După o campanie militară nereușită pentru Napoleon în 1813, forțele coaliției opuse au trecut Rinul și în ianuarie 1814 au invadat Franța. Forțele țării erau deja epuizate, armata, pe care o putea trimite în întâmpinarea armatelor inamice, era de cinci ori inferioară lor în număr. Dar pentru o perioadă scurtă de timp, tuturor li s-a părut că geniul liderului militar al lui Napoleon era capabil să echilibreze chiar și o astfel de inegalitate.
Napoleon Bonaparte în 1814, Ilustrație din Viața lui Napoleon Bonaparte de William Milligan Sloane
Lista victoriilor împăratului francez este capabilă să surprindă orice imaginație. Își începe campania pe 26 ianuarie. În această zi, trupele sale alungă armata prusacă din Saint-Dizier. Și deja pe 29 ianuarie, el învinge corpul rus din Osten-Saken și detașamentul prusac aliat la Brienne. La 1 februarie, armata napoleonică de 30.000 de oameni, care nu a avut timp să se odihnească, întâlnește principalele forțe ale armatei austriece a lui Schwarzenberg, care număra 120.000 de soldați. Bătălia de la La Rottier a durat o zi întreagă, Napoleon a fost nevoit să se retragă, dar austriecii nici măcar nu au încercat să-l urmărească.
La 10 februarie, Napoleon învinge corpul rus al lui Olsufiev: aproximativ 3.000 de oameni, în frunte cu comandantul, au fost luați prizonieri.
11 februarie este marcat de o nouă victorie a lui Napoleon asupra rușilor și prusacilor la Montmirail, iar pe 12 februarie câștigă bătălia de la Chateau-Thierry.
Pe 14 februarie, Napoleon distruge avangarda lui Blucher la Voshan, pe 18 februarie, îl învinge la Montreux.
Gebhard Leberecht von Blucher
La începutul lunii martie, Napoleon nu a reușit să câștige ciocniri cu corpul lui Vorontsov și armata lui Blucher, dar pe 13 martie a avut loc bătălia de la Reims, în care Napoleon a învins detașamentul ruso-prusac al generalului Saint-Prix. Vicontele de Saint-Prix a fost grav rănit în luptă și a murit de consecințele acestei răni la vârsta de 37 de ani.
Vicomte de Saint-Prix, emigrant francez, locotenent general al serviciului rus
Pe 20 martie, armata a 30.000 de oameni ai lui Napoleon a luptat timp de 2 zile cu armata austriacă a lui Schwarzenberg, de 90.000 de oameni, la Ars-sur-Aub. Napoleon a câștigat din nou, dar nu a existat nici o putere pentru a-l urmări pe inamic.
Karl Philip Schwarzenberg
În această situație, împăratul decide să retragă dușmanii din Franța, mergând în spate și tăindu-i din Rin. Napoleon era sigur că adversarii săi nu vor îndrăzni să-l lase nesupravegheat și îi vor urma călcâiele. Deci, cel mai probabil, s-a întâmplat, dacă nu din două circumstanțe. Prima a fost interceptarea unui curier cu o scrisoare care descrie un plan pentru o campanie viitoare. Al doilea este trădarea lui Talleyrand, care și-a îndemnat aliații la Paris.
Charles Maurice de Talleyrand-Périgord, au spus despre el că a vândut pe cei care l-au cumpărat toată viața, iar Napoleon l-a numit odată „noroi în ciorapi de mătase”.
Abia pe 28 martie Napoleon a aflat că, profitând de absența sa, două armate inamice s-au unit lângă Paris și s-au repezit în capitală. Dar era prea tarziu. La 25 martie, mareșalii Mortier și Marmont care apărau Parisul au fost învinși la bătălia de la Fer-Champenoise, iar pe 29 martie, o armată aliată de 150.000 de oameni s-a apropiat de suburbiile Parisului, Pantin și Romainville.
Mareșalul Mortier
În această zi, mareșalul Marmont a primit permisiunea de la Joseph Bonaparte pentru a negocia cu inamicul, al cărui scop era să salveze Parisul de la jaf.
Joseph Bonaparte
Marmont August Frederic Louis de Villez
Cu toate acestea, apărarea capitalei a continuat încă o zi. Abia în noaptea de 30-31 martie, Marmont a încheiat un armistițiu cu aliații și a retras rămășițele trupelor la sud de capitală.
