La sfârșitul anului 2012, un cunoscut producător american de elicoptere, Sikorsky, a început să asambleze 2 prototipuri ale elicopterului de recunoaștere combinat de mare viteză, numit și aripă rotativă, S-97 Raider. Dezvoltarea acestei rotorcraft este în interesul armatei americane. Potrivit reprezentanților companiei producătorului, asamblarea primelor două prototipuri ale S-97 Raider este planificată să fie finalizată la mijlocul anului 2013, iar primele teste ale noilor mașini vor începe în 2014.
S-97 Raider se bazează pe prototipul de mare viteză al companiei X2. Acest model, pe lângă rotorul principal coaxial, este echipat cu un rotor de coadă împingător și aripi dintr-o zonă mică pentru a crea ridicare. Potrivit dezvoltatorilor de proiecte, ideea lor este capabilă să atingă viteze de peste 460 km / h. În serviciu cu armata americană, noul elicopter S-97 Raider poate înlocui elicopterele de recunoaștere învechite Bell OH-58 Kiowa Warrior, care erau în serviciul armatei SUA în timpul războiului din Vietnam.
Compania și-a trimis propunerile pentru promițătorul elicopter Sikorsky S-97 Raider, bazat pe conceptul Sikorsky X2, la comanda armatei SUA în martie 2010. Raider, la fel ca demonstratorul elicopterului, are același aspect. În același timp, în versiunea de luptă a elicopterului, o cabină pentru 6 parașutiști (cercetași) va fi amplasată imediat pe cabina pilotului pentru 2 membri ai echipajului în versiunea de asalt aerian, iar în versiunea de recunoaștere și asalt va exista o compartiment special pentru arme și un rezervor suplimentar de combustibil. Este demn de remarcat faptul că designerii americani au urmat practic calea creării conceptului de „vehicul de luptă al infanteriei zburătoare”, ținând cont de cerințele moderne foarte ridicate de manevrabilitate și viteză ale vehiculului.
Potrivit dezvoltatorilor acestui proiect, implementarea în practică a unui nou elicopter de atac ușor de recunoaștere sau de asalt aerian a tuturor acelor evoluții care au fost obținute la un moment dat în timpul testelor demonstratorului de tehnologie X2 care au durat 2 ani, vor îmbunătăți semnificativ zborul caracteristici mașini. Potrivit acestora, versiunea de luptă a acestui dispozitiv va satisface sau depăși toate cerințele care îi sunt impuse de comanda Forțelor Terestre SUA. Potrivit directorului programului pentru dezvoltarea unui nou vehicul de luptă, Dag Shidler, elicopterul Sikorsky S-97 Raider va permite armatei SUA să efectueze cu succes operațiuni de luptă în zonele înalte, unde astăzi nu există niciun elicopter de luptă în lume. capabil să funcționeze cu aceeași eficiență.
Trebuie remarcat în special faptul că în timpul testelor prototipului X2, designul său a suferit o serie de modificări. În special, configurația unității de coadă a mașinii a fost modificată: proiectanții au montat 2 stabilizatori suplimentari pe chila inferioară, având o suprafață totală de 0, 46 mp. metri (înainte de aceasta, pentru a crește stabilitatea direcțională a elicopterului, fiecare dintre plăcile de capăt ale cozii orizontale principale a elicopterului a fost mărită cu 0,28 metri pătrați). O soluție pentru creșterea suprafeței stabilizatorului principal ar putea fi considerată ideală, dar o astfel de modificare ar duce la o modificare gravă a întregii structuri și la o investiție mai lungă de timp. În plus, proiectanții de aeronave au îmbunătățit sistemul de control al vehiculului. Potrivit creatorilor, toate acestea au făcut posibilă reducerea sarcinii pe pilotul elicopterului și îmbunătățirea controlului mașinii, în special în timpul zborurilor de mare viteză.
Când anumite persoane înrudite cu Ministerul Apărării din Rusia au vrut să „critice” eficacitatea în luptă a elicopterelor coaxiale interne create în Biroul de proiectare numit după. Kamov (de exemplu, binecunoscutul elicopter Ka-50), argumentul lor principal, pe lângă faptul că „un elicopter cu două punți nu poate fi un elicopter de luptă”, a fost că nicăieri în vest nu se folosesc elicoptere tip pin în această calitate. Cu toate acestea, acum această situație pare să se încheie și acest argument își poate pierde în curând relevanța. Când, în anii’90, în Occident, referindu-se la experiența sovietică în crearea elicopterului Ka-50, a început al doilea val de cercetare a elicopterului coaxial, acest lucru nu a fost încă acceptat de toată lumea. Dar după ce Sikorsky Aircraft a dezvoltat programul demonstrativ coaxial X2, vălul a căzut din ochii aproape tuturor părților interesate. Deja în viitorul apropiat, co-axele, deși nu chiar sub forma elicopterelor, pot apărea în serviciul armatei americane.
În orice caz, mișcarea în această direcție pare mai mult decât evidentă și având în vedere capacitatea Statelor Unite de a finanța orice evoluție promițătoare, se poate fi sigur că proiectul va fi adus la concluzia sa logică. La 13 ianuarie 2013, Sikorsky Aircraft și Boeing au încheiat un acord ca răspuns la o cerere din partea Oficiului de Tehnologii Aplicate pentru Aviație de a dezvolta un demonstrator de tehnologie polivalentă al armatei comune. Vaporul multifuncțional, deja cunoscut sub numele de S-97, se va baza pe avionul rotativ X2, potrivit ambelor companii bine-cunoscute.
