În urmă cu patru ani, pe 23 august 2010, Marcel Albert, legendarul pilot al celebrului regiment de aviație Normandie-Niemen, a murit. Data, desigur, nu este rotundă, dar ar fi un păcat să nu ne amintim de oameni atât de binemeritați. Marcel Albert a fost unul dintre piloții militari francezi care au luptat de partea Uniunii Sovietice în Marele Război Patriotic ca parte a regimentului Normandie-Niemen. Mai mult, în doi ani de bătălii aeriene, pilotul francez s-a arătat atât de mult încât, la 27 noiembrie 1944, i s-a acordat titlul de Eroe al Uniunii Sovietice. Pe lângă Albert, doar alți trei ofițeri francezi ai regimentului - locotenenții Jacques Andre, Roland de la Poip și, postum, Marcel Lefebvre, au primit cel mai înalt premiu al statului sovietic.
Marcel Albert a fost unul dintre primii piloți militari francezi care s-au oferit voluntari în Uniunea Sovietică pentru a lua parte la respingerea agresiunii Germaniei hitleriste. A ajuns în Uniunea Sovietică în noiembrie 1942, la vârsta de douăzeci și cinci de ani. În acest moment, Marcel Albert avea deja patru ani de serviciu în Forțele Aeriene Franceze. Spre deosebire de mulți alți ofițeri ai regimentului, care provin din familii aristocratice sau cel puțin înstărite, Marcel Albert era originar din clasa muncitoare. S-a născut la 25 octombrie 1917 la Paris într-o familie numeroasă de muncitori și după ce a părăsit școala a lucrat la uzina Renault ca simplu mecanic. În același timp, tânărul nu și-a abandonat visul romantic de a deveni pilot. În cele din urmă, a găsit cursuri de zbor plătite și, pentru banii câștigați la uzină, a învățat de la ei pe cheltuiala sa, după care a intrat la școala aeriană și în 1938 a fost înscris în Forțele Aeriene Franceze cu gradul de sergent. (atunci piloții Instruirea aviației nu a primit un grad de ofițer, ci gradul de subofițer).
La izbucnirea celui de-al doilea război mondial, în 1939, Albert servea la școala de zbor din Chartres ca instructor. La 15 februarie 1940, la cererea sa, a fost transferat într-o unitate de aviație activă - un grup de luptători înarmați cu Dewuatin 520s. La 14 mai 1940, Albert, care încă deținea rangul de sergent senior, a doborât primul său avion, Me-109. Următorul avion inamic doborât a fost He-111.
Apoi, Albert a fost transferat împreună cu alți piloți la o bază aeriană din Oran - în colonia franceză de atunci din Algeria. Acolo Marsilia a primit vestea armistițiului dintre Franța și Germania hitleristă și venirea la putere a guvernului colaborator Vichy. Nu toți ofițerii și soldații francezi au fost de acord să admită înfrângerea patriei lor și să servească noii stăpâni. Printre oponenții regimului de la Vichy s-a numărat și locotenentul aviației Marcel Albert, în vârstă de douăzeci și trei de ani. La fel ca alți militari francezi patrioti, el aștepta doar momentul să părăsească comanda Vichy și să treacă de partea Fighting France.
Împreună cu doi colegi - locotenentul Marcel Lefebvre, în vârstă de douăzeci și doi de ani, și studentul absolvent în vârstă de douăzeci și doi de ani (cel mai mic ofițer din armata franceză) Albert Durand, Marcel Albert a fugit de la baza aeriană din Oran în timpul unui antrenament zbor pe avionul D-520. Piloții s-au îndreptat spre colonia britanică Gibraltar - cel mai apropiat teritoriu al aliaților. Din Gibraltar, pe navă, „Orange Runaways”, așa cum au fost poreclite ulterior în regiment, au plecat în Marea Britanie. Pe pământul englez, piloții francezi s-au alăturat mișcării Franței Libere și au fost repartizați în escadrila de aviație emergentă din Ile-de-France. La rândul său, guvernul Vichy i-a condamnat pe Albert, Lefebvre și Durant la moarte în lipsă pentru „dezertare”.
În 1942, generalul Charles de Gaulle, care a condus mișcarea Franței Libere, a fost de acord cu Iosif Stalin cu privire la participarea piloților militari francezi la ostilitățile pe frontul rus. Părții sovietice i s-a încredințat responsabilitatea pentru sprijinul material și militar-tehnic al aviatorilor francezi. Șeful Statului Major al Forțelor Aeriene din Franța Luptătoare, generalul Martial Valen și Comandantul Forțelor Aeriene din Franța Luptătoare din Orientul Mijlociu, colonelul Cornillon-Molyneux, au fost direct implicați în formarea unui grup de luptă dintre piloți francezi de încredere. Așa a început istoria celebrului regiment Normandie-Niemen - o pagină glorioasă a cooperării militare franco-ruse în Marele Război Patriotic.
