Probabil că nu există o astfel de persoană care să nu știe despre fostele meleaguri rusești din America și care să nu fi auzit nimic despre vânzarea Alaska noastre către Statele Unite. Cu toate acestea, puțini oameni știu despre sistemul financiar unic care s-a format în aceste teritorii în momentul în care aparțineau Imperiului Rus. Trebuie să spunem imediat că, dacă cineva, drag cititor, ți-ar înmâna o mică bucată de piele cu inscripții uzate și ar spune că sunt bani, atunci ar fi dificil să-ți imaginezi reacția. Faptul este că exact așa arătau „banii ruși din piele” care circulau în Alaska în secolul al XIX-lea. După cum știți, expedițiile rusești pe țărmul Alaska au început în epoca lui Petru I, dar contribuția principală la studiul acestei regiuni a fost adusă de expediția lui Vitus Bering în anii 1740. În a doua jumătate a secolului al XVIII-lea, a început dezvoltarea activă a pământurilor rusești „de cealaltă parte a mării”, dar în același timp au apărut expediții ale britanicilor, francezilor și americanilor în apele din nord-estul Oceanului Pacific, care erau interesați și de resursele naturale ale acestor teritorii.
Petersburg a evaluat imediat amenințarea pentru interesele Rusiei din partea puterilor coloniale tradiționale și a început în orice mod posibil să promoveze dezvoltarea de către ruși nu numai a Chukotka, ci și a Alaska și a coastei de vest a Americii de Nord. În acest moment, pe aceste teritorii au apărut mai multe companii comerciale rusești, angajate în primul rând în extragerea de blănuri valoroase - „junk soft”, „blănuri”. În 1784, prima așezare permanentă rusă s-a format pe insula Kodiak și, până la sfârșitul secolului al XVIII-lea, „America rusă” (așa cum au început să se numească aceste meleaguri) avea deja câteva fortărețe similare. În cele din urmă, în 1799, la inițiativa comercianților locali și cu sprijinul activ al autorităților centrale, a fost creată o campanie comercială ruso-americană, al cărei scop era dezvoltarea resurselor naturale ale acestor teritorii îndepărtate. Orașul Novo-Arhanghelsk a devenit capitala Americii ruse, care s-a transformat rapid într-un centru puternic al comerțului transoceanic rus (da, după cum putem vedea, nu numai anglo-saxonii, olandezii și francezii au fondat New York, New Orleans, New Amsterdam etc.).
Harta posesiunilor rusești din America în prima jumătate a secolului al XIX-lea.
Mai mult, împăratul Pavel I, pe care istoriografia rusă sovietică și modernă încearcă să îl descrie în mod tradițional ca un fel de nebunie, nu numai că a fost de acord personal cu privire la crearea unei „companii de comercianți în țările rusești ale Americii”, dar a ordonat în mod specific autorităților siberiene. și Ministerul Finanțelor pentru a oferi asistență activă antreprenorilor ruși în dezvoltarea noilor frontiere ale lumii ruse. De asemenea, compania ruso-americană a fost luată sub „patronajul august” și a primit dreptul de monopol de a produce blănuri pe terenurile sale în schimbul obligației de a proteja interesele naționale ale Rusiei în America de Nord. Pe lângă cele de mai sus, Pavel I a desemnat oficial unul dintre obiectivele principale ale dezvoltării teritoriilor de peste mări în Noua Lume drept „un obstacol în calea aspirațiilor Marii Britanii de a subjuga complet continentul nord-american și de a păstra libertatea de navigație în Pacific”. După cum se poate observa chiar și din acest episod (fără a lua în considerare alte activități ale fiului lui Ecaterina cea Mare), cercurile de conducere britanice asociate cu oligarhia comercială aveau toate motivele pentru a crea și a susține o conspirație îndreptată împotriva acestui suveran, care a apărat activ interesele naționale ale Rusiei.
Unul dintre factorii care a întârziat foarte mult dezvoltarea Americii Ruse a fost problema finanțelor, în special în ceea ce privește circulația monetară directă. Se pare, care ar putea fi problema aici? Și chiar a existat o problemă. Banii metalici ruși au venit pentru prima dată în Alaska în epoca expedițiilor lui Bering și a adepților săi, dar au avut un deficit imens și au fost folosiți în principal de populația locală ca bijuterii. Prin urmare, pentru o lungă perioadă de timp, principalul tip de schimb de mărfuri atât în Chukotka și Kamchatka, cât și în Alaska, a fost barter, adică un schimb direct de blănuri pentru lucrurile necesare. Pentru a rezolva cumva problema deficitului de bani în Siberia și mai la est, guvernul rus a deschis o monedă separată. Așa au apărut primii bani, bănuiți special pentru locuitorii din Siberia și America Rusă. Au fost fabricate la Monetăria Kolyvan în 1763. În ciuda faptului că „banii siberieni” aveau o greutate mai mică decât banii naționali, acest lucru încă nu rezolva problema. S-a dezvoltat o situație cu adevărat fantastică, de-a dreptul suprarealistă (dacă ne uităm la vremea noastră), când circulația monetară nu a ținut pasul cu dezvoltarea rapidă a economiei acestei regiuni atât de departe de Rusia.
