Având în vedere puterea forțelor navale britanice și germane, Marea Nordului a fost considerată principalul teatru de operațiuni navale. Acțiunea militară în Marea Nordului a început în conformitate cu planurile care au fost dezvoltate înainte de primul război mondial. Principalele eforturi ale flotei britanice s-au îndreptat către o blocadă pe termen lung a Germaniei. Operațiunile militare au acoperit o zonă imensă a Mării Nordului - până la 120 de mii de mile pătrate și zona Canalului Mânecii.
Inițial, britanicii intenționau să efectueze blocada cu escadrile de croazieră de căutare susținute de forțele de linie, fără a stabili posturi permanente. Dar deja la 8 august 1914, submarinele germane au apărut în apropierea insulelor Orkney, unde se afla una dintre principalele baze ale flotei britanice, Scapa Flow, iar unul dintre submarine a încercat să atace cuirasatul Monarch. A doua zi, crucișătorul britanic Birmingham a urmărit și a scufundat un submarin german. Comandamentul britanic a fost forțat să retragă Marea Flotă (Marea Flotă engleză - „Marea flotă”) la vest de arhipelagul Orkney și decide să consolideze apărarea Scapa Flow și să treacă la un sistem de patrule de blocadă permanentă. În viitor, comanda britanică a fost forțată în mod repetat să retragă flota de la Scapa Flow, baza nu avea o bună protecție antisubmarină.
Pe 11 august, o escadronă de croazieră a fost desfășurată pe linia Peterhead (portul britanic) - Kristiansand (un port și oraș din sudul Norvegiei, pe Skagerrak), dar densitatea sa a fost nesemnificativă - 8-10 crucișătoare pentru 240 de mile. Deși periodic, și alte escadrile de croazieră ieșeau în larg. Germanii au profitat de acest lucru aproape imediat - crucișătorul auxiliar „Împăratul Wilhelm cel Mare” a pătruns în larg (a fost transformat dintr-un transatlantic, înarmat cu șase tunuri de 4 inci și două tunuri de 37 mm). Crucișătorul german a ratat două nave de pasageri, deoarece la bord erau multe femei și copii, apoi a scufundat două nave de marfă. Trebuie remarcat faptul că în Primul Război Mondial, astfel de manifestări ale nobilimii în război au avut loc de mai multe ori, mulți ofițeri au fost crescuți pe idealuri cavalerești. La 26 august 1914, crucișătorul a fost surprins pe neașteptate, în timp ce bunkering cărbune în largul coastei coloniei spaniole de atunci Rio de Oro (acum Sahara de Vest) din vestul Africii de către vechiul crucișător britanic Highflyer. Potrivit britanicilor, ei au înecat o navă germană, nemții cred că după ce crucișătorul a rămas fără muniție, ei înșiși l-au scufundat în apă puțin adâncă și au părăsit „Wilhelm”. Acesta ar fi primul raider înecat în timpul primului război mondial.
După aceea, comanda britanică a împărțit părțile nordice și mijlocii ale Mării Nordului în 7 sectoare, unde au fost plasate patrule de croazieră. Din când în când, principalele forțe liniare ale flotei ieșeau și ele pe mare - în august făceau 5 ieșiri.
În același timp, două sau trei submarine britanice erau în permanență de serviciu lângă Helgoland (un arhipelag din Marea Nordului, unde exista o mare bază navală a marinei germane).
Canalul Mânecii (Canalul Mânecii), strâmtoarea dintre Anglia și Franța, a fost blocată mai puternic. Au fost stabilite șapte linii de blocaj de patrule permanente cu implicarea unor corăbii vechi, crucișătoare blindate și ușoare, distrugătoare și submarine.
La mijlocul lunii august, corpul principal al flotei britanice acoperea transportul Forței Expediționare Britanice în Franța. Decizia de a transfera 4 divizii de infanterie și 1 divizie de cavalerie a fost luată pe 6 august. Principalul port de îmbarcare a fost Southampton, pentru acele părți care se aflau în Scoția și Irlanda - Glasgow, Dublin și Belfast. În Franța, forțele expediționare au aterizat la Le Havre (principalul punct de debarcare), Rouen, Boulogne. Principalele forțe au fost dislocate în trei zile - 15-17 august. Pentru a proteja această operațiune, comanda britanică a reunit aproape toate principalele forțe ale flotei.
