Schițele unui tractor sovietic pașnic au ieșit din zăpada sclipitoare. Pe jumătate înfășurat în zăpadă, vehiculul urmărit a rămas pentru totdeauna blocat într-o crevasă adâncă. Următoarea descoperire a fost un troliu hidrologic, ruginit și înghețat în gheață. Calculele au fost confirmate pe deplin - personalul a părăsit stația în mare grabă, butoaie goale, scânduri și piese de echipament au fost împrăștiate peste tot. Bătăile târâtoare aproape au înghițit centrala electrică diesel și au distrus o pistă improvizată pe gheața curățată. A devenit clar de ce exploratorii polari nu au reușit să evacueze echipamentul.
Cârâind de zăpadă, Leonard Le'Shak se apropie cu prudență de turnul radio. Nu ar putea exista nicio îndoială - au reușit să găsească SP-8! Legendarul post științific sovietic a întâlnit acum noi locuitori: între clădiri a apărut un zâmbitor James Smith. Al doilea membru al expediției secrete examina baza abandonată cu interes nu mai puțin.
- Leo, te simți bine?
- Totul este bine
- Se pare că avem mult de lucru
„Da”, Le'Shak abia și-a strâns dinții, tremurând în vântul rece.
Luminile Cetății Zburătoare se legănau pe cerul sumbru - căzând ultimul balot de echipament, avionul se întindea pe cursul de întoarcere la Point Barrow. Mai jos, pe o floare de gheață, în mijlocul frigului mortal arctic, au rămas două persoane vii. Coordonatele 83 ° latitudine nordică, 130 ° longitudine vestică. Operațiunea Coldfeet a început.
Deschizând cu ușurință ușa din față scufundată cu o rangă, locotenentul marinei americane Le'Shak și exploratorul polar James Smith au intrat într-una dintre casele scuturilor de pe teritoriul „Polului Nord-8”. Raza de lanternă a lovit calendarul de rupere atârnat pe perete - 19 martie 1962. Interiorul stației sovietice nu a fost deosebit de surprinzător: o tablă de șah, un set de papetărie, un teanc de cărți pe un raft șubred, nimic interesant - ficțiune. Soba afumata, chiuveta, covor moale. Confortabil. În unele locuri de pe pereți erau afișe care-l înfățișau pe Lenin și membri puternici și potriviți ai Komsomol. Dar principalul lucru este că casa prefabricată a fost instalată pe alergători, ceea ce a făcut posibilă mutarea rapidă de-a lungul gheții, atunci când au apărut fisuri periculoase în apropiere.
- Acesta va fi vizuina noastră, James.
- Da. Uite, rușii cresceau ceva aici - ambii exploratori polari s-au dus la fereastră. Pe pervazul ferestrei era o cutie de pământ, tulpini uscate de ceapă care ieșeau printre pâlcurile înghețate de sol. Arctica a ucis fără milă și a supt viață din plantele nefericite.
„Este o priveliște tristă”, a conchis Le'Shak.
După ce și-au târât echipamentul în casă și au baricat ușa pentru orice eventualitate, americanii au căzut în somn profund, trăind toate evenimentele unei zile dificile. Aterizând pe gheață, o stație sovietică abandonată și nesfârșitul deșert arctic - impresiile vor dura o viață!
În dimineața zilei de 29 mai 1962, după ce au mușcat rapid, exploratorii polari au început să-și îndeplinească sarcinile. În timp ce Le'Shak juca cu postul de radio, Smith a jefuit cabina meteo. A obținut trofee bogate: un set întreg de termometre (mercur, alcool, „uscat”, „umed”, maxim și minim), un higrometru, un termograf și un hidrograf cu ceasornic. Părăsind deja situl meteorologic, americanul a apucat un anemometru (un dispozitiv pentru măsurarea vitezei vântului) și paleta lui Wild.
După ce a ambalat primul portbagaj cu echipamentul capturat, Smith s-a îndreptat spre camera radio …
- Fabricat în URSS, - repeta Le'Shak cu entuziasm, - de îndată ce sursa de energie a fost înlocuită, a prins viață și a început să lucreze la recepție.
