Luni, 30 iunie, situația cu furnizarea de aeronave de luptă Su-25 către Irak a început să se clarifice. Săptămâna trecută s-a raportat că guvernul irakian a semnat un acord cu Federația Rusă pentru furnizarea a peste 10 avioane de atac. Potrivit datelor neoficiale, acordul ar putea valora până la 500 de milioane de dolari. În special, premierul irakian Nuri al-Maliki a vorbit despre încheierea unui acord între țări. Primele 5 vehicule de luptă au ajuns în Irak săptămâna trecută. Foarte curând, aceste aeronave pot fi folosite pentru a lovi pozițiile militanților ISIS sunniți.
Surse ale ziarului „Vzglyad” notează că aeronavele de atac au fost transferate în Irak din rezerva strategică a Ministerului Apărării al Federației Ruse. Și, deși aceste avioane erau în uz, poate că unele dintre ele au reușit chiar să ia parte la războiul din Afganistan, acum este dificil să găsești ceva mai potrivit pentru armata irakiană. Faptul că Su-25-urile trimise la Bagdad au fost luate din rezervele strategice ale Ministerului Apărării din Rusia a fost confirmat de surse de la Biroul de Proiectare Sukhoi. Într-un interviu cu Vzglyad, o sursă KB a menționat că Sukhoi nu a participat la contract și că aeronavele de atac se aflau în Irak, au aflat ei înșiși din mass-media.
Primele aeronave de atac, care sunt proiectate să susțină în mod direct forțele terestre pe câmpul de luptă în orice moment al zilei, au fost transferate în Irak pe 28 iunie. Se raportează că avioanele au fost livrate în țară cu ajutorul An-124-100 „Ruslan” de la escadrila 224 a Forțelor Aeriene Ruse. Aeronava a fost livrată parțial dezasamblată la baza aeriană Al Muthanna, situată în suburbiile capitalei irakiene. Potrivit Ministerului Apărării din Irak, 5 aeronave de atac Su-25 pot fi utilizate în ostilități în 3-4 zile.
Potrivit comandantului-șef al forțelor aeriene irakiene, general-locotenentul Anwar Ham Amin, care a găzduit primul lot de aeronave de atac rusești, armata irakiană are mare nevoie de astfel de aeronave într-o perioadă atât de dificilă pentru țară. Locotenentul general a confirmat că, împreună cu aeronava de atac Su-25, un grup de specialiști din Rusia au sosit în Irak pentru o scurtă perioadă de timp, care va pregăti aeronava pentru a fi utilizată în scopul propus. În același timp, nu este clar cine va zbura aceste aeronave. Avioanele de atac Su-25 au făcut parte din Forțele Aeriene irakiene în timpul domniei lui Saddam Hussein, dar de atunci piloții acestor mașini nu au practicat zborul de mulți ani.
Forțele aeriene irakiene, care în prezent nu includ avioane de luptă cu reacție, se confruntă cu dificultăți serioase în lupta împotriva militanților ISIS. În ciuda faptului că Ministerul Apărării irakian a semnat un contract cu Statele Unite pentru furnizarea de luptători F-16 către țară în 2011, primele 3-4 avioane vor fi puse în funcțiune abia la sfârșitul anului 2014. O altă problemă pentru Forțele Aeriene irakiene este lipsa cantității necesare de muniție aer-sol, care este atât de necesară pentru a lupta cu unitățile militante.
Fără sprijinul adecvat al aviației, este foarte dificil pentru forțele terestre irakiene să-i rețină pe militanți. În ultimele 3 săptămâni, rebelii ISIS au preluat regiuni vaste din vestul și nordul Irakului. Sâmbătă, 28 iunie, guvernul irakian a raportat că armata a reușit să recucerească orașul Tikrit, dar rebelii au respins atunci acest raport. În același timp, televiziunea de stat irakiană a anunțat intenția forțelor guvernamentale de a lansa o ofensivă împotriva Mosul.
