La 15 martie 1942, la o întâlnire la Berlin, Adolf Hitler a anunțat că, până în vara acestui an, campania rusă va fi finalizată cu succes de Germania.
- Vom dezmembra Rusia și o vom îngenunchea, - ca și cum ar fi tăiat aerul cu palmele sale, a anunțat Fuhrerul. - Granița va fi în Ural!
El spera la succesul ofensivei din Caucaz, o descoperire în câmpurile petroliere de la Baku, Grozny și Maikop, accesul la Volga și blocada celei mai importante căi navigabile din partea europeană a Uniunii Sovietice, de-a lungul căreia navele cu alimentele și, cel mai important, produsele petroliere curgeau într-un flux continuu.
Aceste planuri nu erau destinate să se împlinească, iar succesele temporare ale Wehrmacht-ului pe frontul de est nu au reușit să schimbe valul războiului. Pe 26 mai, a devenit cunoscut despre încheierea unui acord între URSS și Anglia privind o alianță în războiul împotriva Germaniei. Heinrich Himmler, care a urmărit îndeaproape dezvoltarea evenimentelor, l-a contactat pe Reinhard Heydrich, aflat la Praga.
„Vreau să știu părerea ta”, a spus Reichsfuehrer SS. - Cine poate fi cel mai bun șef de echipă pentru sarcini speciale? Sunteți gata să propuneți un candidat?
„Henry credincios” nu a crezut deloc în posibilitatea finalizării cu succes a campaniei militare din Est în cursul acestui an. Poate fi posibil să obțineți un anumit succes, dar pentru a termina în cele din urmă pe ruși, este nevoie de mult efort și timp. Prin urmare, în legătură cu apariția coaliției anti-hitleriste, a fost necesar să se pregătească pe linia departamentului lor pentru operațiuni serioase. Când Fuhrer dă sarcina, trebuie să fii deja în toate armele. Chiar și un act terorist de succes sau o operațiune de recunoaștere poate afecta grav cursul ostilităților și destinele viitoare ale lumii.
„Otto Skorzeny o va face”, a răspuns Heydrich.
- Bine, a fost de acord Himmler. - Gândește-te cine îl poate înlocui dacă se întâmplă ceva.
Cel mai probabil, aceasta a fost ultima lor conversație. În dimineața zilei de 29 mai 1942, Reinhard Heydrich, care conducea cu o mașină pe vechile străzi înguste, a fost asasinat de agenți britanici. La 4 iunie, Reinhard Heydrich a murit din cauza rănilor sale. Dar Reichsfuehrer SS nu și-a uitat recomandarea. După înmormântarea solemnă a lui Heydrich, Reichsfuehrer l-a întrebat pe Walter Schellenberg, care conducea Direcția VI a RSHA Ausland SS:
- Spune-mi, pe cine poți sugera ca lider al grupului special creat?
„Otgo Skorzeny”, a răspuns Schellenberg fără ezitare.
Himmler dădu din cap în tăcere și se îndepărtă. În principiu, el era mulțumit și de candidatura lui Skorzeny, dar nu era nevoie să vă grăbiți: este întotdeauna de preferat să așteptați și să vedeți cum încep să se dezvolte evenimentele.
Dezvoltarea nu a întârziat să apară: pe 23 august, trupele germane au lansat o ofensivă pe scară largă împotriva Stalingradului, intenționând să taie Volga. În același timp, au avut loc bătălii aprige în Caucaz.
La sfârșitul lunii octombrie, când era deja clar că Wehrmacht era blocat în Stalingrad și că era blocat cu capul peste călcâi într-o bătălie dificilă, forțele anglo-americane aliate aflate sub comanda generalului Montgomery au lansat brusc o ofensivă lângă Al-Alamein în Africa de Nord. Pe 5 noiembrie, într-o bătălie decisivă, au provocat o înfrângere grea unităților generalului Rommel. Literalmente, o zi mai târziu, anglo-americanii au început o operațiune amfibie în Africa, iar pe 19 noiembrie, Armata Roșie a lansat o puternică contraofensivă la Stalingrad și a dat o serie de lovituri serioase Wehrmachtului. Situația de acolo a devenit critică, Reichsfuehrer a înțeles: dacă nu dorește să întârzie, este timpul să înceapă să-și pună în aplicare planurile. Schellenberg a primit o misiune specială de la Reichsfuehrer SS, iar mașina bine coordonată a „ordinii negre” a început rapid să se învârtă.
