Pe 6 august 1798, acum 220 de ani, s-a născut Pavel Nikolaevich Demidov - un om care a adus o contribuție uriașă la dezvoltarea industriei metalurgice rusești, dar a intrat în istorie ca unul dintre cei mai renumiți patroni ruși de artă. Sprijinul său i-a fost îndatorat multor minți strălucite ale statului rus, cărora Academia de Științe le-a plătit celebrele premii Demidov din fondurile donate de patron. Dar nu numai știința rusă a fost susținută de Pavel Demidov. El a finanțat construcția unei largi varietăți de facilități sociale - de la orfelinate la spitale. Chiar și acum, mai bine de două sute de ani mai târziu, este rar să găsești oameni printre marii antreprenori care sunt gata să cheltuiască astfel de fonduri pentru caritate.
Pavel Nikolaevich provine din faimoasa și cea mai bogată familie a Demidovilor - antreprenori ruși care s-au îmbogățit datorită întreprinderilor miniere și de arme pe care le-a creat în Ural și Tula. Fondatorul familiei, Nikita Demidov, în mod surprinzător, provenea din țărani de stat - tatăl său Demid a venit la Tula din satul Pavshino, a devenit fierar, armurier, iar Nikita însuși a fost promovat datorită cunoștinței sale personale cu Petru cel Mare. În timpul Războiului de Nord, Nikita a devenit un furnizor de arme pentru trupele imperiale, iar în 1702 a primit Lucrările de fier de la Verkhoturye. Așa a început istoria imperiului Demidov și a celebrei familii, aproape fiecare reprezentant al căruia era o persoană remarcabilă și demnă.
Tatăl lui Pavel Demidov, Nikolai Nikitich Demidov (1773-1828), a fost nu numai un industrial, ci și un diplomat, ocupând din 1815 postul de trimis rus în Marele Ducat al Toscanei. În timpul războiului patriotic din 1812, el a promis că va susține întreaga armată a regimentului Demidov pe cheltuiala sa, devenind astfel șef al acestuia. Nikolai Nikitich a donat sume colosale în scopuri caritabile, inclusiv pentru construcția de clădiri și obiecte publice, monumente pentru oameni remarcabili, și-a transferat casele pentru infrastructură socială. Prin urmare, nu era nimic surprinzător în faptul că fiul său Pavel Demidov, urmând exemplul tatălui său, a devenit și un renumit filantrop.
Copilăria lui Pavel Demidov a avut loc în străinătate - în Franța. Mama sa, baroneasa Elizaveta Aleksandrovna Stroganova, era foarte pasionată de Franța și de cultura franceză și, prin urmare, a încercat să-și educe fiul la Paris, unde Pavel a studiat la liceul lui Napoleon. Elizabeth Stroganova l-a admirat foarte mult pe Napoleon, s-a considerat prietenă cu Iosifina, dar când relațiile dintre Imperiul Rus și Franța s-au deteriorat grav în 1805, demidovii au fost nevoiți să se mute în Italia, apoi să se întoarcă în Imperiul Rus. În 1812, Nikolai Nikitich Demidov, așa cum s-a menționat mai sus, a creat și a finanțat un întreg regiment de armată care lupta împotriva francezilor.
Când trupele lui Napoleon au atacat Rusia, Pavel Demidov avea doar 14 ani, dar el, fiind cadet, a luat parte la bătălia de la Borodino. Următorii cincisprezece ani din viața lui Pavel Demidov au fost asociați cu serviciul în armata imperială rusă. În 1822, Pavel, care a servit ca șef al regimentului Life Guards Horse-Jaeger Regiment, a fost transferat la Regimentul de cavalerie. În același timp, a servit ca adjutant al guvernatorului general al Moscovei la generalul cavaleriei prințului Golitsin, iar în 1826 a fost avansat la căpitan. Cine știe, poate Pavel Demidov și-ar fi continuat serviciul în continuare, dacă nu pentru boala gravă a tatălui său Nikolai Nikitich, care dorea să-l implice pe moștenitor în treburile sale cât mai curând posibil.
În decembrie 1826, Pavel Demidov, după 15 ani de serviciu, a fost demis din gardă și a primit gradul de consilier colegial. În 1831 a fost numit guvernator civil al provinciei Kursk cu promovarea la gradul de consilier de stat și apoi consilier de stat complet. În același timp, Demidov a continuat să gestioneze numeroase întreprinderi și terenuri ale familiei, arătându-se un excelent executiv de afaceri - un manager care a avut grijă de prosperitatea atât a propriilor fabrici, cât și a teritoriilor de stat încredințate lor.
