Pe 23 iunie, Statele Unite au efectuat o altă lansare de testare ca parte a sistemului de apărare antirachetă GMD (Ground-based Midcourse Defense system). Se raportează că o rachetă de interceptare GBI (Ground-Based Interceptor) a localizat cu succes o țintă de antrenament și a distrus-o. Aceasta a fost prima interceptare de test de succes din 2008. După șase ani de muncă la reglarea fină a sistemelor, specialiștii Boeing au reușit din nou să intercepteze ținta condiționată. Această lansare a testului poate fi considerată o realizare pentru industria americană de apărare, dar a fost precedată de mai multe eșecuri. Mai mult, programul american de apărare antirachetă de-a lungul existenței sale s-a confruntat în mod regulat cu diferite dificultăți și critici. În primul rând, adversarii sunt atacați de costul ridicat al programului și de absența unor rezultate serioase la un deceniu de la lansare.
Cu câteva zile înainte de ultimele teste reușite, pe 15 iunie, ediția americană a Los Angeles Times a publicat un articol al jurnalistului David Willman cu titlul zgomotos de 40 de miliarde de dolari sistem de apărare antirachetă se dovedește a fi fiabil. După cum sugerează și numele, autorul publicației a rezumat rezultatele intermediare ale multor ani de muncă ale mai multor companii mari, iar aceste rezultate nu pot fi considerate pozitive nici măcar în lumina testelor care au avut loc la opt zile după publicarea articolului.
La începutul analizei situației, D. Willman a reamintit testele anterioare ale sistemului american de apărare antirachetă. El și-a amintit cum, la 31 ianuarie 2010, o rachetă de interceptare GBI, cu flacără eructantă, a decolat din baza Vanderberg (California) și s-a îndreptat către o țintă fictivă. Testerii știau exact ora de lansare a rachetei țintă, viteza, traiectoria de zbor și alți parametri. Pe baza acestor date, a fost dezvoltat traseul de zbor al interceptorului. În câteva minute, racheta a accelerat la o viteză de 4 mile pe secundă și s-a îndreptat spre țintă. Racheta antirachetă a ratat ținta. Procesele, în valoare de aproximativ 200 de milioane de dolari, s-au încheiat cu eșec.
După 11 luni, agenția ABM a efectuat noi teste, care, de asemenea, nu s-au încheiat cu distrugerea țintei condiționate. Următoarea lansare nereușită a unei rachete interceptoare cu experiență a avut loc pe 5 iulie 2013.
Programul de apărare antirachetă GMD este dezvoltat pentru a proteja Statele Unite de amenințările „statelor necinstite” precum Iranul sau Coreea de Nord. Cu toate acestea, ziaristul LA Times rezumă, la 10 ani de la punerea în funcțiune și investirea a 40 de miliarde de dolari, Statele Unite încă nu se pot baza pe noul său scut de apărare antirachetă, care nu este încă capabil să funcționeze eficient chiar și în scenarii de testare prestabilite. Astfel, în ultimii ani, Agenția ABM a efectuat 16 teste ale antimisilelor, dintre care jumătate s-au încheiat cu interceptarea cu succes a unei ținte de antrenament.
Potrivit lui D. Willman, în ciuda tuturor promisiunilor contractanților de a corecta în curând deficiențele, eficacitatea complexului GMD scade doar în comparație cu testele din 1999-2004. După introducerea în funcțiune a sistemului de apărare antirachetă în 2004, au fost efectuate opt teste, dar doar trei dintre rachetele antirachetă au finalizat sarcina. Ultima interceptare reușită (la momentul publicării articolului în LA Times) a avut loc pe 5 decembrie 2008.
Implementarea activă a componentelor sistemului GMD a început în 2002 după ordinul corespunzător al președintelui american George W. Bush. Această grabă a afectat eficiența sistemului. D. Willman se referă la un înalt oficial militar fără nume care a slujit sub președinții George W. Bush și Barack Obama. Acest oficial al Pentagonului susține că sistemul de apărare antirachetă existent nu este încă fiabil și, în 2004, a fost pus în funcțiune un prototip de facto al complexului. Acest lucru a fost făcut exclusiv din motive politice. În acel moment, specialiștii nu știau ce trebuie modificat sau schimbat, iar singura lor sarcină era să construiască elementele sistemului.
