Acest articol va vorbi despre ultimul „erou” al marii ere a filibusterilor - John Roberts, mai cunoscut ca Bartholomew Roberts sau Black Bart. Era un om crud, dar în același timp, temător de Dumnezeu și destul de educat, un teetotaler și un oponent al jocurilor de noroc, iubea muzica bună (și chiar păstra muzicieni pe nava sa). În lista Forbes din 2008 a celor mai de succes pirați din toate timpurile, el a fost pe locul cinci, înaintea lui Henry Morgan (locul 9) și Edward Teach (locul 10).
Roberts și-a început cariera de pirat în 1719 și a încheiat-o în 1722 - pe Coasta de Fildeș din Africa. În acești trei ani, a reușit să captureze peste 400 de nave (cercetătorii numesc cifra de la 456 la 470) și a primit pradă în valoare de 32 până la 50 de milioane de lire sterline. El a reușit chiar să scrie propria sa versiune a „Codului piraților” (autorii altor versiuni ale „codului piraților” erau Henry Morgan, George Lauter, Bartolomeo din Portugalia - toate aceste coduri erau obligatorii doar pentru membrii echipelor lor care a semnat acest acord).
John Roberts: începutul călătoriei
La fel ca Morgan, Roberts era galez - s-a născut în 1682 în Pembrokeshire. Familia Roberts nu se putea lăuda nici cu nobilimea, nici cu averea. Prin urmare, la vârsta de 13 ani, John a fost forțat să obțină un loc de muncă pe o navă comercială ca băiat de cabană. Aparent, a reușit totuși să primească un fel de educație, pentru că în viitor a servit ca navigator pe diferite nave. În 1718 îl vedem pe insula Barbados în poziția de asistent de căpitan al unei mici balene, iar un an mai târziu el slujește ca al treilea partener pe nava „Prințesa” repartizată în portul Londrei, care transporta sclavi din Africa în America.
La începutul lunii iunie a acelui an, în largul coastei Ghana, nava sa s-a întâlnit și a fost capturată de două nave pirați, Royal Rover și Saint James. Comandantul piraților, printr-o ciudată coincidență, s-a dovedit a fi un galez din Pembrokeshire Howell Davis, care, aparent din emoție, și-a luat compatriotul în echipa sa. Cu toate acestea, Roberts, după cum ne amintim, era și navigator, iar marinarii acestei meserii puteau conta întotdeauna pe o primire bună pe navele corsare.
Căpitanul Davis pare să fi fost un mare original, deoarece a împărțit echipajele navelor sale în „domni” și „membri ai comunității” (nicio altă navă de pirați nu avea o astfel de divizie). Roberts, datorită specialității sale, a intrat în „domni”. Atunci și-a schimbat numele, luând ca „pseudonim”, numele celebrului și autoritarului bucanier filibuster Bartholomew Sharp. Pirații au scurtat acest nou nume în „Bart”, adăugând epitetul „Negru” - nu pentru cruzime, așa cum cred mulți, ci pentru culoarea părului.
Potrivit mărturiei contemporanilor, Davis și Roberts au găsit rapid un limbaj comun și, printre pirați, autoritatea lui Bart a crescut literalmente în fața ochilor noștri.
Între timp, navele escadrilei de pirați s-au îndreptat spre Insula Principe (Golful Guineei).
Pe drum, au avut noroc: au reușit să prindă un bergant olandez, care, printre alte bunuri, s-a dovedit a valora 15.000 de lire sterline de aur. Dar, pe de altă parte, una dintre nave a dat o scurgere gravă - „Saint James”, al cărui echipaj a trebuit să treacă la „Royal Rover”. Ajuns pe insulă, Davis l-a invitat pe guvernatorul portughez la nava sa, sperând să-l țină acolo și să ceară o răscumpărare. Dar totul nu a mers în conformitate cu scenariul căpitanului pirat, care, ca urmare, a fost ucis în lupta care a urmat. Când au ales un nou căpitan, „lordii” (cei mai autorizați membri ai echipajului) au votat în mod neașteptat pentru Roberts, care a fost pe nava lor timp de cel mult 6 săptămâni. Roberts surprins la început a refuzat o astfel de „înaltă onoare”, dar apoi a spus că „din moment ce și-a murdărit mâinile în apă murdară și trebuie să fie pirat, este mai bine să fii căpitan decât simplu marinar”. Corsarii nu trebuiau să regrete decizia lor. Noul căpitan a dat imediat ordinul unui bombardament cu artilerie al Fortului Principe, al cărui scop a fost declarat răzbunare pentru decedatul Davis. După aceea, „Royal Rover” a părăsit insula inospitalieră pe mare, unde foarte curând un alt brigadă olandez și o navă engleză care transporta sclavi negri au fost capturați de pirați.
