Dezvoltarea aviației tactice și a armelor de aviație a prezentat întotdeauna noi cerințe pentru apărarea aeriană militară. Armatele aveau nevoie de pistoale autopropulsate noi și noi, dar nu întotdeauna modele promițătoare au reușit să intre în serviciu. Un exemplu de astfel de dezvoltare, care s-a arătat bine în teste, dar care nu a intrat în trupe, poate fi considerat arma autopropulsată americană cu armă de tun Vulcan Wheeled Carrier de la Standard Manufacturing Company.
La începutul anilor șaptezeci și optzeci, unul dintre elementele principale ale apărării aeriene militare a armatei americane a fost arma antiaeriană autopropulsată M163, construită pe baza transportorului blindat M113 și armată cu un tun cu tun M61 Vulcan de 20 mm. Un astfel de vehicul de luptă, creat la mijlocul anilor șaizeci, nu mai îndeplinea pe deplin cerințele moderne. În special, armata a dorit să obțină un ZSU cu mobilitate și manevrabilitate mai mare pe toate peisajele.
ZSU Vulcan Carrier Wheeler în încercări. Fotografie Ftr.wot-news.com
O nouă versiune a unui vehicul de luptă pentru apărarea aeriană militară a fost propusă la începutul anilor '80 de către Standard Manufacturing Company (SMC) din Dallas, buc. Texas. Nu cu mult înainte de aceasta, proiectanții SMC au format aspectul unui șasiu multifuncțional promițător, cu capacitate sporită de cross-country, care ar putea fi utilizat la construcția unei largi varietăți de echipamente militare și civile. În cel mai scurt timp posibil, compania a elaborat mai multe proiecte preliminare. S-a planificat oferirea unui potențial client șasiul în sine, vehiculele de transport pe baza acestuia și mai multe eșantioane cu una sau alta armă.
În conformitate cu decizia fundamentală a dezvoltatorilor, în primul rând, a fost necesară implementarea proiectului unei instalații autopropulsate antiaeriene pe un șasiu promițător. O astfel de mașină, după ce s-a arătat bine la locul de testare, nu numai că putea intra în trupe, ci și putea deschide calea pentru alte probe unificate. Lucrările de proiectare pentru noul ZSU au început nu mai târziu de 1980-82.
Experții SMC au decis că un pistol autopropulsor promițător ar trebui să poarte același armament ca vehiculele existente M163. Prezența pistolului M61 Vulcan s-a reflectat în desemnarea proiectului. ZSU a fost numit Vulcan Wheeled Carrier (VWC). Ulterior, singurul prototip al acestei mașini a primit propriul nume Excalibur.
Împreună cu instrumentul existent în proiect, s-a planificat utilizarea celor mai îndrăznețe și noi idei care vizează obținerea caracteristicilor maxime posibile. Trebuie remarcat faptul că această abordare a condus în cele din urmă la rezultate foarte remarcabile. Mașina finisată se deosebea de alte echipamente nu numai prin designul special al unităților individuale, ci și prin aspectul său recunoscut. Pentru toate problemele sale specifice, arma autopropulsată SMC VWC avea un exterior futurist și arăta ca o piesă de tehnologie dintr-o lucrare fantastică.
Pistolul autopropulsat se deplasează pe teren nisipos. Fotografie Ftr.wot-news.com
Proiectanții companiei Standard Manufacturing Company, folosind o serie de idei originale, au creat un vehicul de luptă cu roți cu patru axe, cu o cabină de pilotaj caracteristică și o platformă mare de marfă, potrivită pentru montarea echipamentelor speciale. În proiectul Vulcan Wheeled Carrier, platforma a fost destinată instalării unui modul de luptă complet rotativ cu un tun automat. Din punctul de vedere al arhitecturii generale, noul model de echipament militar diferea puțin de alte evoluții din acea vreme.
