Actul trei, în care toată lumea se târguiește
„Și Iisus a intrat în templul lui Dumnezeu și i-a alungat pe toți cei care au vândut și au cumpărat în templu și a răsturnat mesele schimbătorilor de bani și băncile celor care vindeau porumbei și le-a spus: Este scris: fi numit casa rugăciunii; iar tu ai făcut din ea o groapă de tâlhari.
(Evanghelia după Matei 21: 12-13)
Indiferent de modul în care francezii au încercat să-și demonstreze „inocența” întregii lumi, tot nu au reușit să-i înșele pe nordici și au aflat totul, iar Franța a trebuit să vândă ambele corăbii în 1864. Și, bineînțeles, nu pentru sudici, pentru că acest lucru însemna un război cu Statele Unite, ci pentru unele „țări terțe”: una Danemarca și cealaltă Prusia, care la acel moment erau doar în război între ele din cauza Schleswig -Goldstein. Navele le-au fost la îndemână. „Cheops” din Prusia a primit numele de „Prințul Adalbert”, iar danezii au redenumit „Sfinxul” în „Starkodder” („Vidra puternică”) - aveau un nume atât de tradițional pentru o navă de război, rătăcind de la unul dintre ei la altul.
De ce au făcut asta? Și pentru a nu jigni pe nimeni și a menține relații bune atât cu Danemarca, cât și cu Prusia. Și cine câștigă acolo este pentru toată voia lui Dumnezeu! Suntem, spun ei, doar comercianți. Cineva vinde grâu, iar cineva - nave de război. Mai mult, deoarece era vreme de război, francezii au câștigat aproape 2,5 milioane de franci pentru cuirasatul lor. Iar danezii nu s-au târguit, dar au fost foarte nemulțumiți de noua navă: au considerat cămăritele echipajului înghesuite, protecția vehiculelor împotriva apei era nesatisfăcătoare, iar grosimea plăcilor de blindaj era complet insuficientă. Ei bine, când în iunie a plecat în cele din urmă pe mare, plângerile marinarilor s-au adăugat la plângerile inginerilor. Ofițerilor danezi nu le plăcea să navigheze spre Copenhaga pe o navă care tăia valurile și, din când în când, se ascundea în ele până la catarge.
În rapoartele lor, ei cereau ca nava să fie returnată imediat francezilor. Și i-au trimis prin poștă, din parcarea din cel mai apropiat port! Mai mult, războiul cu Prusia fusese deja pierdut, iar Danemarca, spun ei, nu mai are nevoie de o astfel de navă. S-a dovedit că armatorul Henri Armand și-a primit din nou nava și a oferit-o din nou confederaților. Și pentru a-i deruta pe toți, francezii au căutat un truc: chiar în mare, cuirasatul a fost redirecționat către un port suedez și pur nominal vândut unei persoane private care avea cetățenia suedeză. Prin urmare, nava a ajuns la Copenhaga sub steagul suedez. Aici a fost urcat de principalul emisar al flotei confederate, ofițerul de pavilion Samuel Barron, care, dimpotrivă, îi plăcea foarte mult. Prin urmare, căpitanul Thomas Jefferson Page a fost imediat chemat din Anglia, care urma să devină comandantul acestei „minunate nave”.
„Kotetsu” pe drumurile din Copenhaga.
În timp ce Sfinxul se afla la Copenhaga, bancherul Rudolph Paggard a plătit serviciile sale, iar negocierile cu guvernul danez au trecut printr-un agent al lui Armand, un anume baron de Riviera. Cazul a fost organizat în așa fel încât părea că nu era posibil să fie de acord cu „suedezul” cu privire la răscumpărarea corăbiei, iar apoi de Riviere s-a oferit din nou să cumpere nava sudicilor. Confederația, pentru serviciile prestate de de Riviera, i-a plătit 350.000 de franci și i-a transferat încă 80.000 bancherului Paggard. Ei bine, cuirasatul a plecat pe mare cu un echipaj recrutat din danezi și cu un căpitan danez al flotei comerciale, dar … sub steagul francez și cu numele complet ridicol „Olinda”.
Marea a întâlnit nava cu o furtună. Dar el, însă, nu s-a înecat, ci a reușit să ajungă pe coasta Franței. Dar era periculos să intri în orice port, deoarece era posibil să atragi atenția agenților statelor din nord, care supravegheau literalmente fiecare navă care intra în ei. S-a găsit soluția: înlocuirea echipajelor direct pe mare. Orașul Richmond, o mică navă deținută de sudici, a preluat de pe navă un echipaj danez temporar și a adus la bord schimbul său - marinari din faimoasa „Alabama” - un raider al sudicilor, pe care nordicii l-au scufundat recent în Canalul Mânecii, precum și din „Florida” și o altă marcă care s-a refugiat din flota unionistă în porturile britanice și franceze. Drapelul confederației a zburat imediat peste Sfinx, iar căpitanul Page a dat navei un nou nume - „Stonewall” - în onoarea generalului confederat Thomas Jonathan Jackson, poreclit „Zidul de piatră” și care a căzut dintr-un glonț rătăcit la bătălia de la Chancellorsville în mai 18bZ al anului.
Generalul Jackson
A doua navă, Cheops, nu a fost niciodată primită de confederați. Faptul este că pentru mica Prusia, el a fost cea mai valoroasă achiziție. Prin urmare, pentru ca confederații să nu încerce să-l intercepteze în ape neutre, ofițerii serviciului prusac, căpitanii Shau și McLean, au fost instruiți să-l depășească, împreună cu inginerul șef al marinei prusace Jansen. Cuirasatul, care a primit numele „Prințul Adalbert”, a participat activ la războiul franco-prusac din 1870-1871, dar apoi a devenit instantaneu învechit, așa că a fost anulat în 1878.