Trebuie admis că această piesă de gândire inginerească arată oarecum neobișnuită. S-97 este echipat cu două șuruburi coaxiale situate unul lângă celălalt, dar se deplasează înainte nu cu ajutorul lor, ci cu ajutorul șurubului de împingere din spate. Ca rezultat, este posibil să se elimine complexitatea excesivă a proiectării elicopterului coaxial - cu prețul dezvoltării unui mecanism separat care să fie responsabil pentru mișcarea orizontală a mașinii. Se spune că mașina experimentală a reușit să atingă o viteză de 486 km / h, dar pentru evoluțiile companiei Sikorsky acest lucru nu este un record. Elicopterul S-69 a reușit să atingă viteze similare în anii 70 ai secolului trecut.
Cu toate acestea, acum vorbim despre o rotație și nu despre un elicopter obișnuit. Astăzi, toate aspectele normale ale elicopterelor au limitări fundamentale care împiedică creșterea vitezei de zbor. Se știe că eficiența rotorului principal este, prin definiție, mai mică decât cea a unei aripi fixe de aeronavă. Din acest motiv, elicopterele clasice nu vor vedea niciodată acele viteze de zbor disponibile aeronavelor moderne și nu pot menține o viteză mare de croazieră. Rotorul principal, care creează nu numai ridicarea, ci și împingerea pentru mișcarea înainte, precum și pierderile pentru contracararea momentului reactiv - toate aceste soluții de proiectare sunt eficiente numai atunci când decolează și aterizează dintr-un patch, dar nu și pentru un zbor înainte rapid. Așadar, astăzi, după ce a primit o comandă pentru un zbor de luptă, viteza de reacție a legăturii de atac a elicopterelor este egală cu viteza aceleiași legături a aeronavelor de atac Ju-87, care au fost folosite de germani în urmă cu 70 de ani.
Din acest motiv, proiectanții de aeronave de la compania Sikorsky, începând de la aspectul tehnic al prototipului S-69B și X2, au folosit un fuzelaj îngust simplificat, un rotor principal coaxial și un rotor împingător în partea din spate a mașinii. model nou. Diametrul principal al rotorului este puțin peste 10 metri, greutatea maximă la decolare este de puțin peste 5.000 kg. Se poate observa că la prima vedere acest lucru nu este atât pentru un elicopter de luptă cu două locuri.
Deși acum Sikorsky S-97 Raider este numit un vehicul multifuncțional, care va fi cel mai adesea folosit ca o recunoaștere armată, unii experți consideră că, în acest caz, este vorba mai mult de disimularea adevăratelor intenții în cazul în care proiectul suferă unele obstacole sau apar dificultăți tehnice … În prezent, armata SUA are un număr mare de UAV-uri care sunt mai ieftine decât presupusele rotorcraft X2. Prin urmare, elicopterele de recunoaștere bazate pe acesta pentru armata americană nu sunt cel mai necesar lucru, în timp ce interesul forțelor speciale ale armatei pentru noul produs este destul de înțeles. Această mașină este ideală pentru transferul unui mic grup de recunoaștere și sabotaj în spatele superficial al inamicului, în timp ce, dacă este necesar, elicopterul va putea oferi sprijin aerian parașutiștilor.
Potențialul de impact al noutății nu trebuie subestimat: datorită pilotajului relativ simplu (mișcarea rotorului înainte nu se datorează utilizării rotoarelor), se promite că acest dispozitiv va fi capabil de zboruri fără pilot cu telecomandă de la sol. În această versiune, fără a ateriza la bord, rotorcraft-ul va putea transporta mai mult decât o sarcină decentă de luptă. Cu toate acestea, până acum, tot armamentul aeronavei este redus la o flotă de rachete neguidate sau ATGM Hellfire, precum și o turelă mobilă cu o mitralieră M2HB de 12,7 mm (500 de runde de muniție). În același timp, jucătorul principal pe câmpul de luptă al S-97 Raider nu va deveni niciodată, deoarece nu are o rezervă corespunzătoare. Tendința este tocmai pentru viteză, cu o combinație a unor capacități percutante.
Reprezentanții companiei Sikorsky promit că S-97 Raider va putea dezvolta o viteză de croazieră de aproximativ 426 km / h, iar raza maximă de zbor poate fi de 1300 km. Ambele indicatoare pentru o astfel de mașină arată mai mult decât solid și depășesc radical performanța tuturor elicopterelor de luptă moderne din lume.
Deși aeronava, datorită transportului a până la 6 parașutiști, devine într-adevăr multifuncțională, încă apar întrebări. În special, în ceea ce privește vulnerabilitatea rotorcraft-ului. Poate fi mai mare decât cea a analogilor funcționali, datorită numărului mai mare de șuruburi și dispunerii relativ apropiate a șuruburilor coaxiale principale, care poate duce la suprapunerea acestora. Aceste circumstanțe pot fi clarificate doar prin utilizarea efectivă a noului vehicul în condiții de luptă.
Într-un fel sau altul, înainte de teste, care ar trebui să înceapă în 2014, mai este timp și este încă dificil să spui ceva concret despre soarta acestui proiect. În același timp, o astfel de mașină din armata americană are o nișă gratuită pe care o poate ocupa. Singurul tiltrotor V-22 produs în serie din lume este prea voluminos și greu pentru unele sarcini care necesită decolare și aterizare verticale în combinație cu viteza mare, iar elicopterele clasice sunt suficient de lente pentru ele.
