Forumul site-ului china-defense.com a publicat materiale postate în numărul de septembrie al revistei militare chinezești "Cunoașterea armelor" (articol în chineză, este dată o traducere aproximativă a numelui), care analizează caracteristicile și perspectivele luptătorilor ușori - Sino-pakistanezul FC-1 Xiaolong („Xiaolong” - „Fierce Dragon” - denumire chineză) / JF-17 Thunder („Thunder” - denumire pakistaneză) și indian LCA Tejas.
În prezent, luptătorul FC-1 / JF-17 intră în serviciu cu Forțele Aeriene pakistaneze și își dobândește potențialul operațional inițial. Acest avion de luptă va înlocui luptătorii F-7 (J-7 / MiG-21). Luptătorul indian LCA Tejas este încă în teste de zbor și urmează să înlocuiască MiG-21. Ambele aeronave au aproape aceleași dimensiuni și sunt proiectate pentru lupta aeriană strânsă și oferă sprijin aerian strâns forțelor terestre și pot fi folosite și pentru angajarea țintelor navale. La dezvoltarea acestor luptători, proiectanții au refuzat să realizeze o astfel de caracteristică a MiG-21 ca interceptarea supersonică a țintelor aeriene la altitudini mari, preferând să construiască capacitățile aeronavelor la viteze și altitudini mai mici, încercând astfel să realizeze multifuncționalitatea utilizării în luptă. În ceea ce privește caracteristicile lor, luptătorii chino-pakistanezi și indieni ocupă o poziție intermediară între avioanele americane F-20 Tiger Shark și F-16 Fighting Falcon.
Fighter LCA Tejas are un design aerodinamic fără coadă cu o aripă deltă subțire dintr-o zonă mare, astfel acest luptător are o încărcare redusă a aripii și a fost conceput pentru a atinge viteze supersonice ridicate. Dar mai târziu această cerință a fost abandonată, aeronava s-a dovedit a fi oarecum mai grea și are un motor relativ slab. Totuși, nici FC-1 / JF-17 nu s-a dovedit a fi ușor, deoarece în perioada dezvoltării sale, China nu avea materiale structurale moderne, cum ar fi titanul și compozitele, și, în acest sens, luptătorul nu corespunde la nivelul atins în prezent în țară pentru dezvoltarea unor astfel de materiale …
Ambele aeronave au un nas, în care puteți plasa un radar puls-Doppler cu un diametru de aproximativ 60 cm. Gama de detectare a țintelor aeriene poate ajunge la 60-100 km.
Motoarele sunt de o mare importanță pentru performanța acestor mașini. La un stadiu incipient al dezvoltării FC-1, China se aștepta să utilizeze motorul american F404, dar embargoul asupra aprovizionării cu echipament militar occidental a schimbat aceste planuri. A fost luat motorul rusesc RD-93, care este semnificativ inferior în tehnologie și resurse față de TRDDF american, dar are o tracțiune semnificativ mai mare. Dar aceasta s-a dovedit a fi o binecuvântare, deoarece FC-1 / JF-17 s-a dovedit a fi mai greu decât se așteptau designerii. Luptătorul indian este ușor mai ușor și are dimensiuni mai mici, dar aceste avantaje sunt compensate de utilizarea unui motor mai slab. Tejas-ul LCA serial poate fi echipat cu motorul american F404-GE-400 cu o forță maximă de ardere după 71 kN, în timp ce RD-93 are o forță de 81 kN. Luptătorul indian își poate depăși competitorul dacă este echipat cu motoare precum F414-GE-400, M88-3 sau EJ-200 (98, 87 și 89 kN de tracțiune). Dar utilizarea unor astfel de motoare avansate va crea o mulțime de dificultăți pentru designerii indieni. Inginerii indieni încearcă să-și dezvolte propriul motor Kaveri, dar chiar și după ce au primit asistență tehnică din Rusia și Franța, se confruntă cu probleme uriașe.
Perspectivele de export ale FC-1 / JF-17 pentru următorii 10 ani se pot ridica la 350-400 de vehicule. În plus, este posibil să se creeze pe baza sa un avion ușor pe bază de purtător de atac, similar cu Super Etendard francez, dar pe o bază tehnologică mai înaltă. Luptătorul LCA Tejas va avea nevoie de cel puțin încă 2-3 ani de teste de zbor înainte de a intra în producția de masă. Potențialul de export al acestei aeronave este evaluat ca fiind foarte limitat. Pentru a atinge profitabilitatea producției, Forțele Aeriene Indiene vor trebui să achiziționeze cel puțin 200 dintre aceste aeronave. Autorul articolului scrie că, în timp ce India se confruntă cu dificultăți și pierde timp, luptătorii chinezi JF-17 și J-10 ar trebui să intre într-o „cooperare internațională” largă și să ocupe o poziție de lider pe piața mondială a luptătorilor ușori.