Articolul din LA Times citează, de asemenea, cuvintele unui alt expert. Dean A. Wilkening de la Laboratorul Național Livermore, vorbind la o conferință recentă, a numit sistemul GMD un prototip și a menționat că starea sa este mai gravă decât ar fi putut spera oricine. În plus, Wilkening i-a avertizat pe toți cu privire la posibilele consecințe: dacă sistemul GMD în starea sa actuală este planificat să fie utilizat în practică, atunci nu ar trebui să fim surprinși dacă rezultatul nereușit depășește toate așteptările negative. Într-o altă discuție, Dean A. Wilkening a descris rezultatele testului într-un cuvânt: abisal.
Aparent, în declarațiile lor anterioare, oficialii SUA au supraestimat serios capacitățile sistemului de apărare antirachetă. De exemplu, la reuniunile din Congres, reprezentanții Pentagonului spuneau în mod regulat că nu vor fi necesare mai mult de trei rachete interceptoare pentru a învinge un focos inamic. În 2003, subsecretarul apărării Edward S. Aldridge, Jr. a susținut că sistemul GMD va atinge o eficiență de 90%. În 2007, amiralul Timothy J. Keating, șeful comandamentului nordic al SUA, a vorbit la Senat. El a vorbit cu mare încredere despre eficiența ridicată a sistemului antirachetă.
Cu toate acestea, acum autorul publicării sistemului de apărare antirachetă de 40 de miliarde de dolari se dovedește a nu fi de acord cu predicțiile oficialilor. El crede că rezultatele testelor nu ne permit să vorbim despre eficiența ridicată a sistemului de apărare antirachetă construit. Conform previziunilor disponibile, pentru a învinge un focos inamic, sistemul GMD va trebui să lanseze până la 4-5 rachete GBI. În prezent, sistemul are 30 de rachete interceptoare (4 la Vanderberg și 26 la Fort Greeley, Alaska). Aceasta înseamnă că doar câteva rachete inamice sunt capabile să suprasolicite complexul GMD, forțându-l să folosească toate rachetele antirachetă aflate în serviciu și să străpungă literalmente scutul antirachetă. Probabilitatea de a sparge apărarea crește dacă racheta inamică poartă ținte false care pot devia rachetele interceptoare.
În ciuda problemelor existente, forțele influente continuă să insiste asupra construirii de noi facilități, inclusiv silozuri pentru rachete interceptoare. Mai multe întreprinderi de top din SUA sunt interesate de contracte de mai multe miliarde de dolari. Deci, Boeing dezvoltă și construiește facilități de apărare antirachetă, iar Raytheon produce interceptori cinetici pentru interceptori. Câteva mii de locuri de muncă în cinci state depind direct sau indirect de programul GMD.
D. Willman amintește că inițial administrația actualului președinte Barack Obama a vorbit despre menținerea numărului de rachete interceptoare la nivelul actual. Cu toate acestea, se propune acum creșterea numărului de rachete GBI de serviciu. Secretarul apărării, Chuck Hagel, propune să lanseze încă 14 rachete interceptoare până în 2017.
Jurnalistul din LA Times nu a putut obține un comentariu de la agenția ABM, așa că a trebuit să citeze serviciul de presă al organizației. În prezent, agenția, conform informațiilor oficiale, testează diferite sisteme și lucrează pentru a îmbunătăți fiabilitatea întregului complex. Șeful agenției de apărare antirachetă, viceamiralul James D. Searing, a vorbit recent cu un subcomitet al Senatului și a spus că motivele ultimelor două lansări eșuate au fost deja stabilite. Deficiențele descoperite ale sistemelor vor fi corectate până la sfârșitul anului.
Autorul articolului „Sistemul de apărare antirachetă în valoare de 40 miliarde de dolari și-a arătat lipsa de fiabilitate” a reamintit câteva dintre caracteristicile proiectului GMD. Rachetele balistice nord-coreene sau iraniene trebuie să zboare către ținte din Statele Unite de-a lungul celei mai scurte rute - traversând Cercul polar polar. Se propune distrugerea lor aproximativ la mijlocul traseului, motiv pentru care termenul Midcourse apare în numele sistemului. Interceptarea unei rachete balistice în acest fel este o sarcină extrem de dificilă, care poate fi comparată cu încercarea de a lovi un glonț în altul.