Unitatea principală a șasiului promițător a fost corpul unui design destul de simplu. Potrivit rapoartelor, prototipul VWC nu era echipat cu armură și era fabricat doar din oțel structural și alte materiale. În fața corpului se afla o cabină mare non-standard, iar în spatele ei erau compartimentul motorului și volumele pentru instalarea transmisiei. Un mic compartiment de luptă a fost amplasat în spatele motorului, care conținea câteva elemente ale turnului și locul de muncă al tunarului.
Probabil datorită naturii experimentale a proiectului, ZSU de noul tip a primit doar un habitaclu parțial închis situat în partea din față a corpului. Volumul pentru echipaj era format dintr-o pereche de plăci de fund înclinate conectate la laturile joase și un fund orizontal. Părțile frontale superioare lipseau; în locul lor erau o pereche de rafturi, de care era atașat un acoperiș ușor din zăbrele. Geamurile erau complet absente, ceea ce simplifica totuși îmbarcarea și debarcarea.
Partea principală a corpului avea o secțiune transversală dreptunghiulară cu teșituri în zona inferioară. Direct în spatele cabinei, a fost amplasată o carcasă ușoară a centralei cu inserții de plasă, în spatele căreia se afla o unitate cilindrică cu o curea de umăr pentru turelă. Popa adăpostea o corpă mare dreptunghiulară cu un perete din spate articulat. Au fost instalate rafturi mari de-a lungul laturilor, care serveau drept aripi.
Șasiul promițător a fost echipat cu un motor diesel în opt cilindri în formă de V al mărcii Detroid Diesel, care a dezvoltat o putere de până la 135 CP. Pentru a economisi spațiu, a fost utilizată o transmisie hidromecanică în interiorul caroseriei, distribuind cuplul tuturor celor opt roți motrice. Acest tip de transmisie a permis proiectanților să reducă înălțimea mașinii, obținând în același timp toate caracteristicile dorite. Cu alte cuvinte, ansamblurile interne ale șasiului asociate șasiului nu au interferat cu modulul de luptă instalat.
Vizualizare la tribord și la pupa. Puteți lua în considerare unitățile turnului. Fotografie Ftr.wot-news.com
În noua familie de șasiuri, inginerii Standard Manufacturing Company au folosit arhitectura originală a trenului de rulare, numită în mod provizoriu Trailing Arm Drive. De fiecare parte a corpului Vulcan Wheeled Carrier s-a propus instalarea a patru roți de suspensie de tip TAD. Elementul principal al acestui design a fost un echilibru întoars înapoi, care amintește de un dispozitiv de suspendare a barei de torsiune. S-a propus ca un capăt al echilibrului să fie atașat mobil de corp, iar roata să fie montată pe celălalt. Deasupra, cu o oarecare înclinație înainte, a fost instalat un arc, conectat la brațul echilibrului. Sub sarcină, a funcționat în tensiune.
Echilibrorul sistemului TAD diferea de dispozitivele similare în dimensiuni crescute și, de fapt, era un fascicul gol. În interiorul balansierului, la capetele sale, erau două trepte de viteză conectate printr-o transmisie cu lanț. Unitatea de suspensie a corpului de echilibrare a inclus un arbore de la transmisia finală a transmisiei, cu ajutorul căreia a fost alimentată o singură treaptă de viteză, apoi lanțul, a doua treaptă de viteză și de la aceasta la roată. Pentru toată complexitatea sa, un astfel de design de șasiu combina tracțiunea integrală și capacitatea ridicată de cross-country, oferită de o cursă mare a balansoarelor.
Șasiul a primit un sistem de control al suspensiei. În funcție de teren, șoferul ar putea schimba garda la sol. Echilibratoarele oscilante cu arcuri au modificat acest parametru în intervalul de la 10 la 22 inci (254-559 mm). În ciuda modificării gardei la sol, suspendarea în toate condițiile a „rezolvat” orice denivelare a terenului.