La sfârșitul anului, mii de prizonieri din lagărul de concentrare Sachsenhausen au fost selectați pentru lucrări de construcții speciale, care au fost efectuate fără întrerupere, în orice vreme, în trei schimburi, non-stop. Prizonierii au construit un zid de piatră înalt - de aproximativ trei metri - solid și lung în jurul vechiului castel Friedenthal, situat la optzeci de kilometri de Berlin. Pe cealaltă parte a facilității secrete naziste, literalmente la câteva minute de mers pe jos, se află lagărul morții Sachsenhausen.
La finalizarea lucrărilor, „constructorii” au fost distruși. Câteva rânduri de spirale de sârmă ghimpată au fost întinse de-a lungul creastei zidului de piatră, prin care a fost trecut un curent de înaltă tensiune, ca în gardurile lagărelor morții. În plus, zidul a fost păzit de patrule și câini special instruiți pentru a vâna oameni. Ce se ascundea în misteriosul și atât de bine păzit castel situat aproape în centrul Germaniei?
Bărbații SS au ales Castelul Friedenthal pentru a găzdui cursuri speciale de formare pentru membrii grupului special de atribuire, care a fost condus personal de Otto Skorzeny la ordinele SS Reichsfuehrer Heinrich Himmler. De fapt, aceste cursuri erau o școală specială secretă pentru formarea super-sabotorilor, gata să îndeplinească orice sarcină oriunde în lume. Pentru a instrui cei mai buni sabotori, Skorzeny personal și specialiștii din unitățile de sabotaj și recunoaștere SS au dezvoltat un program extins, aprobat la cel mai înalt nivel de conducerea RSHA.
Spre deosebire de multe „instituții de învățământ” din Abwehr, cursurile din castelul Friedenthal au fost luate în principal de germani și în principal de membri ai SS. Excepțiile erau extrem de rare. Și dacă Abwehr s-a bazat pe desfășurarea masivă de agenți, fără a cruța „materialul” prizonierilor și trădătorilor, atunci oamenii lui Skorzeny au preferat să gătească un „bun de bucată” unic, în care fiecare cadet valora o duzină din toate punctele de vedere.
Toți viitorii membri ai SS Special Assignment Group au primit o instruire extinsă. A inclus cursuri în aproape toate sporturile și, fără greș, echitație. Cadeții au stăpânit perfect abilitățile de a conduce toate mărcile de mașini, motociclete, vehicule speciale și echipamente de construcții. Au învățat să opereze locomotive cu aburi, anvelope motorizate, bărci cu motor și bărci. De asemenea, a fost predat pilotajul avioanelor și planorelor.
O atenție deosebită a fost acordată studiului tehnicilor de autoapărare și de atac, precum și antrenamentului de tragere. Membrii grupului au fost instruiți în împușcarea tuturor tipurilor de arme, inclusiv mortare, arme ușoare și tunuri de tancuri. Armele ușoare ușoare ale armatelor din toate țările și modelul civil nu merită nici măcar menționate. M-au învățat să fiu bun cu armele reci, să sar cu o parașută, să fac topografie și am studiat rapid limbi străine, printre care s-a acordat preferință englezei, rusei și spaniolei. Toate acestea erau considerate „pregătire generală”, care trebuia stăpânită perfect în cel mai scurt timp posibil. Cursul special a presupus studierea unor lucruri mai serioase și dobândirea de abilități în munca conspirativă, recrutarea agenților, crearea organizațiilor subversive subterane, planificarea și efectuarea loviturilor de stat.
O atenție deosebită a fost acordată sabotării muncii: instruirea în fabricarea explozivilor din mijloace improvizate, utilizarea minelor de timp și, apoi considerată o noutate secretă, explozibilii plastici, alegerea tacticii la diferite obiecte. De exemplu, la rafinării, docuri, fabrici de apărare și așa mai departe. Fiecărui membru al grupului i se cerea să poată lucra cu succes singur, chiar și fără a avea nimic în mână.
Animalele de companie ale lui Skorzeny și metodele de „interogare expresă” au trecut, învățând torturi sofisticate pentru a obține imediat informații de interes pentru unitatea de recunoaștere și sabotaj. De asemenea, au învățat cum să „curățeze” oamenii prin organizarea sinuciderilor prin agățare, „accident” pe calea ferată, când o persoană cade sub un tren, au învățat cum să se înece în apă și în diverse rezervoare, cum să otrăvească etc..