Este interesant faptul că atunci când Demidov era guvernatorul Kurskului, biroul împăratului a primit plângeri regulate cu privire la acțiunile sale de la oficialii locali. În cele din urmă, în 1832, chiar și o comisie imperială specială a sosit la Kursk, dar a constatat că Pavel Demidov și-a condus treburile foarte corect și a apărat interesele statului. Dar cel mai interesant lucru este că practic nu a existat corupție în provincie, care în majoritatea celorlalte regiuni ale imperiului a dobândit chiar și atunci caracterul unui adevărat dezastru. A fost posibil să se constate că Pavel Demidov a luptat împotriva mitei funcționarilor guvernului provincial prin propriile sale metode - a plătit bonusuri suplimentare funcționarilor din fondurile sale personale, care erau de două ori suma de mită pe care oficialii provinciali ar putea să o ia în medie în fiecare lună. Astfel, a încercat să eradice corupția nu cu un băț, ci cu un morcov și, trebuie să spun, a făcut-o destul de eficient.
Dar Pavel Nikolaevici Demidov a intrat în istoria Rusiei nu atât prin meritele sale în domeniul militar și civil, cât și prin activitățile sale de patronat. Fiind o persoană iluminată, Pavel Demidov a dorit sincer să ajute la dezvoltarea diferitelor științe în Rusia. Pentru aceasta, el avea toate posibilitățile - bogăție nespusă și influență politică colosală. În 1830 Pavel Demidov a început să ofere asistență Academiei de Științe din Rusia pentru a finanța dezvoltarea științifică a oamenilor de știință din țară.
În 1831, a fost înființat un Premiu Demidov special, iar în 1832 a început să fie plătit tuturor celor care au excelat în știință și industrie. În fiecare an, Pavel Demidov a alocat 20 de mii de ruble în note de stat pentru premiu. În plus, în fiecare an, de la Demidov la Academie, veneau 5000 de ruble pentru publicarea acelor lucrări scrise de mână care erau notate de Academie ca fiind valoroase și de interes pentru știință. În același timp, patronul însuși a dat dreptul de a acorda premiul Academiei Imperiale de Științe din Rusia. Anual oamenii de știință - academicienii considerau lucrări științifice nominalizate la premiu. Fizicianul Magnus von Pauker a primit primul premiu Demidov în 1832 pentru lucrarea sa „Metrologia Rusiei și a provinciilor sale germane”, care, din păcate, a rămas nepublicată. În 1833, Premiul Demidov a fost acordat lui Yuli Andreevich Gagemeister, un economist care a scris „Investigații despre finanțele Rusiei antice”.
Premiul Demidov a fost acordat de 34 de ori anual - până în 1865. De obicei, a fost acordat în zilele de naștere ale împăraților, iar oamenii de știință au considerat premiul drept cel mai onorabil premiu nestatal al Imperiului Rus. Printre beneficiarii Premiului Demidov s-au numărat oameni de știință ruși, ingineri, călători renumiți, de exemplu, navigatorii Fedor Petrovich Litke, Ivan Fedorovich Kruzenshtern, Ferdinand Petrovich Wrangel, inginerul marin Grigory Ivanovich Butakov, medicul Nikolai Ivanovich Pirogov (de două ori), filologul și orientalistul Iakinf (Bichurin) și multe altele. Astfel, Pavel Demidov a oferit o asistență inestimabilă dezvoltării științei, tehnologiei, cunoștințelor despre lumea din jurul Imperiului Rus, oferind asistență materială oamenilor de știință.
Potrivit testamentului lui Demidov, premiul a fost plătit încă 25 de ani după moartea sa. Au fost acordate premii complete și jumătate. Premiul complet Demidov a fost de 5000 de ruble în bancnote (1428 ruble în argint), iar jumătatea - 2500 ruble în bancnote (714 ruble în argint). În 1834, Comisia Demidov a decis să stabilească medalii de aur pentru a încuraja recenzorii - un preț mare și un preț mic de 12 și respectiv 8 ducați.
Interesant este că premiul a fost acordat pentru cercetări în diverse domenii ale cunoașterii științifice - în natură, tehnică și umanistă. Astfel, Demidov a încercat să sprijine nu numai dezvoltarea științelor tehnice și naturale semnificative din punct de vedere economic, ci și literatura rusă, filologia și istoria. De exemplu, același Iakinf (Bichurin) a primit premiul Demidov pentru „gramatica chineză” în 1838, iar David Chubinov - pentru „dicționarul rus-georgian”. Acordarea Premiilor Demidov a fost foarte importantă pentru dezvoltarea științei medicale interne. Așadar, pe lângă Nikolai Pirogov, încă douăzeci de medici au primit premiul Demidov. Printre aceștia s-au numărat medicul militar A. A. Charukovsky, profesor al Academiei Medical-Chirurgicale din Sankt Petersburg P. P. Zablotsky, medic legist S. A. Gromov și mulți alți specialiști medicali ruși.
