În momentul izbucnirii primului război mondial, artileria grea germană era una dintre cele mai bune din lume. În ceea ce privește numărul de arme grele, germanii au depășit numărul tuturor adversarilor cu un ordin de mărime. Superioritatea Germaniei a fost atât cantitativă, cât și calitativă.
La începutul războiului, armata germană avea aproximativ 3.500 de barili de artilerie grea. Germanii au păstrat această superioritate pe tot parcursul conflictului, aducând numărul armelor grele la 7.860 de unități până în 1918, reunite în 1.660 de baterii.
În această serie de arme grele, un loc special era ocupat de arme de artilerie super-puternice, care includ pe bună dreptate mortarul german de 420 mm „Big Bertha”, cunoscut și sub o altă poreclă - „Fat Bertha” (nume german - Dicke Bertha). În timpul războiului, germanii au folosit cu succes această armă în asediul forturilor și fortărețelor belgiene și franceze bine fortificate. Iar britanicii și francezii pentru puterea și eficacitatea distructivă au numit această armă „ucigașul forturilor”.
Arma super-puternică a fost numită după nepoata lui Alfred Krupp
Sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea în Europa și în întreaga lume este o perioadă de dezvoltare rapidă a industriei și a tehnologiei. Lumea s-a schimbat, la fel și armele. Putem spune că, în toți anii care au precedat izbucnirea primului război mondial, cursa înarmărilor a luat doar avânt, iar izbucnirea conflictului a dispersat doar acest proces.
Producerea unui mortar puternic de 420 mm de către germani a fost un răspuns logic la lucrările de fortificare, care au fost efectuate înainte de război în Franța și Belgia. Au fost necesare arme adecvate pentru a distruge forturile și cetățile moderne. Dezvoltarea unei arme super-puternice a fost realizată în compania lui Alfred Krupp. Însăși procesul de creare a mortarului a început în 1904 și a continuat o perioadă destul de lungă. Dezvoltarea și ajustarea prototipurilor a continuat până în 1912.
Dezvoltarea mortarului de 420 mm a fost realizată direct de proiectantul șef al concernului industrial „Krupp”, profesorul Fritz Rauschenberger, care a lucrat la proiect împreună cu predecesorul său Draeger. Proiectarea și producerea mortarelor au fost efectuate la uzina Krupp Armament din Essen. În documentele oficiale, armele erau numite „arme navale scurte”, deși inițial era prevăzută folosirea lor doar pe uscat. Poate că acest lucru a fost făcut în scopuri de conspirație.
Potrivit unei versiuni, tandemul dezvoltatorilor i-a dat super-puternicului mortar porecla „Big Bertha” în onoarea nepoatei fondatorului concernului Alfred Krupp, care era considerat un adevărat „rege tun” care a reușit să conduc compania la liderii pieței armelor germane de mai mulți ani. În același timp, nepoata lui Alfred Krupp, Berta Krupp, la acel moment era deja oficialul și singurul proprietar al întregii preocupări. Această versiune a numelui armei, desigur, este frumoasă, dar nu poate fi confirmată fără echivoc.
Condiții preliminare pentru crearea „Big Bertha”
Germanii au început să dezvolte mortare super-puternice ca răspuns la crearea de către francezi a unui sistem puternic de fortificații defensive pe termen lung la granița cu Germania. Comanda către compania Krupp, emisă la începutul secolului al XX-lea, presupunea crearea unei arme care putea pătrunde în plăci de blindaj de până la 300 mm grosime sau podele de beton de până la trei metri grosime. Învelișurile de 305 mm pentru astfel de sarcini nu erau suficient de puternice, așa că proiectanții germani au mers în mod previzibil să mărească calibrul.
Trecerea la un nou calibru le-a permis germanilor să folosească muniție de beton și armură, a cărei greutate putea ajunge la 1200 kg. În timpul primului război mondial, numele „Big Bertha” a fost aplicat la două sisteme diferite de artilerie de 420 mm - o versiune semi-staționară (tip Gamma) și o versiune mobilă mai ușoară pe un cărucior cu roți (tip M).
Pe baza acestui din urmă sistem, deja în timpul războiului, care a dobândit un caracter de poziție, germanii au creat o altă armă de artilerie de 305 mm cu o lungime de baril de 30 de calibre. În acel moment, practic nu existau ținte pentru super-puternica artilerie, iar zona de tir relativ mică devenea un obstacol din ce în ce mai mare.