Căpitanul Bartolomeu Roberts
După cum ne amintim, republica pirat din Nassau încetase deja să existe, iar prada trebuia vândută, așa că Bart și-a trimis nava pe malul Braziliei. În septembrie 1719, pirații s-au apropiat de coasta provinciei Bahia, unde au văzut în mod neașteptat o flotilă portugheză: 42 de nave comerciale străjuite de două fregate. Ordinul de a ataca această rulotă li s-a părut suicid pentru mulți, dar noaptea una dintre navele mici a fost capturată și apoi una dintre navele de război, care a fost luată la bord, a fost întreruptă din grupul principal. Roberts însuși a condus echipa de îmbarcare.
La bordul acestei nave, printre alte obiecte de valoare, se afla o cruce de aur decorată cu diamante - un cadou destinat regelui Portugaliei.
Mai târziu, a fost capturată o balustradă de comercianți din Rhode Island, de la al cărei comandant au fost obținute informații despre un brigantin care se îndrepta aici cu o încărcătură bogată. După ce a pus 40 de persoane pe balastina capturată, Roberts a plecat în căutarea acestei nave.
Cu toate acestea, s-a dovedit că nu tuturor membrilor echipajului le-a plăcut alegerile noului venit: asistentul interimar Walter Kennedy s-a declarat căpitan, promițându-i celorlalți să împartă destul de bogatul pradă, astfel încât să poată „împrăștia” oriunde au mers. A luat Royal Rover, iar Roberts a jurat că nu va adăuga niciodată un singur irlandez echipei sale.
Kennedy și-a încheiat viața, ca majoritatea piraților: a fost executat la Londra.
Dar înapoi la eroul nostru. Numind balama capturată „Fortune” („Noroc” - aparent, în ciuda destinului), Roberts a mers pe el să vâneze nave comerciale. Norocul, într-adevăr, a fost de partea corsarului novice: a capturat alte câteva nave și apoi a vândut în siguranță prada în porturile din Noua Anglie. De acolo, în vara anului 1720, a navigat spre coasta Newfoundland, unde a capturat foarte repede 26 de nave. Au spus că, în timpul atacului, muzicienii de la bordul navei sale vor cânta cu siguranță un fel de melodie războinică - vă amintiți că Roberts era un mare iubitor de muzică?
Reputația lui Bart deja la acea vreme a fost de așa natură încât, atunci când balonul său cu 10 tunuri (același - „Norocul”) a intrat în Golful Trepassey (Newfoundland) în sunetul muzicii, marinarii a 22 de nave care stăteau acolo au sărit pur și simplu în apă, dând el ocazia de a-și jefui calm și încet corăbiile. Aici Roberts a capturat o barcă de balenă cu 18 tunuri și o fregată franceză cu 28 de tunuri la bord, pe care le-a făcut pilotul escadrilei sale, dându-i numele de "Royal Fortune" ("Royal Fortune").
Black Bart's Caribbean Adventures
De pe țărmurile Americii de Nord, Roberts a dorit să plece în Africa, dar condițiile meteorologice nefavorabile și lipsa apei proaspete l-au obligat să se întoarcă. În toamna anului 1720, a venit în Caraibe, norocul l-a însoțit din nou, iar faima a atins limita.
Mai întâi, a atacat portul Sfântul Kitts, a capturat o navă acolo și a ars câteva altele.
Apoi, deja pe mare, în doar patru zile - în perioada 28-31 octombrie, a capturat și jefuit 15 nave franceze și britanice. Din curaj, Roberts a încercat să cucerească insula franceză Martinica, dar operațiunea de debarcare nu a avut succes. Guvernatorii Martinicii franceze și Barbadosi englezi și-au unit forțele pentru a captura evazivul corsar. Roberts a fost atât de revoltat de „aroganța și îndrăzneala” acestor oficiali încât a schimbat drapelul navei sale: acum era o pânză neagră care înfățișa un pirat care stătea pe două broaște țestoase, dintre care una simboliza guvernatorul Martinicii, iar cealaltă - Barbados.
La începutul anului 1721, a fost îmbarcată o fregată sclavă cu 32 de arme care arborează pavilionul olandez. El a trimis această navă în Martinica, în vederea portului, oamenii săi cu ajutorul steagurilor au transmis o invitație în insula Sfânta Lucia, unde, presupus, ar avea loc o vânzare de sclavi la prețuri extrem de mici. Speranțele lui Roberts pentru lăcomia plantatorilor francezi s-au împlinit: 15 nave au mers pe mare și au fost capturate sau arse de un escadron de pirați. Un „premiu” deosebit de valoros a fost nava cu 18 tunuri „Brigantine”, pe care Roberts a dat pe bună dreptate un nou nume - „Great Luck”.
