Forța aeriană germană a adoptat prima baterie a unui complex de artilerie antiaeriană cu rază scurtă de acțiune de 35 mm, MANTIS (sistem modular, automat și de rețea și interceptare, sistem modular de ghidare și interceptare a rețelei) fabricat de Rheinmetall Defense. Ceremonia oficială a avut loc pe 26 noiembrie 2012 la baza militară germană Husum - baza de origine a primei baterii antiaeriene din primul batalion antirachetă „Schleswig-Holstein” din Luftwaffe. Bateria este formată din șase instalații de artilerie la sol, două stații de control al incendiilor și un post de comandă.
MANTIS este conceput pentru a proteja instalațiile militare și infrastructura civilă strategică împotriva amenințărilor aeriene cu zbor redus, inclusiv a vehiculelor aeriene cu echipaj și fără pilot. NBS MANTIS cu rază scurtă de acțiune este capabil să detecteze, să urmărească și să doboare proiectile la distanță mică de obiectul protejat. Armata germană va fi prima armată din lume care are un astfel de mijloc de apărare împotriva amenințărilor aeriene. În viitor, MANTIS va deveni, de asemenea, o componentă importantă a viitorului sistem integrat de apărare antiaeriană SysFla din Bundeswehr. Complexele MANTIS sunt complet integrate cu sistemele de control în serviciu cu Germania.
Bodo Garbe, membru al comitetului executiv al Apărării Rheinmetall, a predat simbolic sistemul Bundeswehr în fața trupelor și demnitarilor adunați. Garbe a comentat evenimentul: „Datorită MANTIS, Forța Aeriană Germană are în prezent cel mai avansat sistem de apărare aeriană cu rază scurtă de acțiune. Este un sistem foarte eficient capabil să facă față unei game largi de amenințări în scenariile de luptă viitoare. În plus, designul său de arhitectură deschisă face investiții în Rheinmetall este mândru de contribuția pe care MANTIS o va aduce pentru a ne proteja bărbații și femeile în uniformă în timpul desfășurării lor de luptă."
Bundeswehr nu avea un sistem de arme pentru interceptarea munițiilor mici de atac. Bazele militare germane din Mazar-i-Sharif și Kunduz au fost atacate în mod repetat de insurgenți. În martie 2007, Bundeswehr s-a apropiat de Rheinmetall Air Defense (fosta companie elvețiană Oerlikon Contraves Defense, achiziționată de Rheinmetall în 2000) cu o cerere de a dezvolta un sistem de apărare antiaeriană NBS C-RAM cu rază scurtă de acțiune. Contractul de dezvoltare a avut o valoare de 48 de milioane de euro.
Nächstbereichschutzsystem (NBS) MANTIS (nu încercați să o spuneți cu voce tare) este un sistem de apărare antiaeriană cu rază scurtă de acțiune special conceput pentru a proteja bazele înainte ale armatei germane situate în Afganistan. Fost cunoscut sub numele de NBS C-RAM (împotriva rachetelor, artileriei și obuzelor de mortar), sistemul de apărare antiaeriană complet automatizat de 35 mm a fost dezvoltat de Rheinmetall Air Defense (Rheinmetall) pe o perioadă de 12 luni în numele Oficiului Federal German pentru Tehnologie de Apărare și Achiziții (Oficiul Federal German pentru Tehnologie și Achiziții pentru Apărare) și a fost testat cu succes în condiții cât mai apropiate posibil pentru a combate în Turcia în vara anului 2008. Conform planului inițial, sistemul urma să intre în funcțiune în 2010 și urma să fie desfășurat în Afganistan în 2011. Germania a planificat să utilizeze al doilea sistem pentru formarea personalului și modernizarea ulterioară.
