(Apocalipsa lui Ioan Evanghelistul 6: 1-2)
Subiectul arcului englez a apărut pe paginile VO complet întâmplător. Și cine înțelege arcurile englezești mai bine decât britanicii? Nimeni! Prin urmare, probabil că are sens să ne referim la surse englezești, care spun următoarele despre arcurile englezești: arcul englezesc, numit și arcul galez, este o armă medievală puternică de aproximativ 6 metri (1,8 m) lungime, care a fost folosită de englezi și săgețile galezești pentru vânătoare și ca armă în războaiele medievale. Arcul englez a fost eficient împotriva francezilor în timpul războiului de sute de ani și a funcționat deosebit de bine la bătălia Slays (1340), Crécy (1346) și Poitiers (1356) și poate cea mai faimoasă bătălie de la Agincourt (1415). Mai puțin reușită a fost utilizarea sa la bătălia de la Verneus (1424) și la bătălia de la Patai (1429). Termenul de arc „englezesc” sau „galez” este un mod modern de a distinge aceste arcuri de alte arcuri, deși, de fapt, aceleași arcuri au fost folosite atât în nordul, cât și în vestul Europei.
Cel mai vechi arc cunoscut în Anglia a fost găsit la Ashkot Heath, Somerset și datează din 2665 î. Hr. Peste 130 de arcuri au venit până la noi din Renaștere. Peste 3.500 de săgeți și 137 de arcuri intacte au fost recuperate din apă împreună cu Mary Rose, pilotul lui Henry VIII, care s-a scufundat în Portsmouth în 1545.
Arcul englezesc se mai numește „arcul mare” și acest lucru este într-adevăr așa, deoarece lungimea sa depășea înălțimea unei persoane, adică avea o lungime de 1, 5 sau 1, 8 metri. Richard Bartelot de la Institutul Regal de Artilerie descrie arcul tipic englezesc ca o armă de tisa, lungă de 6 picioare (1,8 m), cu săgeți de 3 picioare (910 mm). Gaston Phoebus scria în 1388 că arcul ar trebui să fie „din țesut sau din buș, la 1,8 m] de șaptezeci de centimetri între punctele de atașare pentru coarda de arc”. Pe Mary Rose, arcurile au fost găsite la lungimi cuprinse între 1,87 și 2,11 metri, cu o lungime medie de 1,98 metri (6 picioare 6 inci).
Arcașii, arbaletarii și răcitorii se luptă în afara zidurilor din New Orleans. Miniatură din „Cronici” de Jean Froissard. Biblioteca Națională a Franței.
Forța de tragere a unui arc din perioada medievală este estimată la 120-150 N. Din punct de vedere istoric, arcurile de vânătoare aveau de obicei o putere de 60-80 N, iar arcurile de luptă erau mai puternice. Astăzi există mai multe arcuri moderne cu o capacitate de 240-250 N.
Iată o descriere a modului în care băieții englezi au fost plecați în timpul domniei lui Henric al VII-lea:
„[Tatăl meu] m-a învățat”, scrie un anume Hugh Latimer, „cum să țin arcul corect și unde să trag săgeata … Am avut un arc pe care tatăl meu mi l-a cumpărat pentru vârsta și forța mea, și apoi arcurile mele deveneau din ce în ce mai mari. Un bărbat nu va trage niciodată bine dacă nu se antrenează constant cu un arc adecvat."
Materialul preferat pentru arcuri a fost tisa, deși s-au folosit și cenușă, ulm și alte tipuri de lemn. Giraldus din Cambria din Țara Galilor a scris că tehnica tradițională de fabricare a cepei consta în uscarea lemnului de tisa timp de 1 până la 2 ani și apoi prelucrarea ei lentă. Deci, întregul proces de fabricare a cepei durează până la patru ani. Pe Mary Rose, arcurile aveau o parte exterioară plată. Partea interioară („burta”) arcului avea o formă rotunjită. Ceapa poate fi depozitată mult timp dacă este protejată cu un strat rezistent la umezeală, realizat în mod tradițional din „ceară, rășină și untură”.
Britanicii au epuizat rapid stocurile de tei din Anglia și au început să le cumpere în străinătate. Prima mențiune documentată a importului de țesut în Anglia datează din 1294. În 1350, a existat o lipsă gravă de tei, iar Henric al IV-lea a ordonat introducerea proprietății private a terenurilor în care va fi cultivat teiul. Prin Statutul Westminster din 1472, fiecare navă care se întorcea din porturile rusești trebuia să aducă patru mănunchiuri de țesut pentru arcuri. Richard al III-lea a crescut acest număr la zece. În 1483, prețul acestor semifabricate a crescut de la două la opt lire sterline. În 1507, împăratul roman l-a rugat pe ducele de Bavaria să oprească exterminarea țesutului, dar comerțul era foarte profitabil, iar ducele, bineînțeles, nu l-a ascultat, așa că până în secolul al XVII-lea aproape tot teul din Europa fusese șters!
