Există un concept istoric atât de cunoscut ca „victoria pirrică”. Aceasta este, dacă în limba rusă, „jocul nu merită lumânarea”, adică costurile și pierderile suportate nu compensează avantajele obținute cu o astfel de victorie, iar o victorie într-o bătălie poate duce la o înfrângere în campanie.
Ceea ce, de fapt, s-a întâmplat la scurt timp după bătălia de la Midway. Bătălia Atolului Midway este de obicei văzută ca un moment de cotitură în războiul din Pacific în timpul celui de-al doilea război mondial, dar, de fapt, o bătălie, chiar cum ar fi, de exemplu, Bătălia de la Stalingrad, nu este capabilă să se schimbe definitiv și irevocabil cursul războiului în ansamblu. Acest lucru necesită un lanț de lupte, în timpul cărora inamicul este deteriorat și inițiativa este interceptată.
O astfel de bătălie a fost bătălia insulei Santa Cruz. Pare a fi o bătălie cu adevărat mică, în timpul căreia este absolut imposibil să spunem că americanii au câștigat, dar …
Dar să începem în ordine. Deoarece bătălia din 26 octombrie 1942 a fost precedată atât de Midway, cât și de o serie de evenimente mai puțin semnificative, al căror rezultat a fost pur și simplu uimitor.
După victoria flotei americane la Midway, inițiativa strategică pare să fi trecut la Statele Unite. „Se pare că este” - pentru că Marina Imperială Japoneză, deși a primit o palmă corectă, dar a rămas absolut pregătită pentru luptă.
Insulele Solomon au devenit o nouă arenă de confruntare, care a devenit zona de interese a ambelor flote, plus flota australiană, lângă țărmurile cărora a avut loc această rușine.
Japonezii erau cu adevărat interesați de posibilitatea unei invazii a Australiei, respectiv australienii nu erau mulțumiți de o astfel de perspectivă. Având în vedere că Papua Noua Guinee devenise deja arena luptelor până atunci, australienii aveau ceva de încordat.
La 7 august 1942, trupele americane au aterizat pe insula Guadalcanal.
Japonezii au ratat aterizarea și nu au putut să-l neutralizeze. Aceasta a marcat începutul unei lungi campanii, ale cărei rezultate au fost foarte, foarte amestecate.
În ciuda înfrângerii de la Midway, flota japoneză a fost foarte puternică în zonă. Japonezii operau șase portavioane în regiune. Americanii au avut doar trei, și chiar și atunci, evenimentele nu s-au dezvoltat în cel mai bun mod pentru marina SUA.
În general, această zonă a primit porecla „intersecție torpilă”. A fost foarte dificil să treci prin Insulele Solomon și să nu dai peste o torpilă, zona plina literalmente de submarine din toate statele participante. Japoneză, americană, britanică, Noua Zeelandă, australiană. Ultimele două țări au fost puține, dar au participat și la carnavalul comun. Torpile au venit de pretutindeni.
La 31 august 1942, Saratoga a privat I-26 de capacitatea sa de luptă timp de trei luni, după ce a fost lovit de două torpile.
La 14 septembrie a aceluiași an, „Viespea” a primit trei torpile de la submarinul I-19.
Japonezii au lovit în mod excepțional de bine (avariazând cuirasatul cu o salvă și scufundând distrugătorul și portavionul), echipajul nu a putut face față pagubelor și Viespea a fost scufundată.
Dintre portavioanele din marina SUA, doar Hornet a rămas în serviciu. Dar avantajul în aer a rămas până acum la americani datorită pumnului de aviație Cactus creat în grabă pe Guadalcanal la aerodromul Henderson Field.
Lucrările avioanelor terestre împotriva navelor Tokyo Express (convoiuri de aprovizionare pentru garnizoanele insulei japoneze) au fost atât de eficiente încât japonezii au preferat să opereze noaptea.
Este adevărat, noaptea, crucișătorii de luptă Haruna și Congo s-au apropiat de Guadalcanal și au arat cu atenție aerodromul Henderson Field cu armele lor de 356 mm și au dezactivat aerodromul și multe avioane.
Ceva trebuia făcut urgent, iar cel mai deștept amiral Chester Nimitz l-a numit pe amiralul William „Buffalo” Helsey, un om profesionist și binemeritat, ca comandant al frontului de sud.