Friedrich Kamp, „Aliații, 29 martie 1814, lângă Paris”
„Intrarea forțelor aliate în Paris la 31 martie 1814”, gravură de un artist necunoscut
Nu știa că pe 30 martie Napoleon a ajuns la Fontainebleau. Poziția împăratului era mai mult decât amenințătoare. Puterea îi alunecă din mâini ca apa din palme. La 29 martie, fratele împăratului Joseph Bonaparte și ministrul de război al Imperiului, Clarke, au fugit din Paris. Mareșalul Monsey, comandantul Gărzii Naționale, nu a trimis un singur batalion în ajutorul inamicului Mortier și Marmont, care au luptat cu forțe superioare. Mareșalul MacDonald, care acoperea spatele armatei napoleoniene, a refuzat să-l atace pe Vitry, spunând: „Lasă garda ta să o facă mai întâi, sire!” Comandantul armatei din sudul țării, Augereau, a abandonat toată artileria din Valence și a predat Lyon fără luptă. Murat, care visa să păstreze puterea la Napoli, s-a alăturat coaliției anti-napoleoniene și acum, împreună cu austriecii, a avansat asupra pozițiilor apărate de Eugene Beauharnais.
Joachim Murat
Eugene de Beauharnais
Corpul lui Davout a fost blocat la Hamburg. Mareșalul Suchet se afla în Spania, iar Soult se afla la Toulouse, unde armata sa va fi în curând înfrântă de trupele lui Wellington. Senatul a emis deja un decret de îndepărtare a împăratului de la putere. Dar Napoleon nu avea să capituleze. La 1 aprilie, sub comanda sa erau 36.000 de oameni, pe 3 aprilie avea deja o armată de 60.000. În viitorul apropiat, unele alte unități care se aflau în apropiere s-ar putea apropia de el. El s-a bazat și pe Marmont, dar el, nevrând să participe la furtuna de la Paris, care, după părerea sa, avea să aibă loc în 5 aprilie, în noaptea de 3-4 aprilie, a trimis o scrisoare lui Schwarzenberg în care îl informa despre disponibilitatea sa de a părăsi armata lui Napoleon. În același timp, a cerut acordarea de garanții scrise privind conservarea armelor și munițiilor de la unitățile conduse de el, precum și păstrarea vieții și a libertății lui Napoleon. Și pe 4 aprilie, mareșalii Ney, Oudinot, Lefebvre, MacDonald și Monsey au ajuns la Napoleon la Fontainebleau. Berthier și Caulaincourt erau deja acolo. În numele tuturor celor prezenți, Ney și Oudinot au cerut abdicarea lui Napoleon.
Ilustrație din cartea lui W. Sloan „Viața lui Napoleon Bonaparte”, 1896: Napoleon semnează actul abdicării. Lângă el: Marmont, Ney, Caulaincourt, Oudinot, MacDonald
Horace Vernet, „Adio al lui Napoleon gărzilor săi la Fontainebleau, 20 aprilie 1814”
Fontainebleau, curtea Calului Alb: aici a avut loc rămas bun de la Napoleon veteranilor săi
Împăratul nu avea ieșire. După ce a semnat actul de abdicare în favoarea fiului său de trei ani în timpul regenței împărătesei Marie-Louise, Napoleon i-a trimis pe Ney, Caulaincourt și MacDonald, absenți de la Fontainebleau, să negocieze cu aliații lor, cărora Marmont, care a lipsit de la Fontainebleau, avea dreptul să se alăture. Ce sa întâmplat mai departe? Aici opiniile contemporanilor diverg. Marmont însuși în memoriile sale susține că, aflând despre abdicarea lui Napoleon, a oprit negocierile cu Schwarzenberg și, după ce a ordonat generalilor săi Suam, Kompan și Bordyussul să dețină armata în pozițiile lor, a mers la negocieri la Paris. Callencourt mărturisește că Marmont a trimis acest ordin generalilor săi numai după întâlnirea cu alți delegați și în prezența acestora. Pe 4 aprilie, delegația franceză s-a întâlnit cu Alexandru I, care a amânat decizia privind opțiunile pentru abdicarea lui Napoleon, invocând necesitatea negocierilor cu aliații. Cu toate acestea, în noaptea de 5 aprilie, a avut loc un eveniment care a schimbat radical situația: la o nouă întâlnire, Alexandru I a anunțat că corpul lui Marmont s-a predat inamicului fără nicio condiție. Acum aliații au