În Statele Unite, continuă dezvoltarea unei rachete de croazieră LRSO promițătoare lansată de aer. Acest proiect a început în 2015 și a trecut deja prin mai multe etape. O nouă fază începe chiar acum, al cărei scop este să finalizeze proiectarea, testele de zbor și să înceapă producția. Conform planurilor actuale, rachetele de serie de un nou tip vor intra în trupe abia în 2027 și vor începe să înlocuiască armele învechite.
În primele etape
De la începutul anilor optzeci, racheta de croazieră lansată cu aerul AGM-86B ALCM (ALCM) folosită de bombardierele B-52H a rămas una dintre principalele arme strategice ale aviației de rază lungă a Forțelor Aeriene ale SUA. Conform planurilor actuale, în ciuda caducității sale, va rămâne în funcțiune până la sfârșitul acestui deceniu. Acest lucru necesită crearea unui model modern de înlocuire.
La începutul ultimului deceniu, Forțele Aeriene au lansat lucrări pentru crearea unei rachete promițătoare. Mai târziu, acest program a fost numit Long-Range Stand-Off (LRSO). În prima etapă, organizațiile științifice și potențialii contractori au trebuit să studieze provocările și nevoile existente, precum și să formeze imaginea generală a viitorului ALCM și să determine gama de tehnologii necesare.
Contractele pentru dezvoltarea competitivă a LRSO erau planificate să fie încheiate în 2015, dar acest lucru nu s-a întâmplat. La acea vreme, au existat dispute active în Congres și Pentagon cu privire la modalitățile de dezvoltare a forțelor nucleare. A ajuns la punctul în care mai mulți senatori au apelat la președinte cu cererea de a opri programul LRSO. Argumentele au fost costul excesiv al programului, prezența unor proiecte alternative de arme nucleare și transportatorii acestora, precum și impactul potențial negativ al ALCM asupra situației internaționale.
Pe baza rezultatelor discuțiilor, sa decis continuarea proiectului LRSO, dar următoarea sa etapă a fost lansată cu întârziere. Abia în august 2017, Forțele Aeriene au emis ordine către Raytheon și Lockheed Martin pentru dezvoltarea a două variante ale unei rachete de croazieră. Lor li s-au alocat 900 de milioane de dolari pentru finalizarea lucrării. Conform planurilor de atunci, partea competitivă a programului urma să continue până în 2022.
Înainte de termen
Din motive necunoscute, programul competiției a fost revizuit, iar rezultatele acestuia au fost de fapt determinate cu mult înainte de data stabilită. La mijlocul lunii aprilie 2020, Pentagonul a atribuit noi contracte pentru lucrările de proiectare LRSO. În conformitate cu acestea, Raytheon a devenit principalul contractor. La rândul său, Lockheed Martin a trebuit să înceteze să dezvolte propria sa versiune a LRSO și să devină subcontractant pentru Raytheon.
Reprezentanții clienților au spus că, în general, dezvoltatorii au făcut față sarcinilor și au pregătit documentația necesară a proiectului. Deja în această etapă, înainte de programul inițial, a devenit posibil să se aleagă un design mai reușit, care să îndeplinească cerințele Forțelor Aeriene.
Ca urmare a unor astfel de știri, discuția despre însăși necesitatea creării și achiziționării unui nou ALCM a fost reluată în lumina costurilor ridicate, a complexității și a timpilor de livrare semnificativi. La sfârșitul anului trecut, adversarii programului au primit un argument greu. Biroul bugetar al Congresului a calculat că anularea dezvoltării rachetei LRSO și a unui focos special W80-4 pentru aceasta va permite în 2021-30. economisiți aproximativ 12,5 miliarde de dolari
Cu toate acestea, Pentagonul și Congresul nu au luat în considerare astfel de evaluări, iar programul continuă. La 1 iulie 2021 a apărut un alt acord. Pentagonul a emis o companie contractantă cu o comandă pentru lucrări ulterioare de proiectare, teste de zbor ale rachetei și pregătirea producției în serie. Aproximativ. 2 miliarde de dolari. Trebuie finalizate până în 2027.