Și Helsey a început să schimbe valul, în ciuda faptului că japonezii aveau un avantaj atât în nave, cât și în avioane din zonă. Pe 16 octombrie, Enterprise a sosit de la reparații, care au primit și noi tipuri de aeronave, iar japonezii au plecat pentru reparații, bătut în bătălii, Hiyo. Da, primul dintre cele șase portavioane japoneze, Ryujo, a scufundat aeronavele de la portavionul american Saratoga la 24 august 1942.
Dar au rămas „Shokaku”, „Zuikaku”, „Zuikho” și „Zunyo”, care erau un grup de grevă foarte decent.
Aerul mirosea într-adevăr ca o luptă mare. Ambele părți desfășurau activ activități de recunoaștere aeriană, colectând informații despre fiecare alta.
La începutul bătăliei, Marina Imperială Japoneză avea 43 de nave: 4 portavioane cu 203 de avioane, 4 corăbii, 8 grele, 2 crucișătoare ușoare și 25 de distrugătoare. Comandamentul general a fost efectuat de amiralul Kondo.
Pe partea americană, existau 23 de nave: 2 portavioane, 1 cuirasat, 3 grele, 3 crucișătoare ușoare și 14 distrugătoare. Plus 177 de avioane pe portavioane și aerodromul de coastă Guadalcanal. Contramiralul Kinkade era la comanda flotei.
În perioada 20-25 octombrie, japonezii au încercat să o ia pe Guadalcanal cu o lovitură. Nu a funcționat. Informațiile japoneze au subestimat puterea americanilor cu aproximativ jumătate. Rezultatul ofensivei a fost previzibil, plus organizarea generală nesatisfăcătoare și conducerea unităților, care nu au primit ordine la timp, au jucat un rol.
Apropo, flota nu a primit nici o informație despre eșecul armatei. Acest lucru nu este surprinzător, deoarece „confruntarea” dintre armată și marina din Japonia este un lucru prost și bine cunoscut în același timp. Pe 25 octombrie, crucișătorul ușor japonez Yura și distrugătorul Akizuki au căzut victime ale unui raid aerian din chiar aerodromul Henderson Field, pe care armata japoneză a început să o asalteze pe 20 octombrie.
O surpriză neplăcută, mai ales având în vedere că crucișatorul s-a scufundat și distrugătorul abia a ajuns la bază după ce a fost avariat de avioanele americane.
Dar acest lucru nu a avut un impact mare asupra alinierii generale, avantajul japonezilor în nave era mare.
Și cele două flote s-au îndreptat în cele din urmă una spre cealaltă.
La 26 octombrie 1942, escadrile se aflau la o distanță de 370 km una de cealaltă. S-a dovedit așa: patrulele Catalinilor cu radare au fost primii care au observat flota japoneză, dar în timp ce cartierul general al escadrilei americane se trezea și decidea ce să facă cu informațiile, dacă să trezească Kinkade sau nu, ofițerii japonezi de informații au găsit americanii.
Pe portavioanele japoneze, au jucat o alertă de luptă și au început să ridice aeronave în aer. Și până la ora 7 japonezii aveau peste 60 de aeronave în aer. Și până la nouă dimineața, 110 avioane mergeau către inamic de la patru portavioane japoneze.
La ora 7.40, americanii erau toți triști. Doar doi patrulieri SBD-3 Dontless au găsit Zuiho și l-au lovit cu succes cu bombe de 500 de kilograme, distrugând sistemul de cabluri aerofinish. Zuiho putea ridica avioane. Dar nu putea accepta.
Americanii au început să ridice tot ce au putut în aer. Avioanele erau organizate în grupuri mici și zburau în direcția inamicului. Primul val de 15 bombardiere, șase torpile și opt luptătoare a decolat la ora 08:00. Al doilea - trei bombardiere de scufundări, șapte torpile și opt luptătoare - a decolat până la ora 08:10. Al treilea, cam de aceeași dimensiune, zece minute mai târziu.
Începutul a fost fără echivoc în favoarea japonezilor. În jurul orei 8.40, avioanele au ajuns la navele inamice. Atât japoneză, cât și americană. Și a început …
Nouă luptători japonezi au atacat avioanele americane care se apropiau din direcția soarelui și au doborât trei luptători și două torpile-bombardiere. Încă doi torpiloteri și un luptător au fost puternic avariați și au continuat cursul de întoarcere. Acest atac a costat japonezii patru luptători doborâți. Americanii au învățat deja cum să aleagă cheile pentru zero.
După 10 minute, la aproximativ 8:50, americanii au zburat la escadrila japoneză. Luptătorii japonezi au legat capacul american în luptă, iar cea mai mare parte a celor zero a atacat bombardierele americane și au doborât 4 avioane în mișcare.