cerut o abdicare necondiționată de la Napoleon. Ce s-a întâmplat în absența lui Marmont? Conform versiunii celei mai populare a istoricilor, Marmont își făcuse deja alegerea în acel moment, iar negocierile erau o simplă formalitate: ordinul de predare a armatei aliaților le fusese dat deja. Potrivit unei alte versiuni, generalii armatei sale nu puteau suporta nervii. Conștiințele generalilor lui Marmont erau tulburate. Au înțeles perfect că, după ce au intrat în negocieri cu inamicul neautorizat de împărat, au comis o faptă care ar putea fi interpretată ca o trădare. Prin urmare, când, în absența comandantului, adjutantul lui Napoleon a ajuns la sediul său cu ordinul de a ajunge la sediul principal al lui Marmont sau al adjunctului său, au decis că împăratul știe totul și a căzut într-o stare de panică. După cum s-a dovedit mai târziu, Napoleon, în așteptarea știrilor din partea delegației trimise la Paris, a decis să ia cină pur și simplu cu unul dintre mareșalii sau generalii săi. Dar pentru conspiratorii înspăimântați, imaginația a desenat imagini ale unei curți marțiale și a unei execuții imediate. În plus, generalul Suam, care a rămas pentru senior, a slujit anterior sub comanda faimoșilor adversari ai lui Napoleon - generalii Moreau și Pishegru și a petrecut câteva luni în închisoare pentru comunicarea cu acesta din urmă. Prin urmare, Suam nici nu spera la condescendența lui Napoleon. Trăgând alarma soldaților care au decis că vor ataca austriecii, generalii au mutat corpul la Versailles. Abia când s-au trezit între cele două linii ale austriecilor, soldații au înțeles totul și au refuzat să asculte ofițerii.
Generalul Suam
Generalii au fugit, iar corpul incontrolabil rămas s-a mutat la Rambouillet. Sosit cu grabă, Marmont a reușit să restabilească ordinea și să-și trimită trupele la Mant, unde au rămas până la sfârșitul negocierilor. La Sfânta Elena, Napoleon i-a spus doctorului O'Meara: „Dacă n-ar fi fost trădarea lui Marmont, aș fi alungat aliații din Franța”. Despre Marmont însuși a spus că el: „Ar trebui să devină un obiect de dezgust de la descendenți. Atâta timp cât există Franța, numele lui Marmont nu va fi menționat fără un fior. " Așadar, în general, ceea ce s-a întâmplat: Marmont a primit de la noul rege titlul de nobilitate și titlul de căpitan al gărzilor de corp regale (această unitate era numită popular „compania lui Iuda”). Aparent, fără să se bazeze pe iertare, în timpul celor „100 de zile” ale lui Napoleon, Marmont, unul dintre puținii generali și mareșali republicani, a rămas loial lui Ludovic al XVIII-lea și l-a însoțit la Gent. A votat pentru executarea lui Ney, ceea ce i-a ruinat în cele din urmă reputația în armată. În 1817, a suprimat o revoltă la Lyon. În timpul revoluției din 1830, a fost numit guvernator al Parisului, a ezitat mult timp înainte de a da ordinul de a folosi armele, nu a reușit și a fost eliminat din funcția sa. După căderea monarhiei, Marmont a părăsit definitiv Franța. La Viena, la instrucțiunile Curții, timp de 3 luni a încercat să-l întoarcă pe tatăl său pe fiul lui Napoleon și al Mariei Louise, ducele de Reichstadt, încercând să-l convingă că tatăl său este „o persoană imorală, rea și sângeroasă."
Duc de Reichstadt (Napoleon II) în copilărie
Maria Louise
Și neavând o singură înfrângere, ci abandonat de toți, Napoleon la 6 aprilie 1814 a semnat un act de abdicare în condițiile Aliaților.
Paul Delaroche. „Napoleon după abdicarea de la Fontainebleau”
Pe 12 aprilie a făcut o încercare nereușită de otrăvire, iar pe 28 aprilie a plecat deja la locul primului său exil - pe insula Elba. Mai puțin de un an mai târziu, Napoleon avea să pună din nou piciorul pe pământul francez și să intre în Paris pe 20 martie 1815. Dar asta este cu totul altă poveste.