În etapa de proiectare, a devenit clar că reculul pistolului M61 nu se potrivea cu caracteristicile noului șasiu. În acest sens, a fost necesar să se renunțe la tragerea în mișcare și să se echipeze vehiculul de luptă cu cricuri. În partea din față a cabinei și pe părțile laterale ale foii de carcasă din spate, erau amplasate trei stabilizatoare hidraulice cu suporturi rotunde. În timpul lucrului de luptă, suporturile se întindeau pe pământ și preluau greutatea mașinii. În poziția retrasă, suportul rotund frontal a intrat în nișa foii frontale inferioare, iar cele din spate au fost amplasate sub bara de protecție spate.
Șoferul și comandantul ZSU urmau să se afle într-o cabină frontală cu două locuri de tip semi-deschis. Locurile de muncă ale acestora nu aveau nicio protecție și nici măcar nu erau echipate cu geamuri. Doar un acoperiș cu zăbrele le-a protejat de unele influențe externe. Stația de lucru din stânga a cabinei era destinată șoferului, cea potrivită pentru comandant. S-a propus să pătrundă în cabină prin deschideri mari între aripile roților din față și acoperiș. Cilindrul hidraulic al cricului frontal era situat între cele două locuri de muncă.
Diagrama trenului de rulare tip braț de tracțiune conectat la distribuția de putere la bord. Desen din brevet
Pe platforma de încărcare din spate a vehiculului, folosind un inel special cu o curea de umăr, s-a propus instalarea unui modul de luptă cu arme antiaeriene. Proiectul SMC VWC a prevăzut utilizarea unei turele rotative originale, parțial bazată pe unitățile SPAAG-ului M163 existent. O astfel de unificare, într-o anumită măsură, a simplificat asamblarea prototipului și, de asemenea, trebuia să ajute la funcționarea ulterioară a echipamentului.
O platformă orizontală asimetrică cu atașamente pentru diferite dispozitive a fost plasată direct pe urmărire. În fața platformei, pe axa longitudinală, a fost amplasată o instalație de balansare cu un tun M61 cu șase țevi de 20 mm. Arma relativ grea a fost montată pe un cadru robust cu dispozitive de echilibrare a arcului. Acționări electrice folosite de ghidare verticală, duplicate prin mecanisme manuale.
Partea stângă a platformei a fost dată pentru instalarea unei cutii mari pentru muniție. Datorită ritmului ridicat de foc al tunului Vulcan, vehiculul de luptă avea nevoie de muniție mare și o cutie pentru acesta, diferind în dimensiuni adecvate. Este curios faptul că peretele exterior al cutiei mari a fost o protecție suplimentară pentru gunner și l-a acoperit complet de atacurile din stânga.
Dispozitivele de ghidare au fost plasate pe tribord. Pe baza experienței de funcționare a tunurilor autopropulsate M163, noul VWC a fost echipat cu un radar de ghidare AN / VPS-2. Antena acestei stații a fost plasată pe propriul rack cu unități de ghidare verticale. Mișcarea antenei a fost efectuată sincron cu ghidarea verticală a pistolului. Diverse elemente ale radarului și ale altor dispozitive au fost plasate în cutii din pupa platformei. Datele de la localizator au fost transmise către un dispozitiv de calcul care a controlat automat vederea pistolarului.
În centrul turelei se afla locul de muncă al unui tunar. El putea observa în mod liber situația aerului înconjurător „peste bord”, putea direcționa arma și deschide focul dacă este necesar. În munca de luptă, a fost asistat de mijloacele de automatizare și mecanizare disponibile.
ZSU pe teren accidentat. Fotografie Yuripasholok.livejournal.com
În ciuda lipsei de armură și a designului maxim ușor, pistolul autopropulsat antiaerian SMC Vulcan Wheeled Carrier s-a dovedit a nu fi cel mai compact și ușor. Lungimea totală a vehiculului a atins 5, 5-6 m, lățime - aproximativ 2-2, 5 m. Datorită designului special al șasiului, a fost posibilă reducerea dimensiunii proiecției frontale. Înălțimea totală a vehiculului, ținând cont de armamentul antiaerian (în poziția de depozitare), nu depășea 2, 2-2, 5 m. Greutatea de luptă a ajuns la 7 mii lire sterline (7, 26 tone).
