Autobuze de luptă … Dacă astăzi ar exista o competiție pentru cea mai cumplită mașină blindată din istorie, Buffel, creată de designeri sud-africani, ar concura cu siguranță în ea pentru primul loc. În mod oficial, acest "Bivol" din Africa de Sud aparține clasei MRAP - vehicule blindate cu roți cu protecție împotriva minelor. Dar, de fapt, în anii 1970-1980, acesta a fost folosit de armata sud-africană ca transportator blindat. Din fericire, mașina ar putea transporta în siguranță până la 10 parașutiști într-un corp blindat, ceea ce face, de asemenea, ușoară includerea acestui eșantion de vehicule blindate în seria articolelor „Autobuze de luptă”.
Crearea vehiculului blindat Buffel
Vorbind despre vehiculele blindate cu roți din Africa de Sud, este necesar să abordăm preistoria țării. Pentru o lungă perioadă de timp, inclusiv după sfârșitul celui de-al doilea război mondial, principalul furnizor de arme pentru uniunea sud-africană de atunci (Uniunea Africii de Sud, denumirea țării până în 1961) a fost Marea Britanie, ceea ce era destul de logic. Astfel, pe parcursul anilor 1950 și 1960, principalul transportor blindat al transportorului blindat sud-american a fost britanicul „saracen”. Cu toate acestea, deteriorarea relațiilor cu Marea Britanie, politica apartheidului, formarea în 1961 a unei republici independente din Africa de Sud, care s-a separat de Commonwealth, a dus la o răcire a relațiilor dintre Londra și fosta stăpânire.
Africa de Sud a trebuit să caute rapid alți furnizori de arme, precum și să-și dezvolte propria industrie militară. Chiar și atunci, în anii 1960, accentul era pus în primul rând pe vehiculele cu roți. În același timp, vehiculele blindate cu roți nu numai că erau mai ușor de fabricat, teatrul operațiunilor militare, abundent în terenul deșert off-road și nisipos, a jucat un rol mult mai mare. Țara avea nevoie de vehicule de luptă capabile să funcționeze eficient în condiții off-road aride. Peisajul nisipos a făcut necesară abandonarea șasiului urmărit, care s-a uzat rapid în astfel de condiții. Miza a fost făcută pe vehicule cu roți cu mobilitate tactică ridicată, manevrabilitate, viteză, ușurință în întreținere și transport pe teren, care a fost extrem de slabă pe calea ferată. În aceste condiții, Africa de Sud a creat primul BMP Ratel din lume, precum și un număr mare de transportatori de blindate pe roți și MRAP, care rămân în continuare semnul distinctiv al statului pe piața mondială a armelor.
Dezvoltarea noilor vehicule blindate a fost puternic împinsă de un conflict militar major care a intrat în istorie sub numele de războiul de frontieră sud-african. Luptele au avut loc în principal în Angola și Namibia și au durat din 1966 până în 1989. Luptele au fost însoțite de utilizarea pe scară largă a minelor antipersonal și antitanc, precum și a diverselor dispozitive explozive improvizate, care au determinat armata sud-africană să creeze vehicule blindate speciale, bine protejate de exploziile minelor. Utilizarea pe scară largă a minelor s-a datorat faptului că oponenții Africii de Sud au ales natura de gherilă a ostilităților mai potrivită pentru ei, deoarece era extrem de dificil să reziste armatei regulate în lupta deschisă. În același timp, adevărata durere de cap pentru armata sud-africană a fost minele sovietice TM-57 (mină antitanc cu 6,5 kg de exploziv), care au fost instalate masiv de rebeli pe drumuri.
Noul vehicul de luptă Buffel, comandat de corporația ARMSCOR în anii 1970, a fost un răspuns la provocările vremurilor și la amenințările cu care s-au confruntat în mod constant reprezentanții armatei și poliției sud-africane. Vehiculul cu o dispunere de roți 4x4 a fost construit într-un timp scurt pentru a îndeplini cerințele Ministerului Apărării pentru un transportor blindat cu protecție împotriva minelor. Vehiculul de luptă era planificat să fie trimis în armamentul unităților armatei, în primul rând infanteriei. În total, aproximativ 2, 4 mii de astfel de vehicule de luptă au fost produse în timpul producției, care au fost furnizate și pentru export. De exemplu, în Sri Lanka și Uganda. Se știe că în armata din Sri Lanka, astfel de vehicule de luptă și versiunile lor modernizate sunt încă în funcțiune, iar în Africa de Sud, până în 1995, au cedat locul unei tehnologii mai avansate - familia Mamba de vehicule blindate cu roți.