După ce la 25 noiembrie 1942 a fost semnat un acord privind formarea unei escadrile de aviație franceze pe teritoriul URSS, primul grup de piloți a fost transferat în Uniunea Sovietică. La 4 decembrie 1942, în orașul Ivanovo s-a format o escadronă de vânătoare, numită „Normandia” - în cinstea celebrei provincii a Franței. Stema escadronului era stema provinciei Normandia - un scut roșu cu doi lei de aur. Primul comandant al escadrilei a fost maiorul Pulikan, dar pe 22 februarie 1943, maiorul Tyulyan a preluat comanda. Locotenentul Marcel Albert a fost printre primele trupe franceze care s-au alăturat escadrilei din Normandia.
François de Joffre, autorul cărții populare Normandie-Niemen publicată în Uniunea Sovietică și veteran al regimentului, și-a descris colegul Marcel Albert în acest fel: „Albert (mai târziu celebrul„ Căpitan Albert”) este unul dintre cei mai proeminenți cifrele forțelor aeriene franceze. Ucenic ucenic, mecanic la fabricile Renault din trecut, acest om a devenit ulterior un fanatic al aviației, un șofer nesăbuit aerian. El a început prin extragerea de bani din micile sale câștiguri pentru a plăti orele de zbor de antrenament la aerodromul de la Toussus-le-Noble lângă Paris. Acest tip parizian, modest și timid, roșind fără niciun motiv, a ajuns foarte repede la zenitul faimei. Acum putem spune cu încredere fermă că Albert a fost sufletul „Normandiei” și a adus o mare contribuție la faptele glorioase ale regimentului”. Pe paginile cărții „Normandia - Niemen”, Albert apare adesea ca o persoană veselă, cu simțul umorului și, în același timp, se poate observa un profund grad de respect din partea autorului - pilotul militar al „Normandia” acestui erou.
Inițial, escadrila Normandiei a inclus 72 de aviatori francezi (14 piloți militari și 58 de mecanici de aeronave) și 17 mecanici de avioane sovietice. Unitatea era înarmată cu luptători Yak-1, Yak-9 și Yak-3. La 22 martie 1943, escadra a fost trimisă pe frontul de vest ca parte a 303-a divizie de aviație de luptă a primei armate aeriene. La 5 aprilie 1943, personalul escadrilei a început misiuni de luptă. Deja la 5 iulie 1943, după o altă completare a voluntarilor - piloți francezi, escadrila „Normandia” a fost transformată în regimentul „Normandia”, care cuprindea trei escadrile numite după principalele orașe din provincia Normandia - „Rouen”, „ Le Havre "și" Cherbourg ". Fiind unul dintre cei mai experimentați piloți, Albert a fost cel care a preluat comanda escadrilei din Rouen. Prietenul și colegul său din escapada portocalie, Marcel Lefebvre, a preluat escadrila Cherbourg.
Începând din primăvara anului 1943, Marcel Albert a început să ia parte la lupte aeriene, arătându-se aproape imediat ca un pilot foarte iscusit și curajos. Așadar, pe 13 iunie 1943, după ce a fost lovit de un obuz german, sistemul de alimentare cu combustibil al aeronavei pilotate de Marcel Albert a fost avariat. Locotenentul, folosind o pompă manuală care alimenta motorul aeronavei cu benzină, a zburat 200 de kilometri și a aterizat la aerodrom. De-a lungul verii anului 1943, Albert a participat la multe bătălii aeriene, ca, întâmplător, și alți piloți ai escadronului. El însuși, amintind de această perioadă, a subliniat că doar lipsa de organizare a escadronului a împiedicat-o de la o luptă mai activă cu inamicul - în loc de cinci ieșiri pe zi, doar una a fost făcută. În februarie 1944, locotenentului Marcel Albert i s-a acordat Ordinul Stindardului Roșu pentru victorii în bătăliile aeriene din vara anului 1943.