Sunetul muzicii a venit de la căști negre, pe măsură ce postul a fost acordat posturilor de radio sovietice din trupa HF.
- Bine, acum să luăm legătura cu Barrow. Trebuie să raportăm situația.
… Viața exploratorilor polari a continuat ca de obicei. Le'Shak și Smith au analizat metodic stația, au demontat și împachetat cele mai interesante echipamente în portbagaje, au căutat orice dovezi scrise - literatură specializată, scrisori, caiete. Un ziar de perete a fost găsit în sală, pe care ultimul șef al stației SP-8, Romanov, pentru orice eventualitate, a notat data și motivele evacuării stației, precum și un apel la Cercetarea Arctică și Antarctică. Institutul din Leningrad. Într-o altă locuință, americanii au găsit un caiet cu coduri secrete - după cum s-a dovedit mai târziu, a fost doar o înregistrare a unui joc de șah prin corespondență între angajații SP-8 și administrația Companiei de transport maritim a râului Moscova.
O surpriză considerabilă a fost livrată de una dintre casele din panou - în interior era o adevărată baie rusească cu un „topitor de zăpadă” improvizat și o pompă pentru pomparea apei!
Cu toate acestea, în rapoartele lor, Le'Shack și Smith au observat un contrast imens între interiorul ascetic al locuințelor stației și un set uimitor de echipamente științifice de înaltă clasă: baloane meteorologice atmosferice, instrumente astronomice, comunicații radio, navigație, instrumente oceanografice: un înregistrator automat de curent, complexe științifice de adâncime …
Apoi, când aceste lucruri vor ajunge în Statele Unite, experții în serviciile de informații navale (Office of Naval Intelligence) vor trage o concluzie neașteptată: instrumentele științifice sovietice au un nivel excepțional de înalt de performanță tehnologică și, în plus, sunt mostre seriale.
Dar descoperirea principală a fost făcută seara în prima zi a prezenței lor la baza abandonată - americanii au descoperit că generatoarele electrice SP-8 erau instalate pe dispozitive speciale de amortizare. De ce astfel de măsuri pentru a asigura niveluri reduse de zgomot și vibrații? Ar putea exista o singură explicație - un far sonar subacvatic sau un sistem de urmărire a submarinelor a fost instalat undeva în apropiere. Istoria oficială nu oferă un răspuns clar - Le'Shak și Smith au reușit să găsească ceva similar pe SP-8 sau echipamentul de top secret a fost îndepărtat în prealabil de exploratorii polari sovietici.
A venit a treia și ultima zi, petrecută în stația polară abandonată. După ce au distrus în grabă urmele șederii lor și au colectat voluminoase baloturi de trofee (peste 300 de fotografii, 83 de documente, 21 de mostre de instrumente și instrumente!), Leonard Le'Shack și James Smith s-au pregătit pentru evacuare. Operatorul de radio Point Barrow a confirmat misiunea de căutare și salvare. Acum nu mai rămâne decât să aștepți …
Arctica și-a făcut propriile ajustări la planurile oamenilor - nu a fost posibilă evacuarea grupului de recunoaștere în acea zi. Timp de două zile la rând, americanii și-au tras trunchiul pe gheață și au așteptat „Cetatea Zburătoare”, uneori au auzit chiar zumzetul motoarelor - din păcate, o deteriorare accentuată a vremii de fiecare dată a frustrat operațiunea. Începea să devină enervant.
În cele din urmă, în seara zilei de 2 iulie, încărcătura a fost livrată în siguranță avionului. Este rândul lui Leonard Le'Shak …
Americanii s-au confruntat cu o sarcină non-banală: să livreze marfă și oameni de pe suprafața gheții către un avion care se repezea în nori. Aterizarea pe gheață este exclusă: Cetatea Zburătoare se va prăbuși împotriva grămezilor de mulți metri de colibri. Eliberarea pistei de către doi oameni, fără utilizarea unor echipamente speciale, este o sarcină absolut nerealistă. Elicopterele capabile să realimenteze în aer și să parcurgă 1000 de km peste deșertul înghețat nu existau în acei ani. Nu exista decât „Cetatea Zburătoare” și aceeași aeronavă de patrulare navală antică P-2 „Neptun”. Ce ar trebuii să fac?