În 1982-83, Standard Manufacturing a construit primul și, după cum sa dovedit, singurul prototip al unui nou tip de ZSU. Mai mult, din câte se știe, a fost singura mașină reală construită în întreaga familie de proiecte. Alte prototipuri pe un șasiu unificat sau similar nu au fost construite sau testate.
Un pistol autopropulsat antiaerian cu experiență, cu propriul nume, Excalibur, a intrat în terenul de antrenament și, în cel mai scurt timp posibil, și-a arătat toate capacitățile. Din motive evidente, testerii au fost interesați în primul rând de parametrii și potențialul șasiului original. Vehiculul era echipat cu o armă destul de veche, iar parametrii săi erau de mult stabiliți. Cu toate acestea, în timpul uneia dintre etapele de testare, a fost necesar să se verifice interacțiunea unei arme suficient de puternice cu un design neobișnuit al șasiului.
În timpul încercărilor pe mare, s-a constatat că ZSU complet echipat este capabil să atingă viteze de până la 45 mile pe oră (mai mult de 70 km / h) pe autostradă. Rezerva de putere este de până la câteva sute de kilometri. Au fost, de asemenea, determinați parametrii mobilității în diferite peisaje. Suspensia cu echilibrare de călătorie lungă și roți de joasă presiune a permis pistolului autopropulsibil să se deplaseze pe soluri moi și zăpadă, precum și să urce pante abrupte. Conform datelor cunoscute, din punct de vedere al mobilității, șasiul cu unități de tip Trailing Arm Drive, cel puțin, nu era inferior celorlalte vehicule cu roți.
Înainte de a trage, mașina Excalibur a trebuit să fie agățată de cricuri, ceea ce, într-o anumită măsură, și-a redus potențialul real de luptă. În același timp, indiferent de unghiurile de ghidare, arma autopropulsată a menținut o poziție acceptabilă și s-a comportat destul de stabil. Din punctul de vedere al utilizării în luptă, SMC VWC ZSU diferea puțin de seria M163.
Diverse opțiuni de vehicule bazate pe un șasiu promițător. Desene din brevet
În general, cele două mașini s-au dovedit a fi rivali demni unul pentru celălalt. În unele privințe, noua pistol cu autopropulsie pe roți a fost înaintea predecesorului său urmărit, dar în alte privințe a rămas în urmă. Avantajele clare ale modelului promițător au fost caracteristicile îmbunătățite ale mobilității, indiferent de teren. De asemenea, trenul de rulare cu roți a fost mai ușor de operat și mai ieftin de fabricat. Dar, în același timp, noua mașină s-a remarcat prin absența oricărei protecții și capacități de luptă limitate.
La mijlocul anilor optzeci, un prototip Vulcan Wheeled Carrier cu propriul nume Excalibur a fost prezentat reprezentanților armatei SUA și au determinat viitorul proiectului original. Noua armă autopropulsată antiaeriană a fost considerată nepotrivită pentru adoptare. Mai multe dintre caracteristicile și beneficiile pozitive oferite de inovațiile de proiectare nu ar putea depăși întregul set de dezavantaje.
Cea mai notabilă problemă cu proiectul SMC VWC a fost lipsa oricărei protecții a echipajului. Oamenii nu aveau protecție nu numai împotriva gloanțelor și a metroulelor, ci chiar de vânt și ploaie. Din acest motiv, vehiculul nu prezintă un interes deosebit pentru trupe. Noul design al trenului de rulare, cu toate avantajele sale, s-a dovedit a fi foarte complex în ceea ce privește producția și funcționarea și, în acest sens, a fost inferior celorlalte vehicule cu roți. Amplasarea unei roți dințate separate în bara de echilibrare a făcut ca întreținerea să fie dificilă, iar arcurile expuse prezintă unele riscuri.