În general, totul din această poveste s-a întâmplat la fel ca întotdeauna: pentru cineva există război, eroism și glorie, dar pentru cineva toate acestea nu sunt altceva decât un mod foarte convenabil de îmbogățire personală. Interesant este că corpul „Prințului Adalbert” a fost construit atât de prost încât s-a scurs tot timpul din cauza lipsei slabe a foilor de carcasă. Din această cauză, i s-a dat porecla de „prinț șchiop” (întrucât și prințul Adalbert era șchiop!).
„Prințul Adalbert” în marea liberă
Actul patru, în care „Stonewall” arată imensitatea oceanelor și, dintr-un anumit motiv, nu trage niciodată asupra nimănui.
Si unde este
un melc s-a târât azi
Sub o asemenea ploaie?!"
(Issa)
Stonewall a trebuit să parcurgă 5.000 de mile pentru a ajunge la Mississippi și a învinge flota Uniunii de acolo. Dar inteligența nordicilor a funcționat foarte bine. Știau unde și când va merge. Cele două corăbii ale Uniunii „Niagara” și „Sacramento” trebuiau să-l intercepteze în ape neutre, dar, după ce l-au întâlnit în marea liberă, nu au îndrăznit să se angajeze cu el, ci l-au urmat la o distanță respectuoasă. În Lisabona, unde cuirasatul sudicilor s-a dus să completeze aprovizionarea cu cărbune, toate cele trei nave s-au întâlnit pe aceeași radă! Când se îndrepta spre mare, căpitanul Page a fluturat chiar și pălăria comandantului escadrilei Thomas Craven - vechiul său prieten, cu care a slujit în Indiile de Vest pe goleta Erie. Însă Stonewall însuși, în drum spre Noua Lume, a întâlnit un comerciant tundător federal, nu l-a atacat și l-a lăsat să plece fără să provoace rău.
„Prințul Adalbert” - diagramă grafică. Stonewall arăta la fel.
Aceasta a fost adevărata provocare pentru căpitanul și echipajul Stonewall, întrucât a traversat furtunosul Atlantic și obstacolele ridicate de aprovizionarea cu cărbune și alimente de către oficialii coloniali europeni care nu doreau să se certe cu Washingtonul pentru o singură navă. Dar, în ciuda tuturor obstacolelor, nava a reușit să ajungă în Cuba la 5 mai 1865.
Monitorizați „Dictatorul”
Monitorizați „Miantonomo”. Pictură de Oscar Parks.
Cu toate acestea, un escadron de nordici din cuirasatele „Monadnock”, „Canon” și „Dictator” îl aștepta deja pe insulă. Monitoarele erau înarmate cu tunurile de 380 mm ale lui Dahlgren, Stonewall avea un berbec și era mai manevrabil decât nordicii cu tiraj superficial, dar din nou nu a fost nici o bătălie,de când echipajul navei a aflat de capitularea armatei generalului Lee și de înfrângerea Confederației. Cu toate acestea, Page nu a vrut să se predea inamicului și a predat cuirasatul său … guvernatorului Cubei în dar reginei spaniole pentru ca ea să decidă soarta navei!
Modelul cuirasatului „Prințul Adalbert” începând din 1865. După cum puteți vedea clar pe model, două dintre cele trei tunuri erau situate într-o timonerie rotundă blindată, cu patru ambrazuri. Părțile din jurul turnului au fost înclinate în timpul tragerii. Adică, puterea de artilerie a navei nu era atât de mare. Nu putea să tragă direct în pupă. Cu toate acestea, toate neajunsurile au fost răscumpărate de un berbec extrem de puternic!
Guvernatorul cubanez a acordat căpitanului 16.000 de dolari salariu echipajului. În mod surprinzător, majoritatea echipajului Stonewall a ales să rămână în Cuba. Multe s-au împrăștiat în America Latină, unde noile colonii spaniole independente s-au luptat atât între ele, cât și cu fosta metropolă și unde experiența lor militară era în căutare. Apropo, mulți confederați au fugit în Cuba și chiar consulul SUA de pe această insulă nu a fost doar oricine, ci chiar nepotul generalului Robert Lee - generalul maior Fitzhag Lee, care obișnuia să comande Corpul 7 al Armatei Confederate, dar … iertat de nordicii victorioși. Din aprilie până la începutul verii, cuirasatul Stonewall a petrecut în portul Havanei, unde monitorul federal Monadnock l-a „îngrijit”. Dar, în iulie 1865, spaniolii au decis să returneze nava în Statele Unite, iar în octombrie, sub escorta unei alte nave confederate, cuirasatul Hornet, Stonewall a navigat spre nord.
Cuirasatul confederat Galena în urma unei bătălii cu forțele confederate la Druris Bluff de pe râul James, Virginia, în jurul anului 1862.
Și nu se știe cât de mult ar fi petrecut la debarcaderul șantierului naval din Washington Neville Yard, inutil și uitat de toată lumea, dacă în același timp a izbucnit un alt război civil pe cealaltă parte a lumii, în care fostul cuirasat rebel a avut șansa de a lua cea mai activă participare. Dar pentru aceasta, „Stonewall” a trebuit să-și schimbe din nou steagul. Acum cel de-al cincilea steag Stars and Stripes SUA a fost înlocuit de al șaselea și acum ultimul - o crizantemă japoneză aurie pe un câmp albastru-deschis. Avea un drum lung de parcurs: de pe coasta de est a Statelor Unite în jurul Capului Horn până în Japonia. Și pe această cale a trebuit să o parcurgă …
