A doua naștere
Puține avioane cu aripi au generat în ultimii ani mai mulți buzz printre pasionații de aviație decât noul american F-15EX. Bazat pe F-15QA Advanced Eagle dezvoltat de Boeing pentru Qatar, F-15EX este cea mai avansată versiune a F-15. Până de curând, EX părea o inițiativă îndrăzneață a Boeing, dar pe 2 februarie avionul și-a făcut primul zbor. După aceea, corporația a arătat multe fotografii și videoclipuri ale noii mașini, în care am putut vedea avionul în camuflajul Forțelor Aeriene Americane: trebuie spus, luptătorul era foarte ușor de confundat cu vechiul antrenament de luptă F- 15D, care are în esență o culoare gri aproape identică. De asemenea, de la distanță, este dificil să se distingă vehiculul de șocul F-15E, care, totuși, are un camuflaj mai întunecat.
În sens larg, noua aeronavă combină capacitățile acestor două aeronave la un nivel calitativ nou. Acționează atât ca un luptător „avansat” capabil să transporte o varietate de rachete aer-aer, cât și ca unul dintre cele mai puternice avioane de atac tactic din timpul nostru.
Primul luptător F-15EX a fost primit de Forțele Aeriene SUA pe 10 martie: avionul a fost livrat la baza forței aeriene Eglin (Florida) de la uzina Boeing din St. Louis. În curând, armata va începe testele de zbor ale vehiculului. A doua aeronavă a Forțelor Aeriene ar trebui să fie primită în jurul lunii aprilie, restul avionului din primul lot urmând să fie livrat până în anul fiscal 2023. Volumele mici nu ar trebui să fie jenante: evident, acesta este doar începutul (altfel, ideea în sine nu ar avea, de fapt, niciun sens). Bugetul militar american pentru anul fiscal 2021 are fonduri pentru achiziționarea următorului lot de 12 F-15EX, iar în următorii patru ani fiscali intenționează să cumpere alte 72 de astfel de vehicule. În general, Forțele Aeriene Americane se așteaptă să primească în cele din urmă aproximativ 200 dintre aceste mașini.
Apropo, cifra este destul de remarcabilă. Aproximativ cât din 2019 au fost la dispoziția Forțelor Aeriene ale SUA au menționat F-15E Strike Eagle, deși în mod specific acum F-15EX este văzut, în primul rând, ca un înlocuitor pentru F-15C / D. mai vechi.
De remarcat este evaluarea avionului de către colonelul Sean Dory, șeful programului F-15EX al Forțelor Aeriene ale Statelor Unite. El a declarat următoarele:
„Cu armamentul său mare, autostrada digitală și arhitectura deschisă, F-15EX va deveni un element cheie al flotei noastre tactice de vânătoare și va completa a cincea generație. În plus, este capabil să poarte arme hipersonice, ceea ce îi conferă un rol de nișă în viitoarele conflicte ale rivalilor egali."
O evaluare măgulitoare pentru o mașină care până de curând a fost considerată de mulți ca fiind franc de prisos pentru Forțele Aeriene ale SUA, care s-a bazat în mod tradițional pe achiziționarea de luptători de a cincea generație.
„Vulturul” cu caracter
Care sunt avantajele noii mașini față de alți reprezentanți ai celei de-a patra generații? Principalele avantaje ale aeronavei sunt următoarele:
- Radar puternic cu o matrice activă de antene fazate (AFAR) Raytheon AN / APG-82;
- Sistem avansat de război electronic Eagle Passive / Active Warning and Survivability System;
- Cockpit digital modern, echipat cu afișaje mari (pe modelele F-15 anterioare au fost instalate afișaje relativ mici, care au provocat reclamații din partea piloților);
- Capacitate de încărcare extrem de mare;
- O gamă largă de arme aer-aer și aer-suprafață.
În mod tradițional, ultimele două puncte sunt cele mai interesante. Avionul este numit „” dintr-un motiv. Sarcina de luptă a F-15EX este de 13 tone. Pentru comparație, cel mai avansat luptător rus din a patra generație, Su-35S, are această cifră de 8 tone. Eurofighter Typhoon, care pretinde a fi cel mai bun luptător european, are o sarcină de luptă chiar mai mică - 7,5 tone.
Numărul total de rachete aer-aer transportate de F-15EX poate ajunge la 22 de unități. Acest lucru este mai mult decât poate lua orice luptător de a patra generație sau orice luptător de a cincea generație (inclusiv hardpoint-uri externe). Dacă vorbim despre arme aer-suprafață, vehiculul poate lua până la 28 de bombe cu diametru mic. Greutatea lor de 100 de kilograme nu ar trebui să fie înșelătoare: în timpul conflictului de anul trecut din Nagorno-Karabakh, am putut vedea clar ce pot face armele de aeronave mici și ultra-mici într-un război.
Dacă acest lucru nu pare suficient, atunci, după cum sa menționat mai sus, aeronava va putea transporta „”. Poate fi amplasat pe suspensia centrală. Nu este clar ce arme hipersonice are în vedere Forțele Aeriene pentru integrarea cu F-15EX: există o serie de opțiuni posibile, inclusiv mai multe rachete de croazieră hipersonice. După cum a menționat The Drive, indiferent de armele pe care le-ar putea transporta F-15EX în viitor, rolul ales al platformei pentru sistemele hipersonice subliniază că aceste aeronave nu vor înlocui doar vechile F-15, ci vor oferi unităților Forțelor Aeriene dotate cu ele oportunități fundamental noi.
Acesta este locul pentru bătrâni
Deci este F-15EX cel mai bun luptător de a patra generație? Evident, răspunsul la această întrebare se află dincolo de simpla comparație a sarcinii, a capacităților radar sau a razei de luptă. Și chiar și dincolo de limitele factorului stealth al aeronavei, deși acesta este cu siguranță un indicator foarte important chiar și pentru vehiculele din a patra generație, în care această caracteristică nu a fost inițial pusă în prim plan de către designeri.
Există prea multe întrebări complexe la care nu se poate răspunde „aici și acum”. Acest lucru se aplică și armelor și conceptului de utilizare și, desigur, profesionalismului piloților. Un lucru este sigur: noul F-15 este unul dintre cei cinci și, probabil, cei mai puternici trei luptători din a patra generație, al doilea doar după a cincea generație. În principal, desigur, în termeni de stealth.
Trebuie remarcat faptul că luarea în considerare a aeronavei ca o alternativă deplină la a cincea generație nu are nicio bază. F-15EX va completa F-35, nu le va înlocui așa cum au sugerat unii. Va acționa ca un fel de „arsenal zburător”. După cum știți, dezavantajul modelului F-35 este în parte faptul că poate duce doar patru rachete aer-aer AIM-120 AMRAAM în compartimentele interne, în timp ce consolidarea potențialului forței aeriene din Rusia și China sugerează că poate că nu este suficient. Printre planurile americanilor se numără întărirea armelor F-35 prin creșterea rachetelor transportate în interior la șase. Cu toate acestea, când exact vehiculele de luptă vor primi o astfel de oportunitate nu se cunoaște. În acest sens, apariția F-15EX este destul de justificată (pe lângă faptul că avionul este văzut ca o platformă pentru armele de atac).
Un „dualism de generații” similar, de altfel, poate fi urmărit în marina americană. Amintim, anul trecut a făcut primul zbor al F / A-18 Block III Super Hornet, care poate fi numit cel mai avansat luptător pe bază de transportatori din a patra generație. Și asta va servi alături de aparent mult mai avansat F-35C pentru anii următori.
