platforme mai mici înseamnă că este probabil ca planurile flotei pentru construcția navelor și, mai pe larg, baza industrială să se schimbe.
„Acest lucru este foarte interesant, o piață suprasaturată poate schimba cu adevărat ceea ce menține status quo-ul în construcția navală de 40 de ani sau chiar mai mult”, a spus Small. - Ne confruntăm cu noi provocări și oportunități asociate concurenței foarte agresive a tuturor acestor noi platforme sau a noilor tipuri de sarcini. Cred că multe se vor reduce la cerințele și standardele pe care flota le va impune acestor nave și vehicule netradiționale și acest lucru va determina cu adevărat regulile jocului pentru toți participanții pe o piață extrem de competitivă."
Organizație nouă
În 2020, marina SUA trebuie să abordeze, fără îndoială, problemele legate de integrarea acestor platforme neconvenționale în flotă.
Pentru a se pregăti pentru adoptarea în serviciu a NVA, flota în mai 2019 a organizat o nouă unitate în componența sa - SURFDEVRON (Surface Development Squadron) 1 în San Diego. Sarcina noii unități, în special, este de a sprijini munca de dezvoltare și de a accelera dezvoltarea de noi capacități și concepte de luptă.
Unul dintre primele proiecte este dezvoltarea principiilor oficiale pentru utilizarea în luptă a NVA, care este planificată să fie finalizată în 2020. „Acesta este un pas mare”, a spus comandantul escadrilei SURFDEVRON ONE Henry Adams. "Mai sunt multe lucruri de făcut și va dura mult, dar cred că ar trebui să facem până la sfârșitul acestui an".
Acest document va deveni cadrul operațional organizațional pentru modul în care flota ar trebui să opereze NVA. „Principiile utilizării luptei vor atrage cu ele totul, de la logistică la întreținere și vor lucra cu sistemul în largul mării. Prin urmare, avem mult de lucru în acest an”.
În decembrie, Marina a transferat toată responsabilitatea pentru Vânătorul de mare de la Administrația de cercetare marină la SURFDEVRON. Comandamentul din San Diego este acum responsabil pentru singurul NVA mediu disponibil. La finalizarea construcției la sfârșitul anului 2020, al doilea Sea Hunter va fi transferat și echipei SURFDEVRON.
„Această flotă cu două nave, încă în devenire, va fi utilizată în 2020 pentru a dezvolta un set inițial de metode și proceduri pentru dotarea, instruirea, echiparea și operarea NVA”, a spus Adams, menționând că acest lucru va stabili etapa pentru începerea certificării operatorilor NVA. „Este doar o chestiune de îmbunătățire treptată, din ce în ce mai bună și din ce în ce mai bună”.
La sfârșitul anului 2021, echipa SURFDEVRON va prelua echilibrul Oficiului pentru Oportunități Strategice două prototipuri ale ANS mari, după care această unitate experimentală va avea la dispoziție două dispozitive medii și două mari. Acest lucru va ajuta flota să se deplaseze rapid către livrările planificate ale acestor platforme.
În plus față de dezvoltarea de proceduri și tehnici pentru integrarea NVA în flotă, SURFDEVRON ONE intenționează să efectueze câteva experimente. „Intenționez să mă concentrez cât mai atent posibil la munca pe mare, astfel încât să poată fi mai ușor să pună în aplicare programul planificat”, a spus Adams. - Un plan pentru desfășurarea de lucrări experimentale și experimentale este încă în curs de elaborare. În plus, sunt planificate mai multe experimente pentru a coordona activitatea platformelor cu echipaj și fără pilot."
Toate semnele indică faptul că Marina SUA este hotărâtă în cele din urmă să aducă combatanții de suprafață nelocuite în apele înalte, ceea ce va parcurge un drum lung până la flota în sine și la baza industrială de sprijin a acesteia.