Steagul companiei comerciale ruso-americane.
De asemenea, trebuie remarcat faptul că în Rusia însăși, pentru prima dată în istoria sa, bancnotele de hârtie au apărut numai după decretul împărătesei Ecaterina a II-a din 29 decembrie 1768 și, prin urmare, pentru o lungă perioadă de timp, o companie comercială și industrială a încercat să folosească barterul. decontări chiar și cu angajații săi. În special, „cota de blănuri” și cota sa au fost luate ca o anumită măsură a valorii. Cu toate acestea, banii reali au fost mult mai de preferat atât angajaților întreprinderilor de blană, cât și managerilor acestora Când calculau cu blănuri, oamenii adunau pe mâini un număr mare de blănuri valoroase. Aceste blănuri, ocolind monopolul de stat, au fost cumpărate masiv de comercianții de contrabandă britanici, americani și chinezi pentru bani „reali” din metale prețioase, ceea ce a dus la răsturnarea echilibrului pieței de vânzări. Concomitent cu schimbul natural de mărfuri cu populația locală - atât în Siberia de Est, cât și în America Rusă - au avut loc în mod constant abuzuri, ștergeri și rescrieri de contabilitate și cărți contabile. Acest lucru a dus la conflicte interetnice și ar putea provoca chiar răscoale armate.
Drept urmare, în 1803, compania ruso-americană a trimis o cerere la Sankt Petersburg cu o cerere de rezolvare a problemei circulației metalice a banilor. Prin eforturile active ale comercianților și experților financiari din capitala Imperiului Rus, s-a realizat o înțelegere reciprocă între diferite departamente birocratice, care a dus la decizia de a nu trimite o monedă de metal în America Rusă, ci de a permite la fața locului o emisiune specială a bancnotelor speciale din piele cu sigiliu-timbru. Această soluție pare a fi foarte rezonabilă. În primul rând, pentru a îmbunătăți circulația monetară peste două oceane (reamintim că atunci nu existau nici canalele Suez, nici Panama), era necesar să trimitem în mod constant nave încărcate cu monede. Șansele ca aceștia să nu moară în furtună sau să cadă pradă piraților erau extrem de mici. În al doilea rând, atât pentru Chukotka și Kamchatka, cât și pentru Alaska și alte țări, problema „fondurilor irecuperabile” a fost foarte urgentă. A constat în faptul că locuitorii locali foloseau foarte des orice ban rusesc ca sursă de metal - monedele scumpe erau folosite pentru a face bijuterii sau erau sacrificate zeităților, iar monedele ieftine erau folosite pentru a face obiecte de uz casnic. În plus, comercianții englezi și americani desfășurau un larg comerț cu băuturi alcoolice pe teritoriul Americii Ruse (care atunci și în acea regiune erau mai ieftine decât cele rusești cu o calitate mai bună și erau furnizați rapid și fără probleme în cantități uriașe din plantații din India, sudul Statelor Unite și insulele din Caraibe). Prin urmare, banii metalici livrați cu mari dificultăți din Rusia s-ar duce parțial la plata alcoolului și ar ajunge în mâinile comercianților străini fără niciun beneficiu pentru interesele rusești.
Primele mici transporturi de monede metalice pe uscat prin Siberia au îmbunătățit pe scurt situația, dar au confirmat doar temerile finanțatorilor ruși. Pentru a preveni acest lucru în viitor, antreprenorii locali au cerut să acorde „Companiei comerciale rusești din America” dreptul de a-și tipări banii pe bucăți de piele. Cu toate acestea, noul împărat rus care a venit la putere după asasinarea lui Paul I a fost un anglofil acerb. Mai mult, Anglia a devenit principalul aliat al Rusiei în războaiele cu Napoleon (cu excepția scurtei perioade 1809-1812) și, în consecință, interesele comerciale britanice au fost recunoscute ca inviolabile, ceea ce a încetinit mult timp sprijinul statului pentru America Rusă.
