Caracteristicile utilizării aviației moderne de front și a armelor sale indică în mod direct necesitatea de a crea sisteme antiaeriene combinate, armate simultan cu instalații de artilerie și sisteme de rachete și, în același timp, capabile să se deplaseze în aceeași formație cu tancuri sau altele vehicule de luptă. Acum 30 de ani, Uniunea Sovietică a creat o astfel de mașină, numită 2K22 Tunguska, care transporta două tunuri antiaeriene de 30 de milimetri și opt rachete ghidate. Țările străine s-au interesat rapid de această idee și au lansat o serie de proiecte proprii într-un scop similar. Printre altele, Statele Unite au devenit și ele interesate de tema sistemelor de rachete și artilerie antiaeriene (ZRAK).
La începutul anilor optzeci, mai multe companii americane au început să lucreze la crearea ZRAK autopropulsat capabil să însoțească trupele în marș. Deci în Statele Unite au apărut complexele AN / TWQ-1 Avenger, LAV-AD etc. Cu toate acestea, toate aceste sisteme au avut o caracteristică care le-a limitat semnificativ capacitățile. Datorită utilizării șasiurilor de bază relativ ușoare, noile sisteme de rachete antiaeriene și de artilerie nu s-au putut deplasa și funcționa la fel ca tancurile M1 Abrams. A fost necesar un nou vehicul de luptă cu caracteristicile corespunzătoare. Așa a fost creat proiectul AGDS / M1 (Air Ground Defense System) de către WDH.
Șasiul standard al tancului M1 cu armură solidă și o centrală puternică a fost luat ca bază pentru noul complex antiaerian. Potrivit dezvoltatorilor, utilizarea unui șasiu rezervor ar simplifica proiectarea și producția, precum și ar asigura ușurința utilizării atât în ceea ce privește performanțele la volan, cât și în ceea ce privește suportul tehnic. În ceea ce privește modulul de luptă AGDS, s-a planificat realizarea acestuia pe baza turelei aceluiași tanc. Este de remarcat faptul că, în timpul proiectării complexului antiaerian, dimensiunile turnului au crescut, dar proporțiile principale au rămas aceleași. Acest lucru a fost făcut atât pentru a facilita producția, cât și pentru a camufla suplimentar: silueta ZRAK sa dovedit a fi similară cu silueta rezervorului de bază.
În fața turelei serios modificate, în locul în care Abrams avea o armă, au fost instalate două tunuri automate Bushmaster III de calibru 35 mm. Noile arme au făcut posibilă efectuarea unui foc îndreptat la o rază de acțiune de până la trei kilometri, cu o rată de foc de până la 200-250 de runde pe minut. Trebuia să folosească cochilii cu o siguranță radio. La explozie, o astfel de muniție a format cel puțin o sută de fragmente. Conform calculelor proiectanților, utilizarea tunurilor Bushmaster-3 cu obuze speciale a făcut posibilă cheltuirea a cel mult două duzini de obuze pentru distrugerea unei ținte aeriene.
Lângă tunuri, în fața turelei, proiectanții WDH au oferit un volum pentru magazii de muniție. Fiecare tun a fost echipat cu două magazii. Proiectarea sistemului de alimentare cu muniție este interesantă. Două magazii mari de tambur (una pe pistol) cu o capacitate de 500 de cochilii de fragmentare puternic explozive au fost amplasate lângă pantalonii armelor. Este demn de remarcat faptul că scoicile trebuiau să fie plasate în depozite perpendiculare pe axa butoiului. În timpul alimentării pistolului, un mecanism special a trebuit să le orienteze în mod corect. Deasupra pantalonului armelor și alături de depozitele de muniție cu fragmentare puternică, s-a propus punerea a două capacități mai mici, pentru 40-50 de obuze. Acestea erau destinate depozitării și aprovizionării cochiliilor de perforare a blindajelor în cazul unei coliziuni a unui vehicul de luptă AGDS / M1 cu vehicule blindate ușoare ale inamicului. Astfel, noul sistem antiaerian de rachete și artilerie, folosind armamentul său cu butoi, ar putea lovi și distruge în mod eficient o gamă largă de ținte terestre și aeriene cu care tancurile se ciocnesc în luptă.
Chiar în spatele compartimentului pentru arme, proiectanții au asigurat un volum locuibil relativ mic. În partea din față, locul de muncă al operatorului de arme trebuia să fie situat, în spate - comandantul. Utilizarea unui număr mare de echipamente electronice variate a dus la faptul că un singur operator putea controla toate sistemele. Dacă este necesar, comandantul a avut ocazia să preia o parte din sarcină și să faciliteze munca unui coleg. Pe laturile frontului volumului locuibil, s-a propus instalarea unei părți a echipamentului electronic. În special, în „pomețul” stâng al turnului trebuia să se așeze echipamentul sistemului de localizare optică, capul căruia trebuia să fie plasat într-o fantă verticală caracteristică din armură. Pe „pomețul” drept au găsit un loc pentru o stație de ghidare radar și antena acesteia, iar în spatele ei a fost plasată o unitate de alimentare auxiliară.
Direct în spatele compartimentului de luptă și a locului de muncă al comandantului vehiculului pe turela AGDS, restul componentelor electronice ar fi trebuit să fie amplasate, inclusiv unitatea de control a rachetelor și revizuirea radarului. Blocul de echipamente pentru vizarea și ghidarea rachetelor a fost făcut retractabil în interiorul turnului. Antena stației radar de supraveghere în poziția de parcare ar fi trebuit să fie transformată înapoi într-o nișă specială.
