În ceea ce privește armura cavaleriei chineze și, în special, armura de cai, atunci pentru a judeca ceea ce au fost, de exemplu, în secolul IV. AD se poate baza pe descrierea lor într-un mormânt de la Tung Shou, la granița cu Coreea. Acesta datează din 357 d. Hr. și acolo vedem cea mai obișnuită pătură matlasată. Cu toate acestea, chinezii au achiziționat deja cea mai reală „armură”, constând din plăci cu rotunjire în partea de sus, cusute evident pe țesătură sau piele. Într-o astfel de armură apare catafractul chinezesc din desenul de pe perete în Tang Huang, datând din 500 d. Hr. NS. Călărețul nu are scut, dar ține sulița cu două mâini, la fel cum au avut-o sarmatii și partii. În acest caz, loviturile sunt aplicate cu mâna dreaptă de sus în jos și sunt direcționate cu stânga. Adică, acești războinici aveau deja etrieri, dar foloseau sulițe în același mod ca și pe vremuri.
K. Pierce susține că noua cavalerie s-a răspândit în China în același secol al IV-lea. D. Hr., dar practica împărțirii cu sulițe s-a dezvoltat oarecum mai târziu. Și înainte de aceasta, cavaleria chineză a continuat să folosească toate aceleași halebarde și, la fel ca și cavaleria bizantină, a acționat ca arcași de cai, care, datorită armurii lor, au devenit complet invulnerabile săgeților.
La acea vreme, armura călărețului consta de obicei dintr-o piept și o piesă din spate, fixate pe părțile laterale și pe umeri cu curele. În același timp, partea dorsală era uneori dotată cu un guler jos. Carapacea din partea de jos a fost completată de picioare lamelare sau de o „fustă” care acoperea picioarele războinicului până la genunchi, în timp ce umeriile lamelare îi ajungeau la cot. Dar ele, spre deosebire de Japonia, nu au fost întotdeauna utilizate.
O astfel de carapace era de obicei făcută din piele tare și pictată cu desene tradiționale chinezești cu fețe de monstru pentru a intimida inamicul. Au fost alese cele mai beligerante culori - negru și roșu.
Un alt tip de armură chineză a fost numit „discuri dantelate”. Acestea ar putea fi imediat distinse de toate celelalte prin două plăci rotunde de piept mari conectate printr-un sistem complex de corzi. Este posibil ca acest lucru să fi fost făcut intenționat pentru a distribui în mod egal greutatea acestor „discuri” pe trunchiul războinicului, sau a fost ceva ce nu știm, notează K. Pearce.
Menționat în manuscrise și cochilii chinezești „rong kia”. „Rong” poate fi tradus ca „miez moale al coarnelor tinere de cerb”. Adică, „rong kia” ar putea fi o armură obișnuită, solzoasă, făcută din plăci excitate. Mai mult decât atât, o astfel de armură este cunoscută și de la aceiași sarmați, plăcile pentru care, potrivit autorilor romani, au tăiat copitele calului.
K. Pierce atrage, de asemenea, atenția asupra faptului că plăcile scoicilor chinezești au fost atât de atent lustruite încât au primit chiar nume speciale pentru strălucirea lor - „zhei kuang” („diamant negru”) și „ming kuang” („diamant spumant”)). Adică, în primul caz, ar putea fi plăci acoperite cu lac negru, iar în al doilea - oțel lustruit obișnuit. Armurile din piele erau de asemenea lăcuite sau acoperite cu țesături modelate. Culorile folosite au fost foarte diferite: verde, alb, maro, dar roșu, desigur, a predominat, deoarece în China a fost culoarea războinicilor.
Dar lanțul de mașini în China a fost folosit foarte limitat și a fost în principal trofee. Deci, în documentele chinezești medievale, puteți găsi o mențiune a lanțului de trofe din Turkestan. Potrivit lui K. Pierce, erau prea complexe pentru a fi produse la scara necesară și nu erau potrivite pentru imensele armate chineze.
Căștile erau din piele și metal. Cel mai faimos tip de cască a fost un baldachin segmentat din mai multe plăci verticale conectate cu elemente de fixare sau curele sau corzi. De asemenea, au fost folosite căști cu cadru, care aveau un cadru metalic pe care erau fixate segmente de piele. Căștile forjate dintr-o singură piesă erau cunoscute, dar erau rareori folosite. Aventailul, atașat la marginea inferioară a căștii, ar putea fi atât lamelar, cât și matlasat.
Tipul original de căști chinezești era un cap de cască din plăci conectate prin curele, cunoscut în China încă din secolul al III-lea. Î. Hr. Plumele de pe vârf ar putea decora căștile. După cum sa menționat deja, armura era suplimentată cu mantele și putea avea un guler în picioare, dar bretelele tubulare erau realizate din plăci de piele groasă.
Potrivit lui K. Pierce, scuturile catafractelor chineze erau practic absente. Cel mai probabil, au împiedicat călărețul să acționeze cu sulițele lor lungi, dar armura i-a oferit suficientă protecție chiar și fără el. Cu toate acestea, scuturile ecvestre din China erau încă cunoscute. Așadar, în British Museum există o figurină din teracotă din epoca Tang, înfățișând un războinic cu un scut rotund cu o parte centrală convexă. Un astfel de scut putea fi făcut din piele tare și, de-a lungul marginii, era întărit cu o legătură și încă cinci ombone rotunde - unul în centru și patru la colțurile unui pătrat imaginar. De obicei, scuturile erau vopsite în roșu (pentru a lovi frica în inimile dușmanilor!), Dar există referințe la negru și chiar scuturi pictate. În Tibet, care se învecinează cu China, precum și în Vietnam, au fost folosite scuturi din stuf de răchită cu armături metalice. Chinezii le-ar putea folosi.