Eșantion de bani din America Rusă: zece ruble
Situația s-a schimbat abia după victoria finală asupra Franței napoleoniene din 1815, când Rusia a devenit puterea militară și politică dominantă în Europa. Noul guvern, în direcția lui Alexandru I (după cum știți, și-a schimbat foarte mult perspectiva), în timp ce a rămas un aliat al Marii Britanii, a început să apere în mod constant interesele naționale rusești, inclusiv interesele antreprenorilor ruși din America Rusă. Drept urmare, în 1816, teritoriile rusești de peste mări au văzut bancnote noi, proprii, tipărite pe pielea sigiliilor. În total, în perioada 1816-1826, au fost emise câteva mii de unități de bancnote în denumiri de 20, 10, 5, 2 și 1 rublă pentru o sumă totală de 42.155 ruble. Bancnotele noi au început să fie numite „timbre”, „timbre ersatz”, „bancnote de piele” și „bilete ruso-americane”. Această măsură unică a impactului financiar a avut un efect foarte benefic asupra țărilor de peste mări ale lumii ruse, permițând eficientizarea circulației banilor și dezvoltarea în continuare a economiei pe aceste meleaguri, împiedicând în același timp retragerea metalelor prețioase din trezoreria rusă.
Cu toate acestea, climatul dur al Alaska, combinat cu dificultățile de stocare a bancnotelor din piele de către populație, a dus la faptul că peste 10 ani, majoritatea banilor și-au pierdut aspectul. În ciuda faptului că în „timbrele ersatz” pielea era folosită ca material de transport, nu ca hârtie, acestea erau încă grav deteriorate, iar inscripțiile care indicau denumirea au devenit dificil de citit. Drept urmare, s-a decis înlocuirea bancnotelor uzate și, în același timp, emiterea unui al doilea număr de „bancnote de piele”. În același timp, s-a decis abandonarea facturilor de 2 ruble și 20 de ruble, dar în locul celor din urmă, a fost introdus un „sfert de America Rusă” - o bancnotă de piele în valoare de 25 de ruble. Opt ani mai târziu, în 1834, a fost făcută a treia ediție a acestor bancnote unice. Particularitățile acestui număr au fost apariția „monedelor” speciale de negociere în denumiri de 50, 20 și 10 copeici, introduse pentru a facilita calculele (mai mult, pentru comoditatea purtării lor, aceste „monede” aveau găuri speciale, adică designul era oarecum similar cu monedele chinezești de atunci).
În mare parte datorită introducerii unui astfel de sistem de circulație monetară, economia Americii ruse din prima jumătate a secolului al XIX-lea se afla într-un stat înfloritor. Au fost fondate noi avanposturi comerciale, au apărut treptat noi coloniști din Rusia (deși, totuși, au rămas principalul deficit pe aceste meleaguri); s-a construit un sistem corect de relații cu triburile locale, iar mulți dintre nativi au adoptat ortodoxia. De asemenea, trebuie spus că consiliul de administrație al companiei comerciale ruso-americane a monitorizat cu strictețe problema și nu a permis inflația. Noile emisiuni de „bani din piele” au fost utilizate în principal pentru a înlocui cele deteriorate, iar numărul lor maxim nu a depășit niciodată valoarea nominală de 40.000 de ruble (începând cu 1 ianuarie 1864 - 39.627 ruble). Trebuie remarcat un fapt important: atunci când emit „ruble de piele”, managerii ruși au estimat corect suma aproximativ necesară, care, pe de o parte, va relansa economia, simplificând calculele și, pe de altă parte, va fi complet furnizată cu „Aur moale” - blănuri și alte active, datorită cărora banii noi nu vor fi depreciați.
Cu toate acestea, nici Marea Britanie, care considera în mod tradițional continentul nord-american ca fiind propriu, nici Statele Unite în creștere economică și geografică, nu au fost mulțumite de prezența puternică a Rusiei (precum și a Spaniei) în Lumea Nouă. Slăbirea treptată a influenței militare-politice dominante a Rusiei în Europa și creșterea crescândă a întârzierii sale industriale și economice s-au manifestat cel mai brusc în războiul din Crimeea din 1853-1856. În ciuda faptului că atacurile tulburătoare ale flotei britanice asupra porturilor rusești au fost respinse aproape peste tot, a apărut întrebarea în fața guvernului rus: cum să sprijine și să dezvolte America rusă și merită să o faci deloc? La Sankt Petersburg, a devenit clar că, în cazul unui nou război cu Marea Britanie sau Statele Unite, teritoriile coloniale rusești ar fi în mare pericol și, pentru a le păstra, a fost necesar să trimită un mare contingent militar către aceste ținuturi îndepărtate, precum și crearea unei escadrile separate pentru a asigura libertatea de navigație. Acest lucru a necesitat noi cheltuieli suplimentare și constante pentru deficitul bugetului rus, în ciuda faptului că Rusia însăși avea nevoie de investiții pentru a continua reformele armatei, pentru a crea o nouă industrie militară și dezvoltarea industriei interne în ansamblu.