Bătălia de la Golful Heligoland (28 august 1914). Comandamentul britanic a decis să efectueze o operațiune diversionară în Golful Heligoland pentru a acoperi debarcarea la Ostend (a început în dimineața zilei de 27 august). Recunoașterea a dezvăluit punctele slabe ale apărării germanilor, de exemplu, nu existau patrule de recunoaștere la distanță, germanii erau neglijenți, nu organizau o bună apărare antisubmarină. Pentru operațiune, britanicii au alocat prima escadronă de crucișătoare de luptă a viceamiralului Beatty (trei nave), escadrila de crucișătoare de luptă a contraamiralului Moore „K” (două nave), a 7-a escadronă de croazieră a contraamiralului Christian (5 crucișătoare blindate și un crucișător ușor), primul comodor Goodenough escadrila de crucișătoare ușoare (6 nave), flotila submarină a Commodore Kiiz (două distrugătoare, 6 submarine), a 3-a flotilă de distrugere a Commodore Teruit (un crucișător ușor și 16 distrugătoare) și 1 distrugătoare (crucișătoare ușoară și 19 distrugătoare). Germanii au fost luați prin surprindere: erau mai multe crucișătoare ușoare și distrugătoare în mare (în plus, crucișătoarele erau în puncte diferite și nu într-un singur pumn), toate corăbierile și crucișătoarele de luptă erau închise în port și nu puteau ieși spre mare din cauza mareei joase.
În general, nu a existat o singură bătălie - a existat o serie de lupte între forțele superioare britanice și navele germane. Nici britanicii, nici germanii nu au reușit să organizeze acțiuni coordonate ale diverselor lor forțe - crucișătoare, distrugătoare, submarine. Situația a fost agravată de vremea ceață, întrucât o parte din forțele britanice nu știau despre prezența celorlalte formațiuni ale acestora - prima escadrilă de croaziere ușoare din Gudenaf a fost luată de către comodorul Keis pentru germani, el a cerut ajutor de la a treia flotilă din Teruit. Situația s-a încheiat aproape tragic, odată cu moartea mai multor nave britanice.
Germanii au pierdut în această luptă 3 crucișătoare ușoare („Mainz”, „Köln”, „Ariadna”), un distrugător, 2 crucișătoare ușoare au fost avariate. Peste 1 mii de oameni au fost uciși, răniți, luați prizonieri. Omorât și comandantul forțelor ușoare germane din zona Heligolandului era contraamiralul Leberecht Maass (sau Maas), își ținea steagul pe crucișătorul ușor „Köln”. Britanicii au fost grav avariați cu două crucișătoare ușoare și trei distrugătoare (32 uciși și 55 răniți). Trebuie remarcat faptul că echipajele germane au luptat eroic, fără a coborî steagul până la ultimul.
Mainzul care se scufunda.
Acțiunile marinei germane
Nici germanii nu au îndrăznit să retragă flota pentru bătălia generală și și-au pus principalele speranțe în acțiunile flotei submarine. Comandamentul german nu a încercat să perturbe debarcarea forțelor expediționare britanice. În multe privințe, această poziție s-a bazat pe opinia că războiul cu Franța va fi de scurtă durată și corpul britanic nu va putea împiedica înfrângerea armatei franceze. În septembrie-octombrie, forțele submarine germane au obținut un succes destul de bun - au scufundat 4 crucișătoare, un hidro-cruiser (o navă care asigură gruparea bazei de hidroavioane), 1 submarin, mai multe nave comerciale și zeci de nave de pescuit.
Cele mai mari succese au fost obținute de submarinul german U-9 (a fost lansat în 1910) sub comanda lui Otto Eduard Weddigen. Submarinul din 22 septembrie 1914, în decurs de o oră și jumătate, a scufundat trei crucișătoare engleze: Hog, Aboukir și Cressy.
Echipajul U-9. Otto Weddigen se află în centru.
Pe 22 septembrie, în timp ce patrula, Weddigen a observat trei crucișătoare grele cu patru tuburi ale Marinei Britanice din Escadrila a 7-a de croazieră. Weddigen, cu baterii pe jumătate descărcate, a lansat un atac asupra a 3 crucișătoare blindate britanice. În timpul primei abordări de la o distanță de 500 de metri, U-9 a lovit cu o torpilă la Abukir, care a început să se scufunde încet. Britanicii de la alte crucișătoare au crezut că Abukir a fugit într-o mină, s-a oprit pentru a începe lucrările de salvare. După ce a manevrat și a reîncărcat aparatul, submarinul lui Weddigen a tras o salvă cu două torpile de la o distanță de o milă în josul Porcului. Crucișătorul a fost lovit de o singură torpilă, Weddigen s-a apropiat, încărcând tubul torpilei de arc cu ultima torpilă și de la 300 de metri a lovit a doua lovitură, în timp ce, în timp ce făceau manevre, germanii abia au evitat o coliziune cu nava britanică. În acest moment, s-a raportat că bateria era aproape complet descărcată, suficientă doar pentru a se deplasa la o distanță minimă de britanici. Dar, comandantul german ia o decizie riscantă de a lovi al treilea crucișător din aparatul de la pupa, deși exista posibilitatea ca submarinul să piardă viteza chiar sub nasul britanicilor. După o lungă manevră, Veddigen a reușit să direcționeze aparatul de pupa către al treilea crucișător și a atacat o distanță de o milă. Riscul era justificat - ambele torpile au lovit ținta, crucișătorul s-a scufundat.