Potrivit reprezentanților Ministerului Apărării din Irak, principalul obiectiv al acordului încheiat cu Rusia este de a crește puterea de foc a forțelor aeriene ale țării și capacitățile armatei în ansamblu de a combate teroriștii. La rândul lor, Statele Unite afirmă că, deși astăzi există 300 de soldați americani și UAV-uri în Irak, acestea sunt folosite doar pentru a oferi asistență guvernului țării, fără a lua parte la ostilități. În același timp, nu au existat rapoarte despre intenția Washingtonului de a accelera livrarea elicopterelor de atac AH-64 Apache comandate anterior și a luptătorilor F-16 către țară. În acest sens, prim-ministrul irakian al-Maliki și-a exprimat dezamăgirea față de întârzierea acestor provizii americane și a anunțat intenția Bagdadului de a cumpăra avioane militare nu numai din Statele Unite, ci și din Rusia, Marea Britanie și Franța. Potrivit lui al-Maliki, în cazul aprovizionării în timp util a aeronavelor pentru a sprijini forțele terestre, armata irakiană ar putea împiedica înaintarea rebelilor ISIS în interior de la bun început.
Așa cum spun mulți observatori dintre cei care au văzut fotografiile avionului de atac transferat în Irak, toate vehiculele „nu sunt de prima prospețime”. Fotografiile prezentate de autoritățile irakiene arată clar că Su-25 nu a mai fost pictat de mult timp, iar în unele fotografii puteți vedea rugina pe fuselaj. Unii dintre analiști au reușit chiar să discearnă urme de glonț pe fuselajul unuia dintre avioanele de atac. Fără a exclude faptul că aceste hituri au fost primite în anii 1980 în Afganistan. Dar, în ciuda acestui fapt, pentru armata irakiană, avioanele de atac rusești sunt un adevărat cadou.
Avionul de atac Su-25 a fost conceput pentru a efectua atacuri aeriene masive împotriva pozițiilor înainte ale forțelor inamice în avans. Pentru aspectul său destul de caracteristic și capacitățile sale de luptă din armata rusă, a fost poreclit „turn”, „cal cocoșat”, iar această mașină este numită uneori și „tanc zburător”. Toate aceste nume comune reflectă pe deplin esența biroului de proiectare Sukhoi: este un avion blindat, mic, ca un tanc, subsonic, care este conceput pentru a susține forțele terestre peste câmpul de luptă în orice moment al zilei.
Avionul de atac poate ridica până la 4 tone de sarcină de luptă: de la cele mai simple bombe neguidate cu cădere liberă la armele moderne de înaltă precizie. Aeronava este înarmată cu un tun automat de 30 mm, rachete aer-aer ghidate, rachete aer-suprafață, obuze neguidate, tancuri incendiare și bombe aeriene. Avionul de atac este capabil să lovească atât ținte vizibile vizuale, cât și acele obiecte pe care numai electronice le pot vedea. Mașinile s-au dovedit în aproape toate conflictele moderne.
În timpul războiului din Afganistan, au existat adevărate legende despre aeronava de atac Su-25, deoarece era incredibil de dificil să dobori acest avion de atac sovietic. Datorită „turnului”, Alexander Rutskoi, eroul Uniunii Sovietice și viitor vicepreședinte al Rusiei, a reușit să se întoarcă din una din misiunile sale de luptă din Afganistan. După aterizare, tehnicienii au numărat un număr atât de mare de avarii pe avionul de atac, încât nici o altă aeronavă din lume nu ar putea reveni pur și simplu la aerodrom.
Nu trebuie să mergeți departe pentru alte exemple de supraviețuire a aeronavelor. Nu cu mult timp în urmă, după bătălia de lângă Luhansk, milițiile din Novorossiya au raportat că au reușit să doboare Su-25 ucrainean. Această știre a provocat o mulțime de discuții pe rețelele de socializare, deoarece nu este ușor să doborâți un „tanc zburător”. Dar bucuria acestui succes a fost repede înlocuită de dezamăgire. Chiar și cu un motor complet distrus, turnul a reușit să se întoarcă la aerodromul său.
