Am devenit englezi de mai multe ori
În bătălii au plictisit
Dar aurul englezilor ne
L-am cumpărat de la piață.
Robert Burns. Glorie scoțiană
Arme din muzee. Acest articol s-a născut așa: unul dintre cititorii „VO”, după ce a citit un articol despre lății scoțiene, mi-a luat și mi-a scris că, pe lângă lărgiturile foarte ciudate, Highlanderii aveau și pistoale foarte interesante, s-ar putea spune, unic, mai mult niciodată întâlnit. "Scrie despre ele, interesant!" Și da, într-adevăr, acesta este un eșantion foarte interesant de arme și a fost posibil să scriu despre asta pentru o lungă perioadă de timp, dar nu au existat fotografii și ilustrații interesante. Și apoi brusc toate „stelele convergeau” și, în același timp, ambele au fost găsite. Ei bine, dacă da, a fost doar o chestiune de tehnică să scrii despre aceste pistoale scoțiene.
Aceste pistoale sunt numite de britanici, iar scoțienii denumesc Highland Pistol sau Scottish Pistol, care se traduce prin „highland pistol” sau „pistol scoțian”. Deși au un alt nume interesant, care indică locul apariției lor: pistoale de la Dong.
Acum un pic general, ca să spunem așa, istoria pistolelor din Scoția.
Înregistrările privind utilizarea pistoalelor în Scoția apar pentru prima dată la mijlocul secolului al XVI-lea. De exemplu, se raportează că un pistol cu blocare a roților a fost folosit în asasinarea secretarului italian al reginei Maria a Scoțienilor Mary David Rizzio în 1566. A fost urmat de faimosul asasin al lui James Stuart I, contele de Moray, în 1570. De asemenea, a fost împușcat cu un pistol cu roți. Apoi, toate pistoalele au fost produse fie în Anglia, fie în Europa continentală. Acest lucru nu înseamnă că nu existau armurieri scoțieni în secolul al XVI-lea, dar cu siguranță erau puțini și, cel mai probabil, nu se ocupau cu armele de foc. Ei bine, poate ar putea rezolva problema.
Cu toate acestea, la începutul secolului al XVII-lea în Scoția, pistoalele cu roți cu mâner de coadă de pește s-au răspândit. Ele pot fi adesea văzute în perechi cu încuietori atât pe stânga cât și pe dreapta, sugerând că au fost destinate să fie trase cu două mâini. Și tocmai în acest moment al istoriei scoțiene, astfel de pistoale au devenit o parte comună a armamentului nobilimii de la mare altitudine, adesea împreună cu o sabie largă și un scut (sau „țintă” așa cum numeau scoțienii scutul și era adesea bogat decorate și acoperite cu piele), precum și diverse pumnal.
Apoi, încuietoarea roții a fost înlocuită cu încuietoarea de percuție în silex și, odată cu aceasta, la sfârșitul secolului al XVII-lea, a apărut un nou stil de proiectare a acestor pistoale. Și a existat până la sfârșitul secolului al XIX-lea, deși până la sfârșitul acestei perioade, pistoalele concepute în acest fel au devenit pur și simplu o parte decorativă a îmbrăcămintei tradiționale de munte. În plus, pistoalele de acest tip au fost adoptate ulterior de regimentele montane ale armatei britanice, iar ofițerii le purtau de obicei sub mâna stângă.
Principala lor diferență față de toate celelalte: construcția din metal a pistolului, absența unui gard în jurul trăgaciului și forma unică a mânerului.
Se crede că pistoalele de acest tip își au originea în zona satului Doone din Stirlingshire, care a devenit centrul producției de pistoale în Scoția. Doone era inițial un mic sat situat lângă orașul Stirling, care a fost cândva capitala Scoției. Pe atunci, Dun se afla la o răscruce de drumuri în care păstorii obișnuiau să își transporte animalele de la Highland la Sterling și alte orașe importante, iar mulți dintre highlanders își făceau cumpărăturile în Dun în drum spre casă. Și de când s-au întors, după ce și-au vândut vitele, cu bani, au cumpărat pistoale acolo pentru a se proteja de tâlhari și pentru a-și ridica autoritatea. La început a fost o armă fabricată în Europa.
Dar în 1647, un fierar refugiat flamand numit Thomas Caddell s-a stabilit în Dune și a găsit acolo o a doua casă. De profesie era fierar, dar în curând a început să facă pistoale, iar arta sa a atins un nivel atât de înalt de pricepere încât a devenit faimos în toată Scoția. Aceste pistoale foloseau mecanisme de percuție a silexului similare cu cele utilizate de alți producători ai vremii. Cu toate acestea, aceste arme aveau anumite caracteristici care le deosebeau complet de armele fabricate în altă parte.