Schema atacului submarinului U-9 22.09.1914
Submarinul german U-9.
Anglia a pierdut 1.459 de oameni morți, doar 300 au reușit să scape. Pentru prima scufundare vreodată a trei nave de război de către un submarin din istoria lumii, Veddigen a fost distins cu Crucile de Fier din clasa a II-a și prima, iar întregul echipaj a primit Crucile de Fier din clasa a II-a. Această bătălie a venit ca un șoc pentru toată Marea Britanie, au murit mai mulți marinari englezi decât în întreaga sângeroasă bătălie de la Trafalgar (1805). După acest incident, navele britanice au început să se miște doar într-un zigzag antisubmarin și căpitanilor li s-a interzis să se oprească și să ridice tovarășii care se îneacă din apă. Acest atac a arătat rolul crescut brusc al flotei submarine în războiul pe mare. La 15 octombrie 1914, submarinul U-9 aflat sub comanda lui Weddigen a scufundat un alt crucișător britanic, comandantului i s-a acordat cel mai înalt premiu militar al Prusiei cu Ordinul de merit (Pour le Mérite) și o serie de alte însemne onorifice. Britanicii au putut să se răzbune pe 18 martie 1915, U-29 sub comanda lui Weddigen în vizibilitate slabă a lovit cuirasatul britanic, fondatorul unei noi clase a acestor nave - „dreadnoughts” „Dreadnought”. Submarinul german a fost ucis cu întregul echipaj.
În noiembrie-decembrie, crucișătoarele germane au efectuat două operațiuni de raid împotriva coastei engleze. Portul Yarmouth a fost bombardat pe 3 noiembrie, Hartlepool, Scarborough, Whitby pe 16 decembrie. În același timp, germanii au înființat câmpuri minate. Operațiunea a fost acoperită de două escadrile de corăbii, forțe submarine și distrugătoare. Comandamentul german a vrut să atragă o parte din principalele forțe ale flotei britanice în mare și să le distrugă. Dar bătălia nu a avut loc, doar în timpul celui de-al doilea raid a avut loc un scurt schimb de foc între distrugător și forțele de croazieră.
Marinarii germani din Wilgelshaven întâlnesc barca U-9 care s-a întors după victorie.
Britanic. Acțiunile forțelor submarine germane, raidurile pe coasta croazierelor au cauzat mari daune prestigiului flotei britanice. Londra, încercând să păstreze autoritatea flotei, a declarat că acțiunile germanilor de a distruge orașe pașnice, presupuse neprotejate, sunt ilegale, deoarece încalcă Convenția de la Haga din 1907.
Comandamentul britanic, răspunzând la acțiunile germanilor, a schimbat desfășurarea principalelor forțe ale flotei, sistemul de blocadă al coastelor Germaniei. Deci, la începutul lunii decembrie, linia de patrulare a blocajului a fost transferată pe linia Bergen (Norvegia) - Insulele Shetland. La patrule, crucișătoarele blindate vechi sunt schimbate cu crucișătoare auxiliare (acestea erau, de regulă, nave de pasageri - nave de linie care efectuau zboruri regulate în ocean), se distingeau printr-o autonomie, stoc și viteză mai mari. Din cele 25 de croaziere auxiliare s-au format 5 patrule mobile, fiecare dintre ele fiind de serviciu într-o anumită zonă.
În plus, britanicii au luat alte măsuri pentru a submina economia germană. Pe 5 noiembrie, Londra a declarat întreaga Marea Nordului o zonă de război. Toate navele comerciale din țările neutre trebuiau acum să meargă la Oceanul Atlantic și să se întoarcă doar prin Canalul Mânecii, cu escală obligatorie în porturile britanice pentru inspecție. În același timp, guvernul britanic a cerut țărilor neutre să nu mai tranzacționeze cu Germania cu bunuri proprii. O serie de țări au fost forțate să fie de acord cu aceste cerințe. Aceasta a fost o lovitură puternică pentru economia germană, Berlinul a reușit să mențină legături comerciale numai cu Danemarca, Suedia și Turcia (și prin aceasta cu unele regiuni din Asia).