„Glonțul” rachetei GBI este modulul EKV (Exoatmospheric Kill Vehicle), lung de 1,5 metri și cântărind 68 kg. Modulul EKV este lansat de o rachetă în spațiul extra-atmosferic, unde vizează independent focosul atacat și îl lovește printr-o coliziune directă. Interceptorul cinetic EKV conține aproximativ o mie de părți și eșecul fiecăreia dintre ele poate perturba întreaga interceptare costând zeci sau sute de milioane de dolari.
D. Willman amintește că principalul concept în industria de apărare și aerospațială a fost anterior ideea Fly, apoi cumpărați, conform căreia clienții trebuiau să aștepte finalizarea testelor. În cazul sistemului GMD, conducerea SUA a decis să folosească principiul opus: „Cumpără apoi zboară”. Mai mult, la începutul anilor 2000, secretarul american al Apărării de atunci, Donald Rumsfeld, a eliberat agenția ABM de toate procedurile standard de achiziție și licitație. Agenția a reușit să achiziționeze rapid tot ce are nevoie și să efectueze lucrările necesare.
La momentul începerii oficiale a sistemului de apărare antirachetă, modulele EKV ale rachetelor de interceptare GBI nu erau pregătite pentru testare. Primul test de lansare folosind prototipul EKV a avut loc abia în septembrie 2006 - adică la doi ani după începerea implementării sistemului GMD. O altă problemă cu interceptorii trans-atmosferici este abordarea de fabricație. Asamblarea manuală face ca modulele EKV să fie diferite, iar fixarea unui astfel de produs în teste nu rezolvă probleme cu alții. Creșterea ratelor de producție nu va face decât să agraveze această situație.
Potrivit lui D. Willman, aproximativ o treime din modulele EKV ale rachetelor GBI (numărul lor exact este necunoscut) aflate în serviciu în prezent aparțin unei modificări care nu a reușit testele în 2010. În același timp, conform informațiilor specialiștilor nenumiți legați de proiect, aceștia încă nu pot intercepta ținte. În cele din urmă, determinarea motivelor eșecului este dificilă din cauza faptului că interceptorii experimentați ard în atmosferă sau cad în ocean. Unele probleme pot fi asociate cu defecțiuni ale sistemelor de control ale modulului EKV, care, la rândul lor, sunt cauzate de vibrații în timpul zborului rachetei interceptoare.
Remedierea deficiențelor existente poate dura câțiva ani, deși au existat deja unele succese. Potrivit agenției ABM, în ianuarie 2013, a fost efectuată o lansare de test a unei rachete GBI, în timpul căreia nu au fost observate vibrații care să interfereze cu funcționarea sistemelor. Cu toate acestea, experții sunt încă obligați să admită că asamblarea manuală a modulelor EKV nu permite ca un singur test să fie considerat o confirmare a eficacității tuturor interceptorilor, inclusiv în condiții reale de interceptare.
În ultimii ani, diferite componente ale sistemului antirachetă GMD și-au demonstrat capacitățile, precum și au demonstrat deficiențele existente. Anul acesta se împlinesc 10 ani de la lansarea oficială a sistemului GBI și a rachetelor. Cu toate acestea, chiar și acum, după o investiție de aproximativ 40 de miliarde de dolari, sistemul antirachetă nu îndeplinește cerințele clientului și este aproape incapabil să-și îndeplinească sarcina în condiții de utilizare reală împotriva rachetelor balistice inamice.
Aceasta înseamnă că Pentagonul și agenția ABM vor trebui să continue să lucreze la reglarea fină și îmbunătățirea sistemului GMD, iar Congresul va fi obligat să adauge noi elemente la buget pentru dezvoltarea proiectului. Astfel, se poate presupune că articolul lui David Willman „Sistemul de apărare antirachetă de 40 de miliarde de dolari și-a demonstrat lipsa de fiabilitate” nu va fi ultima publicație care descrie problemele Agenției ABM și ale proiectelor sale.
