Domnul a poruncit: „Du-te, Moise, În țara egipteană.
Spune-le faraonilor
Lasa-mi oamenii sa plece!
Oh! Let My People Go: The Song of the Contrabands, 1862
Arme din muzee. Ne continuăm povestea despre armele de artilerie din statele nordice și sudice care au luptat în timpul războiului civil din 1861-1865. Astăzi vom vorbi despre caracteristicile comparative ale armelor de atunci, atât cu foraj neted, cât și cu puști, care erau în serviciu cu sudul și nordul.
Artileria Smoothbore era dominantă în acel moment și a atins perfecțiunea maximă. Ei bine, a fost clasificat în funcție de greutatea aproximativă a miezului turnat, pe care una sau alta pistol a tras-o. De exemplu, un pistol de 12 kilograme de 12 kilograme avea un diametru alezaj de 4,62 inci (117 mm). În ceea ce privește armata americană, în anii care au precedat războiul, au fost produse tunuri de câmp de 6, 9 și 12 kilograme și obuziere de 12 și 24 de lire sterline pentru nevoile sale.
Tunul de câmp de 6 kilograme a fost reprezentat de modele de bronz din 1835, 1838, 1839 și 1841. Au fost folosite chiar și arme mai vechi din fontă din modelul 1819, iar în 1861 au fost folosite de ambele părți. Armele mari de 9 și 12 lire sterline sunt mai puțin frecvente, deoarece producția lor a fost extrem de mică după războiul din 1812. Cu toate acestea, cu cel puțin o baterie federală („a 13-a Indiana”), arma de câmp de 12 lire era în funcțiune la începutul războiului. Principalul dezavantaj al acestor tunuri de câmp grele era o mobilitate redusă, deoarece acestea necesitau opt cai pentru a fi înhămați, în timp ce tunurile mai ușoare necesitau șase, iar fiecare cal avea o mare importanță în război în acea perioadă.
Cel mai popular tun cu alezaj neted pentru artileria Uniunii și a Confederației a fost modelul ușor de 185 de lire din 1857, denumit în mod obișnuit Napoleon. Modelul din 1857 era mai ușor decât armele anterioare de 12 lire și putea fi tras de șase cai, dar putea trage atât ghiulele aruncate, cât și grenadele explozive. Prin urmare, uneori a fost numit chiar un tun obuzier și a fost foarte apreciat pentru versatilitatea sa.
Tunul cu alezaj neted Napoleon a fost numit după francezul Napoleon III și a fost admirat pe scară largă pentru siguranța, fiabilitatea și puterea sa distructivă, în special la distanță mică. La conducerea Uniunii a fost numit „arma ușoară de 12 lire” pentru a-l deosebi de arma de 12 lire mai grea și cu țeavă mai lungă (care practic nu a fost niciodată folosită pe teren). Versiunea federală a „Napoleonului” poate fi recunoscută prin lărgirea botului butoiului, în timp ce butoaiele acestor arme de la confederați erau în mare parte netede.
Sudicii și-au produs „Napoleonii” în șase versiuni, dintre care majoritatea aveau butoaie drepte, dar cel puțin opt din cele 133 care au supraviețuit până în prezent au un design tradițional, dar mărci sudice. În plus, au fost găsiți patru napoleonii din fontă din Tredegar Iron Works din Richmond. La începutul anului 1863, generalul Robert E. Lee a trimis la Tredegar majoritatea tunurilor de bronz de 6 kilograme ale armatei din Virginia de Nord pentru a fi transferate către Napoleoni. Faptul este că cuprul pentru turnarea produselor de bronz pentru Confederație de-a lungul războiului a devenit din ce în ce mai rar, iar nevoia acestuia a devenit deosebit de acută în noiembrie 1863, când minele de cupru din Ducktown lângă Chattanooga au fost capturate de trupele nordicilor. Confederația a încetat să producă napoleonii de bronz, iar în ianuarie 1864 Tredegar a început să le producă din fontă.