Cu toate acestea, o parte din bombardierele de scufundare au pătruns în Shokaku și au aruncat bombe pe puntea de zbor a portavionului, incapacitând-o. Distrugătorul „Teruzuki”, acoperind „Shokaku”, a căzut sub distribuția bombelor.
Și torpiloterii americani din primul grup au reușit, în general, să se piardă și nu au găsit inamicul. Întorcându-se, s-au întors și, pe drum, au dat peste crucișătorul greu „Tone”, care a evitat cu pricepere toate atacurile bombardierelor torpile.
De asemenea, următorul val de avioane americane nu a reușit să găsească o țintă și, fără rezultat, a atacat crucișătorul greu Suzuya, care a evitat atacurile americane. Al treilea grup a reușit totuși să provoace daune cu bombe crucișătorului greu "Tikuma", care a ieșit din bătălie și a mers la bază, însoțit de doi distrugători.
În general, avioanele de atac americane, în ciuda îndrumărilor, nu au acționat în cel mai bun mod.
Lucrurile nu erau mult mai bune pentru americani și pentru escadra lor. Patrulele au reușit să rateze avioanele de atac japoneze care se apropiau și 20 de torpile-bombardiere și 12 bombardiere au lansat calm un atac asupra portavionului Hornet.
60 de butoaie de apărare antiaeriană ale portavionului și-au câștigat viața în cerul de deasupra navei, dar trei bombe japoneze D3A au căzut pe puntea navei americane. Și apoi a fost adăugat acolo un bombardier japonez doborât de tuneri antiaerieni.
În casa de nebuni de luptă care domnea la bordul Hornet-ului, semnalizatorii din fum nu au văzut torpilele care mergeau pe navă. Două torpile, apoi un bombardier cu torpile lovit în partea Hornetului. Bombardierul cu torpile a lovit lateral în zona rezervoarelor de combustibil și a provocat un incendiu.
Pierderile japonezilor au fost mari. Luptătorii și tunerii antiaerieni au doborât 25 de avioane japoneze, pierzând doar 4 ale lor.
Hornet a pierdut viteza și a început să se rostogolească. Avioanele sale au început să primească „Enterprise”, a cărui punte a fost curând umplută pur și simplu cu avioane. Piloților americani de la Hornet, care nu au avut timp să aterizeze, li s-a ordonat să aterizeze pe apă. Sarcina de selectare a echipajelor a fost îndeplinită de distrugătoare.
Unul dintre torpiloterii s-a prăbușit extrem de fără succes lângă distrugătorul american Porter. Acesta a fost avionul celui de-al doilea grup, care nu a găsit inamicul. De la lovirea apei, torpila s-a auto-aruncat și a lovit distrugătorul. 15 persoane au murit imediat, apoi distrugătorul însuși, al cărui echipaj a trebuit să fie salvat.
Până la ora zece, al doilea val de avioane japoneze s-a apropiat și a început să lucreze la Enterprise. Japonezii au pierdut 12 avioane din 20, dar două bombe de 250 kg au lovit portavionul, ucigând 44 și rănind 75 de persoane, plus blocarea liftului de la tribord.
Apoi s-au apropiat bombardierele torpile. Luptătorii de acoperire „Wildcat” au doborât 4 din 16. Unul dintre torpiloterii doborâți s-a prăbușit în partea distrugătorului „Smith”, unde a început un incendiu teribil. Apoi, o torpilă japoneză a detonat. Drept urmare, 57 de persoane au murit pe distrugător, iar nava a fost grav avariată.
La ora 11:21, un alt grup de grevă din Zunyo a realizat o altă lovitură cu bombă pe Enterprise, cuirasatul South Dakota și crucișătorul ușor San Juan. În atac, 11 din 17 avioane japoneze au fost ucise, iar Enterprise a început să se retragă din luptă.
Iar japonezii au continuat să pregătească avioanele pentru plecare. Pierderile în două valuri au fost enorme, dar până la ora 15 toate avioanele pregătite pentru luptă se apropiaseră deja de escadra americană, având ordinul de a termina Hornet.
Portavionul era remorcat sau, mai bine zis, tras cu o viteză de numai 5 noduri.
A fost foarte ușor să-l lovești, dar piloții japonezi obosiți au fost loviți cu o singură torpilă. Dar a fost suficient pentru ea. S-a dovedit că compartimentul motorului a fost inundat, portavionul și-a pierdut complet viteza, și-a pierdut sursa de alimentare și a obținut o rola de 14 grade. Echipajul a părăsit nava. Mai mult, distrugătoarele japoneze care se apropiau au terminat epava în noaptea de 27 octombrie.
