În timpul primului război mondial din Marea Britanie, submarinele erau numite submarine, care erau înarmate cu arme puternice de artilerie. Ideea creării unei astfel de nave, a cărei armă principală nu ar fi torpilele, ci artileria, a fost în aer chiar de la începutul utilizării active a submarinelor. Cei mai îndepărtați de-a lungul acestei căi au mers britanicii, care în 1916-1919 au dezvoltat o serie de submarine înarmate cu artilerie de calibru mare (cuirasat). Aceste nave au intrat în istorie ca monitoare subacvatice de tip „M”.
Este demn de remarcat faptul că în istorie au existat și alte proiecte de construcție a submarinelor de artilerie, dar modelele propuse de Amiralitatea Britanică au devenit pe bună dreptate campioni în ceea ce privește calibrul artileriei instalate - 305 mm. În același timp, cel mai puternic submarin construit cu arme de artilerie a rămas submarinul francez „Surkuf”, înarmat cu două piese de artilerie de 203 mm. Barca, construită înainte de cel de-al doilea război mondial, deși era un proiect interesant, era inferioară în ceea ce privește capacitățile sale atât submarinelor clasice, cât și croazierelor clasice.
Geniu britanic sumbru
În ciuda faptului că bărcile nu au putut demonstra capacitățile armelor lor puternice în luptă, iar valoarea lor de luptă sa dovedit a fi practic nulă, monitoarele subacvatice au fost atribuite pe bună dreptate creațiilor unice ale ingineriei britanice. Scopul principal al monitoarelor subacvatice britanice a fost patrularea de coastă și bombardarea furtunată a navelor inamice, precum și facilitățile de coastă și fortificațiile cu artilerie puternică. În același timp, britanicii se temeau serios de faptul că germanii vor fi primii care vor dezvolta astfel de bărci, ceea ce ar crea probleme serioase Marii Britanii. Adevărat, nemții nu au creat nici măcar astfel de planuri, despre care pur și simplu nu știa amiralitatea.
Ideea creării de submarine înarmate cu arme puternice de artilerie a fost anunțată pentru prima dată în Marea Britanie în a doua jumătate a anului 1915. În multe privințe, un astfel de proiect s-a născut datorită eficienței și fiabilității reduse a torpilelor britanice din acea perioadă de timp. Tuburile pentru torpile și torpilele în sine erau arme nesigure. Așa cum glumeau britanicii, torpilele engleze puteau face totul, cu excepția principalului lucru - scufundarea navelor inamice. Deseori torpilele pluteau la suprafață și navele inamice le evitau cu ușurință, de multe ori, dimpotrivă, mergeau în adâncuri, de multe ori torpilele pur și simplu se rupeau în bucăți. Și chiar și atunci când au lovit ținta, torpilele nu au explodat întotdeauna, ceea ce a frustrat atât de rare atacuri reușite. În acest mediu, britanicii au decis să-și creeze monitoarele subacvatice, înarmate cu tunuri puternice de 305 mm luate de pe cuirasatul dezafectat Majestic.
Firește, inginerii și amiralii britanici au luat în considerare diferite opțiuni pentru armele de artilerie. Deja în timpul primului război mondial s-au născut submarine cu arme puternice, de exemplu, tunuri de 120 mm. În acest context, ideea de a instala arme de corăbiată pe un submarin chiar atunci părea utopică. Înainte de aceasta, submarinul E-20, înarmat cu un tun de 152 mm, se putea lăuda cu cel mai mare calibru, iar submarinele germane cu două tunuri de 150 mm erau doar în etapa de construcție. În acest context, Amiralitatea a luat în considerare opțiunea de a crea un submarin înarmat cu două tunuri de 190 mm. Dar, după cum au arătat evenimentele ulterioare, a fost imposibil să se potrivească două tunuri de 190 mm pe submarin simultan, așa că s-a decis să se limiteze la o singură armă, dar imediat 305 mm. În cea mai mare parte, în Amiralitate, nu calibrul pistolului în sine a fost discutat mai mult timp, ci întrebările dacă un submarin similar este necesar de către marinarii navali și cum ar fi posibil să se folosească un astfel de monstru subacvatic.
Principalele motive pentru construirea de monitoare subacvatice au fost următoarele. În primul rând, așa cum s-a menționat mai sus, armamentul torpilei existent nu era de încredere, iar atacul torpilei în sine este o sarcină foarte dificilă, chiar și cu calculele corecte, echipajul bărcii ar putea eșua echipamentul. În al doilea rând, submarinul ar putea lua la bord o cantitate mult mai mare de obuze de 305 mm decât torpilele. În al treilea rând, după ce a apărut în mod neașteptat în fața inamicului, ambarcațiunii i s-ar putea garanta că va lovi inamicul cu armele sale de artilerie grea, acesta din urmă pur și simplu nu ar fi avut timp să manevreze. Ca urmare, conceptul de creare a unui monitor subacvatic de tip M a fost acceptat, iar Amiralitatea a emis o misiune pentru construcția primelor patru nave.
