Agenția aerospațială americană NASA va renunța la utilizarea navei spațiale rusești de transport „Soyuz-TMA” în favoarea unor vehicule similare de producție proprie. În prezent, astronauții americani sunt transportați cu avionul la bordul ISS de către Soyuz rus. În următoarele săptămâni, NASA ar putea semna un contract cu una dintre firmele private americane pentru construcția navetelor spațiale care vor fi utilizate pentru zborurile către ISS. Acest lucru se face pentru a evita dependența de navele spațiale rusești și de rachetele Soyuz.
Potrivit The Washington Post, încheierea unui contract de miliarde de dolari pentru construcția de nave spațiale americane va da un nou punct forte programului spațial american, care se confruntă cu anumite dificultăți. Jurnaliștii publicației scriu că, în loc să plătească 70 de milioane de dolari pentru un loc în Soyuz, acest contract va permite Statelor Unite să trimită astronauți în spațiu din Statele Unite pentru prima dată în mulți ani.
Potrivit ziarului, în prezent există trei companii principale concurente pentru încheierea acestui contract. Vorbim despre doi nou-veniți în industria spațială - Sierra Nevada și SpaceX, precum și despre un veteran al industriei precum Boeing. În timp ce Boeing și SpaceX lucrează la o capsulă pentru livrarea astronauților americani pe orbită, o a treia companie, Sierra Nevada, creează ceea ce este probabil cea mai interesantă propunere de până acum. Acesta este un plan spațial care seamănă cu un model redus de navetă spațială și poate fi utilizat de pe pistele convenționale.
Soyuz-TMA
Reporterii Washington Post subliniază că lansarea primului echipaj în noua navă spațială americană a fost programată pentru 2015, dar din cauza problemelor cu finanțarea bugetară, a fost amânată pentru 2017. Agenția aerospațială americană se așteaptă ca noua navetă să poată efectua în medie două călătorii la ISS în fiecare an. În același timp, ziarul nu dezvăluie sursele din care au primit aceste informații.
Ideea de a trimite astronauți la ISS pe navele spațiale „lor” a stârnit mintea comunității aerospațiale americane de mult timp. Discuțiile despre acest lucru au început după ce programul tripulat al navei spațiale a fost definitiv eliminat în ultimul deceniu. Aceste nave erau foarte interesante în felul lor, dar funcționarea lor, aparent, era foarte costisitoare chiar și pentru bugetul american. Din acest motiv, în ultimii ani, americanii au zburat către ISS doar cu ajutorul navei spațiale rusești Soyuz. În același timp, contractul pentru implementarea unui astfel de transport între Roscosmos și NASA este în continuă prelungire.
Cea mai recentă versiune a acestui contract este valabilă până la sfârșitul anului 2020. Această dată nu este întâmplătoare, deoarece Federația Rusă nu vede încă necesitatea extinderii funcționării stației după sfârșitul deceniului actual. În același timp, ISS este într-adevăr un obiect important pentru Statele Unite. Sancțiunile pe care Washington le-a impus industriei spațiale ruse chiar înainte de exacerbarea situației din Ucraina - în vara anului 2013, nu au avut niciun efect asupra zborurilor astronauților americani către ISS. Chiar dacă ostilitățile pe scară largă au început în estul Ucrainei, Statele Unite și Rusia au continuat să își îndeplinească obligațiile contractuale de a livra astronauți la bordul ISS. Deși, după o presiune crescândă asupra Rusiei, vicepremierul rus Dmitry Rogozin, în modul său obișnuit, i-a amenințat pe politicienii americani că, dacă situația se dezvoltă în acest sens, americanii vor trebui să-și trimită astronauții la Stația Spațială Internațională pe o trambulină.
Dragon v2
În același timp, folosind ca pretext evenimentele care au loc în Ucraina, companiile aerospațiale din Statele Unite au început probabil să preseze agenția aerospațială și guvernul țării, cerând finanțare sporită pentru programele spațiale care vizează dezvoltarea americanilor vehicule de livrare a spațiului. Cel mai probabil, publicația din The Washington Post ar trebui privită ca un element de presiune informațională, notează ziarul rus Expert.
În prezent, unul dintre principalii concurenți pentru încheierea unui contract de miliarde de dolari cu NASA este tânăra companie SpaceX. Compania, care a fost fondată de miliardarul Elon Musk, a susținut prima prezentare a navei sale Dragon actualizate - Dragon V2 la sfârșitul lunii mai 2014. Potrivit creatorilor acestui dispozitiv, acesta poate livra un echipaj de 7 astronauți către ISS, apoi îi poate întoarce pe Pământ, aterizând oriunde în lume. La prezentare s-a subliniat că Dragonul V2 este o navă reutilizabilă.
Sonda spațială Dragon V2 a fost proiectată cu sprijin financiar de la NASA. Primul său zbor cu astronauți către ISS trebuia să aibă loc anul viitor, dar a fost amânat pentru 2017. În timpul prezentării sale, a fost anunțat costul unui loc în această navă spațială - 20 de milioane de dolari. Este planificat ca nava spațială să fie utilizată nu numai pentru livrarea astronauților americani către ISS, ci și pentru vizitarea stației spațiale de către oamenii de știință și turiști spațiali bogați din diferite țări. Dragonul V2 este considerat în prezent de NASA ca un înlocuitor direct al navei spațiale Soyuz.
