R-36M a fost într-adevăr cea mai mare și mai grea rachetă de luptă produsă în serie din lume. Pe de o parte, începi involuntar să fii mândru de acest fapt și, pe de altă parte, te întrebi: de ce? La urma urmei, microcircuitele sovietice au fost cele mai mari din lume, doar că nu a provocat mândrie.
Faptul este că dimensiunea unei rachete este direct legată de capacitățile sale energetice. Energia este raza de zbor și masa sarcinii scăzute. Primul a fost important pentru depășirea sistemelor de apărare antirachetă și pentru a oferi un atac surpriză împotriva inamicului. Unul dintre predecesorii lui Satana a fost racheta orbitală unică R-36orb. Aceste rachete, în valoare de 18 bucăți, au fost desfășurate la Baikonur. Energia „Satanei” în sine nu a presupus retragerea armelor în spațiu, ci a permis să lovească Statele Unite din direcții neașteptate, neacoperite de contramăsuri. Pentru Statele Unite, un astfel de interval nu era fundamental: țara noastră era înconjurată de baze americane de-a lungul perimetrului. Greutatea aruncării a fost mult mai importantă pentru noi decât pentru americani. Faptul este că sistemele de ghidare au fost întotdeauna punctul slab al ICBM-urilor noastre. Precizia lor a fost întotdeauna inferioară celei a sistemelor americane. În consecință, pentru a distruge aceleași obiecte, rachetele sovietice au trebuit să livreze focoase mult mai puternice țintei decât cele americane. Nu este de mirare că una dintre cele mai populare ziceri ale armatei sovietice a fost: „Precizia loviturii este compensată de puterea acuzației”. Din același motiv, țarul Bomba a fost tocmai o invenție rusă: americanii pur și simplu nu aveau nevoie de focoase cu o capacitate de zeci de megatoni. Apropo, în paralel cu „Satana”, s-au dezvoltat și monștri adevărați în URSS. La fel ca racheta UR-500 a lui Chelomeev, care trebuia să livreze un focos de 150 megaton (Mt) către țintă. (Versiunea sa „civilă” este încă utilizată - transportatorul de rachete Proton, care lansează cele mai mari blocuri ale ISS în spațiu.) Nu a fost niciodată pus în funcțiune, deoarece venise timpul pentru rachetele siloz protejate de un atac inamic, care ar putea să fie dezactivat numai printr-o lovitură punctuală de sarcini de putere mai mică.
Cu toate acestea, americanii au avut un concurent demn al lui Satan - racheta de menținere a păcii LGM-118A, din motive evidente cunoscute în URSS nu ca Pacificator, ci ca MX. Păstrătorul păcii, din motivele enunțate mai sus, nu era echipat cu un focos monobloc. Zece aceleași focoase MX au livrat aproape aceeași gamă, având o masă de lansare de 2,5 ori mai mică decât „Satana”. Adevărat, greutatea focosului (focos) „Satana” era egală cu 8, 8 tone, ceea ce este aproape de două ori greutatea focosului unei rachete americane. Cu toate acestea, principala caracteristică a unui focos nu este greutatea, ci puterea. Fiecare dintre americani avea o capacitate de 600 kilotone (kt), dar despre al nostru - datele diferă. Surse interne tind să subestimeze cifrele, citând cifre de la 550 kt la 750 kt. Occidentalii estimează că capacitatea este ceva mai mare - de la 750 kt la 1 Mt. Ambele sunt cam la fel
rachetele ar putea depăși atât sistemele de apărare antirachetă, cât și un nor nuclear după o explozie. Cu toate acestea, precizia lovirii americanilor este de cel puțin 2,5 ori mai mare. Pe de altă parte, am făcut cu siguranță mai multe rachete. Statele Unite au produs 114 MX-uri, dintre care 31 au fost utilizate până acum pentru lansări de teste. La momentul semnării tratatului SALT-1, URSS dispunea de 308 de mine pentru baza P36, care erau înlocuite de Satana. Există motive să credem că a fost înlocuit. Este adevărat, conform tratatului START-1, până la 1 ianuarie 2003, Rusia nu ar trebui să aibă mai mult de 65 de rachete grele. Cu toate acestea, câți dintre ei rămân nu se cunoaște. Chiar și americanii.