Submarinele nu au fost construite de la zero. Pentru bază au fost luate cele mai mari submarine britanice de tip K. În acel moment, companiei Vickers i s-a ordonat să transforme submarinele K18-K21 în monitoare subacvatice M1, M2, M3 și, respectiv, M4. Ultimele patru submarine de tip K au fost comandate în februarie 1916, moment în care documentația tehnică pentru noile nave de război a fost gata. Lucrările de alunecare nu începuseră încă când s-a luat decizia finală de a transforma bărcile în monitoare subacvatice de tip M.
Caracteristici tehnice ale monitoarelor subacvatice de tip M
Submarinele de tip M s-au bazat pe un proiect profund remodelat de mari submarine britanice de tip K, care, pe parcursul a doi ani de funcționare, s-au dovedit a nu fi cei mai buni, marinarii britanici au avut multe reclamații cu privire la aceste submarine. Principala problemă cu submarinele de tip K a fost centrala lor cu turbină cu abur. Sistemul de propulsie era atât de nesigur, încât deseori dădea naștere navelor de război, forțându-i să se ridice pentru reparații îndelungate și, în unele cazuri, a provocat moartea bărcilor împreună cu echipajul. Ținând cont de experiența negativă, monitoarele subacvatice de tip M au fost dezvoltate imediat pentru instalarea unui sistem de propulsie diesel-electric. Această opțiune va deveni principala în flotele din diferite țări timp de mai multe decenii și singura înainte de apariția primelor submarine cu o centrală nucleară.
Coca puternică a noilor submarine era realizată din oțel cu o grosime de 14 și 15,9 mm în mijlocul corpului, devenind mai subțire spre capete, carena ușoară era din oțel cu o grosime de 6, 4 până la 19 mm. Toate monitoarele subacvatice de tip M erau bărci cu un corp și jumătate cu o adâncime de proiectare de 60 de metri. Barcile au trebuit să meargă la adâncimea periscopului în 90 de secunde. Coca puternică a submarinului a fost împărțită de pereți etanși în 11 compartimente. Sistemul de scufundare și ascensiune a inclus 20 de tancuri externe de balast simultan, proiectanții le-au așezat pe părțile laterale ale bărcii. Capacitatea totală a tancurilor de balast a fost de 375 tone. Deplasarea la suprafață a ambarcațiunilor a ajuns la 1594 tone, submarin - 1946 tone. Lungimea maximă a monitoarelor a fost de 90, 15 metri, diametru - 6, 2 metri, pescaj - 3, 56 metri.
Apariția unei centrale electrice diesel-electrice a făcut barca și echipajul său în siguranță. În comparație cu turbina cu aburi din ambarcațiunile K, acesta a fost un pas înainte. Pe monitorul subacvatic, proiectanții au plasat două motoare diesel pentru mișcarea suprafeței și patru motoare electrice pentru propulsia subacvatică. Vickers a fost responsabil pentru dezvoltarea motoarelor diesel. Barcile erau echipate cu motoare diesel în patru timpi, cu 12 cilindri, cu o capacitate de 1200 CP. fiecare. Pentru mișcarea subacvatică, au fost utilizate patru motoare electrice cu o capacitate de 800 CP. fiecare. Motoarele monitorului subacvatic au pus în mișcare două elice cu trei palete, al căror diametru a ajuns la 1,78 metri. Centrala a fost considerată suficient de puternică și a furnizat nave neobișnuite cu o suprafață bună și o viteză subacvatică. În poziția de suprafață, monitoarele puteau accelera la 15 noduri (aproape 28 km / h), în poziția scufundată viteza era de 8-9 noduri (până la 16, 5 km / h). La suprafață, deplasându-se cu o viteză economică de 10 noduri, nava ar putea depăși 4500 mile marine (aproximativ 8300 km) fără să realimenteze. Într-o poziție scufundată, monitoarele nu ar putea parcurge mai mult de 150 km.
Pistolul de 305 mm a fost așezat în fața timoneriei submarinei. Inițial, a fost planificat ca instalația de artilerie să fie impermeabilă și blindată, dar în timp această idee a fost abandonată. Doar camera de încărcare a rămas rezistentă la apă. Greutatea întregii instalații, împreună cu pistolul, a ajuns la 120 de tone, masa muniției, care consta din 40 de cochilii, a fost de încă 29 de tone. Un pistol de 305 mm cu o lungime de butoi de 40 de calibre a făcut posibilă tragerea asupra țintelor la o distanță de 19 km. Rata de foc a pistolului a fost redusă - o singură lovitură la fiecare 75 de secunde. În același timp, unghiurile de ghidare orizontală a pistolului au fost de numai 15 grade, unghiul de înălțime a fost de 20 de grade, arma a fost coborâtă cu 5 grade. Armamentul de artilerie suplimentar a fost tunul Mk II de 76 mm, care era situat la pupa monitorului și făcea posibilă, printre altele, să tragă asupra țintelor aeriene. Proiectanții au păstrat armamentul torpilei, care era reprezentat de tuburi torpile de 4x450 mm, muniția bărcii constând din 8 torpile.