Conducerea SS a ales cu bună știință locația secretă a „universității criminalului” Castelul Friedenthal, nu departe de Sachsenhausen. Comandantul lagărului a furnizat în mod constant „materiale vii” de la prizonieri la castel, pe care membrii grupului și-au exersat abilitățile în utilizarea armelor, folosirea torturii, a metodelor de crimă și a interogării în camere special echipate.
Walter Schellenberg a arătat în mod constant un interes deosebit pentru activitățile cursurilor secrete de la castelul Friedenthal și a verificat personal cursul procesului de formare, precum și cunoștințele și abilitățile dobândite de studenți. O întreagă brigadă de specialiști SS foarte pregătiți, implicați în operațiunea Bernhardt, pentru a fabrica lire sterline britanice contrafăcute și dolari SUA au lucrat neobosit pentru a pregăti pentru anumiți membri ai grupului documente falsificate care nu erau diferite de cele autentice. Walter Schellenberg a selectat personal o serie de oameni care au urmat o instruire intensivă și au arătat rezultate excelente pentru implementarea profundă în mai multe țări.
Transferul acestor sabotori de recunoaștere a fost efectuat prin diferite metode: în principal cu submarine în America de Sud și, prin Elveția neutră, în alte țări care, de asemenea, nu au luat parte la război. De exemplu, în Suedia. Există dovezi din partea cercetătorilor occidentali că agenții SS au ajuns chiar în Australia și Noua Zeelandă.
Aparent, majoritatea acestor agenți nu au fost niciodată descoperiți: au fost trimiși în principal nu în Rusia, ci în America Latină și America de Nord. Cel mai probabil, mai târziu acești oameni au trecut la comunicarea cu departamentul generalului Gehlen, care a condus informațiile postbelice ale RFG și a colaborat fructuos cu el: Gehlen a fost și un general hitlerist. Câți și unde exact acești agenți Walter Schellenberg au reușit să introducă în ultimii doi ani de război este încă necunoscut.
Documentarea cursurilor secrete ale Castelului Friedenthal practic nu a supraviețuit, iar puțin din restul a fost dus foarte repede de peste mări de către serviciile speciale americane. Nici măcar nu se știe câte „piese de bucată” a pregătit Skorzeny. Mai mult decât atât, mai multe fluxuri au lucrat la cursuri și, alături de sabotorii „obișnuiți”, cercetații, au pregătit special spioni extra-clasi.
Funcționarea cu succes a cursurilor secrete ale Castelului Friedenthal poate fi evidențiată prin operațiuni atât de cunoscute precum „Greif” - îndreptate împotriva generalului Eisenhower sau „Mickey Mouse”. A fost realizată de Skorzeny în 1944 în Ungaria și avea ca scop răpirea familiei dictatorului Horthy. Grupul a lucrat strălucit, iar pierderile s-au ridicat la doar șapte persoane, deși au trebuit să acționeze într-o țară străină și să ia o adevărată cetate. Operațiunea Aikhe din 1943 pentru a-l elibera pe Mussolini nu a avut mai puțin succes și a devenit manual cu mult timp în urmă.
Din păcate, majoritatea covârșitoare a operațiunilor sub acoperire la care au participat membrii grupului Skorzeny a rămas necunoscută: cu siguranță, conducerea RSHA a desfășurat, a planificat și a efectuat din nou multe acțiuni de altă natură, inclusiv salvarea funcționarilor naziști la sfârșitul războiului. Și, de asemenea, cu privire la ascunderea comorilor jefuite de „ordinul negru” și distrugerea documentelor care compromit SS. Au fost depuse cache-uri, oamenii au fost scoși din Germania, au fost distruși martori inutili și periculoși, întâlniri și case de siguranță, documente de acoperire au fost pregătite în avans, au fost deschise conturi bancare.
Animalele de companie ale lui Skorzeny au participat activ la toate aceste fapte murdare secrete. Iar lista faptelor lor este departe de a fi completă. Cu toate acestea, este puțin probabil să fie posibil să ajungeți la secretele grupului și să dezvăluiți toate secretele castelului Friedenthal.
Însuși Otto Skorzeny a supraviețuit și după război a trăit mult timp la Madrid, unde a scris mai multe volume de memorii, dar ca adevărat profesionist nu dezvăluie niciun secret în ele și se prezintă în cea mai bună lumină posibilă. Secretele Castelului Friedenthal și ale curiei sale Skorzeny, Schellenberg și Himmler au luat cu ele …