Caddell a folosit metodele de sudare a oțelului folosite de vikingi în urmă cu 700 de ani. Acest lucru însemna că oțelul său avea o calitate mai înaltă decât mulți dintre concurenții săi. Din cauza lipsei de lemn adecvat în Scoția pentru fabricarea mânerelor pentru pistolele sale, Caddell a început să-și fabrice armele în întregime din oțel. În plus, pistoalele sale nu aveau nici o protecție de declanșare, nici un dispozitiv de siguranță, ceea ce le făcea să tragă mai repede.
Sub butoi se afla o tijă lungă și din nou de oțel. Dar trăsătura principală și cea mai vizibilă a pistolelor de la Dong a fost mânerul cu bucle la capăt sub formă de coarne de berbec sau o inimă cu fante. De obicei, aici se punea un „măr” (vârf sferic), care deseori servea drept cutie pentru creioane. Aceleași pistoale aveau o parte similară între coarne, dar de o dimensiune mai mică, care putea fi deșurubată și avea un ac subțire la capăt, care putea fi folosit pentru a curăța orificiul de aprindere al butoiului.
În ciuda faptului că pistoalele lui Caddell erau mai scumpe decât cele ale concurenților săi, calitatea și reputația lor pentru armele extrem de fiabile erau atât de mari încât Highlanders a economisit bani doar pentru a-și cumpăra pistoalele! Și armele producătorilor străini au fost ignorate.
Fabrica, fondată de Thomas Caddell, a devenit o afacere de familie, condusă de familie timp de cinci generații (interesant, fiul fondatorului, nepotul și strănepotul a fost numit și Thomas Caddell!). În zonă au fost deschise alte fabrici de pistoale, dintre care multe au fost fondate de oameni care lucrau ca ucenici la fabrica Caddell: Murdoch, Christie, Campbell, Macleod etc.
Unele pistoale produse în aceste fabrici erau bogat decorate cu gravuri complicate, iar incrustările de aur și argint costă mai mult de 50 de guinee. Astfel de pistoale erau purtate cu mândrie de nobilime. Dar adevăratul „caddell” a rămas de neegalat.
Aceste pistoale erau la mare căutare, în special în rândul ofițerilor Highlander, în anii 1730 și 1740. Ulterior, pistoalele au fost fabricate din alte materiale: alamă și bronz. Ei bine, „epoca de aur” a armurierilor scoțieni a căzut în perioada cuprinsă între 1625 și 1775.
Probabil că pistolul fabricat în Dun a devenit prima armă din care s-a tras primul foc în războiul de independență american și a fost tras de maiorul Pitcairn, un ofițer britanic. George Washington a primit de la ofițerii săi două pistoale fabricate în Dun, pe care le-a lăsat moștenire să le dea generalului maior Lafayette după moartea sa.
Popularitatea pistolelor de la Dong a fost atât de mare încât au început să fie produse în curând în Anglia. Multe dintre pistoalele folosite de Regimentul 42 Highlander (celebrul Regiment Black Watch) în timpul războaielor cu Franța și India au fost de fapt fabricate de un producător din Birmingham numit John Blisset.
Până în jurul anului 1795, multe regimente din Highland abandonaseră în mare măsură pistoalele. Datorită concurenței altor producători europeni, fabricile din Dun au fost, de asemenea, închise, deoarece nu mai era profitabil să le producem acolo. Clădirile fabricilor Caddell și Murdoch au supraviețuit până în prezent, dar sunt păstrate în Dun ca clădiri istorice. Cu toate acestea, replici de înaltă calitate ale pistoalelor Highland sunt încă produse în alte țări, cum ar fi … India! De fapt, astăzi India este unul dintre principalii producători de pistoale replică de la Dong.
În 1810, reverendul Alexander Forsyth a inventat o nouă metodă de aprindere folosind „mercurul exploziv”. Până în 1825, „mercurul exploziv” a început să fie plasat într-un capac de cupru, pe care a fost lovit trăgaciul, iar flacăra din încărcătura sa a fost transmisă printr-o gaură specială către praful de pușcă din butoi. Așa a apărut arma capsulă. În 1822, regele George al IV-lea a vizitat Scoția pentru prima dată în 200 de ani. Unul dintre organizatorii vizitei a fost Sir Walter Scott, care până atunci devenise celebru în Marea Britanie. Această vizită a atras atenția publicului asupra tuturor lucrurilor legate de Scoția, a stârnit o explozie de interes pentru purtarea tartanului și a stârnit interesul pentru armele scoțiene. Producătorii de pistoale din Londra și Birmingham au profitat rapid de acest lucru și au început să producă pistoale excelente fabricate în stil scoțian. Printre acestea se aflau grunduri, altfel identice cu pistoalele din Highland.