Sistemul de apărare antirachetă NBS MANTIS este echipat cu tunuri automate de 35 mm, două unități de senzori și o stație centrală de comandă la sol. Sistemul de senzori este format dintr-un radar, efectoare și senzori optoelectronici, instalați de-a lungul perimetrului protejat al bazei. Sistemul MANTIS este complet automatizat și funcționează non-stop (24/7).
Radarul sistemului este capabil să detecteze muniția atacantă de la o distanță de trei kilometri. Sistemul deschide automat și instantaneu focul asupra țintei, lovind-o în punctul calculat al traseului de zbor. Sistemul NBS MANTIS se bazează pe arma antiaeriană Rheinmetall Skyshield. Skyshield ușor transportabil este un sistem modular, de rază scurtă, de apărare aeriană la sol (SHORAD). Incorporează funcții automatizate și flexibile. Rata de foc a sistemului este de aproximativ 1000 de runde pe minut. Arma este programată să tragă în conformitate cu o sarcină specifică. Folosește muniție cu eficiență și distrugere avansată a loviturilor de aer (AHEAD) dezvoltată de Rheinmetall Weapons and Munitions (fostă Oerlikon Contraves Pyrotec). Fiecare proiectil conține 152 de proiectile de tungsten cu o greutate de 3,3 grame fiecare. Tunul rotativ AHEAD cu foc rapid de 35 mm cu muniție cu suflare de aer poate fi integrat în mai multe sisteme de apărare antiaeriană, inclusiv Skyshield. Aceste tunuri au fost folosite cu succes de către forțele NATO din 1996, în special în Skyranger ZSU și ZAK Millennium MDG-3 al navei. Tunul MANTIS trage o explozie de 24 de runde.
Cojile sunt programate printr-un inductor electromagnetic situat pe butoi. Proiectile de wolfram cântărind 3.3. fiecare gram formează un nor în formă de con pe traiectoria țintei atacante. Timpul de răspuns al sistemului de la detectarea țintei până la declanșare este de 4,5 secunde. În funcție de cerințe, sistemul poate avea până la opt instalații de artilerie la sol. Cele două sisteme pot funcționa împreună completându-se reciproc. Comutarea de la o țintă la alta durează aproximativ 3-4 secunde. Sistemul de control MANTIS este, de asemenea, capabil să urmărească locația sursei de foc și locul estimat de impact al muniției care atacă.
MANTIS are un design modular, care face posibilă actualizarea și extinderea sistemului în viitor. Potrivit lui Rheinmetall, pe lângă tunul actual de 35 mm, sistemul va fi echipat în viitor cu arme suplimentare, cum ar fi rachete antiaeriene sau lasere de mare energie. MANTIS cu un sistem de lovire cu laser a fost demonstrat anul trecut. Potrivit lui Oschner, două telescoape de înaltă precizie vor fi utilizate în sistemul laser.
Costul sistemului MANTIS a fost de aproximativ 150 milioane euro (194,4 milioane dolari). În mai 2009, guvernul german a făcut o comandă pentru două sisteme NBS pentru Bundeswehr de la Rheinmetall. Valoarea contractului a fost de 110,8 milioane EUR. Rheinmetall a primit, de asemenea, 20 de milioane de euro în opțiuni pentru pregătirea documentației, formarea continuă și întreținerea personalului. De asemenea, compania va furniza muniție pentru acest sistem, în valoare de aproximativ 13,4 milioane de euro.
Într-un briefing la Dresda din 19 iulie, Fabian Ochsner, vicepreședinte al apărării aeriene Rheinmetall, a declarat: „Acest lucru a fost convenit oficial cu Forțele Aeriene Germane. Sistemul va rămâne în Germania, nu va fi dislocat în Afganistan. că ne-am pierdut șansa”. Deși sistemul nu va fi implementat în Afganistan, Oshner a spus că forța aeriană mai are nevoie de două astfel de sisteme. Motivul refuzului de a trimite complexul în Afganistan, aparent, a fost retragerea viitoare a contingentului german de acolo, programată pentru 2014.