Noua mașină blindată, produsă de corporația ARMSCOR, și-a primit numele sonor Buffel (în limba boerilor) în cinstea bivolului african, un animal, în ciuda erbivorului său, destul de feroce și chiar mai cumplit decât un leu. În același timp, transportatorul blindat în sine avea, de asemenea, o asemănare îndepărtată cu un bivol. De fapt, „Buffalo” a devenit primul vehicul blindat de succes, care a început să fie utilizat pe scară largă de numeroase patrule ale armatei. Una dintre principalele cerințe ale armatei pentru noua mașină a fost protecția împotriva detonării pe mina antitanc TM-57 sau echivalentul acesteia, detonată sub mașină oriunde, precum și protecția împotriva detonării a două astfel de mine sub oricare dintre roți.. Și designerii din Africa de Sud au făcut față acestei sarcini.
Caracteristicile tehnice ale "Bivolului" din Africa de Sud
La crearea unui nou vehicul blindat, proiectanții au luat șasiul unui camion cu tracțiune integrală ca bază pentru crearea unui vehicul blindat nou - o soluție destul de comună. Din fericire, era disponibilă o copie adecvată - era un Mercedes-Unimog cu tracțiune integrală model 416/162. Utilizarea șasiului testat în timp nu numai că a afectat pozitiv fiabilitatea și durabilitatea purtătorului blindat neobișnuit, dar a oferit și mașinii caracteristici tactice și tehnice bune, în primul rând mobilitate. De asemenea, era important ca una dintre variantele unui camion anti-mină să fi fost deja creată pe șasiu Unimog, care a primit denumirea Boshvark și a fost lansată într-o serie mică de câteva zeci de unități.
Structura noului vehicul blindat, conceput pentru a transporta 10 soldați, a fost după cum urmează. În față se afla un motor diesel. Șoferul stătea mai sus și era situat pe partea stângă a centralei electrice. Locul său de muncă a fost amplasat într-o cabină de pilotaj acoperită cu armură, care a fost echipată cu sticlă groasă antiglonț pe partea din față și laterale. Cabina de pilotaj avea o ușă mică, precum și o trapă în acoperișul corpului, care era fie solidă, fie cu două foi și putea fi folosită și pentru evacuarea dintr-un vehicul de luptă. În dreapta compartimentului motor, majoritatea vehiculelor blindate aveau de obicei o roată de rezervă. Un corp blindat a fost instalat direct în spatele cabinei șoferului - era, de asemenea, un compartiment deschis al trupelor. Corpul în sine a fost realizat din plăci de armură de oțel prin sudare.
Compartimentul trupelor de pe primele versiuni ale vehiculului blindat era deschis, în timp ce 10 soldați cu echipament complet se puteau găzdui cu ușurință în el. Soldații stăteau cu spatele unul la celălalt, cu fața spre părțile laterale ale corpului. Fiecare dintre scaune a fost echipat cu centuri de siguranță și a fost conceput pentru a absorbi cât mai multă energie posibil în cazul unei detonări de mină sau IED. La primele modele cu caroserie deschisă, proiectanții au așezat un tub longitudinal lung deasupra scaunelor, care ar fi trebuit să protejeze aterizarea în cazul unei lovituri de stat a vehiculului de luptă și ar putea servi și ca o bară de mână. O decizie nefericită ar putea fi atribuită metodei de debarcare / aterizare. Primii transportori blindați de personal nu puteau părăsi decât laturile corpului, pe care se aflau trepte speciale.
