Când ieși la război împotriva dușmanului tău și vezi cai și carele și mai mulți oameni decât ai tăi, atunci nu te teme de ei, căci Domnul este cu tine …
Deuteronom 20: 1
Vehiculele blindate originale ale celui de-al doilea război mondial. După publicarea articolelor despre tancul Odessa „NI”, mai mulți cititori VO și-au exprimat dorința ca tema „tractoarelor de luptă” să fie continuată. Dar … nu este atât de ușor să găsești materiale interesante despre astfel de tancuri surogat. Dar, cu toate acestea, am reușit să găsim ceva și astăzi vă vom spune despre un astfel de „tractor de luptă”. Mai mult, cel mai interesant lucru este că nu a apărut în URSS și nu în Anglia, unde s-au creat o mare varietate de vehicule de luptă „făcute de sine” în ajunul debarcării trupelor germane, ci, în general, prosperă STATELE UNITE ALE AMERICII. Adică, departe de linia terestră de contact a forțelor aliate cu trupele germane … Nu este nimic special, cu toate acestea, în acest vehicul nu există nimic. Cu toate acestea, este cam „sălbatică, dar drăguță”. Și cel mai important, acest cisternă-tractor nu a fost urmărit, ci s-a deplasat pe roți pneumatice. La ce spera producătorul său, oferind armatei un șasiu atât de vulnerabil la gloanțe și șrapnel, dar se pare că încă mai spera la ceva. Dar Domnul Dumnezeu nu era în mod clar de partea lui, ci de partea armatei americane, care în cele din urmă a refuzat să-l accepte pentru slujire!
Și s-a întâmplat că, cu puțin timp înainte de intrarea SUA în cel de-al doilea război mondial, un producător american de mașini agricole și, în special, tractoare cu roți și, desigur, un patriot neîndoielnic al țării sale - un anume John Deere, s-a gândit la faptul că un număr suficient de tancuri pentru război armata americană nu o are încă. Și … și-a oferit serviciile militare ca producător de vehicule blindate. Ideea era simplă - nu putea fi mai ușor: să creezi un vehicul de luptă, acoperit cu blindaje, pe baza tractorului pe care îl producea, care putea fi apoi produs în cantități mari și cu cel mai mic cost al resurselor financiare și al materialelor. În același timp, Deer a ajuns la concluzia remarcabilă că doar tractoarele agricole ieftine și mici și, desigur, a fost producția sa, erau perfecte în acest scop. El a stabilit trei sarcini pentru proiectanții săi: primul - să creeze un tanc de luptă-tractor, al doilea - să asigure utilizarea acestui tractor ca tractor-transportor și, de asemenea, în versiunea unui vehicul de antrenament, astfel încât să existe ceva de învățat mecanicii-șoferi pentru tancuri.
Cel mai probabil, s-a propus utilizarea unui tractor Model G sau Model H, echipat cu un motor pe benzină cu doi cilindri cu un volum de lucru de 321 cm3, pentru revizuire și rezervare. Atât scaunul șoferului, cât și motorul său erau complet acoperite cu foi de armură, cu o grosime de 4 până la 9, 5 mm. Din moment ce pur și simplu nu era unde să pună o turelă pe acest tractor, noul „tanc” avea două sponsori de mitralieră pe ambele părți, care adăposteau un mitralier și o mitralieră Colt Browning de 7,62 mm. Interesant este că, conform ideii inițiale a proiectanților, sponsorul stâng al tancului trebuia să fie întors înapoi, iar cel drept - înainte. În acest fel, proiectantul vehiculului a încercat să compenseze lipsa unui foc circular asupra acestuia. Tractorul avea o greutate uscată de 5.595 lire sterline (2.495 kg), dar plăcile de blindaj au adăugat 3.500 lire sterline (1.588 kg). În general, nu a fost atât de mult. Dar aici este necesar să se țină seama de puterea motorului nu prea mare a acestui rezervor ersatz și a șasiului pur al tractorului.
Vehiculul construit a primit denumirea Tractor blindat Model A și a fost prezentat militarilor la începutul anului 1941. Dar, ca vehicul de luptă, acest surogat nu le-a făcut impresie, deși - da, ambele funcții ale sale - un tractor și un vehicul de antrenament, le-au considerat destul de fezabile și chiar acceptabile.
Vehiculul a fost testat la gama de rezervoare Aberdeen. Au început pe 10 ianuarie și au durat până la începutul lunii februarie 1941. Rezultatul lor a fost un act oficial pregătit de comisia militară, al cărui conținut era însă foarte departe de a fi încurajator și, desigur, Deere nu era deloc fericit. S-a remarcat cu siguranță simplitatea proiectării mașinii, însă tractorul în sine nu a îndeplinit cerințele militare conform criteriului „cost / eficiență”. Dezvoltatorul a promis că va produce până la 100 din aceste vehicule pe zi, dar fără a ține cont de munca pe armura lor și de instalarea armelor. În plus, primele teste ale vehiculului blindat pe sol au arătat că acesta este complet nesatisfăcător. Astfel, el putea aplica în continuare pentru rolul de tractor și transportator de muniție, dar ca vehicul de luptă nu avea nicio valoare. S-a remarcat, de asemenea, manevrabilitatea redusă și caracteristicile de viteză redusă, care au fost deosebit de pronunțate atunci când se circulă doar pe teren accidentat.