La aceasta s-a adăugat un fapt ca o scădere a veniturilor comunităților de comercianți din America Rusă. Faptul este că principalul și aproape singurul comerț din aceste meleaguri era vânătoarea de animale de blană. Nimeni nu a fost implicat în dezvoltarea altor resurse naturale din Alaska și, în general, nu a fost nimeni care să o facă. După cum sa menționat deja, principala problemă a posesiunilor de peste mări ale Rusiei a fost absența aproape completă a coloniștilor ruși și micimea extremă a populației locale. Fluxul de coloniști ruși către Lumea Nouă a fost tragic mic; cei care doreau și puteau călători departe, s-au stabilit mai ales pe vastele ținuturi nedezvoltate din Siberia și, literalmente, câțiva au traversat oceanul. Iobăgia, care a interzis libertatea de mișcare personală pentru majoritatea absolută a rusilor, a avut, de asemenea, un impact negativ imens. Prin urmare, pe un teritoriu imens cu o suprafață de 1.518.000 de kilometri pătrați, au trăit doar 2.512 ruși și mai puțin de 60.000 de nativi. Și când, în primii 50 de ani ai secolului al XIX-lea, numărul animalelor purtătoare de blană a fost mult redus din cauza vânătorii continue și necontrolate, acest lucru a predeterminat o scădere accentuată a veniturilor acționarilor companiei comerciale ruso-americane.
Eșantion de bani ruso-americani: zece copeici.
Trebuie remarcat faptul că, împreună cu alte probleme din America Rusă, a existat un proces de birocratizare puternică a aparatului administrativ de gestionare. Deci, dacă până în anii 1820 consta în principal din comercianți ruși proactivi și întreprinzători și a fost sub auspiciile Ministerului Finanțelor, atunci în anii 1830 - 1840. poziția dominantă în aceasta a fost luată treptat de ofițerii navali, iar compania ruso-americană a intrat sub controlul Ministerului Naval. Acum, după 150 de ani, se poate argumenta în mod obiectiv că acesta a fost un pas greșit de către guvernul rus, deși nu era atât de evident atunci. Mai mult, la începutul procesului de birocratizare a Americii ruse, s-a păstrat un impuls progresiv, de atunciofițerii navali din Rusia s-au remarcat prin abilitățile lor de inițiativă, educație și management. Cu toate acestea, în anii 1850 - 1860, aparatul de conducere din America Rusă s-a transformat în cele din urmă într-o structură birocratică, în esență de stat, în care funcțiile erau deținute sub patronaj, iar veniturile angajaților nu depindeau de calitatea managementului, tk. au fost transferați la salarii. Desigur, poate că a fost mai ușor pentru Sankt Petersburg, dar compania ruso-americană și-a pierdut impulsul creativ în dezvoltarea sa datorită acestei abordări, deoarece oamenii inteligenți și proactivi s-au dovedit a fi incomod pentru sistemul birocratic. Și, cel mai important, cu o schimbare a condițiilor economice externe (o scădere a populației de blană și animale marine), structura birocratică inertă nu a putut și nici nu a vrut să se reconstruiască, găsindu-se în cele din urmă printre principalii inițiatori ai tranziției teritoriile de peste mări către cetățenia americană. Adică, ca de obicei, peștele s-a putrezit de pe cap.
Guvernul rus, printre care a început să vorbească despre vânzarea Alaska și a altor teritorii de peste mări la începutul anilor 1850 (adică cu aproape 20 de ani înainte de încheierea celebrului acord istoric), a început să se aplece spre decizia de a ceda America Rusă la Washington. Primul pas în această direcție a fost făcut în timpul războiului din Crimeea, când teritoriile de peste mări (pentru a evita capturarea lor de către Marea Britanie) au fost transferate timp de trei ani controlului temporar al Statelor Unite (fără transferul dreptului de proprietate și întoarcerea acestor teritorii). Următorii pași cu privire la vânzarea Americii Ruse au fost întreprinse de autoritățile ruse imediat după sfârșitul războiului din Crimeea. De fapt, până la 1861 s-a ajuns la un acord între Sankt Petersburg și Washington cu privire la acest important pas geopolitic, dar procesul a fost întrerupt de războiul civil care a izbucnit în Statele Unite, care nu depindea de achiziționarea de noi teritorii. Și la doar doi ani de la finalizarea sa, în 1867, „activul nelichid”, potrivit Sankt Petersburg, a fost vândut cu succes. Odată cu transferul acestor teritorii în jurisdicția Statelor Unite, s-a încheiat istoria unui fenomen atât de unic precum banii din piele din America Rusă.