Un nou model de pistol cu trăsură dintr-un mortar tractat de tip M a primit denumirea Schwere Kartaune sau tipul β-M. Până la sfârșitul războiului, germanii aveau cel puțin două baterii de astfel de tunuri de 305 mm pe front. Astfel de arme ar putea trimite obuze cu greutatea de 333 kg la o distanță de 16, 5 kilometri.
Costul unei „Big Bertha” a fost de aproximativ un milion de mărci (în prețurile de astăzi este mai mare de 5,4 milioane de euro). Resursa armelor a fost de aproximativ 2000 de runde. Mai mult, fiecare lovitură a unui astfel de mortar de 420 mm i-a costat germanilor 1.500 de mărci (1.000 de mărci - costul unui proiectil plus 500 de mărci - amortizarea sistemului de artilerie). În prețurile de astăzi, aceasta este de aproximativ 8100 de euro.
Caracteristicile tehnice ale armelor
Prima versiune a "Big Bertha" a fost o versiune semi-staționară a mortarului de 420 mm cu o lungime de butoi de 16 calibri. Această modificare a intrat în istorie sub denumirea de tip Gamma. În 1912, armata Kaiser avea cinci astfel de arme, alte cinci au fost eliberate în timpul primului război mondial. De asemenea, au fost făcute cel puțin 18 butoaie pentru ei.
Calibrul de mortar de 420 mm avea o lungime de butoi de 16 calibre - 6, 723 metri. Greutatea acestui sistem de artilerie a ajuns la 150 de tone, iar greutatea barilului doar a fost de 22 de tone. Mortarul a fost transportat doar dezasamblat. Pentru aceasta, a fost necesar să se utilizeze 10 vagoane deodată.
La sosirea la fața locului, se lucra la pregătirea instrumentului pentru instalare. Pentru aceasta, a fost ruptă o groapă pentru baza de beton a sculei. Ar putea dura o zi să sapi o groapă. O altă săptămână a fost petrecută pentru întărirea soluției de beton, care ar face față reculului de la arderea unui mortar de 420 mm. La lucrul și echiparea poziției de tragere, a fost necesară utilizarea unei macarale cu o capacitate de ridicare de 25 de tone. În același timp, baza de beton în sine cântărea până la 45 de tone, iar alte 105 tone cântăreau mortarul în poziție de luptă.
Rata de foc a tuturor mortarelor de 420 mm a fost de doar 8 runde pe oră. În același timp, focul din sistemul de artilerie "Gamma" a fost efectuat la unghiuri de înălțime ale butoiului de la 43 la 63 de grade. În plan orizontal, unghiurile de ghidare au fost de ± 22,5 grade. Principalul pentru această versiune a pistolului ar putea fi numit un proiectil de perforare a armurii de 1160 kg care conține 25 kg de explozivi. La o viteză de 400 m / s, raza maximă de tragere a unei astfel de muniții a ajuns la 12, 5 kilometri.
Designul acestui proiectil nu s-a schimbat în timpul primului război mondial. Dimpotrivă, proiectilul cu exploziv ridicat a fost redus. Greutatea sa a fost redusă de la 920 la 800 kg, iar viteza botului a crescut la 450 m / s. Raza maximă de tragere a unui proiectil cu exploziv ridicat a crescut la 14, 1 kilometru (cu toate acestea, masa explozivului a scăzut de asemenea de la 144 la 100 kg).
Versiunea semi-staționară ar putea fi utilizată pentru a combate obiecte staționare, cum ar fi cetăți și forturi, pentru care au fost create mortare. Dar un astfel de design avea și dezavantaje destul de evidente - un timp îndelungat de pregătire pentru pozițiile de tragere și legarea acestor poziții de liniile de cale ferată.
În 1912, armata a ordonat dezvoltarea unei versiuni mobile a Gamma cu o masă mai mică. Noua versiune a primit o trăsură cu roți. Deja în 1913, armata germană, fără să aștepte finalizarea dezvoltării primului pistol, a comandat un al doilea eșantion. Și, în total, în anii de război, au fost asamblate încă 10 astfel de mortare, care au primit denumirea „tip M”.
