De mulți ani, industria de apărare din SUA dezvoltă și îmbunătățește lasere de luptă promițătoare adecvate pentru utilizare în diverse domenii. Unele eșantioane de acest fel au reușit deja să ajungă la stadiul de testare și rafinare și își arată acum potențialul la locurile de testare. Cele mai recente știri din acest domeniu se referă la programul MEHEL, care prevede instalarea unui laser de mare putere pe o platformă mobilă sub forma unui transportor blindat în serie.
Pe 21 martie, Washington a găzduit un eveniment numit Booz Allen Hamilton Directed Energy Summit, a cărui temă era proiecte promițătoare ale așa-numitelor. arme direcționate cu energie. Colonelul Dennis Will, șeful Programului de dezvoltare avansată G3 pentru contingentul european al armatei SUA, a vorbit împreună cu alți vorbitori. El a vorbit despre evenimentele din ultima perioadă și despre noua demonstrație a unuia dintre laserele militare americane.
Complex de combatere a laserului Stryker MEHEL. Fotografie US Army / army.mil
Potrivit colonelului Will, weekendul trecut (17 și 18 martie), personalul Regimentului 2 Cavalerie Blindată și al Comandamentului 7 de instruire a armatei, cu asistența specialiștilor de la poligonul Fort Sill (Oklahoma), au sosit în Germania pentru a demonstra cele mai recente Dezvoltarea americană. Aruncarea demonstrației cu participarea promițătorului vehicul de luptă Stryker MEHEL a avut loc pe terenul de antrenament german Grafenwehr.
Ca parte a acestei demonstrații, un vehicul de luptă înarmat cu un complex laser MEHEL 2.0 trebuia să monitorizeze spațiul aerian și să caute vehicule aeriene fără pilot. Apoi, înfrângerea lor a fost efectuată. Dronele comerciale ale modelelor populare, care au devenit răspândite în diferite domenii, au fost utilizate ca ținte. Astfel, noul complex laser a putut să-și arate capacitățile într-un mediu cât mai aproape de real.
Colonelul D. Will a spus că în timpul demonstrației „împușcare”, laserul de luptă a doborât o duzină de vehicule aeriene fără pilot care i-au invadat zona de responsabilitate. În general, evenimentul trecut poate fi considerat de succes.
Cu toate acestea, au existat unele dificultăți. După cum a remarcat șeful programului G3, în timpul antrenamentului de luptă și al tragerii de testare, trebuie impuse anumite restricții asupra distanței și înălțimii. Fără astfel de restricții, există riscul deteriorării aeronavelor civile. Un număr mare de rute aeriene trec peste Germania și, prin urmare, pentru a evita accidentele, sistemul laser ar trebui să funcționeze numai în zone limitate.
Mașina la terenul de antrenament. Fotografie US Army / army.mil
D. Will a menționat, de asemenea, că industria de apărare a Statelor Unite ar trebui să continue să lucreze la sistemele de arme care utilizează noile principii de funcționare. Astfel, este necesar să se dezvolte sisteme laser existente și promițătoare, precum și să se elaboreze alte arme cu energie direcționată.
Cea mai recentă demonstrație a unui complex laser promițător conceput american și-a arătat încă o dată capacitățile și potențialul. În prezent, sistemul Stryker MEHEL rămâne în etapa diferitelor teste de teren, dar în viitorul apropiat este planificat să-l aducă la producția de masă și la operațiuni relativ în masă în armată. Transportatorii de blindate cu o instalație laser specială vor trebui să consolideze apărarea aeriană militară existentă, asumându-și sarcina de a găsi și distruge ținte deosebit de dificile.
Proiectul MEHEL (Laser Expeditionary High Energy Laser) a fost lansat acum câțiva ani în interesul armatei. Scopul programului de la bun început a fost să creeze o instalație laser compactă, dar puternică, capabilă să atingă diferite ținte de dimensiuni mici. Cu ajutorul său, trebuia să protejeze trupele de vehicule aeriene mici fără pilot, obuze și mine de artilerie, rachete de calibru mic etc. Astfel, complexul MEHEL a trebuit să lupte împotriva țintelor împotriva cărora sistemele de apărare antiaeriană existente sunt neputincioase.
Proiectul MEHEL este realizat de o serie de companii americane. Deci, General Dynamics Land Systems este responsabil pentru furnizarea și adaptarea platformelor autopropulsate pentru laser. Alte organizații sunt implicate și ca subcontractori. De exemplu, sistemul de control al incendiului a fost dezvoltat de Boeing. Diverse structuri științifice și de cercetare ale forțelor armate joacă un rol semnificativ în proiect.