Majoritatea tunurilor armatei de acest tip au fost produse în Massachusetts de Compania Ames și Revere Copper. Confederația le-a produs în mai multe turnătorii din Tennessee, Louisiana, Mississippi, Virginia, Georgia și Carolina de Sud. Designul acestor arme a fost oarecum diferit de cel al nordicilor, dar au folosit aceeași muniție de 12 kilograme, care, desigur, era convenabilă în ceea ce privește utilizarea trofeelor.
Obuzierele aveau butoaie mai scurte, foloseau încărcături mai mici de pulbere și erau concepute în principal pentru a trage grenade explozive. Nordicii și sudicii au folosit arme de acest tip de 12 lire sterline (4, 62 inci), 24 lire sterline (5, 82 inci) și 32 lire sterline (6, 41 inci). Majoritatea obuzelor folosite în război erau de bronz, cu excepția câtorva fabricate în statele sudice.
Standardul era obuzierul de câmp de 12 lire sterline, care a fost introdus de modelele 1838 și 1841. De vreme ce „Napoleon”, de 12 lire sterline, nu era în niciun fel inferior față de ea, nordicii au încetat să-l mai folosească, dar acest obuzer a rămas în serviciul armatei sudicilor până la sfârșitul războiului. Obuziere grele de 24 și 32 de kilograme au fost folosite în fortificații fixe.
Bătăliile războiului civil din 1861-1865 reflectă anumite specificități ale acestora, pe care arta războiului trebuia să le ia în calcul. Faptul este că infanteria s-a dovedit a fi înarmată cu arme de foc cu rază lungă de acțiune și a reușit acum să țină artileria în afara razei efective de foc. Adică, a devenit dificil pentru artileria inamică să provoace pierderi mari trupelor care se pregăteau pentru un atac. Dar, pe de altă parte, când infanteria inamicului era la atac, ea a fost întâmpinată de o rafală de foc, deoarece săgețile nu au putut suprima focul apărătorilor în mișcare. Volei de infanterie împușcată și masive au împiedicat atacul după atac, iar orele de bombardament au fost ineficiente. În plus, atât artileria, cât și infanteria au funcționat pe teren împădurit, extrem de accidentat, unde aruncarea pe distanțe mari era practic imposibilă.
Este adevărat, distanța de tragere și acuratețea armelor cu puști în acel moment au uimit într-adevăr lumea. Deci, tunul Parrott de 30 de lire sterline (4, 2 inci) și-a trimis scoicile la 8453 de metri (7729 metri), și renumitul „Swamp Angel”, care a tras la Charleston în 1863 (tunul de 200 de lire Parrott) și nu a stat la o mlaștină la 7000 de metri de oraș. Dar s-a dovedit că până și scoicile lor, care erau bune la distrugerea zidurilor de cărămidă și piatră, erau neputincioase în fața … fortificațiilor de pământ, de care ambele părți au profitat imediat.
Principala unitate de artilerie a armatei nordicilor era o baterie de șase tunuri de același calibru. Dintre sudici - din patru. Bateriile erau împărțite în „secțiuni” a două tunuri sub comanda unui locotenent. Căpitanul comandă bateriile. Brigada de artilerie era formată din cinci baterii sub comanda unui colonel. Mai mult, fiecare corp de infanterie trebuia sprijinit de o brigadă de artilerie.
La momentul izbucnirii războiului, în arsenalele SUA existau 2.283 de tunuri, dar doar 10% dintre ele erau tunuri de câmp. La sfârșitul războiului, erau disponibile 3325 de tunuri, dintre care 53% erau tunuri de câmp. În anii războiului, armata nordicilor a primit 7892 de arme, 6.335.295 obuze, 2.862.177 miezuri, 45.258 tone de plumb și 13.320 tone de praf de pușcă.