În aprilie 1721, Bartholomew Roberts a capturat fregata cu 50 de tunuri a guvernatorului Martinicii, pe care el, îndeplinindu-și promisiunea, a atârnat-o pe fir. Această navă a devenit noul flagship al escadrilei de pirați. Numele navei-pilot a lui Bart a rămas neschimbat: „Royal Fortune”.
Ultima călătorie în Africa
Africa încă l-a atras pe Roberts și el a mers pe țărmurile sale imediat după capturarea fregatei guvernatorului. La dispoziția sa erau 2 nave mari: „Royal Fortune” cu un echipaj de 228 de persoane, dintre care 48 erau negri și „Great Fortune”, la bordul căreia erau 140 de marinari, inclusiv 40 de negri. Și aici s-a repetat brusc povestea revoltei echipajului uneia dintre nave: Thomas Anstis, căpitanul „Big Fortune”, un veteran al echipajului Roberts, moștenit de la Howell Davis, și-a luat nava de la el. Bart nu i-a urmărit din nou pe trădători, și-a continuat drumul și norocul nu i-a dat greș: patru nave au fost capturate, dintre care trei au fost arse, a patra, redenumită „Little Ranger” („Micul vagabon”), a înlocuit nava lui Enstis.
În iunie 1721, pirații s-au apropiat de țărmurile Africii, aici a fost capturată o altă fregată, atașată tot de escadrila lor. Se pare că Roberts s-a săturat să vină cu nume noi pentru navele capturate și poate a decis că este imposibil să îi dai acestei fregate un nume mai bun decât „Royal Fortune”. Și acum erau două Royal Fortune în escadra sa. 6 nave de sclavi au fost capturate în largul Nigeriei și al Coastei de Fildeș și încă 11 în largul coastei Beninului. Una dintre fregatele nou capturate a devenit noul flagship al escadronului - Roberts l-a numit „Ranger”.
Vă veți aminti probabil că numele primei nave a lui Bart, moștenit de la Davis - „Royal Rover”, poate fi tradus prin „Royal Tramp”. Acum, în escadra lui Roberts, existau până la doi "vagabonzi", ceea ce poate indica o oarecare sentimentalitate a acestui pirat.
Roberts nu a mai jefuit navele capturate, ci a luat răscumpărare de la căpitanii săi. Numai unul dintre proprietarii acestor nave, un anume portughez, a refuzat să plătească și două dintre navele sale au fost arse. În august 1721, pirații au reușit chiar să cucerească orașul Onslow (în ceea ce este acum Liberia), care era sediul companiei Royal African Company.
Roberts urma să meargă deja în Brazilia pentru a pune în aplicare valorile captate, cu toate acestea, spre nenorocirea sa, două fregate militare britanice s-au apropiat de țărmurile Africii. Unul dintre ei - „Swallow” („Swallow”), a capturat nava amiral a escadrilei de pirați - „Ranger”, care a atacat cu nesăbuință britanicii, confundându-l cu o navă comercială. Roberts nu era pe „Vagabond”: la „Forta Regală” a atacat și a capturat un alt „negustor” în acel moment. Dar acesta a fost ultimul succes al celebrului corsar.
Moartea ultimului erou al unei mari ere
Probabil, mulți își amintesc ironicul „Cântec despre pericolele beției” din desenul animat sovietic „Insula comorilor”:
„Domnii, domni, colegi, Cunoașteți un sentiment al proporției
Evitați beția -
Ești prins.
Calea nu este aproape
Și cu cât whisky-ul este mai puternic
Cu atât mai scurt, domnule, zilele voastre vor fi.
Când a apărut Rândunica, majoritatea piraților erau beți. Această circumstanță provoacă o oarecare uimire, pentru că ne amintim că Roberts era un susținător al unui „stil de viață sănătos” și a interzis să bea pe navele sale. Această contradicție este ușor de explicat: pirații au băut pe mal, unde puterea căpitanului a fost semnificativ slăbită. El ar putea lăsa pe un anumit „abuziv” pe țărm, luând un nou marinar în locul său, dar nu era în puterea lui să interzică subordonaților săi „să se vindece de stres” în afara navei.
La început, pirații beți chiar au confundat Rândunica cu Vagabondul care se întorcea cu prada. După ce au pierdut timp prețios, cele trei nave pirate rămase au plecat încă pe mare. Se spune că Roberts a plecat la ultima sa luptă într-o jachetă stacojie, pantaloni de mătase și o pălărie inteligentă cu pene roșii. Pieptul lui era împodobit cu un lanț de aur cu o cruce împânzită cu diamante, o sabie în mână, doi pistoale în spatele centurii. Din păcate, deja a doua lovitură a britanicilor l-a lovit pe Black Bart, care stătea pe podul căpitanului. Dacă nu pentru moartea sa timpurie, poate rezultatul bătăliei ar fi fost diferit. Moartea lui Roberts, care, până atunci, era considerată un noroc invulnerabil, și-a demoralizat subordonații.