Greutatea unui astfel de mortar a fost redusă la 47 de tone. O trăsătură distinctivă a fost o lungime redusă a țevii de numai 11, 9 calibre (lungimea părții împușcate este de 9 calibre). Greutatea barilului a scăzut la 13,4 tone. În plan vertical, arma a fost ghidată în domeniul de la 0 la 80 de grade, încărcarea a fost efectuată numai cu poziția orizontală a butoiului. În plan orizontal, unghiurile de îndreptare a pistolului erau de ± 10 grade.
Pistolul remorcat a tras cu obuze explozive cu greutatea de 810 și 800 kg, care aveau o masă explozivă de 114 și respectiv 100 kg. Viteza proiectilelor a fost de 333 m / s, raza maximă de tragere a fost de până la 9300 de metri. În 1917, a fost dezvoltat un proiectil ușor de 400 kg pentru perforarea armurii, cu 50 kg de explozivi. Viteza botului unui astfel de proiectil a crescut la 500 m / s, iar raza maximă de tragere a ajuns la 12.250 metri.
Principala diferență dintre pistol era prezența unui trăsură cu roți și a unui scut care putea proteja echipajul de fragmente de coajă. Pentru a preveni blocarea roților armei grele în pământ și a drumurilor militare sparte, au fost amplasate plăci speciale, concepute pentru a reduce presiunea pe sol. Tehnologia care utilizează plăci speciale pentru toate terenurile Rad-guertel în 1903 a fost inventată de englezul Braham Joseph Diplock. Adevărat, el credea că invenția sa va fi cerută în tehnologia agricolă.
Pentru transportul mortarelor de 420 mm au fost create tractoare speciale, la crearea cărora concernul Krupp a lucrat împreună cu compania Daimler. Pentru transportul mortarelor și echipamentelor necesare asamblării, au fost utilizate patru vehicule de transport speciale. Asamblarea versiunii ușoare a mortarului pe sol a durat până la 12 ore.
Combate folosirea armelor
Mortarele germane de 420 mm s-au justificat pe deplin în lupta împotriva cetăților și forturilor belgienilor și francezilor în prima etapă a Primului Război Mondial. Învelișul exploziv al acestei arme a lăsat un crater cu diametrul de până la 13 metri și adâncimea de 6 metri. În același timp, în timpul rupturii, s-au format până la 15 mii de fragmente, care și-au păstrat forța letală la o distanță de până la doi kilometri. În clădiri și pereți, cochiliile acestui mortar au lăsat pauze de 8-10 metri.
După cum a arătat experiența în luptă, cochilii de 420 mm au străpuns podele din beton armat cu grosimea de până la 1,6 metri și doar plăci de beton cu grosimea de până la 5,5 metri. O singură lovire a structurii de piatră a fost suficientă pentru ao distruge complet. De asemenea, structurile de pământ s-au prăbușit rapid ca urmare a impactului unei acțiuni puternice cu exploziv ridicat. Interiorul forturilor - șanțuri, glacis, parapete s-au transformat într-un peisaj lunar familiar multora din fotografiile primului război mondial.
Debutul în luptă al Big Berts a fost bombardarea cetății belgiene Liege. Pentru a suprima cetatea, au fost folosite simultan 124 de tunuri, inclusiv două „Big Bertha” atașate trupelor germane din Belgia. Pentru a dezactiva un fort belgian, a cărui garnizoană tipică ar putea fi formată dintr-o mie de oameni, armele au durat o zi și s-au tras în medie 360 de obuze. Doisprezece cetăți ale cetății de la Liege au fost luate de germani în 10 zile, în mare parte datorită puterii artileriei lor grele.
După primele bătălii de pe frontul de vest, britanicii și francezii au început să numească mortarele de 420 mm „ucigași de forturi”. Germanii au folosit în mod activ Big Berts atât pe frontul occidental, cât și pe cel estic. Au fost folosite pentru a scoate în paragină Liege, Anvers, Maubeuge, Verdun, Osovets și Kovno.
După sfârșitul războiului, toate mortarele de 420 mm rămase în rânduri au fost distruse ca parte a Tratatului de la Versailles semnat. În mod miraculos, germanii au reușit să salveze un singur mortar de tip „Gamma”, care s-a pierdut în zona de testare a fabricilor Krupp. Această armă a revenit în funcțiune în a doua jumătate a anilor 1930 și a fost folosită de Germania nazistă în al doilea război mondial.
Germanii au folosit această armă în iunie 1942 în timpul asaltului asupra Sevastopolului și apoi în 1944 în timpul suprimării răscoalei de la Varșovia.