Vehicul de lansare Soyuz-FG
Pe de o parte, succesele americane în această direcție sunt evidente. Într-adevăr, industria americană a finalizat practic lucrurile privind crearea unei „semi-afaceri” foarte ieftine (în ceea ce privește locul). „Semifabricat”, deoarece nava spațială Dragon poate coborî în mod independent de pe orbită, unde va lansa noul vehicul de lansare de unică folosință Falcon 9. Și această rachetă este plină de o amenințare latentă.
În acest moment, pentru a livra oameni în spațiu, întreaga lume (cu excepția Chinei) folosește exclusiv racheta de transport Soyuz cu nava spațială cu același nume la bord. Acest angajament față de produsele spațiale rusești nu este întâmplător. De la zborul spațial al lui Yuri Gagarin, navele spațiale rusești (fost sovietice) și vehiculele lor de livrare au fost cele mai fiabile de pe planetă. În ultimii 20 de ani, racheta Soyuz-U a fost utilizată în aceste scopuri. Acest vehicul de lansare cu 850 de lansări reușite are doar 21 de eșecuri (toate lansările nereușite au avut loc numai cu încărcătura, nici un caz cu astronauții). O altă rachetă rusească, Soyuz-FG, care a fost special concepută pentru lansarea vehiculelor spațiale Soyuz-TMA și a vehiculelor Progress de marfă pe ISS, a finalizat deja 48 de lansări de succes din 48 de la începutul secolului 21. Fiabilitatea confirmată de operațiunea pe termen lung.
În același timp, racheta americană Falcon 9, care este produsă și de SpaceX, a reușit să facă doar 4 lansări cu nava spațială Dragon la bord. Diferența, așa cum se spune, este evidentă. În acest caz, dacă NASA decide cu adevărat din timp (înainte de acumularea statisticilor fiabile ale zborurilor fără accidente) să transfere de la Soyuz la nava spațială americană și vehiculele lor de livrare pe orbită fiind create acum, riscul pentru viața astronauților pare a fi destul de serios.
Vehicul de lansare Falcon 9
Motoarele rachete din Rusia caută, de asemenea, înlocuiri
Statele Unite ar dori să renunțe nu numai la utilizarea forțată a Soyuz, ci și la motoarele rachete rusești. Comandamentul Forțelor Aeriene SUA a emis o cerere de informații cu privire la motoarele de rachetă care vor fi utilizate pe vehiculele de lansare din SUA pentru a livra diferite mărfuri pe orbită. Potrivit Defense News, noile motoare rachetă ar trebui să înlocuiască RD-180 - motoare rachete cu ciclu închis cu propulsie lichidă fabricate în Rusia, deși acest lucru nu este raportat direct în cererea promulgată.
Armata SUA este gata să ia în considerare diverse opțiuni, inclusiv producerea sau crearea analogilor RD-180 sau dezvoltarea de motoare rachete de un alt tip care ar putea fi utilizate cu vehicule promițătoare de lansare EELV. Conform cerințelor publicate de armata SUA, noile motoare rachete ar trebui să fie relativ ieftine, viabile din punct de vedere comercial pentru a fi utilizate pe vehiculele de lansare și rezonabile.
Este raportat că propunerile companiilor de dezvoltare vor fi acceptate până pe 19 septembrie anul curent. După această dată, este planificată organizarea unei licitații pentru crearea și furnizarea de motoare pentru rachete. La sfârșitul lunii mai 2014, Comitetul Senatului american relevant pentru forțele armate a prezentat deja o propunere de a aloca 100 de milioane de dolari pentru crearea în Statele Unite a unui motor rachetă care ar putea înlocui motoarele achiziționate în Rusia.
În prezent, Statele Unite sunt obligate să achiziționeze regulat motoare rachete RD-180 în țara noastră, care sunt utilizate în America pe rachetele Atlas V create de Lockheed Martin. Pe 21 august, au apărut informații că primele 2 motoare cu rachetă RD-180 au fost primite de compania americană United Launch Alliance. Motoarele din Rusia au fost furnizate în cadrul contractului încheiat pentru producția a 29 de motoare de rachetă de acest tip. În același timp, aceasta este prima livrare a centralelor electrice RD-180 după anexarea teritoriului Crimeei la Rusia.
În prezent, producția de motoare cu rachetă RD-180 este realizată de către asociația rusă științifică și de producție „Energomash”. Glushko. Aceste motoare cu rachete folosesc kerosen ca combustibil, iar oxigenul acționează ca agent oxidant. Durata de funcționare a acestor motoare este de 270 de secunde. Un astfel de motor este capabil să dezvolte 390,2 tone-forță la nivelul mării și 423,4 tone-forță în vid. Masa totală a motorului este de 5, 9 tone, diametru - 3, 2 metri, înălțime - 3, 6 metri.