Cu toate acestea, specificul artileriei de atunci era de așa natură încât avea nevoie și de cai. În medie, fiecare cal trebuia să tragă aproximativ 317,5 kg. De obicei, arma din baterie folosea două hamuri cu șase cai: unul purta arma împreună cu un capăt frontal cu două roți, celălalt remorca o cutie mare de încărcare. Numărul mare de cai a pus o problemă logistică gravă pentru unitățile de artilerie, deoarece acestea trebuiau hrănite, întreținute și „reparate” ca … uzură! Mai mult, caii pentru artilerie au fost de obicei al doilea,întrucât cei mai buni cai erau conduși de cavalerie. Speranța de viață a unui cal de artilerie a fost mai mică de opt luni. Caii au suferit de boli și epuizare din drumeții lungi - de obicei 25,8 km în 10 ore și răni de luptă, după care au fost dislocate echipe speciale pe câmpul de luptă doar pentru a le termina și, astfel, pentru a le salva de suferințe inutile.
Până în 1864, aprovizionarea cu cai s-a dovedit a fi o sarcină descurajantă pentru armata Uniunii, întrucât era nevoie de 500 de cai pe zi pentru a-și menține mobilitatea. Numai armata lui Sheridan, care lupta la început în Valea Shenandoah în 1864, cerea 150 de cai în schimb în fiecare zi. Situația cu caii a fost și mai gravă în rândul confederaților, care au fost privați de posibilitatea de a cumpăra cai de rasă în străinătate.
Echipajul de luptă al fiecărei arme era format din opt tunari. Cinci au întreținut pistolul propriu-zis: acestea sunt numerele 1, 2, 3, 4. Armașul a fost responsabil de arătare și a dat și comanda de a trage. Pistolarii nr. 1-4 și-au încărcat, au curățat și au tras armele. Gunnerul # 5 aducea muniție. Artilerii nr. 6 și 7 au pregătit muniție și au înșurubat capacele de pe siguranțe sau, dimpotrivă, le-au înșurubat în cochilii.
Pe parcursul războiului, au ieșit la iveală trei avantaje importante ale artileriei împușcate. În primul rând, raza și precizia semnificativ mai mari a focului. De exemplu, o ghiulea trasă de Napoleon a sărit de la punctul de țintă cu trei picioare la 600 de metri și 12 picioare la 1200 de metri!
Al doilea a fost că o încărcătură explozivă mare a intrat în proiectilul cilindric, iar câmpul de fragmente când a izbucnit a format unul mai „letal”. În cele din urmă, al treilea beneficiu a fost economisirea prafului de pușcă! Da, da, în armele cu puști cu același domeniu de tragere, era nevoie de mai puțin. De exemplu, tunul de 14 kilograme al lui James a tras un proiectil mai greu decât Napoleon, dar arma în sine era cu 300 de kilograme mai ușoară și avea nevoie de 1,75 mai puțină încărcătură de combustibil. Motivul este clar. Proiectilul cilindric se potrivea perfect de pereții butoiului, astfel încât gazele de propulsie ale sarcinii „funcționau” mai bine, iar praful de pușcă în sine era necesar mai puțin decât economiile uriașe realizate în armată în ansamblu.
Adevărat, pur din punct de vedere psihologic (și la distanță!) Pistoalele cu alezaj neted erau mai profitabile, mai ales atunci când trăgeau cu foc. Faptul este că în încărcătura canistrului, gloanțele din capacul de in au fost presărate cu rumeguș. Și când au fost trase, când s-au aprins, doar o fântână de foc a lovit din butoiul pistolului, ca să nu mai vorbim de un nor de fum!
Trebuie remarcat faptul că Războiul Civil, în cel mai serios mod, a avansat nivelul echipamentului și tehnologiei militare și a întruchipat ideile existente anterior în metal. Vom vorbi despre asta și multe altele data viitoare.