Provocări pentru viitor
În ciuda criticilor primite, Pentagonul nu intenționează să abandoneze programul LRSO. De asemenea, vor continua lucrările la o serie de alte programe în domeniul armelor nucleare strategice de diferite tipuri. Ele vor fi dezvoltate și duse la noi etape. În același timp, este planificată evaluarea regulată a noilor proiecte și determinarea perspectivelor reale ale acestora. Datorită acestui fapt, va fi posibil să se păstreze potențialul nuclear fără cheltuieli inutile.
Diferite departamente militare și Congresul lucrează în prezent la bugetul de apărare pentru exercițiul financiar 2010. Conform proiectului existent al acestui document, anul viitor, 609 milioane dolari vor fi cheltuiți pentru dezvoltarea LRSO, care este echivalent cu aproape o treime din costul contractului recent. Restul de 70% va fi probabil repartizat în următorii cinci ani.
Aceasta înseamnă că în anul fiscal următor, LRSO va desfășura noi lucrări de complexitate și costuri sporite. Este posibil ca până la începutul anului fiscal 2323. va fi posibil să se finalizeze proiectarea tehnică, iar apoi vor începe pregătirile pentru viitoarele teste de zbor. S-a menționat mai devreme că primul zbor al unui nou tip de ALCM ar putea avea loc la mijlocul anilor '20 - și până acum un astfel de interval de timp este realist.
Livrările seriale de rachete LRSO vor începe în 2027. Conform estimărilor din trecutul recent, la prima etapă de producție, Forțele Aeriene pot achiziționa cca. 1000 de produse noi. Acest lucru va re-echipa bombardierele de serviciu și va crea stocuri semnificative, deplasând rachetele ALCM învechite. Momentul posibil pentru primirea primelor mii de rachete rămâne necunoscut.
Caracteristici și potențial
Lucrările la LRSO se desfășoară de aproape 10 ani, dar principalele informații tehnice nu au fost încă dezvăluite. Unele dintre cerințele și planurile clientului sunt cunoscute, precum și modificările lor pe măsură ce lucrările continuă. La rândul lor, contractanții nu sunt încă pregătiți să arate aspectul și să anunțe caracteristicile de design ale produselor lor.
Se știe că Forțele Aeriene vor să obțină o rachetă de croazieră capabilă să depășească un sistem modern de apărare antirachetă. Aceste sarcini pot fi rezolvate folosind tehnologii stealth în proiectare și profiluri de zbor speciale. În ceea ce privește autonomia, LRSO nu ar trebui să fie inferior vechiului AGM-86B, care zboară 1500 de mile.
S-a planificat inițial crearea a două modificări ale noului ALCM, cu focoase nucleare și convenționale. Ulterior, focosul convențional a fost abandonat. Versiunea actuală a proiectului prevede utilizarea unui focos de tip W80-4 cu un randament variabil de la 5 la 150 kt.
LRSO va fi utilizat de mai multe tipuri de aeronave de transport. Acesta va fi utilizat de B-52H existent și de viitorul B-21. Este de remarcat faptul că, în cazul acestuia din urmă, va deveni singurul ALCM nuclear compatibil pentru o perioadă nedeterminată. Se așteaptă ca apariția unei noi rachete pentru diferiți transportatori să extindă capacitățile de luptă ale aviației strategice.
În viitorul îndepărtat
Astfel, dezvoltarea unei rachete de croazieră LRSO promițătoare pentru bombardierele moderne și noi continuă și trece la noi etape. Având în vedere cerințele ridicate, proiectul se confruntă cu anumite dificultăți, iar costul său ridicat atrage critici din partea congresmenilor gospodari. Cu toate acestea, lucrarea nu se oprește, iar programul lor este programat pentru câțiva ani înainte.
Evident, proiectul LRSO va fi finalizat la data dorită sau cu o ușoară abatere de la acestea - și Forțele Aeriene vor primi o nouă armă strategică. Finalizarea cu succes a lucrării va fi facilitată atât de un nivel ridicat de caracteristici tactice și tehnice, cât și de o situație dificilă în arsenalele aviației pe distanțe lungi.
Dacă LRSO nu intră în serviciu până la sfârșitul deceniului, bombardierele strategice vor rămâne fără rachete de croazieră cu armă nucleară. O astfel de lovitură a potențialului forțelor nucleare este inacceptabilă, iar Pentagonul, împreună cu antreprenorii, fac deja tot posibilul pentru ao preveni.