De aceea, compania Sukhoi consideră că livrarea avionului Su-25 către armata irakiană ar putea schimba semnificativ cursul luptelor. Reprezentantul companiei ruse a menționat că, în ciuda unor uzuri ale aeronavei transferate, capacitățile aeronavei de atac nu ar trebui subestimate. Su-25 livrat în Irak s-ar putea să nu pară foarte atractiv în exterior, dar acest lucru, în general, nu le va afecta în niciun fel eficacitatea luptei.
Vadim Kozyulin, profesor la Academia de Științe Militare, consideră că punctul cheie al acordului încheiat între Bagdad și Moscova a fost interesul extrem al armatei irakiene pentru arme eficiente și ieftine. Statele Unite au vorbit mult despre sprijinirea guvernului irakian în lupta împotriva separatiștilor, dar echipamentul nu a fost niciodată livrat. Mai mult, americanii au încercat în permanență să pună un spiț în roțile cooperării tehnico-militare irakiene cu Rusia.
Experții consideră că forțele aeriene irakiene au nevoie de aproximativ 25-30 de avioane de atac Su-25 pentru a începe o operațiune la scară largă. De asemenea, trebuie remarcat faptul că până acum Forțele Aeriene din această țară nu aveau deloc nicio aeronavă din această clasă. Irakul a avut o flotă de diverse modificări ale MiG, Su și Mirages fabricate de francezi, dar cele mai multe dintre ele au fost distruse în timpul războiului Iran-Irak, iar cele care au rămas intacte au fost dezactivate în timpul invaziei SUA în Irak încă din 2003.
În același timp, există un număr de piloți în Irak care sunt familiarizați cu această tehnică. Ei sunt capabili să piloteze avioane de atac rusești, deoarece în timpul războiului Iran-Irak, URSS a furnizat Irakului o serie de astfel de mașini. Cu toate acestea, mulți experți sunt de acord că au rămas foarte puțini astfel de piloți. Elita forțelor aeriene irakiene sub conducerea lui Saddam Hussein erau sunniții, care sunt aproape dispăruți în armată sub actuala conducere șiită. Directorul Institutului de Analiză Politică și Militară, Alexander Khramchikhin, consideră că prezența piloților în Irak cu experiență în zborul Su-25 este extrem de îndoielnică. Prin urmare, întrebarea cine va zbura exact pe avioanele de atac rusești este în prezent una dintre cele mai importante. Există posibilitatea ca irakienii să poată găsi piloți care au zburat anterior astfel de avioane în Iran sau în țările CSI, a declarat Igor Korotchenko, șeful Centrului pentru Analiza Comerțului Mondial cu Arme.
Faptul că avioane de atac rusești au sosit în Irak înaintea luptătorilor F-16 promiși ar putea avea o mare semnificație politică. În 2011, Irakul a semnat un contract cu corporația americană de construcție a aeronavelor Lockheed Martin pentru furnizarea a 36 de luptători multifuncționali F-16IQ Block 52, suma acestui acord s-a ridicat la 5,3 miliarde de dolari. Prima mașină a fost predată armatei irakiene abia pe 5 iunie 2014. În total, potrivit rezultatelor din 2012, Statele Unite au reușit să încheie aproximativ 500 de contracte militare diferite cu Irak pentru un total de 12,3 miliarde de dolari, marcând cooperarea tehnico-militară dintre țări ca fiind „profundă”. Este adevărat, chiar înainte de începerea ostilităților active ale forțelor guvernamentale împotriva separatiștilor din ISIS, Bagdad s-a plâns că Statele Unite întârzie furnizarea de echipament militar comandat.
În acest moment, cooperarea tehnico-ruso-irakiană este semnificativ mai mică. Potrivit companiei de stat Rostec, care include astăzi principalii producători de arme rusești, volumul contractelor cu Irakul este estimat la 4,2 miliarde de dolari. În același timp, cea mai mare parte a acestei sume revine aprovizionării cu elicoptere. Contractele încheiate cu Irakul prevăd furnizarea către țară a diferitelor modificări ale elicopterelor Mi-28, avioanelor MiG și Su, precum și sistemelor moderne de apărare antiaeriană și vehiculelor blindate.