Noaptea a împărțit într-adevăr escadrile, americanii nu au vrut să continue, japonezii nu s-ar supăra, dar alimentarea cu combustibil nu le-a permis să-i alunge pe americani noaptea. Drept urmare, amiralul Yamamoto a dat ordinul de retragere, iar bătălia de pe Insula Santa Cruz s-a încheiat acolo.
Acum merită să vorbim despre rezultate, deoarece acestea vor fi foarte ciudate.
Se pare că japonezii au câștigat. Marina SUA a pierdut 1 portavion și 1 distrugător. 1 portavion, 1 cuirasat, 1 crucișător ușor și 2 distrugătoare au fost avariate. Pierderile din aviație s-au ridicat la 81 de aeronave.
Complexul lui Kincaid a fost rănit. Pierderea Hornetului a fost deosebit de dificilă. Deși pagubele aduse „Eneterprise”, care au provenit doar din reparații, care, în plus, au rămas singurele portavioane din regiune, sunt, de asemenea, foarte, foarte semnificative.
Japonezii au coborât cu avarii la două portavioane și la un crucișător greu. De asemenea, nu aveau portavioane în zonă, deoarece Shokaku și Zuiho au fost reparați, iar Zuikaku și Zuiho au plecat spre avioane.
Pierderile din aviație s-au ridicat la 99 de avioane (din 203).
Dar cea mai tangibilă pierdere a fost moartea a 148 de piloți japonezi. Americanii au ucis doar 26 de piloți. Chiar și la bătălia de la Midway, japonezii au pierdut mai puțini piloți.
Amiralul Nagumo, după ce a studiat rezultatele bătăliei, a spus: „A fost o victorie tactică, dar o înfrângere strategică pentru Japonia”.
Aceasta este o concluzie ciudată, pentru că dacă te uiți la cifre, japonezii nu numai că au câștigat, ci au împiedicat foarte mult acțiunile aviației navale americane în zona Insulelor Solomon …
Numerele nu sunt însă în război. Mai precis, este posibil ca numerele să nu arate întotdeauna starea reală a lucrurilor.
Cel mai important rezultat: japonezii nu au reușit să ia Guadalcanal și să elimine avanpostul american din zonă.
Flota americană a suferit pierderi, dar pierderile nu au fost suficient de semnificative pentru a neutraliza acțiunile flotei din regiune.
Pierderile flotei japoneze au fost mari, mai ales în ceea ce privește aviația navală. Începând din 1943, aviația navală japoneză, după ce a pierdut cele mai bune echipaje, a început să cedeze locul celei americane.
Numai înfrângerea completă a americanilor în fiecare întâlnire de luptă ar putea rupe superioritatea de luptă a marinei SUA și chiar de preferință cu „puțin sânge”. Santa Cruz a arătat că nu merită să te bazezi.
În general, la începutul anului 1943, devenise destul de clar că un război de uzură prelungit era ideal pentru Statele Unite. Țara este capabilă să compenseze eventualele pierderi de nave și forță de muncă, care erau complet inaccesibile Japoniei.
Orice navă mare pierdută a marinei japoneze nu avea absolut nimic de înlocuit. Japonia nu a avut timp sau, mai bine zis, nu a putut construi nave pentru a le înlocui pe cele pierdute, maximul pentru care resursele țării au fost suficiente a fost eliminarea pagubelor primite în lupte.
Și cu fiecare an de război, Japonia era din ce în ce mai puțin capabilă să compenseze pierderile de pe toate fronturile, a devenit mai greu de luptat, iar inamicul, dimpotrivă, și-a transformat din ce în ce mai calm avantajul economic într-unul de luptă. Statele Unite au răspuns cu două pentru fiecare navă scufundată și șase pentru fiecare aeronav căzut.
Și până în 1944, de fapt, aviația navală japoneză a încetat să mai existe. Și, dacă avioanele ar putea fi construite în continuare, atunci nu ar fi fost nimeni care să înlocuiască piloții experimentați knock-out.
S-a întâmplat că în bătăliile din 1942 și parțial în 1943, Statele Unite au câștigat aerul Oceanului Pacific. După aceea, înfrângerea flotei japoneze sa dovedit a fi o chestiune de timp exclusiv.
Așa se pare că victoria s-a transformat într-o înfrângere absolută.