Coarda de arc pentru arcurile englezești este realizată în mod tradițional din cânepă. Săgețile de luptă erau ordonate în pachete de 24 de săgeți într-un pachet. De exemplu, între 1341 și 1359, se cunoaște că coroana engleză a primit 51.350 din aceste pachete, sau 1.232.400 săgeți!
3.500 de săgeți din plop, frasin, fag și alun au fost găsite pe Mary Rose. Lungimea lor variază între 61 și 83 de centimetri (24-33 inci), cu o lungime medie de 76 de centimetri (30 inci). Vârfurile erau în mare parte străpungătoare de armură și largi, adesea în formă de lună, pentru a „tăia” uneltele navei.
A fost dificil să înveți cum să tragi bine un arc. Prin urmare, instruirea în tragere a fost încurajată de monarhi. Deci, regele Eduard al III-lea în 1363 a subliniat: „În timp ce oamenii din regatul nostru, bogați și săraci, erau obișnuiți să tragă un arc în jocurile lor mai devreme … Cu ajutorul lui Dumnezeu, se știe că onoarea și profitul nu vor ajunge la noi doar așa, dar pentru a avea un avantaj în întreprinderile noastre războinice … fiecare persoană din această țară, dacă este capabilă să lucreze, este obligată să folosească un arc și o săgeată în jocurile sale de sărbători … și așa practică tir cu arcul. La început, băiatului i s-a dat o piatră în mâna stângă și a fost pus să stea așa, ținându-l suspendat. Piatra a devenit mai grea în timp, iar timpul - mai mult! Pe câmpul de luptă, arcașii englezi au învățat să-și înfigă săgețile vertical în pământ, la picioarele lor, reducând timpul necesar pentru a ajunge și a-i concedia. De aceea foloseau tolete doar pentru a le purta. Murdăria de pe vârf era mai probabil să provoace infecție.
Istoricii englezi au sugerat că raza de acțiune a unei săgeți de la un arcaș profesionist din vremea lui Edward al III-lea ar putea ajunge la 400 de metri (370 m), dar cea mai îndepărtată lovitură la terenul de antrenament din Londra din Finsbury în secolul al XVI-lea a fost de 345 de metri (320 m)). În 1542, Henric al VIII-lea a stabilit un interval minim de tragere pentru adulți la 220 de metri (200 m). Experimentele moderne cu analogii arcurilor Mary Rose au arătat că este foarte posibil să tragi de la ei la 328 m (360 de metri) cu o săgeată ușoară și cu una grea, cântărind 95,9 g, la o distanță de 249,9 m (270 curți).
În 2006, Matthew Bane a tras 250 de metri cu un arc de 330 N. Tragerea a fost efectuată la armura de tip brigandină, în timp ce vârful a pătruns în obstacol cu 89 mm. Vârfurile în formă de lună nu pătrund în armură, dar pot, dacă sunt lovite, să provoace deformarea metalului. Rezultatele arderii la armura de placă au fost după cum urmează: cu „grosimea minimă” a oțelului (1, 2 mm), vârfurile au pătruns în obstacol foarte nesemnificativ și nu întotdeauna. Bane a concluzionat că armura mai groasă (2-3 mm) sau armura cu căptușeală suplimentară ar putea întârzia orice săgeată.
În 2011, Mike Loades a efectuat un experiment în care a fost trasă o armă de la 9 y m (10,1 metri) cu un arc de 60 N. Ținta era „armura” a 24 de straturi de in lipite între ele. Drept urmare, niciuna dintre săgeți nu a străpuns „armura textilă”! Cu toate acestea, experimentatorul a ajuns la concluzia că un vârf lung, în formă de vârf, va pătrunde în acest obstacol.
Gerald din Țara Galilor a descris utilizarea arcului galez în secolul al XII-lea:
„… [În] războiul împotriva galezilor, unul dintre bărbați a fost lovit de săgeata unui galez. Trecea chiar prin coapsă, sus, unde era protejat din exterior de armura lui, apoi de tunica de piele; apoi a pătruns prin acea parte a șeii care se numește alva sau scaun; și în cele din urmă a lovit calul atât de adânc încât a ucis animalul."
Tirul cu arcul a fost descris de contemporani ca fiind ineficient împotriva armurilor de placă la Bătălia de la Neville Cross (1346), Asediul de la Bergerac (1345) și Bătălia de la Poitiers (1356); cu toate acestea, o astfel de armură nu a fost disponibilă cavalerilor europeni decât la sfârșitul secolului al XIV-lea. D. Nicole, în studiul său despre Războiul de o sută de ani, a scris că este suficient ca un cavaler să-și încline capul, astfel încât săgețile sări de pe cască și de pe umeri, dar să-l poată lovi în coapsă. Dar au lovit cai cavaleriști în crupă și în gât și nu au putut alerga și pur și simplu s-au întins pe pământ.