Vezi spre cealaltă parte. Fotografie US Army / army.mil
Purtătorul complexului laser a fost M1131 Fire Support Vehicle, care este în serviciu cu armata SUA. În configurația sa originală, purta o mitralieră cu pușcă de calibru, precum și un sistem de calibru mare sau lansator automat de grenade. Pentru a utiliza o armă fundamental nouă, nu a fost necesar să se abandoneze sistemele de butoaie existente: instalația cu emițător laser este montată pe acoperișul corpului, la o anumită distanță de modulul principal de luptă.
Diferite unități ale complexului MEHEL sunt montate atât în interiorul corpului mașinii de bază, cât și pe suprafața acesteia. Deci, pe partea frontală a corpului, la tribord, sunt așezate mai multe carcase dreptunghiulare cu dispozitive de antenă. Mai multe antene cu catarguri telescopice sunt situate pe laturi și în pupa, iar una dintre ele primește o carcasă cilindrică caracteristică. De asemenea, echipamentul extern include o stație optoelectronică și un laser de luptă în sine. Se propune ca echipamentul de detectare și supraveghere să fie montat în spatele Stryker, în timp ce un dispozitiv cu laser este montat direct în spatele compartimentului de comandă, pe acoperișul corpului.
Demonstrat la diferite evenimente, laserul de luptă MEHEL nu diferă prin complexitatea particulară a unităților. O placă turnantă în formă de U este atașată direct la acoperișul corpului suportului folosind un suport special. Este capabil să se rotească în jurul unei axe verticale, oferind ghidare orizontală. Un bloc oscilant cu laser este situat între stâlpii laterali ai unui astfel de suport. Blocul a primit cel mai simplu corp dreptunghiular cu fundul rotunjit. Există o pereche de lentile pe partea din față a carcasei. Deasupra lor este un mic vizor.
Sistem laser autopropulsat pe pistă. Fotografie Armyrecognition.com
Comenzile și alte echipamente sunt montate în interiorul caroseriei vehiculului blindat. Controlul asupra funcționării laserului și a altor sisteme se efectuează utilizând o telecomandă. Electricitatea este preluată din sursele standard ale platformei de transport. Toate etapele de pregătire pentru munca de luptă și „tragerea” ulterioară sunt efectuate folosind mijloace de control de la distanță; nu trebuie să părăsiți mașina.
Împreună cu alte echipamente, complexul include anumite instrumente de automatizare. Acesta prevede posibilitatea de urmărire automată a unei ținte în mișcare, în primul rând, necesară înfrângerii sale exacte. Este, de asemenea, posibilă o căutare automată a țintelor aeriene, în care toate lucrările principale sunt efectuate de electronice, iar sarcina asupra operatorului-tunator este redusă brusc.
Radarul propriu și sistemul optoelectronic sunt utilizate ca instrumente de căutare și îndrumare. Acestea asigură urmărirea situației aeriene în orice moment al zilei și indiferent de vreme. Conform datelor din aceste mijloace, laserul este ghidat, iar ținta este urmărită sau lovită. Mijloacele de comunicare asigură recepția desemnării țintă din surse terțe. Datele țintă rezultate sunt transmise imediat către sistemul de control al incendiului.
Laserul de luptă este completat de mijloace electronice, care sunt, de asemenea, capabile, cel puțin, să interfereze cu funcționarea vehiculelor fără pilot. Mașina Stryker MEHEL poartă un sistem de război electronic conceput pentru a suprima canalele de comunicații. Prin înecarea comunicării dintre UAV și consola operatorului, complexul laser facilitează munca în continuare și simplifică angajarea țintei.
Instalația laser reală. Fotografie Armyrecognition.com
Primele informații despre ansamblul vehiculului de luptă experimental Stryker MEHEL și despre testele sale la locul testului au apărut la începutul anului 2016. Apoi, surse oficiale din Pentagon au raportat că un nou tip de laser, conceput pentru a distruge diferite ținte aeriene, dezvoltă o putere de 2 kW. Acest lucru a fost suficient pentru a rezolva unele probleme, dar pe parcursul dezvoltării ulterioare a proiectului, a fost planificată creșterea capacității de mai multe ori.
Câteva luni mai târziu, prototipul a primit echipamente noi, construite conform proiectului MEHEL 2.0. Complexul laser actualizat extern diferea puțin de produsul primei versiuni, dar în același timp trebuia să prezinte caracteristici superioare. Puterea emițătorului a fost mărită de la 2 la 5 kW. În plus, dezvoltatorii au indicat că nu intenționează să se oprească aici. În primăvara anului trecut, s-a anunțat că în 2018 puterea laserului va crește la 18 kW, cu o creștere corespunzătoare a eficacității luptei.