Abia în 1865, la 25 de ani de la moartea lui Demidov, a avut loc ultima decernare a premiului în numele său. De-a lungul celor 34 de ani de istorie a acordării premiilor, Academia de Științe a analizat 903 de lucrări științifice, acordând 275 dintre acestea cu premii, inclusiv 55 de studii au primit premii complete și 220 de studii - jumătate de premii. Recenzorii Premiului Demidov au primit 58 de medalii mari și 46 mici de aur. Însăși istoria existenței Premiului Demidov a devenit un exemplu minunat de sprijin al științei ruse de către filantropi - antreprenori.
Pavel Demidov a fost întotdeauna gata să ajute orice cercetare științifică. Așadar, a ajutat „proiectul navei cu aburi” al tatălui și fiului Cherepanovilor. Efim Alekseevich Cherepanov și Miron Efimovich Cherepanov au venit de la iobagi atașați la fabricile Demidov din Ural, dar au făcut o carieră foarte serioasă în întreprinderi. Efim Cherepanov timp de douăzeci de ani, din 1822 până în 1842, a servit ca mecanic șef al tuturor fabricilor din Nijni Tagil. Tatăl și fiul lucrau la un proiect pentru mașinile cu aburi, care, în opinia lor, ar trebui implementat în întreprinderile industriale. Pavel Demidov, căruia i-au apelat pentru ajutor, a fost de acord să ajute fără alte întrebări.
El le-a spus petiționarilor:
Personal, nu am talent pentru astfel de probleme. Îl văd cu mintea, dar nu sunt antrenat să o fac cu mâinile mele. Dar vor exista întotdeauna bani pentru afacerea potrivită …
Dar Pavel Demidov a fost amintit nu numai de crearea și plata Premiului Demidov și de ajutorul oamenilor de știință și a naturistilor. El a adus o contribuție imensă la caritatea rusească. În special, împreună cu fratele său Anatoly Demidov, Pavel Demidov a fondat Spitalul de Copii Nikolaev din Sankt Petersburg, contribuind în mod special la întreținerea acestuia. Demidov a finanțat, de asemenea, construcția a patru spitale în Kursk și în provincia Kursk, unde patronul a fost guvernator civil timp de câțiva ani. Pavel Demidov a primit în mod regulat donații pentru Comitetul persoanelor cu dizabilități, pentru Adăpostul săracilor și pentru alte organizații implicate în ajutorarea celor nevoiași. De exemplu, în 1829, Demidov a alocat 500 de mii de ruble pentru a ajuta văduvele și orfanii ofițerilor și soldaților care au murit în timpul războiului ruso-turc din 1828-1829. Acesta a fost un sprijin foarte semnificativ, având în vedere subdezvoltarea generală a sistemului de protecție socială a populației din Imperiul Rus. Apropo, un gest atât de amplu al lui Demidov a fost imediat apreciat de împăratul Nicolae I - Pavel Nikolaevich a fost promovat camarlan al curții imperiale.
În 1840 Pavel Demidov a ordonat înființarea Muzeului de Istorie Naturală și Antichități din Nizhniy Tagil. Pavel Demidov a adus, de asemenea, o contribuție uriașă la dezvoltarea orașelor din Ural. Trebuie remarcat faptul că datorită fabricilor Demidov multe orașe din Ural au devenit mari centre industriale, primind un stimulent pentru dezvoltarea lor timp de multe decenii și chiar secole viitoare. Locuind în capitala Rusiei și în orașele europene, demidovii nu au uitat niciodată de îndepărtații Urali, străduindu-se să maximizeze viața și viața orașelor Ural. Chiar și înființarea muzeului din Nițni Tagil, care la acea vreme cu greu putea fi numit centru cultural, spune multe despre cât de mult îi păsa lui Pavel Demidov transformarea Uralilor în civilizat, așa cum s-ar spune acum, „avansat” regiune.
Pavel Nikolayevich Demidov a murit, din păcate, la o vârstă foarte fragedă - a murit în martie 1840 pe drumul de la Bruxelles la Frankfurt, nici măcar nu a împlinit vârsta de 42 de ani. În iulie 1840, trupul lui Pavel Demidov a fost dus la Sankt Petersburg, unde a fost înmormântat în Lavra Alexander Nevsky. Treizeci și cinci de ani mai târziu, în 1875, la cererea rudelor sale, cenușa lui Demidov a fost transportată la Nijni Tagil și reîngropată în cripta bisericii Vyysko-Nikolskaya - lângă cenușa tatălui său Nikolai Nikitich Demidov, al cărui cadavru era și el adus la Ural din Florența …