Ca armă de rachetă pentru AGDS / M1 ZRAK, inginerii WDH au ales complexul universal ADATS, creat puțin mai devreme. Pentru a detecta ținte, acest sistem ar putea utiliza radarul existent, precum și un sistem optic separat cu un canal de imagistică termică. După lansare, racheta ghidată a complexului ADATS urma să fie ghidată folosind un fascicul laser. Racheta universală ghidată a complexului cu o lungime de aproximativ doi metri cântărea 51 de kilograme și era echipată cu un motor cu propulsie solidă. Acesta din urmă a permis rachetei să accelereze la o viteză de aproximativ trei viteze de sunet și să atingă ținte la distanțe de până la 10 kilometri și la altitudini de până la 7 km. Racheta ADATS trebuia să poarte un focos cumulativ de fragmentare cu o greutate de 12, 5 kg, potrivit pentru distrugerea aeronavelor și vehiculelor blindate. Deci, la teste, astfel de rachete au străpuns o placă de armură cu o grosime de până la 900 de milimetri.
Dispunerea turelei montajului antirachetă și de artilerie AGDS / M1
1 - Tun "Bushmaster-III" (calibru 35 mm, unghiuri de ghidare verticale de la -15 la +90 grade); 2 - radar de ghidare; 3 - mecanism de alimentare cu muniție; 4 - gât pentru încărcarea revistelor; 5 - unitate de alimentare cu muniție rotativă; 6 - unitate de alimentare auxiliară; 7 - montare cu mitralieră controlată de la distanță (calibru 7, 62 mm, unghiuri de ghidare verticale de la -5 la +60 grade); 8 - operator shooter; 9 - comandant; 10 - un pachet de rachete ghidate în poziția de lansare; 11 - bloc retractabil de obiective turistice ale complexului ADATS; 12 - radar complet; 13 - bloc de echipamente electronice; 14 - reflector al unui curent de gaz; 15 - un pachet de rachete în poziție pliată; 16 - butoaie înlocuibile pentru arme; Magazie de muniție de 17 - 35 mm (500 de runde); 18 - mecanism de ridicare al unității de rachete ADATS; 19 - turn polyk; 20 - vizor optic; 21 - capul vederii optice.
Pe baza dorinței de a face AGDS / M1 ZRAK cât mai similar cu tancul M1 Abrams și intenționând, de asemenea, să crească supraviețuirea vehiculului, autorii proiectului au plasat lansatoare de rachete în turnul blindat. Două module pentru șase containere de transport și lansare cu rachete au fost inscripționate lângă pereții volumului locuibil și a compartimentului pentru electronice, în mijlocul și partea din spate a părților laterale. Înainte de lansare, trebuia să ridice partea din față a containerului deasupra acoperișului turnului. Pentru a evita deteriorarea structurii turelei, proiectanții WDH au prevăzut două canale de evacuare a gazului în pupa sa. Astfel, gazele rachetei ar putea merge liber în sus și înapoi în afara volumului rezervat.
Toate armamentele principale ale modulului de luptă AGDS trebuiau să fie protejate de armura turelei. Arme suplimentare pentru autoapărare au fost create în mod similar. Pe acoperișul turnului, în fața locului de muncă al operatorului, a fost prevăzută o turelă de mitralieră controlată de la distanță, acoperită cu o carcasă blindată antiglonț. Dimensiunile carcasei au făcut posibilă ascunderea sub ea a oricărei mitraliere de 7,62 mm disponibile cu muniție. Dispozitivele de lansare a grenadelor de fum ar putea fi amplasate pe părțile laterale ale turnului.
Datorită mai multor soluții tehnice originale, noul pistol autopropulsat antiaerian AGDS / M1 cu armament combinat de rachete și tunuri ar putea rezolva o gamă largă de sarcini și proteja formațiunile tancurilor de diferite tipuri de amenințări. Capacitățile de arme ale noului ZRAK declarate de dezvoltator au făcut posibilă atacarea țintelor la distanțe de până la 10 kilometri cu rachete și la distanțe mai mici cu tunurile. În anumite circumstanțe, ZRAK AGDS / M1, datorită utilizării rachetelor universale ADATS, ar putea juca rolul a ceea ce a fost numit mai târziu „vehicul de luptă de sprijin pentru tancuri”.
Un mare avantaj al AGDS / M1 față de alte proiecte americane de rachete antiaeriene și sisteme de artilerie a fost utilizarea unui șasiu de încredere stăpânit în producție, împrumutat de la tancul M1 Abrams. Un corp blindat în combinație cu un motor puternic ar putea face posibilă funcționarea completă împreună cu formațiunile de tancuri și protejarea lor eficientă de amenințările aeriene și terestre.
Proiectul AGDS / M1 a primit o mulțime de recenzii pozitive. Până la finalizarea lucrărilor de proiectare (1996-1997), se credea că Pentagonul va fi interesat de noua dezvoltare și va dispune furnizarea unui număr mare de vehicule de luptă. Sa presupus că acest lucru va fi urmat de noi contracte cu alte țări care deja folosesc vehicule blindate americane. Cu toate acestea, din mai multe motive, armata SUA s-a limitat doar la recenzii laudative. Câțiva lideri militari și oficiali din apărare s-au pronunțat în favoarea începerii producției unei noi mașini, dar problema nu a mers mai departe decât să vorbească. Chiar și după un deceniu și jumătate după acele evenimente, AGDS / M1 continuă să fie un proiect interesant, care, totuși, are puține șanse să ajungă la producția de masă. La începutul anilor 2000, din cauza lipsei de atenție din partea clientului principal, proiectul AGDS / M1 a fost înghețat și apoi închis din lipsă de perspective reale. La rândul său, armata Statelor Unite nu a achiziționat încă un sistem antiaerian de rachete și artilerie capabil să lucreze pe deplin într-o singură formațiune cu tancuri.