De asemenea, arbaletarii inamici de la bătălia de la Crecy au fost obligați să se retragă sub o grindină de săgeți, deoarece nu aveau scuturi pavez. Istoricul John Keegan afirmă direct că arcul nu era o armă împotriva oamenilor, ci împotriva cailor cavalerilor francezi.
Trebuie remarcat faptul că fiecare arcaș avea 60 - 72 de săgeți în timpul bătăliei. În primul rând, au tras cu volei de-a lungul unei traiectorii articulate pentru a-i lovi pe călăreți și caii lor de sus. Când aceștia din urmă se aflau în imediata apropiere (50-25 m), arcașii au tras independent și la viteză maximă. De aceea, un număr de istorici englezi numesc arcul „mitraliera Evului Mediu”.
Dacă săgeata s-a blocat în rană, singura modalitate de a o îndepărta a fost de a lubrifia arborele cu apă sau ulei și de a-l împinge astfel încât vârful să iasă pe cealaltă parte, ceea ce a fost extrem de dureros. Au existat instrumente specializate folosite în timpul istoriei medievale pentru a extrage săgeți dacă acestea au rămas blocate în corpul victimei. Prințul Hal, mai târziu Henric al V-lea, a fost rănit la față de o săgeată la bătălia de la Shrewsbury (1403). Medicul de instanță John Bradmore a scos săgeata de pe rană, a cusut-o și a acoperit-o cu miere, despre care se știe că are proprietăți antiseptice. Apoi s-a făcut o cataplasmă de orz și miere amestecată cu terebentină pe rană. După 20 de zile, rana a fost lipsită de infecție și a început să se vindece.
Instruirea arcașilor englezi. Miniatură din Psaltirea lui Luttrell. BINE. 1330-1340 Pictură pe pergament. 36 x 25 cm. Biblioteca British Museum, Londra.
Au existat arcuri mai scurte în Anglia? În 2012, Richard Wage, pe baza unei analize a materialelor iconografice și a dovezilor arheologice, a concluzionat că arcurile scurte au coexistat cu altele mai lungi între cucerirea normandă și domnia lui Edward al III-lea, dar arcurile puternice care aruncau săgeți grele erau rare până la sfârșitul anului al 13-lea. Galezii înșiși și-au folosit arcul în ambuscade, trăgând adesea de la el la distanță directă, ceea ce le-a permis săgețile să străpungă orice armură și, în general, au cauzat britanic mult rău.
Arcurile au rămas în serviciu până în secolul al XVI-lea, când progresul în dezvoltarea armelor de foc a dus la o schimbare a tacticii de luptă. Ultimul exemplu înregistrat de utilizare a arcurilor în luptă în Anglia a fost în timpul unui foc de armă la Bridgnorth, în octombrie 1642, în timpul Războiului Civil, când miliția orașului, înarmată cu arcuri, s-a dovedit eficientă împotriva muschetarilor neînarmați. Arcașii au fost folosiți în armata regalistă, dar nu au fost folosiți de „capul rotund”.
Ulterior, mulți au susținut întoarcerea arcului în armată, dar numai Jack Churchill a reușit să-l folosească în Franța în 1940, când a aterizat acolo cu comanda sa.
Tacticile folosirii arcașilor în rândul britanicilor în timpul războiului de sute de ani au fost după cum urmează: infanteria (de obicei cavaleri descărcați și soldați în armură, înarmați cu polaxe - topoare de luptă cu ciocane pe un ax lung), au devenit în centrul poziției.
Arcași moderni englezi.
Arcașii s-au desfășurat în principal pe flancuri, uneori în fața infanteriei sub acoperirea unor mize ascuțite. Cavaleria stătea fie pe flancuri, fie în centru, în rezervă, pentru a ataca oricare dintre flancurile încălcate. În secolul al XVI-lea, arcașii au fost suplimentați de săgeți-răcitoare, care au speriat caii cu împușcăturile lor.
Pe lângă arcurile Mary Rose, cinci arcuri din secolul al XV-lea au supraviețuit până în prezent, ceea ce le-a permis cercetătorilor englezi să le studieze bine.
Arcul a intrat în cultura tradițională engleză, după cum demonstrează legendele lui Robin Hood, unde este descris ca „arcașul principal al țării”, precum și „Cântecul arcului” - un poem de Sir Arthur Conan Doyle din romanul său „Compania albă”.
S-a sugerat chiar că tisa a fost plantată special în cimitirele englezești pentru a avea întotdeauna lemne pentru arcuri.
Arc tipic de tei englezesc, lung de 2 ft.