Deși multe imagini cu pături de călăreți ne arată solid, nu există nicio îndoială că au avut anumite tăieturi și diviziuni în părți. Este posibil ca armura de cal a chinezilor să fie similară cu cea găsită la Dura Europos din Siria. Dar apoi au început să fie realizate din mai multe părți separate, ceea ce, de altfel, este confirmat de descoperirile arheologilor și de textele manuscriselor chinezești. De exemplu, în secolul al V-lea. au inclus o frunte sau o mască, protecție pentru gât, șolduri și piept, două pereți laterali și o bandă pentru cap - doar cinci părți separate. Coama era acoperită cu un înveliș special din pânză, iar protecțiile pentru gât erau fixate pe ea. Și iată ce este interesant. În armura de cai din Europa de Vest, ceafa era de obicei făcută din plăci metalice, adică servea pentru a proteja gâtul de săgețile care cădeau de sus, în timp ce la chinezi era un element decorativ. Și, prin urmare, nu se temeau să nu cadă săgețile de sus! Unele secțiuni din armură ar putea lipsi, de exemplu, panourile laterale, iar unele ar putea fi dintr-o singură piesă. În mod tradițional, un sultan magnific de pene de păun sau de fazan a fost atașat de crusta unui cal.
De la mijlocul secolului al VIII-lea. numărul călăreților din armele grele din armata dinastiei Tang scade rapid și pentru a corecta această situație în secolul al IX-lea. a eșuat. Cu toate acestea, cavaleria blindată a existat în China până la invazia mongolă, după care, până la expulzarea mongolilor din China, nu a existat deloc cavalerie chineză.
K. Pearce consideră că aristocrația chineză era practic în toate privințele asemănătoare cu cavalerii din Europa medievală, deși, în mod firesc, existau multe diferențe între ei în detalii. De exemplu, în China, deja în era dinastiei Song, adică în secolul al XIII-lea, călăreții au folosit deja arme exotice precum „tu ho qiang” - „suliță de foc violent”, care arăta ca o cavitate cilindru, pe un arbore lung. În interior era o compoziție de pulbere amestecată cu sticlă. Din „botul” „butoiului” au scăpat flăcări, cu care cavalerul chinez a ars călăreții inamici. Surse chineze menționează că acest tip de armă a fost folosită de cavaleria chineză încă din 1276.
Așadar, putem spune chiar că călăreții dinastiilor Sui, Tang și Song nu numai că nu au fost inferiori cavalerilor din Europa medievală, ci i-au depășit în multe feluri. De exemplu, cavalerii lui William Cuceritorul din 1066 nu aveau nici armuri de plăci, nici pături blindate pe cai. Adevărat, aveau scuturi în formă de lacrimă, în timp ce călăreții chinezi acționau încă la modă veche cu sulițe, pe care le țineau cu ambele mâini.
Ca și în Europa, călăreții din China erau cea mai înaltă aristocrație și în armată erau în poziția de „voluntari”, încă din secolul al VI-lea. au cumpărat arme pe cheltuiala lor. Dar ar fi de neimaginat să recrutăm o armată doar din voluntari din China, prin urmare, pentru bărbații cu vârsta cuprinsă între 21 și 60 de ani, a existat serviciul militar, deși au durat doar 2-3 ani pentru a servi. Chiar și infractorii erau înscriși în armată, care serveau în cele mai îndepărtate garnizoane și printre „barbari”, din unități auxiliare, folosite cel mai adesea ca cavalerie ușoară. Ei bine, este clar că a fost mai ușor să se întrețină o astfel de armată de arcași de picioare și arbaleti decât să cheltuiască bani pe cavalerie scumpă pe cai puternici și arme grele.
Standardele etice ale lui Confucius au jucat, de asemenea, un rol important în dezvoltarea afacerilor militare din China. Chinezii au fost disciplinați prin natură, astfel încât chiar și călăreții au luptat aici nu așa cum au vrut, ci ca o singură echipă - „kuai-teuma” (echipa ecvestră). Pe câmpul de luptă, era format din cinci rânduri de călăreți-lăncieri, construiți cu o pană contondentă și trei rânduri de arcași de cai, care stăteau în spatele lăncierilor - adică era un analog complet al „panii” adoptată de bizantini. Primele rânduri au protejat arcașii de inamicii care aruncau cu proiectile și i-au sprijinit în timpul atacului.
Deci, atât pe „acea” cât și pe „această” parte a Migrației Marii Națiuni, amenințarea reprezentată de arcașii de cai a fost cea care i-a obligat pe călăreți să-și îngreuneze armura și chiar să „blindeze” caii lor. Ei bine, nomazii înșiși, datorită expansiunii lor în Europa, au adus aici o șa înaltă și etrieri metalici împerecheați, fără de care cavalerismul din Europa medievală ar fi fost pur și simplu imposibil!