Lăsați fără căpitan, pirații s-au predat curând britanicilor, dar înainte de aceasta, îndeplinind ultima voință a lui Bart, i-au înfășurat trupul într-o bucată de pânză și l-au aruncat în apă. Captivitatea a fost evadată de niște pirați ai „Micului Vagabond”, care, împreună cu căpitanul lor, au ajuns pe coastă cu o barcă. Restul au fost duși în Ghana, unde instanța i-a condamnat pe 44 dintre ei la executare, 37 au fost trimiși la muncă silnică, dar 74, din anumite motive, au fost achitați - probabil au reușit să demonstreze că au fost „recrutați” de pe alte nave la nava pirat cu forța și nimic deosebit de ilegal nu au avut timp să comită. Pirații negri, care, după cum ne amintim, se aflau și în echipajul lui Roberts, au fost vânduți în sclavie. Căpitanul rândunicii, Chaloner Ogle, a fost avansat la cavaler pentru această bătălie, iar mai târziu a fost avansat la gradul de amiral.
Astfel a murit Bartholomew Roberts, despre care se spunea că este ultimul mare pirat din „epoca de aur” a corsarilor din Caraibe și Oceanul Atlantic.
În capitolul XI al romanului „Insula comorilor”, L. Stevenson spune despre acest lucru:
„Am avut un picior amputat de un chirurg învățat - a mers la facultate și știa toată latina pe de rost … A fost tras ca un câine să se usuce la soare … lângă alții. Aceștia erau oamenii lui Roberts și au murit pentru că și-au schimbat numele navelor. Astăzi nava se numește „Fericirea Regală”, iar mâine este cumva diferită. Și în opinia noastră - așa cum nava a fost botezată, așa ar trebui să fie numită întotdeauna. Nu am schimbat numele de „Kassandra”, iar ea ne-a adus în siguranță acasă din Malabar după ce Anglia l-a capturat pe viceregele Indiei. Nu și-a schimbat porecla și „Morsa”, vechea navă a lui Flint”
Era filibusterelor se apropia constant. Existau din ce în ce mai puține suprafețe de pământ nelocuite și care nu se aflau sub controlul autorităților din nicio țară. Tot mai multe nave de război au apărut în Caraibe și Golful Mexic. Marea a încetat să fie ospitalieră, iar pământul nu numai pe continent, ci și pe insulele din Indiile de Vest ardea deja literalmente sub picioarele corsarilor. În fiecare an au devenit din ce în ce mai puțini, până când, în cele din urmă, pirateria a devenit mulțimea indivizilor condamnați la distrugerea rapidă. Dar ce s-a întâmplat cu Nassau și cu celelalte insule ale arhipelagului după ce Marea Britanie a preluat controlul Noii Providențe?
Bahamas după pirați
La sfârșitul secolului al XVIII-lea, Noua Providență, ca și alte insule din arhipelag, a fost atacată de spanioli, care au ocupat Bahamas în 1781, dar în iulie 1783 britanicii și-au recâștigat stăpânirea asupra lor.
Nassau a fost atacat și de americani, care în martie 1776, chiar înainte de adoptarea Declarației de Independență, au atacat acest oraș cu scopul de a pune mâna pe arme și praf de pușcă evacuate acolo de autoritățile din Virginia.
Acest raid este considerat prima operațiune a Corpului Marinei SUA din Statele Unite. În cinstea ei, numele „Nassau” a fost dat în diferite momente către 2 nave de război americane.
În timpul războiului revoluționar american, aproximativ 7.000 de loialiști s-au mutat în Bahamas.
În 1973, orașul Nassau a devenit capitala unui nou stat - Commonwealth-ul din Bahamas, care este membru al Commonwealth-ului Națiunilor Britanice.
În prezent, aproximativ 275.000 de persoane locuiesc în Nassau. Orașul primește numeroși turiști, mai ales în sezonul „uscat” - din noiembrie până în aprilie. În plus, imense nave de croazieră acostează aproape în fiecare zi la portul Nassau. Numai un mic muzeu de pirați de pe colțul străzilor George și Marlborough amintește acum de trecutul turbulent „filibuster” din Nassau și New Providence.
La Muzeul Piraților, Nassau:
O altă structură populară care este de obicei asociată cu epoca filibusterelor - Fort Charlotte, de fapt, a fost construită mult mai târziu - în timpul lui George al III-lea, în 1788.