Deoarece misiunea principală a vehiculului era de a proteja echipajul și trupele de subminare, designerii din Africa de Sud au aplicat o serie de soluții care sunt tipice pentru toate MRAP-urile de astăzi. Pentru a dispersa unda de șoc în timpul unei explozii, corpul blindat din partea inferioară a primit o formă în V, care astăzi este semnul distinctiv al aproape tuturor vehiculelor blindate cu protecție împotriva minelor. A doua caracteristică vizibilă a vehiculului blindat a fost garda la sol ridicată și, ca urmare, înălțimea ridicată - 2,95 metri. Gardă la sol ridicată a fost, de asemenea, un element necesar pentru proiectarea acțiunii miniere, deoarece eficacitatea valului de explozie scade odată cu creșterea distanței parcurse. Unele surse susțin că o protecție suplimentară împotriva detonării a fost asigurată de 500 de litri de apă, care ar putea fi turnată în fiecare dintre roți.
Accentul principal în dezvoltare a fost pus pe protecția împotriva minelor, în timp ce carena a rezistat bombardamentelor de la arme mici și fragmente mici de scoici și mine. Pentru condițiile unui război de gherilă, acest lucru a fost suficient, în plus, mitralierele erau adesea cele mai grele arme de care dispuneau numeroși insurgenți și luptători ai fronturilor de eliberare. Greutatea de luptă a vehiculului nu depășea 6, 14 tone. Lungimea maximă a transportatorului blindat a fost de 5,1 metri, lățimea - 2,05 metri, înălțimea - 2,95 metri. Înălțimea a creat probleme suplimentare cu stabilitatea transportorului blindat improvizat și vizibilitatea acestuia la sol. Cu toate acestea, ultimul factor nu a jucat un rol atât de mare în teatrul de operații din Africa, unde era dificil să te ascunzi undeva în savana, neted ca o masă, dar de la un obiect înalt era o vedere mai bună, astfel încât inamicul putea fi detectat mai devreme.
Primele modele au fost propulsate de motoarele diesel originale Mercedes-Benz OM352 cu 6 cilindri, care au fost ulterior înlocuite cu copii ale producției sud-africane. Motorul a fost asociat cu o cutie de viteze care asigura vehiculului blindat 8 viteze înainte și 4 viteze inversate. Motorul are o putere maximă de aproximativ 125 CP. a asigurat vehiculului de luptă caracteristici de viteză bune. Pe autostradă, un astfel de transportor blindat de personal a accelerat până la 96 km / h, iar pe teren accidentat în afara drumurilor se putea deplasa cu viteze de până la 30 km / h. Un rezervor diesel de 200 de litri situat sub compartimentul trupelor era adiacent unui rezervor de apă de 100 litri, care era vital pentru luptele din teatrul de operațiuni din Africa. Mașina avea suficient combustibil pentru a parcurge până la 1000 km pe autostradă, ceea ce era un indicator excelent.
Majoritatea bivolilor nu aveau arme, dar pe unele dintre vehicule au fost instalate mitraliere de 5, 56 sau 7, 62 mm. În unele versiuni, a fost posibil să se vadă instalații de mitraliere coaxiale, acoperite cu scuturi blindate. Arme mai grele lipseau.
Îmbunătățiri ale mașinii blindate Buffel
Destul de repede, designerii au pregătit două upgrade-uri ale vehiculului: Buffel Mk IA și Mk IB. Primul model avea un motor îmbunătățit și o bara de protecție reproiectată. La al doilea model, în loc de frâne cu tambur, au apărut frâne cu disc mai avansate. În același timp, proiectanții și militarii au realizat rapid că opțiunea de a lăsa vehiculul de luptă prin părțile laterale ale corpului nu era cea mai ideală. Și asta este, pentru a spune ceva ușor, deoarece soldații au trebuit să coboare sub focul inamicului de la aproape o înălțime de trei metri.
Acest defect grav a fost corectat în modificarea Buffel Mk II, care a primit un compartiment de trupă complet închis cu un acoperiș în care erau amplasate trapa de blocare. În acest caz, principala metodă de îmbarcare și debarcare pe acest model a fost ușa situată în placa de blindaj din pupa a corpului. De asemenea, pe baza acestui model, a fost produs un transportor blindat de marfă, din corpul căruia au fost demontate toate scaunele. Un astfel de camion putea transporta cu ușurință până la 2,6 tone de marfă diferită și era folosit și ca tractor pentru armele ușoare.