Armele folosite au fost o altă problemă serioasă. Pistolul autopropulsat M163, echipat cu un tun automat de 20 mm cu ghidare radar, a încetat până atunci să se potrivească militarilor. O mașină nouă cu echipamente similare, care nu are avantaje față de modelul existent, nu a fost necesară de către armată.
Alte versiuni de vehicule de luptă și speciale. Desene din brevet
După această decizie a armatei, lucrările la proiectul Vulcan Wheeler Carrier s-au oprit. Singurul prototip construit s-a dus la bazin. Ulterior, modulul de luptă cu arme și echipamente a fost eliminat din acesta. În timp, șasiul rămas a fost parțial demontat. Depozitarea în aer liber este nefavorabilă pentru orice vehicul, iar SMC VWC nu face excepție. Mașina unică încă ruginește și așteaptă să fie trimisă pentru restaurare sau topire.
Trebuie reamintit faptul că unitatea autopropulsată antiaeriană a fost creată de inginerii Companiei Standard Manufacturing cu scopul de a promova un nou design de șasiu și o întreagă familie de echipamente construite pe baza sa. Pe măsură ce s-a desfășurat lucrarea pe tema VWC, proiectanții au dezvoltat șasiul propus și au lucrat la problemele legate de crearea de noi eșantioane pentru diferite scopuri. A fost studiată posibilitatea utilizării șasiului în diferite roluri și, în plus, au fost propuse îmbunătățiri ale designului său.
Toate evoluțiile majore pe tema șasiurilor promițătoare au devenit obiectul brevetelor. În total, SMC a primit o duzină din aceste documente, confirmându-și drepturile asupra ideilor originale. În brevete, au fost citate alternative la suspendarea TAD. În special, a fost luată în considerare posibilitatea utilizării acestuia împreună cu transmisia circuitului de bord cu distribuția puterii prin transmisii în lanț. Posibilitatea de a instala un arc cu unghiuri diferite și de a plasa un amortizor suplimentar în interiorul acestuia a fost, de asemenea, elaborată.
Pe baza șasiului diferitelor versiuni, ar fi posibil să se construiască o varietate de vehicule de transport pentru persoane și mărfuri, atât blindate, cât și neprotejate. Șasiul ar putea deveni un purtător de arme antiaeriene sub formă de arme sau rachete, complexe ghidate antitanc etc. În general, vehiculele cu mai multe axe cu o greutate brută de până la 8-10 tone ar putea fi aplicate într-o mare varietate de domenii și ar avea un impact vizibil asupra dezvoltării flotei de echipamente a armatei SUA.
Vulcanul „Transportor cu roți” uitat și abandonat. Foto Yuripasholok.livejournal.com
Conform planurilor de la începutul anilor '80, noile dezvoltări ar fi trebuit promovate folosind un pistol autopropulsat antiaerian cu un aspect neobișnuit. Acest aparat, după ce a făcut față principalelor teste, nu a reușit să obțină o evaluare pozitivă de la un potențial client. Ca rezultat, a fost abandonat și, în curând, SMC a trebuit să reducă lucrările pe întregul subiect al noilor șasiuri, deoarece acum nu aveau perspective.
Pentru a intra în trupă, un nou model de echipament militar nu trebuie doar să prezinte performanțe ridicate, ci și să îndeplinească o serie de cerințe diferite. Proiectul promițător Vulcan Wheeled Carrier de la Standard Manufacturing Company nu a îndeplinit cerințele de bază ale potențialului client, ceea ce a dus la închiderea acestuia. Un proiect curios al unei tunuri antiaeriene autopropulsate cu un aspect specific a rămas un episod luminos, dar fără sens, în istoria tehnologiei militare americane.