Leonard Le'Shak privi soluția propusă cu îngrijorare și neîncredere. Was - was not! Încă nu are de ales. Le'Shak a agățat un cârlig de centură și s-a pregătit să umfle un balon cu heliu.
Un vuiet crescător de motoare s-a auzit de sus - „Cetatea Zburătoare” a străpuns marginea inferioară a norilor și s-a pregătit pentru ascensiunea exploratorilor polari. Navigatorul și operatorul de radio, aplecându-se într-un blister transparent, urmăreau cu interes cei doi excentrici de mai jos.
- Eh, ești acolo! Pune-l în mișcare! - echipajul „cetății” i-a salutat fericiți pe Le'Shak și Smith.
Le'Shak a oftat puternic și a umflat un balon, care i-a scăpat imediat din mâini, neascultător de frig și a dispărut în cerul cenușiu. În urma mingii, o frânghie subțire din nailon a zburat în aer, celălalt capăt al acestuia fiind fixat de centura lui Le'Shak. În cele din urmă, cablul de 150 de metri s-a zvâcnit și a tras ca un șnur. O rafală ascuțită de vânt îi scoase suportul de sub picioare - bărbatul alunecă neputincios pe gheață, lovindu-și genunchii și mâinile pe marginile ascuțite ale cocoșelor. Și apoi a explodat astfel încât ochii lui Le'Shak s-au întunecat o clipă …
O persoană vie zbura deasupra Arcticii la apusul zilei polare. Fără ajutorul parașutelor și aripilor, la o viteză de 130 de noduri pe oră, Leonard Le'Shak a căzut în aerul rece al Arcticii, opunând gravitația levitației.
Răceala înghețată i-a acoperit fața cu brumă, vântul arzător a pătruns în plămâni, amenințând că va îngheța din interior. Atracția aeriană a durat șase minute și jumătate, în timp ce Le'Shak, care atârna neputincios pe cablu, gâfâind pentru respirație, a fost ridicat de un troliu în avion.
Ridicarea lui Smith a fost mai ușoară - văzând cum vântul îl trăgea pe tovarășul său peste gheață, s-a ținut de un tractor sovietic pașnic până în ultimul moment - în cele din urmă, avionul a agățat cablul și l-a tras la bord prin rampa de încărcare.
În august 1962, următorul număr al revistei de informații navale SUA ONI Review a fost publicat sub titlul „Operațiunea Coldfeet: o investigație a stației de drift sovietice arctice abandonate NP 8” (pentru uz intern). Articolul a descris în detaliu toate răsucirile expediției către stația polară abandonată SP-8, costul operațiunii speciale și rezultatele obținute. Americanii au fost surprinși de amploarea cercetărilor sovietice arctice, marina SUA a putut să se familiarizeze cu produsele instrumentelor sovietice; a confirmat utilizarea stației științifice în derivă „Polul Nord” în scopuri militare, iar CIA a făcut concluzii clare despre starea științei și industriei sovietice. S-a recomandat continuarea lucrărilor legate de „vizita” la facilitățile sovietice din Arctica.
Americanilor nu le păsa de momentul etic - până la „vizită”, steagul roșu al URSS fusese deja coborât peste stația abandonată. Conform dreptului maritim internațional, orice obiect „nimănui” este considerat un „premiu” și devine proprietatea căutătorului.
În ceea ce privește ciudata „evacuare” a exploratorilor polari James Smith și Leonard Le'Shak folosind o frânghie de nylon și un balon - acesta este doar sistemul de recuperare sol-aer Fulton, adoptat de CIA și Forțele Aeriene ale SUA în 1958 … Ideea este simplă: o persoană își atașează un ham special, se agață de o centură de un cablu, al cărui capăt este atașat unui balon. Mingea nu joacă niciun rol în ridicarea directă a unei persoane - sarcina sa este doar de a întinde cablul în poziție verticală.