Octombrie 1944 a fost marcată de faimoasa bătălie a unui grup de opt avioane Yak-3 sub comanda lui Marcel Albert împotriva treizeci de junkere germane, acoperite de 12 luptători. Albert a doborât personal 2 avioane inamice în această bătălie, colegii săi - încă cinci. Piloții francezi nu au suferit pierderi. La 18 octombrie 1944, luptătorii din Normandia au atacat 20 de bombardiere germane și 5 luptători. În urma bătăliei, 6 bombardiere și 3 luptători au fost doborâți, iar Marcel Albert a doborât personal 2 avioane inamice. Pe 20 octombrie, opt Yak-uri ai lui Marcel Albert au atacat bombardierele germane care au bombardat pozițiile trupelor sovietice. Și există multe astfel de pagini în biografia de luptă a pilotului francez.
La 27 noiembrie 1944, sublocotenentul Marcel Albert, care a comandat Escadrila I din Rouen a Regimentului Normandie-Niemen, a primit cel mai înalt premiu al URSS - Steaua de aur a eroului Uniunii Sovietice. La data acordării, Albert a zburat 193 de ieșiri și a doborât 21 de avioane inamice. Apropo, a doua zi după ce Albert a fost premiat, Stalin a semnat un decret privind atribuirea numelui onorific „Neman” regimentului de aviație din Normandia - în cinstea luptelor aeriene din timpul eliberării teritoriului Lituaniei de trupele naziste. La jumătatea lunii decembrie 1944, eroul Uniunii Sovietice, Marcel Albert, a plecat în vacanță în Franța, la întoarcerea de unde a fost repartizat pentru serviciul suplimentar în divizia aeriană recent formată Franța din Tula și nu s-a mai întors niciodată în serviciul regimentului Normandie-Niemen.
După sfârșitul războiului, Marsilia Albert a continuat să servească în Forțele Aeriene Franceze pentru ceva timp. A servit ca atașat aerian francez în Cehoslovacia, apoi s-a retras din serviciul militar în 1948. După ce s-a căsătorit cu un cetățean american, Marcel Albert s-a mutat în Statele Unite. Pilotul militar de ieri și eroul luptelor aeriene s-a dedicat uneia dintre cele mai pașnice profesii - a devenit manager de restaurant. Mai mult, în statutul de restaurator, căpitanul Albert s-a dovedit a fi nu mai puțin eficient decât în timpul serviciului său în forțele aeriene. În Florida, Marsilia Albert a trăit o viață lungă și fericită. A murit pe 23 august 2010 într-o casă de bătrâni din Texas (SUA) la vârsta de nouăzeci și trei de ani.
Soarta celorlalți „fugari orani”, cu care Marcel Albert a scăpat dintr-o bază aeriană din Algeria și prin Anglia a ajuns în Uniunea Sovietică, a fost mult mai puțin fericită. La 1 septembrie 1943, în zona Yelnya, sublocotenentul Albert Durand nu s-a mai întors dintr-o ieșire de luptă. În acea zi, reușise să doboare șase avioane inamice. La 28 mai 1944, avionul lui Marcel Lefebvre a fost doborât. Pe un avion în flăcări, pilotul a reușit să treacă dincolo de linia din față și să se întoarcă la aerodrom. Dar la 5 iunie 1944, sublocotenentul Marcel Lefebvre a murit din cauza arsurilor primite. El a doborât 11 avioane inamice până când au fost răniți. La 4 iunie 1945 i s-a acordat titlul de erou al Uniunii Sovietice (postum).
Regimentul aerian francez Normandie-Niemen a devenit cel mai faimos exemplu de cooperare militară între aviația militară sovietică și piloții străini. În ciuda numeroaselor decenii care au trecut de la sfârșitul Marelui Război Patriotic, atât în Rusia, cât și în Franța, ei încearcă să păstreze memoria faptei militare a piloților francezi care au luptat de partea Uniunii Sovietice. Monumentele piloților regimentului se află la Moscova, Kaliningrad, regiunea Kaluga, satul Khotenki din regiunea Kozelsk, străzile din Ivanovo, Orel, Smolensk, Borisov poartă numele regimentului. Există un muzeu al regimentului „Normandia-Niemen”. În Franța, un monument pentru piloții regimentului se află în Le Bourget. S-a întâmplat că Uniunea Sovietică a recunoscut meritele eroului articolului nostru mult mai devreme decât Franța sa natală. Dacă titlul de erou al Uniunii Sovietice Marcel Albert a primit în 1944, atunci Ordinul Legiunii de Onoare - cel mai înalt premiu de stat al Republicii Franceze - celebrul pilot militar a fost acordat abia pe 14 aprilie 2010 - la vârsta de nouăzeci și doi, cu câteva luni înainte de moartea sa.