Roțile din față erau duble și, după cum sa dovedit, o astfel de schemă nu oferea tractorului blindat nici manevrabilitate adecvată, nici controlabilitate bună, iar mașina însăși se bloca adesea în noroi și nisip. Puterea specifică extrem de redusă a motorului a „contribuit” la toate acestea - este suficient să spunem că nu depășea 7 litri. cu. pe tonă de greutate.
Printre neajunsuri, armata a remarcat o viziune foarte slabă, atât de pe scaunul șoferului, care nu putea vedea drumul direct în fața lui și de-a lungul părților laterale, cât și de la sponsorii mitralierei. Aceștia au criticat, de asemenea, suspensia rigidă a mașinii, ceea ce a făcut ca echipajul să experimenteze un disconfort sever când a condus-o pe teren accidentat. Testele de incendiu s-au adăugat doar la neajunsuri. S-a dovedit că trăgătorii din sponsorii de la bord sunt, de asemenea, foarte înghesuiți. În interior, în mod clar nu era suficient spațiu pentru a găzdui chiar și o singură persoană cu minimul de muniție. Au existat cazuri în care mitraliștii în sensul literal al cuvântului au fost bombardați cu carcase fierbinți. În plus, datorită amplasării nu foarte bune a mitralierelor, a fost posibil să trageți prin roțile din față. Ei bine, recenzia de la sponsori, după cum sa menționat deja, a fost, de asemenea, recunoscută de militari ca fiind complet inadecvată.
Cu toate acestea, în opinia militarilor, înlocuirea axului frontal „proprietar” cu una convențională (cu două roți simple) a făcut posibilă acționarea acestui vehicul în mod normal ca tractor sau ca rezervor ușor improvizat. În ceea ce privește costul, tractorul în sine a fost estimat la 2.000 de dolari. Dar, deoarece fiecare foaie de armură trebuia cumpărată separat la un preț de 1 USD pentru fiecare kilogram de greutate, prețul final al vehiculului blindat Deer ar putea fi deja de la 6500 $ la 8000 $, în funcție de scopul și prezența armelor. pe el.
Acești ingineri de la „John Deere Company” au acceptat comentariile și le-au bazat pe revizuirea proiectului. O axă față convențională a fost instalată pe tractor, iar corpul blindat a fost reproiectat. În același timp, scaunul șoferului a fost ușor ridicat pentru a îmbunătăți vizibilitatea, iar capota motorului a primit o formă puțin mai rațională.
În această formă, Tractorul Blindat Model A modificat a mers din nou pentru testare în primăvara anului 1941, dar armata a fost înclinată fără echivoc către opinia că ar putea fi folosită doar pentru antrenament sau ca rezervor ușor de „a doua linie”.
În aprilie, a fost testată și următoarea variantă: „prim motor” (transportator) - de fapt, același tractor, dar fără armament de mitralieră și sponsori. Cu toate acestea, până în acel moment avizul a prevalat în armată că tancurile și vehiculele blindate convenționale ar face față sarcinilor atribuite mai eficient decât astfel de tractoare pur civile. Prin urmare, din propunerea lui J. Echipa armatei lui Dir a refuzat și toate tractoarele pe care le-a construit au fost casate.
Caracteristicile de performanță ale vehiculului blindat blindat Model A Tractor mod. 1941:
Greutate de luptă: 4309 kg;
Echipaj: 3 persoane, un șofer și doi tunari;
Dimensiuni totale, mm: lungime - 2000, lățime - 1100, înălțime - 1200;
Armament: mitralieră 2x7, 62 mm "Colt-Browning";
Rezervare, mm: fruntea corpului, partea corpului, alimentarea corpului - 9, 5; acoperiș, fund - 4;
Motor: "Deer", pe benzină, răcit cu lichid, 60 CP. cu.;
Transmisie: tip mecanic cu cutie de viteze manuală (6 + 1);
Șasiu: dispunerea roților 3x1 sau 4x2, roțile din față sunt direcționate, roțile din spate sunt antrenate, anvelopele pneumatice, suspensia din arcurile cu foi;
Viteza autostrăzii, km / h: 21.
S-a dovedit un astfel de tractor blindat yankee oarecum neobișnuit. Este clar că pentru o țară precum Statele Unite, o țară cu o industrie auto bine dezvoltată, acest tip de mașină a fost inacceptabil în principiu. Și nici o lipsă inițială de tancuri, și a existat cu adevărat, deoarece Statele Unite au intrat în război cu doar 330 de tancuri de toate tipurile, nu au putut forța armata americană să lanseze o producție pe scară largă a unor astfel de ciudat blindate! Nu trebuiau să se teamă de invazia tancurilor germane și, așezându-se peste ocean sub protecția marinei lor, puteau aștepta până când inginerii le-au creat tancuri adevărate, iar fabricile americane și niturile lui Rosie le vor elibera!