Al doilea element al sistemului este un avion de transport cu viteză redusă (bazat pe „Flying Fortress”, P-2 „Neptune”, S-2 „Tracker” sau C-130 „Hercules”) cu „mustațe” pliante montate pe nasul. Aeronava se apropie de țintă la o viteză de 200-250 km / h în așa fel încât cablul să se afle exact în soluția „mustăților”: atunci când aeronava de salvare „agățează” cablul, echipajul selectează sarcina utilă folosind un vinci. Cinci minute de coșmar - și sunteți la bordul avionului. Înțelept și simplu.
Experimentele au arătat că supraîncărcarea în acest caz nu este atât de mare încât să rănească grav o persoană, în plus, „smucitul” este parțial compensat de proprietățile elastice ale frânghiei de nailon.
În prezent, odată cu dezvoltarea avioanelor cu aripi rotative, sistemul și-a pierdut relevanța de odinioară. Cu toate acestea, este încă folosit de Forțele Aeriene ale SUA pentru evacuarea de urgență a piloților doborâți și a echipelor forțelor speciale. Potrivit americanilor, „cârligul de aer” al lui Fulton nu este mai periculos decât un salt regulat cu parașuta. Nu este o soluție proastă pentru a scoate o persoană din orice problemă, inclusiv din floarea de gheață arctică.
Epilog
„Țara groazei de gheață” nelocuită a devenit o arenă pentru intrigi și confruntări serioase între URSS și SUA în timpul Războiului Rece. În ciuda condițiilor nepotrivite pentru viață, în Arctica au existat multe instalații militare și stații polare de „dublă utilizare”.
Exploratorul polar rus Arthur Chilingarov și-a amintit cât de surprins a fost în timpul unei „vizite prietenoase” la o stație americană abandonată în 1986 - în ciuda „statutului de cercetare” al instalației, toate echipamentele și utilajele au fost marcate cu S. U. A. Navy (United States Navy).
Fostul șef al stației SP-6 Nikolai Bryazgin a povestit cum pista lor improvizată pe gheața curățată a fost folosită pentru a practica debarcările bombardierelor strategice Tu-16 ca „aerodrom de salt”.
La stația polară SP-8, investigată de Leonard Le'Shak și James Smith, existau într-adevăr echipamente speciale ale Marinei URSS. Un grup al Institutului de Instrumente Hidraulice de la Kiev a lucrat și el aici - Marina avea nevoie de o rețea de balize hidroacustice pentru a orienta submarinele nucleare sub gheață.
Conform poveștilor angajaților „Polului Nord-15”, submarinele nucleare au ieșit la suprafață de mai multe ori în gaura din apropierea stației lor - marinarii au continuat să testeze sistemul de orientare a sonarului subacvatic.
La început, specialiștii militari s-au înțeles pașnic la aceeași stație cu oamenii de știință, cu toate acestea, au apărut în curând neînțelegeri - studii oceanografice regulate, însoțite de foraje cu gheață și scufundarea instrumentelor de adâncime, au interferat cu funcționarea echipamentului militar special. A trebuit să organizăm urgent o nouă gară la 40 de kilometri de cea principală. Obiectul secret a primit codul SP-15F (ramură) - aici a fost testat echipamentul pentru detectarea submarinelor inamice.
Dar principalul dar pentru submarinisti de la exploratorii polari este o harta a fundului Oceanului Arctic. Ani lungi de muncă minuțioasă, nenumărate măsurători în toate regiunile Arcticii. În urmă cu douăzeci de ani, harta a fost declasificată și prezentată lumii întregi ca proprietate a Rusiei - un argument convingător care mărturisește elocvent dreptul Rusiei de a dezvolta depozite în fundul Oceanului Arctic.
