Celebrul birou de proiectare Skunk Works dezvoltă drona Cormorant capabilă să se lanseze de la submarine, dintr-o poziție scufundată - direct din silozurile de rachete.
Astăzi, printre evoluțiile pe care le implementează această diviziune a lui Lockheed Martin, aparatul Cormoran are un interes considerabil, ceea ce în rusă înseamnă pur și simplu „cormoran”.
Cormoranul este implementat folosind tehnologia stealth și va fi echipat cu diverse arme corp la corp sau echipamente de recunoaștere. Cu toate acestea, principala dificultate este încă lansarea din silozul de rachete. Lățimea lor (puțin mai mare de 2 m) este complet nepotrivită pentru un avion similar cu design tradițional. În plus, aparatul trebuie să fie suficient de puternic pentru a rezista la presiunea sub 50 de metri de apă.
Soluția pe care intenționează să o pună în aplicare în Skunk Works este de a crea o dimensiune destul de decentă (greutatea de 4 tone) a aparatului, aripile cărora se pliază pentru lansare și (nu complet) se desfășoară în zbor. Cel mai probabil, fuselajul va fi din titan, care poate rezista la presiuni ridicate și coroziune, iar golurile din el vor fi umplute cu spumă de plastic pentru o rezistență sporită. Unele piese, atunci când sunt acționate sub apă, vor fi „pompate” cu presiune folosind gaz inert comprimat, iar duzele motorului și alte componente vor fi închise prin glisarea capacelor sigilate.
Din arbore, Cormoranul nu va „trage” ca o rachetă, ci mai degrabă va pluti. De îndată ce drona este la suprafață, motoarele sale cu reacție sunt pornite - și plutește direct din apă. După ce și-a îndeplinit sarcina, se va întoarce independent la punctul de întâlnire cu submarinul și va coborî înapoi la suprafața mării, aruncând cablul. Submarinul va elibera apoi un mic robot plutitor, care va apuca frânghia și va duce capătul acesteia la bord. Pentru acest cablu, submarinul va trage din nou avionul înapoi. Misiune indeplinita.