Cu aproximativ un an în urmă, a doua versiune a complexului laser a mers pe site-ul de testare Fort Sill pentru a-și demonstra capacitățile și a testa principalele tehnologii. Vehicule aeriene fără pilot de tip elicopter similare cu cele de pe piața de masă au fost utilizate ca obiective de antrenament în timpul acestor teste. În ciuda faptului că puterea laserului MEHEL în acel moment era departe de cea dorită, deja în timpul primei verificări complexul a reușit să provoace cele mai grave daune țintei și să o facă să cadă. Ulterior, alte câteva UAV-uri au căzut victime ale noului sistem de apărare antiaeriană.
Testele prototipului Stryker MEHEL - în primul rând, ale noului său echipament de luptă - continuă până în prezent. Cu doar câteva zile în urmă, acest eșantion a fost trimis în Germania pentru demonstrație la un loc de testare străin. Acum, Stryker este probabil să fie returnat acasă în Statele Unite, unde testele vor continua. Este foarte posibil ca în viitorul apropiat să aibă loc următoarele demonstrații și teste pe teren.
Procesul de „tragere” la UAV, observat cu un aparat de fotografiat termic. Fotografie Armyrecognition.com
„Tragerea” pe câmp de la un laser de luptă, care nu și-a dezvoltat încă puterea de proiectare, se desfășoară din 2016 și, în acest timp, s-au obținut rezultate foarte remarcabile. Fiecare fapt al lovirii unei drone țintă este înregistrat cu un autocolant pe armura vehiculului. Înainte de controalele recente din Germania, Stryker MEHEL avea dovezi de 64 de interceptări reușite. Majoritatea țintelor au fost atinse în 2017. Practic, vehiculul a „tras” asupra unui UAV de tip elicopter. Numărul de aeronave de dimensiuni mici controlate de la distanță a fost de câteva ori mai mic.
Probabil, pe viitor, pot apărea noi autocolante cu modele diferite pe prototip. În viitorul foarte apropiat, autorii proiectului intenționează să aducă puterea laserului MEHEL 2.0 la calculul de 18 kW, ceea ce va crește semnificativ eficacitatea de luptă a sistemului. O creștere a puterii de radiație va atrage după sine o accelerare a încălzirii țintei și o reducere a timpului necesar distrugerii acesteia. Se presupune că o astfel de îmbunătățire a laserului va permite rezolvarea de noi probleme și extinderea semnificativă a gamei de ținte atinse.
Până în prezent, laserul de luptă a fost testat doar pe drone ușoare de dimensiuni mici, construite în principal din materiale plastice și compozite și, de asemenea, nu se distinge prin viteze mari de zbor. Cu toate acestea, conform planurilor clientului, sistemul Stryker MEHEL în viitor va trebui să se ocupe de avioane mai mari, rachete neguidate și obuze de artilerie. Pentru a învinge astfel de ținte este nevoie de transferul a mai multă energie pe o distanță crescută. În plus, datele lor de zbor reduc drastic timpul de reacție permis.
În cazul unei soluții reușite a unor astfel de sarcini, noile vehicule de luptă cu echipamente electronice și laser speciale pot intra în serie și pot intra în funcțiune. Complexul Stryker MEHEL este considerat un nou mijloc de apărare aeriană pentru trupele aflate în marș și în punctele de bază, completând alte complexe. Astfel, țintele „tradiționale” de apărare aeriană vor fi preluate de sistemele existente, iar laserul de luptă va lupta împotriva noilor amenințări. Se presupune că primele care vor primi o nouă tehnologie vor fi bazele directe expuse celor mai mari riscuri.
Autocolante pentru interceptarea cu succes a obiectivelor aeriene. Fotografie Vk.com/typical_military
Pentagonul a reușit deja să elaboreze planuri aspre pentru implementarea și utilizarea viitoare a noilor tehnologii, dar proiectul este încă departe de finalizare. În momentul de față, prototipul mașinii Stryker MEHEL este testat în diferite locații de testare, dar încă nu este pregătit să funcționeze „la maxim”. Puterea curentă a emițătorului laser este de mai mult de trei ori mai mică decât cea calculată și, pentru a realiza acesta din urmă, sunt necesare lucrări noi, pierderi și, desigur, timp suplimentar.
Cu toate acestea, autorii proiectului sunt optimisti cu privire la viitor. Conform diferitelor estimări, lucrările de dezvoltare pot fi finalizate până la începutul deceniului următor. După aceea, după ce a primit o comandă, industria va trebui să extindă producția de echipamente noi. Nu se știe dacă va fi posibil să se producă în cantități mari. Cu toate acestea, în câțiva ani, producătorii vor putea furniza mașinile necesare pentru toate piesele care au nevoie de ele.
Conform planurilor actuale, anul acesta puterea laserului de luptă MEHEL 2.0 ar trebui să ajungă la 18 kW calculați. Aceasta înseamnă că nu mai sunt mai mult de câteva luni înainte de primele teste ale sistemului îmbunătățit. Dacă va fi posibil să finalizăm lucrările la timp și să obținem rezultatele dorite - vom afla în viitorul apropiat.