Rezultatele campaniei din 1914 în Marea Nordului
- Războiul a arătat că planurile de război britanice și germane în acest teatru de operații erau în mare parte greșite. Blocada de la marea Germaniei, în termeni militari, a eșuat în ansamblu - războinicii germani au pătruns în Atlantic, nave inamice și formațiuni întregi au ieșit la mare și au ajuns la țărmurile britanice. „Micul război” al marinei germane nu a reușit, de asemenea, să-și atingă obiectivul principal - egalizarea forțelor cu „Marea Flotă” a Marii Britanii.
- Campania din 1914 a arătat rolul sporit al forțelor submarine. Submarinele ar putea efectua o recunoaștere operațională de succes (deci succesul britanicilor în bătălia din Golful Heligoland s-a bazat pe rapoartele de la submarinele care erau de serviciu la baza germană), au atacat cu succes nave de război mari, nave comerciale, lovesc chiar și la navele care se aflau în baze navale … Britanicii au fost obligați să revizuiască sistemul de blocadă pe distanțe lungi, să schimbe compoziția forțelor folosite pentru aceasta. Britanicii și germanii au trebuit să consolideze apărarea antisubmarină a principalelor baze navale.
- Ambele flote nu erau pregătite pentru războiul minelor, având mici rezerve de mine. Britanicii au plantat 2.264 de mine în 1914 și numai în scopuri defensive. Germani de la 2273 min. puțin peste jumătate au fost înființate în largul coastei Angliei.
- Comandamentele britanice și germane au fost practic incapabile să organizeze interacțiunea între Marina și forțele terestre. Flota germană nu a fost implicată deloc pentru a sprijini armata, britanicii au alocat o mică forță pentru a sprijini trupele din Flandra.
- Flotele britanice și germane se confruntă cu o problemă de comandă. Amiralitatea britanică a limitat competența comandamentului Flotei Canalului (forțele care apărau Canalul Mânecii) și a Marii Flotei la dreptul de a controla numai operațiunile individuale, în principal de natură operațional-tactică. Printre germani, împăratul și statul major al navelor s-au amestecat în mod constant în acțiunile comandamentului flotei, care, de fapt, a privat complet marina de inițiativă.
- În campania din 1914, britanicii au pierdut, aceasta nu este doar pierderile de luptă, ci și cele de luptă (de exemplu, din coliziuni): 2 corăbii, 6 crucișătoare, 1 hidro-crucișător, mai multe nave de alte clase. Pierderi germane: 6 crucișătoare, 9 distrugătoare și distrugătoare, 2 măturătoare, 5 submarine.
Marea Mediterana
Sarcina principală a forțelor britanico-franceze în Marea Mediterană a fost distrugerea crucișătoarelor germane Goeben și Breslau (făceau parte din escadrila mediteraneană sub comanda contraamiralului Wilhelm Souchon) pentru a asigura transferul nestingherit al forțelor franceze din Africa către Franța. În plus, a fost necesar să se asigure blocada sau distrugerea Marinei Imperiului Austro-Ungar.
La 28 iulie 1914, Viena i-a declarat război Belgradului, „Goeben” la acea vreme se afla în Marea Adriatică, în orașul croat Pola, unde crucișătorul se afla în reparații la cazanele cu abur. Amiralul german Souchon, pentru a nu fi blocat în Marea Adriatică, a ieșit în Marea Mediterană și, la 1 august, Goeben a ajuns la Brindisi, Italia. Autoritățile italiene, anunțând neutralitatea, au refuzat să furnizeze cărbune. Goeben a plecat spre Taranto, Italia, unde i s-a alăturat crucișătorul ușor Breslau. Ambele nave au plecat la Messina (Sicilia), unde germanii au reușit să obțină cărbune de la navele comerciale germane.
La 30 iulie, Primul Lord al Amiralității Winston Churchill a ordonat comandantului flotei mediteraneene, amiralul Archibald Milne, să protejeze transferul forțelor franceze din Africa de Nord peste Marea Mediterană în Franța. În plus, el trebuia să monitorizeze Marea Adriatică, de unde puteau pleca cuirasatele austriece. În același timp, Milne a trebuit să trimită o parte din forțele sale în Gibraltar, existând pericolul ca germanii să pătrundă în Atlantic. Flota britanică mediteraneană, în acest moment cu sediul în Malta, și Mel în compoziția sa: trei crucișătoare de luptă moderne de mare viteză, patru crucișătoare blindate vechi, patru crucișătoare ușoare și 14 distrugătoare.