Echipajul monitoarelor subacvatice de tip M a inclus 65 de persoane, inclusiv 6 ofițeri și 59 subofițeri și marinari. Deoarece nava era un submarin specific, o mare parte a echipajului se ocupa cu întreținerea armamentului de artilerie. Tunul de 305 mm a fost deservit de 11 persoane, alți 16 marinari lucrau în pivniță și hrăneau scoicile, 4 tunari au făcut calculul tunului de 76 mm, iar alți doi marinari au trebuit să le aducă scoici.
Monitoarele subacvatice de tip M au fost considerate confortabile pentru munca echipajului și pentru odihnă de către nave. Barcile erau mari și aveau o centrală diesel-electrică în loc de cazane de abur și turbine pe bărcile de tip K. În același timp, echipajele erau bucuroase că nava nu mai era copleșită de valuri prin deschideri și conducte pentru accesul aerului, ca a fost cazul submarinelor menționate mai sus. Un alt avantaj al navelor a fost că, în timpul serviciului de schimb, marinarii de pe pod au rămas uscați în aproape orice vreme, ceea ce era foarte neobișnuit pentru submarinele de atunci. Marinarii erau protejați de o suprastructură dezvoltată și de un pistol de 305 mm, care serveau drept un fel de spărgător și împiedicau valul să copleșească podul.
Soarta monitoarelor subacvatice de tip M
Nava principală a seriei, monitorul subacvatic M1, a fost stabilită de Vickers în iunie 1916. Lansarea noii nave de război a avut loc la 9 iulie 1917, iar punerea în funcțiune a avut loc la 17 aprilie 1918. Barca era gata chiar la sfârșitul primului război mondial, dar comanda britanică nu era dornică să testeze nava în condiții de luptă. În loc de bătălii în Marea Nordului, monitorul subacvatic a fost trimis în Marea Mediterană, unde nu a întâlnit niciodată inamicul. Soarta monitorului subacvatic M1 s-a încheiat tragic. Barca a murit în timp de pace, împreună cu întregul echipaj, în 1925 în zona Plymouth, ea s-a ciocnit cu un vapor suedez și s-a scufundat.
Monitorul subacvatic M2 a fost instalat în iulie 1916 și lansat chiar la sfârșitul primului război mondial, pe 19 octombrie 1918. Nava neobișnuită a intrat în serviciu după încheierea conflictului - pe 14 februarie 1920. În 1925, monitorul subacvatic M2 a suferit o actualizare majoră și a fost reconstruit într-un portavion submarin. În această calitate, nava a fost folosită destul de fructuos până pe 26 ianuarie 1933. În această zi, barca s-a scufundat la o adâncime de 32 de metri lângă plaja Cesil, ucigând întregul echipaj. Un sondaj ulterior a arătat că trapa hangarului era deschisă pe barcă. Cel mai probabil, barca a fost depresurizată din greșeală, dar ceea ce a dus exact la consecințe atât de triste a rămas neclar. Această navă de război a devenit un adevărat ficat lung al întregii serii, servind în Marina Regală până în momentul tragediei timp de aproape 13 ani.
Monitorul subacvatic M3 a fost instalat în decembrie 1916 și lansat pe 19 octombrie 1918. Nava a intrat în serviciu după sfârșitul primului război mondial, la 9 iulie 1920. Întregul serviciu al navei a fost complet neremarcabil. În 1927, amiralitatea britanică a decis să transforme nava într-un mare strat subacvatic. Dezmembrarea suportului de armă de 305 mm și modificarea suprastructurii au făcut posibilă amplasarea simultană a 100 de mine marine de tip Mk la bordul submarinului. 5. Serviciul bărcii a continuat fără incidente speciale și s-a încheiat în 1932, când nava a fost casată.
Monitorul subacvatic M4 a fost așezat la 1 decembrie 1916 la șantierul naval Armstrong Whitworth. Barca a fost lansată după primul război mondial - pe 20 iulie 1919 și s-a decis să nu se termine construirea ei. După ce construcția a fost anulată, nava a fost pur și simplu demontată pentru resturi.
Rezumând programul pentru crearea de monitoare subacvatice de tip M, se poate observa că, în ciuda soluțiilor tehnice originale, bărcile nu erau solicitate de către militari și nu au avut niciun impact asupra cursului Primului Război Mondial pe mare. Monitorul M1 a fost utilizat doar pentru funcții de patrulare și nu și-a folosit niciodată calibrul principal în scopul propus. Din întreaga serie de monitoare subacvatice au fost finalizate trei bărci. Dintre acestea, doar două nave, după o modernizare serioasă, ar putea fi utilizate destul de productiv în serviciul militar.