Souchon, neavând instrucțiuni specifice, a decis să meargă pe coasta africană pentru, după anunțul izbucnirii ostilităților, să atace porturile franceze din Algeria. În seara zilei de 3 august, amiralul german a primit vestea că războiul a început, iar în dimineața zilei de 4 august, amiralul Alfred Tirpitz a ordonat să procedeze imediat la Constantinopol. Souchon, aflându-se în țintele preconizate - porturile Beaune și Philippeville, a tras asupra lor și s-a deplasat spre est. Bombardamentul a durat foarte puțin timp, au fost trase 103 obuze, ceea ce a provocat daune minime. Francezii aveau trei escadrile în Marea Mediterană, dar nu au putut împiedica aceste acțiuni, concentrându-se pe protecția transporturilor. Crucișătoarele de luptă britanice „Indomitabil” și „Nefatigabil” s-au întâlnit cu escadra germană în dimineața zilei de 4 august, dar din moment ce războiul dintre Anglia și Germania nu fusese încă declarat, s-au limitat la observație.
Souchon a intrat din nou în Messina, unde a reaprovizionat aprovizionarea cu cărbune. Pe 6 august, escadrila a cântărit ancora și a navigat spre Istanbul. Pe 10 august, crucișătoarele germane au intrat în Dardanele. Nici francezii, nici britanicii nu au luat măsuri serioase pentru a intercepta navele germane. Britanicii erau ocupați să blocheze Gibraltarul și intrarea în Marea Adriatică, iar Milne crezuse de mult că germanii vor merge mai degrabă spre vest decât spre est. Având în vedere faptul că Imperiul Otoman a rămas o țară neutră și era legat de tratate internaționale care nu-i permiteau să treacă nave de război prin strâmtoare, s-a anunțat că crucișătoarele germane vor deveni parte a marinei turcești. La 16 august, la sosirea în capitala Turciei, „Goeben” și „Breslau” au fost oficial transferați în Marina Porturilor, primind numele, respectiv, „Yavuz Sultan Selim” și „Midilli”. Dar, în ciuda transferului, echipajele de pe nave au rămas complet germane, iar amiralul Souchon a continuat să fie comandantul escadronului. La 23 septembrie 1914, Wilhelm Souchon a devenit comandantul general al forțelor navale turcești.
În general, Londra era mulțumită că croazierele germane au intrat în strâmtoare. În primul rând, nu s-au alăturat flotei austriece, ceea ce îi va spori puterea și activitatea. În al doilea rând, nu s-au dus la Atlantic, unde ar putea provoca unele daune comunicațiilor maritime din Marea Britanie. În al treilea rând, britanicii, ca întotdeauna, au jucat un joc dublu - au fost mulțumiți de întărirea calitativă a marinei turce. Acum, Flota Rusă a Mării Negre își pierdea avantajul și a fost nevoită să rezolve problema nu unei operațiuni amfibii și a capturării Bosforului cu Istanbul, ci a apărării coastei sale, vânând crucișătoare germane. Sechestrul Bosforului și Istanbulului a fost unul dintre cele mai grave coșmaruri pentru Londra - rușii au ieșit în Marea Mediterană. A fost una dintre sarcinile strategice ale britanicilor - de a împiedica Rusia să intre în Marea Mediterană și să stea ferm acolo.
Adevărat, mai târziu flota anglo-franceză a trebuit să înceapă o blocadă a Dardanelelor pentru a împiedica navele germane să intre în Mediterana și acțiunile lor în domeniul comunicațiilor.
În același timp, flota anglo-franceză în 1914 și-a păstrat forțele în strâmtoarea Otrant (conectează Marea Adriatică cu Ionica). În plus, a făcut zece ieșiri în Marea Adriatică pentru a suprima acțiunile flotei austriece împotriva Muntenegrului, încercând în același timp să o provoace la o bătălie generală. Comandamentul austriac nu avea să înceapă o bătălie cu forțele inamice superioare și a evitat o bătălie. Au existat doar mici lupte. Așadar, pe 20 decembrie, un submarin austriac a atacat și a avariat cuirasatul francez Jean Bar (din clasa Courbet).
Navele britanice în urmărirea Goeben și Breslau.
